红袖谁怜
■ 阿 玮
《民间故事选刊》2005年第6期 故事传奇-传奇庄园
绝杀６岁时被乌天堡主收留，１３岁那年奉命杀了第一个人，那是一个风烛残年的老人，杀死他几乎没费什么力气，却让绝杀大汗淋漓，事后，执剑的右手足足战栗了三天。
以后，绝杀越杀越勇，没有失过一次手，绝杀就像他的名字一样，每一次执行任务的对象都插翅难逃。他没有姓氏，绝杀是他的代号，也是他生命的全部意义。
绝杀到２０岁时，已经成为乌天堡的第一杀手，江湖上听到绝杀的名字可以用"闻风丧胆"四个字来形容。除了执行杀手任务外，绝杀行走江湖时，还要时刻提防被杀的命运。不过以他的绝世剑法和应变能力，每一次都能化险为夷，包括与乌天堡势力相当的牧云庄几次三番地派遣杀手行刺绝杀，全都铩羽而归。
这天，绝杀刚执行完一桩任务，在醉仙楼喝酒，忽然听到楼下一阵喧哗，探头往窗外一看，见是一圈人围了一个跪在地上的女子指指点点。那女子前面用席子盖了一个人，绝杀明白这又是一例卖身葬父的事。这种事在街头经常可见，绝杀不以为然，刚要挪开视线，却见一名纨绔子弟伸手向那女子当胸抓去，眼看就要抓到，那女子却似茫然不觉，绝杀剑眉一挑，手中的筷子已激射而出，相隔甚远，却准确无误地插在那纨绔子弟的手背上，那人杀猪般地叫起来，口中骂个不迭，一旁的喽且步腥缕鹄础
绝杀抛了一块碎银在桌上，剑鞘在窗棂上一点，人已飘飘落下，正好落在那名纨绔子弟跟前。
绝杀身形魁梧，横亘在面前，纨绔子弟便有些底气不足，但仗着人多，扯着鸭嗓子叫："你是哪根葱，敢管大爷的闲事！"绝杀并不开口，将剑斜扛在肩上，一双星目冷冷一瞥，包括纨绔子弟在内的一干人等全都忍不住打了个寒战。
一眨眼工夫，周围的人就走得干干净净。什么叫识时务者为俊杰，看来他们都很明白。
绝杀从怀里掏出一锭元宝，塞到那女子手中："此地不宜久留，姑娘快走吧。"说完，绝杀转身就走。
"公子留步！"女子忽然开口。绝杀看到，女子一双如雾似幻的大眼中却空洞无物，原来是一名盲女。
盲女叫怜儿。也许因为她只是一名柔弱无依的盲女，当她拉着他的衣襟要跟他走时，他并没有阻止。绝杀隐约记起６岁那年，自己头插草标儿跪在一群孩子中间、被乌天堡主挑中的情景。
绝杀将怜儿安置在城外的一间小茅屋里，这里离乌天堡尚有十里之遥。
怜儿长得很美，美得仿佛不食人间烟火，这样的女子可惜却是个瞎子。绝杀不由想到上天的不公，就像他徒有一身卓绝的武功，却纯粹只是用来杀人一样。
对怜儿，他直觉告诉自己得要好好保护她。怜儿话不多，却有一种从容的气质。有一次，绝杀去看她时，见她坐在门口劈柴，不小心劈在手上，血立刻染红了袖子。他站着没动，看着她慢慢走进屋里，找到纱布，包了手指，转身出来，又坐到原来的位置，摸到柴刀继续劈柴。
那一瞬间，绝杀心里仿佛被什么用力揉了一下，又涩又痛。他默默地走过去，夺过怜儿手里的柴刀，用杀惯了人的手，笨拙地替她劈柴。
