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正文 10、别后休洗莲花血
药铺的生意较好地维持着，何安下坐在柜台里，平静地称药收钱，但时常会有一念："我这辈子，就站在柜台里活下去了？"
不知这一念是善是恶。身前的柜台和身后的药柜子，构成一条一米宽十米长的空间，狭隘且没有生机。何安下可以容忍狭隘，但不能容忍没有生机，但他的生机是什么？
是那个在岳王庙中的女人么？她去了哪里？
一日黄昏，何安下刚装门板关了店，便响起敲门声。何安下重新打开门板，看到了那个岳王庙中的女人。
她发髻规整，脂粉清淡，完全不记得他，开口说："先生，你这里有药么？"何安下："什么药？"她支吾半天，一咬嘴唇，终于说出："怀孕的药！"
说完，面色不改，耳朵却红了起来。
何安下强作平静，请她入门。中国的药铺不单卖药，还配有诊病的坐堂先生，在柜台外设有一张小方桌。何安下自任坐堂先生，引她坐于方桌旁。
她乖乖地撸起袖子，露出白藕一般的小臂，枕在桌面。
何安下伸出三个指头，搭上女子手腕脉搏，却感到自己的脉搏汹涌澎湃，叹了声："不好！"吓得女子失色，惊叫："先生！我的身体，真的不能生小孩么？"
何安下缓过神来，见她楚楚可怜，也不管有没有摸清脉象，安慰道："你脉象温润深厚，正该多子多孙。"
女人眼光闪亮，说她出嫁三年，仍未有一男半女，不知遭受婆婆多少白眼，而丈夫对她也日渐冷淡。
何安下听得一阵心慌，匆忙给她开了副药，送出店门。她离去的背影，肩丰臀满，脖颈长长，正是那日岳王庙后院的景象。
何安下不由得唤了声："小心！"音量低微，走出几步远的女人却听到了，转身诧异地看着他。对视着她一双秀丽眸子，何安下喃喃道："你去过岳王庙吧？"
女人一笑，说她去求子。何安下大惊："岳王是抗击金兵的英雄，你怎么好向他求这事？"女人："他帅嘛！"
何安下不由得笑了，女人笑得更为灿烂，走回来，说："他死后做神，神要管大小事的。"何安下："做神这么麻烦？"女人郑重点头，说："不但岳王管，佛祖也管。"
她后天要被送入灵隐寺的观音殿中，在轿子里坐一夜，以求菩萨保佑怀孕。她的丈夫和佣人则在大殿外守候，从大殿的窗户可以看到里面的轿子。她眼角一红，说："菩萨要不帮我，我就万劫不复了。"
何安下不知说什么好，任由她走了。
弹指三日，天色转黑后，何安下坐卧不宁，喝茶至夜半，终于起身出门。
灵隐寺庙门关闭已有两个时辰，何安下自庙后菜园潜入，直至如松和尚房舍。室内熄了灯，何安下轻敲窗棱，响起如松低沉的声音："哪个？"何安下："抄经书的人。"
如松开门，并不请何安下入屋，道："今晚何事？"何安下："只想问佛祖开悟的经过。"如松"咦"了一声，就此沉默，半晌说："这是大事，请进。"
入屋落座，如松叹道："因为一颗星星。"佛祖坐在一棵菩提树下，发了不开悟不起身的誓言，在第七天夜晚，身心放松时，抬头望见一颗明星，就此开悟证道。
此明星，有人说是真实夜空中的一个，有人说这是暗示佛祖修炼的是一个名为"准提法"的古老法门。准提法的第一要点是观想在自己头顶一寸处有一星亮光，照透五脏六腑，照透日月星辰。
准提法门是宇宙毁灭再生千百亿次之前一个名为准提的菩萨所传，此菩萨流传下来的形象只有背面。如松自抽屉中取出一面黄布包裹的铜镜，见镜后铸就菩萨背身，有十八只胳膊。
