济南战役，是在解放战争战略决战前夕，毛泽东亲自领导和指挥的一次大规模的城市攻坚战。战役从1948年9月16日开始到24日结束，全歼国民党守敌十一万多人，解放了国民党部队坚固设防、重点守备的大城市――山东省省会济南市，为解放战争的战略决战揭开了胜利序幕。
当时，中国人民解放战争已进入第三年，战争形势发生了显著的变化。人民解放军在全国展开战略进攻已经一年，胜利形势迅速发展。国民党部队由全面进攻转入全面防御，又由全面防御转入重点防御，企图争取时间，恢复与加强军事力量，挽救失败的局面。
处在解放区四面包围中的孤城济南，是国民党部队支撑华北残局的一个战略要点。它位于津浦、胶济两条铁路交会点，南可向徐州呼应，北能与平津声援。蒋介石以他的嫡系军队的所谓“名将”王耀武为司令官，在这里设置“第二绥靖区”，以十一万重兵防守，并在日伪原有的城防工事基础上，修筑了以内城为核心，以外城和商埠为基本防御地带，以距城二、三十公里的城镇为外围的永蚤性防御体系，总面积达六百多平方公里。1947年2月23日莱芜战役，解放军歼灭了国民党军队六万余人、蒋介石亲自飞往济南向王耀武面授机宜，指挥王耀武布置防务，固守济南。1948年8月5日，蒋介石在南京召开紧急会议，决定“裁并绥区，扩编新的机动兵团”，将每个兵团配备五、六个旅甚至十二、三个旅之多，并命令山东全境的国民党军队与地方保安旅统归王耀武指挥。王耀武则亲自督率所部到处征工征料，大量砍伐树木，加强防御工事，妄图长期坚守。蒋介石为了支援济南作战，夹击解放军，同时为了巩固陇海路东端，以作南京的屏障，在济南战役之前，将其在华东地区的主力编成三个兵团：第二兵团邱清泉部集结于商邱一带，第七兵团黄泊韬部集结于新安镇一带，第十三兵团李弥部集结于宿县、固镇地区，从事整理补充，准备作战。
毛泽东根据形势的发展，决定在解放战争的第三年里，人民解放军仍然全部在长江以北作战，争取歼敌正规军一百个旅以上，以取得对全局有决定意义的胜利；要求华东野战军歼敌四十个旅左右，并于八、九月间解放济南。对济南战役的作战方针、目的和部署等问题，毛泽东、中央军委作了一系列重要指示，明确提出了攻济打援的方针，指出：这次战役以既攻济南又歼灭一部分援敌为目的；在兵力部署上，应以一部分兵力攻济南，集中大部分兵力打授阻援。为了策应华东野战军攻济作战，同时对中原野战军作了相应的部署。毛泽东的这些指示和部署是济南战役胜利的根本保证。
1918年8月下旬，华东野战军前委召开了有纵队以上负责干部参加的扩大会议，传达、学习了毛泽东和中央军委的指示，研究了济南战役的具体部署。根据攻济打援的作战方针，确定以山东兵团全部，加外线兵团一部共七个纵队，组成攻城兵团，统由山东兵团领导人谭震林、许世友、王建安等指挥；另以八个纵队组成打援兵团，主力部署在运河两岸的巨野、嘉祥、济宁、兖州地区，准备阻击和歼灭来援的敌人。攻城兵团又依据济南地形和敌情，划分东、西两个集团，分别由华东野战军第九纵队司令员聂凤智和第十纵队司令员宋时轮统一指挥。主攻方向置于西面，先夺取飞机场，断敌空援，然后东、西两个集团协同攻城。其他部队和地方武装分工配合济南作战和保障解放区后方安全。
战前，华东野战军前委颁发了《攻济打媛政治动员令》，响亮地提出了“打下济南府，活捉王耀武”、“大量歼灭来援之敌，争取战役全胜”的口号。参战部队指战员纷纷表决心，请任务，要求到济南城头、打媛前线杀敌立功。
1948年9月16日，济南战役正式打响了。午夜12时，解放军攻城部队东、西两个集团，在南、北、东、西各百余里的广阔战线上，同时向国民党守敌外围阵地发动进攻。