绝杀不是原来的绝杀了，有回执行任务的时候，他要下手翦除的是江湖上赫赫有名的辣手三娘，对拆了五十多招后，绝杀一记"绝情无天"，剑已刺到辣手三娘的喉间，辣手三娘一双凤目幽怨地看了他一眼，绝杀的眼前忽然浮现起怜儿的双眸，只略一分神，辣手三娘便反守为攻，绝杀几乎命丧黄泉。
杀手是不能有感情的。
绝杀筋疲力尽地回到茅屋便昏厥了过去。第二天醒来发现自己躺在床上，怜儿静静地坐在床边，摸索着给他缝补衣服。绝杀反手摸到枕下的剑鞘，宝剑离鞘在手，他要杀了这个女人，令他牵肠挂肚让他危机重重的女人。
怜儿浑然不觉，细细地摸索着手中的针线。绝杀重重地叹了口气，放下手中的长剑。
"哥，不要再做杀手了，好么？"怜儿忽然开口，幽幽地说。
"你知道？"绝杀心中一动，手又摸到了剑柄。
"哥，我怕失去你"怜儿的大眼睛里忽然流下了两行清泪。
绝杀长长地叹了口气，伸手揽住了怜儿瘦削的肩。
既然不忍杀死心爱的女人，就只有放弃做一名杀手，杀手是不能动情的。当绝杀单膝跪在乌天堡主面前时，乌天堡主阴沉着脸。
"为了一个女人，你就要放弃？老夫栽培你多年，实指望你能继承老夫的衣钵。"乌天堡主眼中寒光一凛，"杀了她！"
"杀她，我死。"绝杀星目一闪。
绝杀离开了乌天堡，回到小茅屋。"怜儿，我出去办点事，可能需要十天半个月。"绝杀轻抚怜儿的脸颊，"等我，我们一起到乡下，好好过日子。"
绝杀脱离乌天堡的条件是刺杀牧云庄的庄主。不然，他带着怜儿即使远走高飞也难逃乌天堡的天罗地网。
牧云庄戒备森严，杀手如云，要杀死牧云庄主几乎比登天还难。绝杀答应了，为了怜儿，为了他们的明天，就算赴汤蹈火，他也要冒险一试。
二十年来，他的眼中头一次感觉到了生命的宝贵，除了杀人与被杀，他还可以有第三种选择，那就是真正地生活。
他和怜儿在小屋里相守了三天，第四天一早，绝杀整装待发。
"哥，你真的要去吗？"怜儿恍然若失。
绝杀无语，把擦拭得锃亮的青锋插入鞘中。
怜儿偎进他的怀里，紧紧地抱住他，似乎生怕他再也不能回来。
"不用担心，我很快就会回来的。"绝杀拥住怜儿。
过了很久，绝杀忽地推开怜儿，向后倒去，他的胸口插着一把短匕。
"你--"绝杀倒在地上，胸口的剧痛和心上的刺痛。
怜儿的眼中忽然有了光彩，她并不是瞎子。
"我也是一名杀手，目标就是你！"
"你有好多机会杀我"绝杀痛苦地蹙着双眉。
"是的，但从你用握惯了剑的手为我劈柴时，我就再也下不了手，"泪水顺着怜儿的脸颊流下来。"可我始终是一名杀手，在你杀我义父之前，我必须先杀了你。"
"杀手是没有眼泪的，杀了我，你何必哭"绝杀用尽最后一丝力气，"你也不是一名好杀手。"
"是的，流泪的杀手就不再是一名杀手。"怜儿忽然抽出了绝杀身边的长剑。
怜儿倒在绝杀的脚边，剑上沾了她的鲜血，还有一滴眼泪。
江湖上从此抹去了绝杀这个名字，一同抹去的还有牧云庄的顶尖女杀手怜红的名字。传闻说这两位绝世杀手在同归于尽的拼斗中葬身火海。
僻远的乡间，多了一对男耕女织的夫妻。那天，怜红和绝杀不惜伤了自己，瞒过了屋外双方一触即发的埋伏，在他们纵起大火后，双双逃离。
选自《古今故事报》