如松翻转铜镜，镜面清澈，如水一般。如松："依法修行，菩萨的面容便会在镜中显现。"何安下向镜中望去，却见到一位女子脸庞，正是期盼怀孕的她，不由得看痴了自己，再也移不开眼光。
如松不动声色，缓缓以黄布裹上铜镜。何安下如挣扎出水的溺水者，大口大口地吸气，平稳之后，道了声："惭愧！"
如松笑道："你深夜来访，不只是问一颗星星吧？"何安下知道被窥破了心事，却不愿说明，语锋一转："佛祖开悟证道，不会只因一颗星星吧？"
如松点点头，说："对。还因为一个女人。"
何安下心惊，怔怔地看着如松。如松温言道："佛祖在菩提树下打坐前，曾有一个女人，施舍牛奶给他喝。有了营养，身体安舒，方有打坐的精力。七日成佛，难道不是因为一个女人么？"
何安下放松下来，笑道："是从这上说的。"如松深渊般的眼睛看着何安下，道："你以为怎样？"
何安下顿时面部僵硬，周身一紧。如松反而笑了，道："你今天为何来？不能说句实话么？"
听了何安下的实话，如松皱起眉头。何安下惶恐地说："我知道我大错特错了。"如松摆摆手，说："你那点小邪念，不值一提，我只是可怜那个女人。她入庙一宿，是怀不上孩子的。"
夜宿观音殿求子的风俗，来自北宋年间的湖北寺庙，不知何时传到了杭州。这风俗是有流弊的，女子的丈夫在殿外的搭床守候，防人进入，殿内的花轿又是能从窗户里窥视到的，应该一夜无事，但做贼的是庙中和尚，殿内地板有机关，可引女子入地下室怀上的是和尚的孩子。
如松："和尚自毁戒律，风气就此败坏。我做此庙主持，已知其中奥妙，严禁此事，封住地道，只保留此风俗。"何安下赞道："善举。"
如松叹道："善恶难分。也许是作恶。"何安下呆住，如松许久后说："那些与女子偷情的前辈和尚，也许不是淫行，而是慈悲。"
如松做主持后，要接待四方的香客施主，渐渐体味世事，再看佛经便有了不同以往的思路。许多佛经中都说佛法的功德可以转女成男，为何女人要变成男人？因为女人在现实中要受到种种限制，处境痛苦。
比如女人不育，往往原因在于男人，而世俗却归咎于女人。女人入观音殿一宿后仍不怀孕，她在家族中将永遭轻贱。
如松吹熄油灯，月光透窗而入。如松头颅轮廓泛起一道银边，声音转而柔和："我四十一岁做了主持，关闭地道已有三十三年。你可知地道入口在哪里么？"
他踩了踩脚下的地面。
为管束全寺僧众，三十三年前，如松将自己的禅房建在地道入口处。吹熄油灯，是为避免掀开砖面的身影落在窗上，让人看到。
地道阴寒狭隘，走了两百多米后，眼前方始开阔，出现一块二十米见方的空间，有一张雕花榆木大床，被褥幔帐已烂坏如粉，因空气重新流通，浮起浪花般的白白一层，随着何安下的走近，飘移出床，溃散在地。
未烂的是一架木梯，顶着一方铁盖。铁盖锈迹斑斑，何安下打开后，便见到花轿的底边。
掀开的砖面在轿子前，被轿子遮挡，正是窗外窥视的死角。何安下从地下升出半个身子，凝望着绣着绿色蝙蝠和粉色桃子的轿帘。
打开后，会怎样？她能明白我的用心么，会不会受惊尖叫？
如松长老冒着寺庙名誉毁于一旦的危险，让自己入了地道，但出于女性的本能，她不可能不尖叫。
只有掀开布帘后快速出手，先将她打晕
何安下掀开布帘，止住了出手，只见她斜在里面，头歪在肩头，正甜甜睡着，唇齿微张，引人爱怜。