战事以东郊最为激烈。17日上午，解放军以榴弹炮及重迫击炮，集中火力掩护步兵直向济南城东郊的屏障茂岭山、砚池山猛扑，与固守该地的敌十五旅展开激战。解放军以火力封锁敌人堡垒的射击口，战士们奋不顾身英勇向前冲锋，并向堡垒里投掷爆破筒。敌多处堡垒被炮火及爆破筒炸坏。守敌妄图负隅顽抗，他们也集中炮火向解放军还击，掩护防守茂岭山、砚池山的部队反攻。经过一夜血战，王耀武视为济南屏障的茂岭山、砚池山便被解放军占领。
东面战斗最为激烈，王耀武便认为解放军的主力可能在东，便将调往城西的十九旅和五十七旅由西面调回，并令七十三师预备队及十九旅向解放军反扑，企图夺回茂岭山、砚池山阵地。他们曾向解放军数次冲击，激战甚烈，均被解放军击退。
到20日拂晓前，王辉武吹嘘至少能守半个月的外围阵地全部被解放军占领。攻城西集团从西、南、北三个方向包围了济南市的商埠，并占领了飞机场，完全断绝了敌人的空运补给。敌人西守备区的总指挥、整编第九十六军军长吴化文，在解放军强大攻势下，率领所属三个旅约两万人起义，撤离战场。
解放军的快速进攻和吴化文的起义，追使王耀武考虑弃城突围，但蒋介石严令其坚守待媛。中央军委和毛泽东根据战况及时电示：“为预先准备在我军攻入城内，王耀武率其死党突围而出分路逃窜时，全歼该敌勿使漏网起见，你们应在其主要逃路及次要逃路，近距离及远距离，布置多层堵击力量。”并指出除由正规部队负责外，应布置通往各路之地方部队及民兵“节节堵击，是为至要”。华野前委遵照电示即令攻城兵团迅速向商埠及城垣攻击，并部署兵力防敌突围。同时详细研究了徐州之敌北媛情况，进一步调整作战方案，随时准备歼击北援之敌。
解放军的高速度的进攻和吴化文的起义严重地动摇了敌人坚守济南的信心。王耀武慌忙调整部署，把主力撤入城内，同时留下较强的兵力防守商埠，商埠是济南城西工商业集中的地区，王耀武的第二绥靖区司令部就设在这里。9月20日晚6时，解放军攻城西集团各纵队同时对商埠实施突击。经过四十多分钟猛烈炮火轰击和连续爆破，解放军多路突破守敌阵地，并肩向纵深挺进。第十纵队由商埠北面攻克敌人装甲车防守的济南火车站，直插外城角下，堵死了商埠守敌后退进城的道路，第十三纵队和鲁中南纵队由商埠南面向东北猛攻，切断了城内外守敌的联系。第三纵队从横贯商埠东西的经二路和经三路迅速前进。经过激烈战斗，直迫第二绥靖区司令部。当时王耀武早已撤入内城，这里仍然有他的精锐部队防守着。防区由几座钢筋水泥的高大建筑组成。四面马路上有明碉暗堡控制，院内院外工事密布，共有一百多个机枪火力巢和一千多个步枪射击孔。21 日晚，解放军突击队在炮声轰鸣、硝烟弥漫中突破了严密设防的高大围墙，冲进院内。敌人从楼上地下四面八方疯狂反扑，依靠着一切障碍物和工事进行顽抗。解放军火箭炮手和爆破手大显神威，一处处地迅速摧毁敌人的楼房和工事，为突击队勇士开辟了前进的道路。经过激烈战斗，解放军战士于22日下午冲上了这群高大建筑的最高层，胜利结束了肃清商埠守敌的最后一战。
玉耀武以为解放军攻占商埠后需要准备三、四天才能攻城，不料我军当晚6时30分就发起向外城猛烈攻击。我军各纵队在强大炮火掩护下，连续爆破，勇猛突击，迅速多处突破城垣，先后攻入城内，与敌人展开激烈巷战。到23日就占领了外城大部地区，迫近内城。王耀武为了作最后的挣扎，急忙将剩余残部进行整顿，加修巷战工事，并集中炮火破坏解放军攻城准备。为了解济南之危，蒋介石一再督令徐州各兵团迅速北援，并且使用飞机对解放军已经占领的市区进行轰炸。为了不给敌人以喘息之机，攻城兵团决定就在23日连续对内城发动总攻。当晚6时，解放军集中炮火向高十四米、宽十米的内城墙及敌防御工事猛烈轰击，攻城各部跨过护城河一齐扑向城垣。王耀武督率守城敌军拼死抵抗，战斗异常激烈。我军攻城东集团第九纵队一部由城东门南侧突破，一个多连英勇登上城头，与敌人展开激烈搏斗。由于护城河上临时架设的渡桥被敌人的炮火打断，影响了后续部队登城。