蒋介石第二次“围剿”惨遭失败后，仍不死心，再次纠集三十万重兵，自任总司令，对中央革命根据地进行第三次“围剿”。
但是，红军在毛泽东亲自指挥下，采取了“避敌主力，打其虚弱”的方针，和“磨盘战术”，大胆穿插于敌人重兵之间，一周之内，连续三战，三战皆捷。敌军始终扑朔迷离，不知我军主力所在。起初，我军巧妙地穿过敌军空隙，大踏步东进以后，敌人依然驱兵向西、向南急进，日夜辗转于兴国以北的崇山峻岭中，直到我军在莲塘、良村、黄坡给了他们一连串沉重打击之后，才恍然大悟，连忙转旗向东，向着我军主力合击过来。
敌军采取大包围态势奔向黄坡地区。其部署是：陈（诚）罗（卓英）挺进纵队四万余人，由西北长驱疾进；蒋（光鼐）蔡（廷锴）韩（德勤）挺进纵队四万余人，由西南方向逼近；赵（观涛）卫（立煌）蒋（鼎文）三师跟踪而进；孙连仲军两万余人由东南，朱绍良的左路军由正北和东北方向猛力进迫。
蒋介石以为使用如此优势大军，分进合击，抓住红军决战，一举消灭之，是毫无问题了。
这样想有他的道理。当时，我军兵力不过三万余人，而且刚刚经过二次反“围剿”的大战和莲塘、良村等连续战斗之后，部队尚未得到休整。而敌人的兵力超过红军六七倍，且又经过严密部署，从四面八方包围奔杀过来，气焰十分嚣张。
大敌当前，怎样才能挫败敌人的狂妄企图、达到歼敌的目的呢？多谋善断的毛泽东，沉着地命令部队在山里休息，他和他的战友们一起研讨情况，制定胜利的决策。
部队一休息就是三天，这三天真是不简单啊！了解敌情的同志个个心情忐忑不安，注视着侦察人员川流不息地来来往往。但是大家都有一个共同的信念：有毛总政委在这里，一定有办法制服敌人。
红军总部住在杨寨村，连日来，毛总政委、朱总司令、叶剑英总参谋长在总部办公室地图旁研讨军情，听取侦察员汇报敌情，谋划着打败白匪“围剿”的通盘大计。
不平凡的三天即将过去，然而情况愈来愈严重。在总部的军用地图上，蓝色箭头形成的包围圈越来越小，情况正在飞速恶化??
第三天下午，黄公略、罗炳辉等领导同志，都齐集在总部开会。直开到天将黑时，毛泽东宣布会议暂停，并发出了出发的命令。
部队出发了。总部同时也离开杨寨村，向南翻过几座山。部队走了约二十多里路，来到永丰、宁都、兴国三县交界的地方，毛泽东命令部队停下来。这是一个峡谷的谷底，毛泽东叫传令兵把地图铺在沙滩上，点亮马灯，压着地图纸角，首长们再次围着地图坐下，继续开出发前暂停的会议。经过认真地分析敌情，毛泽东最后决定：十二军向东北方向佯动，吸引敌人的注意，诱惑和调动敌人，将敌人牵走；我军主力通过兴国那个缺口，跳出合围圈子，进到泰和附近，荫蔽休整，以便以逸待劳，歼灭敌人，粉碎“围剿”。同时，又亲自向十二军军长罗炳辉仔细地交代了任务，要十二军一路上扬旗鸣号，大张声势，诱敌人误以为红军主力由此突围，吸引敌人出击，以调动和分散敌人。
十二军在罗炳辉军长和谭震林政委的率领下，穿过敌人空隙之后，一路浩浩荡荡，向北直插，果然，蠢猪似的敌人跟着来了，我军又怕把敌人甩得太远，便走走停停，保持不即不离状态，紧紧地牵住了敌人的鼻子。
行军逾夜，天色大明，敌人的飞机跟上来了，在十二军行军纵队上空嗡嗡乱转，左歪右斜地向下侦察。
为了更有效地诱惑、麻痹敌人，上级传来了命令：“拉开距离，旗子打开！”于是，部队的距离拉的更长了，一个连拉成一个营的架子；有红旗的展开红旗，无旗的拿出了各种花色包袱皮，高高地摇晃着。走到尘土多的地方，战士们故意象孩子们那样跳跃前进，荡起浓厚的尘土，漫天飞扬。从空中和远处一看，红旗招展，烟尘滚滚，人喊马嘶，气魄洽大，简直不是一支不足万人的队伍，而是一支几万人的大军！飞机乱转一阵之后，便得意地回去报信。
为了进一步贯彻好毛总政委的指示，红十二军上下一致行动起来，为敌人设下了更多的“圈套”：在我军行经的道路上，每逢岔路口，都用白灰画上箭头，写上“三军团由此前进”，“四军团由此向北”，“??”；一到宿营地，便忙个不停，只要会写字的，就都拿起粉笔号房子，见门就写。围追我主力的敌军全部被十二军牵着鼻子拖了出来，而我主力却安全到达预定地区开始整训。
为了使主力部队能创造更有利的歼敌战机和进一步疲惫敌人，红十二军的行动又作了新的部署：哪座山高就翻那座山，哪里道路险峻就从哪里走。江西到处是绵亘起伏的山岭，山路上荆棘棱石遍地。这对于行装笨重、补给困难、又缺乏山地行动素养的大队敌军来说，简直似难耐的酷刑；但对于艰苦奋斗、英勇无畏的红军战士来说，却算不了什么。
十二军拖着敌人经白沙、藤田转到安乐的大、小金竹，离东韶十多里路时，发现敌人后续部队已到东韶，我军仍不进东韶，而在东韶以北十里森林地区埋伏起来；黑夜派出一部兵力奔袭东韶，佯攻敌人。敌人误以为红军主力到达，怕被我消灭，就在当夜仓皇溃逃。我军当即追击敌人，歼灭敌人后尾梯队一部，从容地收复了黄陂、小布根据地。
我军主力经过半个多月的休整，兵强马壮，士气旺盛。敌人已精疲力竭，士气低落，蒋介石下决心撤退了。
毛泽东抓住了这个有利时机，向全军发出命令：立即出击！英勇善战的红军，在毛总政委的英明指挥下，给敌人以歼灭性的打击，终于以只有敌人六、七分之一乓力的劣势，取得了歼灭敌人、恢复与扩大根据地、壮大红军的全面胜利，胜利地粉碎了蒋介石亲自指挥的第三次“围剿”。