将她抱出轿子，下了楼梯，关上铁盖，放在败絮如积雪的床榻上，她张开眼睛，团住身子，叫道："你的胆子太大了！"
何安下："我只是想帮你。其实，我十六岁上山修道，还未经历过女人。"她两眼瞪得溜圆，渐渐有了笑意，轻声说："你的胆子太大了！"
临近她身体的时刻，何安下看的是放在床头的油灯。那是如松叫他拿下来的，灯架为黑铜，触手处磨得光滑，呈现出一种无法形容的红色。灯架雕刻的是一个虎背熊腰的天界力士，两臂反托着灯台。
何安下默念一句"我无恶念"，就此进入前所未有的境地
她很早便离去了，坐回地上的轿子中。何安下独自躺了许久，起身后凝视着油灯架上的天界力士，道："如果我有了孩子，希望跟你一样。"
到达如松室内，惊觉天色已明。地下片晌，地上却换了日月。何安下将方砖盖好，扫去土尘后，如松上早课归来，手中拎着一个小笼屉。
早课为咒语念诵，约半个时辰，可令一天警醒。如松眼神清亮，他注意到地面恢复整洁，并不提昨晚的事情，只是把笼屉递给何安下。
打开，见是两层包子，一层六个。咬了，入口清爽，原来是莲藕作的馅。何安下很想去观音殿看轿子有没有离去，但不愿违如松的好意，坐下，两三口吃完了一个包子。
如松沏了杯茶，递来，说："慢慢吃。杂念一起，善行就不是善行了。"何安下听懂了话中暗示，默叹一声，左手接过茶杯，右手又拿过一个包子，慢慢咬下一口。
他吃几口包子，饮一口茶，吃完早餐已过去半个时辰，料想她早出了寺院。不知她是哪家的妇人，出了寺门，便天地永隔了。愿她怀上我的孩子，从此安定生活，成为一个福气的少奶奶
有什么掉入茶杯中，茶杯虽小，也泛起涟漪，如广阔西湖。何安下感到下眼皮微微温热，抬眼见如松正望着自己，道了声："惭愧。"
如松取毛巾递来，何安下擦去泪水。如松打开窗户，晨气入屋，何安下顿感脸上一片清凉。如松："崇高必堕落，欢爱必离别。缘聚缘散，不过如此，还是看开了吧。"
何安下喝完余下的茶水，两手抱拳，向如松作揖，告辞而去。
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正文 11、零落年深残此身
观音殿在第二重院子的左侧，何安下故意行在右侧，但到第二重院落时，仍不由自主地斜瞟一眼。
观音殿前空空荡荡。何安下调整呼吸，走过第二重院子。第一重院依旧空空荡荡，时间尚早，无有香客。何安下走入山门，山门中供奉的是四大天王，东方持国天王多罗吒身穿白甲，手持琵琶，五官凶恶却神态祥和，令何安下看了很久。
何安下遐想，这位天王是要用音乐，来使众生皈依佛教，音乐比语言更能激发心灵，而比音乐更有力量的，便是经历世事，例如我昨夜经历了女人
他两手合十，向持国天王行礼，感慨万千地走出山门。他只想沉浸在自己的心情中，不言不语地走回药铺，关门停业，完整地睡上一天。但山门台阶上坐着一人，这个魁梧身形令他不得不开口，那是岳王庙的守夜老者。
老者眯眼坐在晨光里，如一尊木雕。何安下发觉他的相貌和持国天王有些许相像，道一声："老先生。"
老者转过头来，眼光混浊，伸出手，何安下将他扶了起来。老者神情异样，何安下不敢问话，扶着走出三十多米，老者低声说："我本来想传你武功，但你根基不佳，成不了一代高手。"