攻城西集团第十三纵队两个营突破西南角，其中两个连击退敌人反扑，迅速入城，与敌人展开巷战，其余部队在突破口上与疯狂反扑的敌人进行激烈争夺，在这关键的时候，各部队领导干部深入到前线各主要方向，帮助基层干部总结攻城的经验教训，研究克敌制胜的措施。经过认真的准备，24日夜间2时25分再次发起猛烈进攻。在各突击点，枪炮声、爆炸声响成一片，火光冲天，浓烟弥漫。攻城东集团的第九纵队七十三团经过反复冲击，首先突破成攻，占领了黑虎泉对面的城东南角，并连续打退敌人多次反扑，巩固了突破口，把代表人民心愿的“打下济南府，活捉王耀武”的红旗插到了高踞城头的敌人的制高点――气象台上，纵队主力和渤海纵队一部从这里涌进内城。攻城西集团的十三纵队一○九团顽强坚持在突破口上，浴血奋战，终于在先突入城内的两个连接应下，击溃敌人的拼死反扑，控制了趵突泉附近城西南角。第十三纵队主力和第三纵队相继冲进城里。入城部队东、西对进直插纵深，与敌人展开激烈的巷战。守敌步步顽抗，节节败退。这时，王耀武看到覆灭已在眼前，就留下他的参谋长指挥，自己悄悄地溜走了。
解放军东、西两路大军，迅速肃清了内城东半部和西半部的守敌，象一把大铁钳，从东、西两侧有力地合拢起来，紧紧钳住王耀武撤入内城企图顽抗待援的指挥所――山东省政府。守敌利用坦克、装甲车以及各种轻重武器垂死挣扎，省政府附近一片烈火浓烟。四面包围过来的解放军勇猛地冲破多层防御工事，冲进省府大院，消灭了顽抗的敌人。躲藏在地下室的第二绥靖区参谋长罗辛理等被迫派出代表请求投降。
敌人的最高指挥部投降了，济南宣告全部解放。原来预定二十天时间，结果只用了八昼夜，便攻克济南，全歼守敌。
为了贯彻毛泽东“攻城打援，分工协作”的指示，解放军在攻打济南的同时，集中了占参战部队半数以上的八个纵队，采取了夹运而阵的部署，在运河东、西设置了多道防御阵地，积极准备阻击和歼灭可能从徐州、商丘、砀山地区北援的敌人。中原野战军也严密地注视着中原战场的敌人，策应济南战役。国民党的援军，虽经蒋介石再三督促，但在解放军打援部队严阵以待的威慑下，迟迟不敢前进。到济南解放时，有的才前进了短短一段路程，有的还在集结。蒋介石的所谓“北援”和“会战”计划彻底破产。
济南守敌最高头目、国民党中央执行委员、敌山东省政府主席兼第二绥靖区司令官、山东省保安司令王耀武，国民党中央执行委员、山东省党部主任委员庞镜塘，第二绥靖区副司令牟中珩等，也都在逃亡路上被解放区军民一一捕获。
这次战役歼灭了国民党一个绥靖区司令部、一个省保安司令部、二个师部、十一个整旅、二个总队、五个团，共毙伤俘敌八万四千多人，起义二万多人，俘虏敌人旅级以上军官二十三名。
济南战役的伟大胜利，严重地打击了蒋介石的“重点防御”计划，动摇了国民党据守大城市进行顽抗的信心；锻炼和加强了解放军的力量，特别是攻坚能力。基本上解放了山东全境，从而控制了胶济铁路和津浦铁路北段，使华北、华东两大解放区完全联成一片，解放区后方更加巩固，生产建设和支援战争的力量都大大增强。这一切，都为伟大的战略决战――辽沈、淮海、平津三大战役的胜利，创造了十分有利的条件。
在济南战役中，中央军委和毛泽东制定的“攻城打援，分工协作”的作战方针是非常正确的。因为济南守敌虽已处于孤立地位，但兵力较多，工事坚固，有较强的防御能力，徐州附近又有敌人的三个机动兵团，随时可以北援。如果我们只顾攻城，那就很有可能在城还没有攻克之时敌人的援兵就已到达，攻城计划就会落空。我们把攻城与打援阻援结合起来，就可以应付自如，始终处于主动地位；而迫使敌人处于守城者无力守住，层层崩溃，增援者犹豫徘徊，不敢放胆赴援的被动局面，从而把济南战役的胜利放在一个稳妥的基础上。正是：攻济打援各有兵，守敌援军两哀鸣。