何安下静等老者说下去，老者却不说了。又走出二十多米，老者重新开口："高手是最细心的人，因为比武时生死只在一线间。我是一代高手，却每次都要你扶才能起身，你太鲁钝了，从来就不觉得奇怪么？"
又走出十多米，老者说："我的下身已经烂了。"
不知是两百女人中的哪一位，令老者染上了一种古怪疾病，半年前，他的后背结了红色的脓包，形状如馒头馊坏的霉斑，后来这些霉斑在大腿上越聚越多。老者拼尽一生的内功修为，令霉斑在胸口止住了，未发展到脸上。
老者失眠已近二十年，半年来更增霉斑痛楚，夜夜如在地狱中。昨夜他意外地睡着了，梦到持国天王，给他弹了一段琵琶曲。音调怪异，超乎人间音乐，令他浑然忘却此身。
今早醒来后，他怀着治病有望的期待，赶来灵隐寺，在天王塑像前痛哭流涕。也确有奇缘，一个打扫庭院的小和尚，传给了他一个天王的手印，说可治世间疾病。
老者停住步，两手垂在腹前，手心向上，食指中指无名指小指交叉，两个大拇指遥遥相对，道："小和尚告诉我，让我体会交叉的手指间隐隐的松紧感，体会两个大拇指隔空呼应。"
何安下："一定灵的。"老者摇头："的确可令身体强健，结手印之法符合'不动之动'的拳术口诀--我在十八岁时就知道了，因为这是太极功夫。"
一个手印竟含有太极拳密意，佛法出乎意料的广大。老者："但这个手印是治不好我的，因为我修不动之动已有四十年了。"何安下忙说："我认识此庙主持，一定有可治你病的法门。"
老者慢慢泛起笑容，说："我一生不求人，只在今天早晨求小和尚传我手印，不想再求第二次了。佛法深湛，可惜我来不及修行。我的修行是太极拳，不想再修别的了。"
何安下："性命攸关。"
老者："我已活够。"
何安下明白了老者心境，老者不想做狼狈乞命的事。老者坐在山门台阶上时，迷迷糊糊地打了个盹，这是他二十年来的第二次睡眠，第二次梦到了持国天王，天王向他展示了一座的金灿灿山峰，高三百三十六万里。
老者认为那是天王在暗示他有着美好的归宿，他的辞世就在今日。
回到岳王庙后院的小屋，老者已浑身瘫软，各种死亡征兆逐渐出现。何安下将他扶到床上躺好，老者口齿不清地说今天是好日，因为每年的今天都会一个朋友来看他。
何安下："您一生都在躲避彭家，怎会有朋友？"
老者发出慈祥微笑，并不回答。何安下思索今日并非节日，便问："今日是你生日？"老者摇摇头，语若游丝地说："人的生日，并不单是妈妈生你的那一天，还有很多，能令你心境改观的，便是你的生日。"
老者说完，一阵咳喘，就此昏迷。
但直至黄昏，老者的朋友也未出现。老者在天黑时，转醒过来，虽手脚不能动，但满面红光，双眼炯炯有神。何安下知道这是回光返照，最多维持一个时辰，老者便要过世。
何安下询问老者有何需要，老者语调平缓："想听曲子，找一个弹琵琶的姑娘吧。"
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正文 13、笨招
碧绿旗袍女人在老者床前坐下，怀抱琵琶，仪态温婉。老者眼光一亮，显然对何安下能找来这样的女人倍感满意，女人："大爷，您想听哪首曲子？"
老者："哪首曲子也不听，我的好姑娘，随你的心意弹吧？"女人一愣，道："大爷，您别为难我。我弹曲子只是讨饭吃，实在没有作曲的本事。"
何安下知道老者不是调戏，而是在想他梦中听到的天王乐曲，于是劝女人："人间音乐，我们不感兴趣，你随手弹弹就好了，心里有什么就是什么。"
女人拨弄几下便住了手，楚楚可怜地说："我心里空空的，实在弹不下去。"何安下一筹莫展，老者却笑了，说："心里空空的--妙极了。你听过竹林的声音么？竹子并不能发声，因风而有声。我的好姑娘，想象自己是一片竹林，感受着天地间的一切，什么来了，你便有什么样的应对。"
老者嗓音富于磁性，听得女人眼神痴迷。老人说完，她闭上双眼，十指慢慢摸上琵琶弦，响起一个晶亮的音，随后绵绵而起，初如晴天小雨，后如天边云阵，境界逐渐开阔，不似人间音乐。
何安下坐在女人身后，也想象自己是一片竹林，随着琵琶音瑟瑟鼓动，身心惬意。当听得如痴如醉时，琵琶音色渐发出刀剑磕击之声。
何安下猛睁眼，见女人与老者均无异样，琵琶音色恬淡，并无刚才自己闭眼听到的杀气，于是想到一事，静静起身，悄无声息地打开了门。
只见后院中站着两个身影，体格高大，穿青布长衫。
何安下出屋，反手关上门，向两人抱拳，轻声道："我叫何安下，两位是彭家的吧？"
两人互看一眼，并不搭话。何安下走至院中，抱拳说："屋里老人，我保定了。请出招。"
两个长衫男人互看一眼，一个人后退几步，两手交叉在胸前，做观望状。另一个人把长衫下摆掖在腰际，慢慢向何安下走来。
何安下挥拳出击，却发现那人猛地贴在了脸前。何安下慌得连退了数步，那人又慢慢走来
何安下几次出击，但每次刚一挥手，那人就鬼魅般贴上来，令自己动弹不得。观望的人有些不耐烦，叫道："二弟，别玩了。"
那人回头说："大哥，这是个雏，一下就死了。"何安下急忙跑开。那人见何安下和自己拉开了距离，嘿嘿笑了两声，说："别躲，躲也没用。"
何安下眼前一花，那人又贴在脸前，嘀咕了一句："不玩了。"何安下顿时感到一股力量透了过来，好像一盆脏水倒进胸腔，说不出的难受，低喘一声，断了呼吸。
那人脸上的笑意更浓，一股更大的力量袭来，何安下眼前一黑，心知死亡来临。但那股大力擦着自己的肋骨转了一圈，竟然消失。
何安下顿觉呼吸通畅，连吸了几大口，视力恢复后，见中山装青年紧贴在那人背后，两手托着那人的两肘。
那人额头冒出一层冷汗，语调颤抖地说："七弟，你这是做什么？"青年："你放了他，我叫你声二哥。"
彭家次子向何安下使了个眼色，何安下撤身，直退出十步，方稳住心神。
青年也慢慢后退，和彭次子拉开了距离。彭长子静立在一旁，此时才说话，语调冰冷："七弟，你忘了今晚我们是来干什么的么？"
青年："没忘，但这个人我保下了。"
彭长子："好，随你。"
彭次子："等等，此人身上有太极拳拳劲，莫非是赵心川教过的人？"彭长子："七弟！"青年："我教的！"
彭长子温言道："好，他可以走。现在，你俩跟我进屋，会会周西宇。"
室内的琵琶声仍在持续，青年和彭次子站到了彭长子的左右侧，三人行至门前，彭长子对门行礼，朗声道："彭家第三代彭玉霆、彭金霆、彭亦霆，拜见周师叔。"
室内没有答话，琵琶未停，音调却转一遍，如大珠小珠滚落玉盘，密集激昂。
彭长子冷笑一声，显得十分气愤，却再次弯腰，向门行礼。当他说到"拜见"二字时，在他右侧的青年却低喝一声，跌了出去。
只见彭长子手中持一把黑刃短刀，转瞬间便收入了袖中。青年手捂肋骨，显然被刺了一刀。
彭长子笑道："七弟，你果然是个天才，太极拳劲已渗进了最细小的肌肉，这把刀能劈开十块大洋，却只能刺进你三寸深。"
青年瘫在地上，手捂肋骨，一双深陷的眼睛发出野兽的光芒。
一道血自他的手腕蜿蜒滑出，大颗大颗地滴在地上。
彭家长子："三寸也够了。"快步逼近，挥掌向青年头颅拍去。何安下惊叫一声，想阻拦，但一迈步便被扳住胳膊按在地上，彭次子不知何时站在了他身后。
青年闭目待死，彭长子的手掌却停住了，他缓缓转身，流露出一种奇怪的表情，只见从院门处走来一个戴口罩的人。此人身材瘦小，穿灰色马褂，单手拎着一瓶酒。
何安下心中一亮：他是守夜老者等了一天的朋友。
来人停住脚步，说："这两个年轻人我要留下。"彭长子："可以。看你的本事。"
来人把酒瓶放在地上，伸手向怀里一掏，看不清具体动作，手中有了把剑。此剑颇长，令人费解如何能藏在身上。来人笑道："不是用它。有它在身上，活动不开。"
他退到西侧墙边，向上一跃，离地一尺来高，后背贴在墙面。六七秒后，他滑下来，说："抱歉，只能做这么点时间。够不够？"
彭长子眉头挑起，说声："够了。"向彭次子一挥手，两人向院外走去。但此刻东墙的阴影里响起一个沉闷的声音："止步，彭家就这么败了么？"
阴影中走出一个胖大身影，正是彭乾吾。
院中人均变了脸色，彭乾吾走到戴口罩的人跟前，两手抱拳作揖，道："陈将军好。"戴口罩的人抱拳还礼，默认了身份。
彭乾吾："只知陈将军剑法神通，不料还指功了得。你是把指头扣在砖缝里，撑住身体的吧？"戴口罩的人："错，如果用指头，我可呆一个时辰。是用意念，想贴上去就贴上去了。"
彭乾吾："果然神乎其技。"戴口罩的人："你耽误在俗事里，不好好练功。否则，其中奥妙你早该知道。"
彭乾吾："是么？"话音未落，以一种极快地速度抱住了戴口罩的人。两人抱住后，便不再动，其他人不敢上前，各自待在原处。
约过了一袋烟功夫，两人的身体响起骨骼崩裂声，三五响后，两人分开，相互抱拳行礼。戴口罩的人："你用最笨方法，却赢了我。"彭乾吾："你我没有输赢。"然后两人便各自倒地。
彭乾吾自知技不如人，于是出乎意料地抱住此人，令此人功夫施展不开。他以天生蛮力抱碎此人的胸骨，也被震坏内脏。
彭长子、次子跑到彭乾吾跟前，彭乾吾拉住长子的手，道："看到了吧。彭家没有败绩。我死后，你继任掌门，只是不要再用暗器。"
彭长子沉重地哼了一声，彭乾吾指了下远处的青年，道："我从来不认为你会杀这个弟弟，我想的对么？"彭长子迟缓地答了声："对！"
彭次子跑到青年跟前，从怀里掏出个小药瓶，扔在他身上，叹一声："父亲从没给过你好脸色，但他最喜欢你，我们都知道。"说完跑回彭乾吾处。
彭乾吾宽慰地笑了，说："死在这，让周师兄笑话。回家！"彭长子和彭次子对视一眼，抬起他，快步走出院门。
当彭乾吾的胖大身躯消失，何安下如恶梦乍醒，从地上爬起，奔到戴口罩的人跟前，一探鼻息，发觉已死去。
院中发生了凶险变故，屋内琵琶声竟仍在持续。音调绚丽，生出无尽的转折，似是天界之乐。
青年以彭次子留下的药敷好伤口，在何安下的搀扶下站起。两人面向小屋，均露出诧异表情，青年一笑："扶我进屋，去看看这是个怎样的姑娘。"
碧绿旗袍的女人闭目弹琵琶，如痴如醉，入了化境。守夜老者躺在床上，神态安详，眼珠固定，不知在何时已过世。
何安下两手合十，向老者深鞠一躬。青年握住女人弹弦的手，上下一抖，将她唤醒。
女人吃惊地看着青年，转头要向床上望去。青年搂住她，避免她看到老者的死状。青年眼神空洞，对何安下说："这是个有灵性的女子，我要带走。妓院的麻烦，你能处理吧？"
何安下点头，问："你准备去哪？"
青年："找个远点的地方，开宗立派。"
女子搀扶着青年，走出后院门。看着他俩的背影，何安下备感欣慰，这是两个有才情的年轻人，虽然青年孤傲，但这位弹出天界之音的女人一定可以调和他的性格。
只要能自立门户，哪怕在海角天涯。
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正文 12、无名指
跑到西湖边最大的酒楼，何安下掏出两块大洋，叫道："我家老人快不行了，只想听曲，你们这琵琶弹得最好的姑娘是哪个？"
店伙计眼神充满同情，说："中央提倡新生活运动，振奋民族精神。省长杨希丁这月颁布命令，禁止酒楼卖唱。我看，你还是到妓院找找看吧。"
何安下："不许卖艺，只许卖身，这是什么新生活呀？"
伙计："莫论国事。"
奔至西湖边最大的妓院，何安下掏出五块大洋，说明了来意。妓院伙计深表同情，说："可惜你晚来一步，我们这弹得最好的姑娘，已跟客人进了房间。"何安下："次好的，也行。"
伙计："会弹能唱的，容易受客人青睐。我这么跟您说吧，凡是搞音乐的，都没空。"
何安下猛地擒住伙计的胳膊，将他半个身子支起来。伙计疼得额头流汗，却紧咬嘴唇，强忍着不出声。何安下又加了把力气，伙计开口，声音压得很低："我知道您厉害，心里服了，但现在提倡新生活运动，如果我喊了，被人误会成打架斗殴，妓院就要被查封。您有什么要求，我给您办就是了。"
何安下："带我去找弹得最好的姑娘，我会和她的客人商量。"
最好的姑娘在最深的院落，穿过竹林小径，琵琶声渐渐清晰，如泉水叮咚，令人心绪一荡，接着琵琶声猛然密集，何安下顿感虚空中布满拉开的弓弩，即刻便会有无数利箭射向自己。
紧张到极点，琵琶声又一缓，杀气顿消，天地平安，只剩泉水嘀嗒之音，余响四五下，不知不觉中止住了。
何安下暗赞一声，见伙计满脸得意地看着自己，显然为自家妓院能有如此姑娘感到骄傲。
推开屋门，见一个穿碧绿色旗袍的女人背坐在门口，她转过头来，两眼痴迷，仍沉浸在乐境中。伙计："沈大小姐的琵琶真是绝了，连我这粗人，都听得神魂颠倒。"
女人缓过神来，笑笑，站起身，面冲门口。她手中并无琵琶，何安下入门侧视，见屋中深处有一个坐在圆瓷凳上的身影。
此人斜抱琵琶，身穿浅灰色中山装，正是彭家的第三代天才。
何安下感到脖梗一阵发麻，但语气坚定："这把琵琶和这位姑娘，我要带走。"青年冷笑："放肆。"褪下指头上为弹弦而裹的胶布，扬手向何安下扔去。
只听空中"噌"的一声爆响，软塌塌的胶布，却发出强弓劲弩的声势，迎面袭来。何安下急忙偏头躲避，胶布却打在了他的膝盖上。原来发出大声，是为了惑乱敌人对方向的判断。
何安下单腿跪在地上，青年："如果我再加点力度，你的膝盖便碎了。上次留你一条命，这次留你一条腿。彭家已给足了赵心川、周西宇面子，滚吧。"
何安下腿上剧痛，挣扎起来，转身出门。青年却又叫住他："给你天大胆子，也不敢冒犯我，究竟出了什么事？"
何安下回身，见青年抱着琵琶走近自己，便以最简洁的话语说明了事情的原委。
伙计刚才吓得尿了裤子，两腿动弹不得，但在何安下说话时，不住点头，以证明何安下说的属实。
穿绿旗袍的妓女脸色发白，两眼却闪烁动人光彩，显然对青年崇拜之极。青年听完何安下的话，略一沉吟，把怀中琵琶递给女人，说："你跟他去吧。我等你回来。"
霎时间两朵霞云升上女人脸颊，她用力点了下头，紧抱琵琶，先一步迈出门去。何安下："多谢。"青年："按照我的性情，应是我去给周老先生弹这最后一曲。但我无法弹，因为今晚我两个哥哥会到岳王庙。"
青年对门外女人说了句："稍等。"把门关上了，一双深陷的眼睛凝视着何安下，凉可彻骨。
青年未能斩杀何安下，就此留滞在杭州。半年前，彭家在杭州秘密开了一家餐馆。青年到餐馆提了一笔钱，衣食无忧，三天前餐馆掌柜找到他，说彭家长子、次子将要到来，因为彭乾吾调查出，彭家上一代的逆徒周西宇就在杭州。
青年："周西宇虽雄威仍在，毕竟老朽，我一人就可对付，但两个哥哥偏要来。他俩不是要对付周西宇，是要对付我。这两个哥哥，一直嫉妒我的天赋。"
青年长叹一声，继续说："所以，今晚他俩的计划是，让我打头阵，当我和周西宇两败俱伤后，再将我斩杀也许我不会死，而是被挑断脚筋，永成废人。"
何安下："你应该离开杭州。"
青年："父亲从来不喜欢我，就让他喜欢的儿子杀了我吧。我只是羡慕周西宇，可以病死。"
何安下怔怔地看着青年，青年一笑："该逃的是你，家父决不会放过你。"何安下瞬间觉得胸中升起一股力量，令自己安定下来，说："我是要去岳王庙的，老先生还要听曲。"
青年仰头大笑，赞道："仗义！很好，我保你能走出岳王庙。你要好好活着，把我的技艺传承下去。"青年向何安下伸出左手，拇指、食指、中指、小指逐渐瘫软，无名指挺立出来。
青年："我在武学上的独到领悟，从此开始。五根指头中无名指最迟钝无力，要跟着中指、小指方能活动，好像是根废指。但这根废指却是修炼的关键，打太极拳时全身大松大软，但要有一点用力处，如此方能有松有紧，成就武功。"
何安下："在这根无名指上！"
青年："别激动，我的话说到这份上，傻瓜也能明白。"何安下："然后呢？"青年："不用我教，这根指头会教给你。"
青年的脸转向屋内，反挥手："你先走，我随后到。"
何安下自知多说无益，向青年背影抱拳作揖，开门，带着那女子快步而去。
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正文 14、剑仙
守夜老者被判定为正常死亡，院中戴口罩的人被判定为暴力致死，何安下因不愿吐露那晚详情，被作为凶杀嫌疑犯关入了杭州监牢。
入狱十五日后，何安下仍闭口不言。有狱卒知道他曾在岳王庙前入定十天，说法官是个贪官，贪官都很迷信，只要他在狱中入定十天，法官觉得是神人，自然不敢冒犯。
何安下觉得以奇行异能应付过去也好，于是试着打坐，但往往坐两小时便累得身心疲惫，始终无法入定，方悟到那次奇迹是一种特殊心境促成，奇迹无法重复。
监狱中整日做广播体操，说是应和中央提倡的新生活运动。新生活运动的宗旨是振奋民族精神，何安下问："为什么要振奋民族精神？"狱卒回答："再不振奋，日本人随时就打过来了。"
何安下做操时运用彭家七子教的无名指功法，渐渐有了奇妙的感悟，整日自得其乐，甚至不再想出狱。
两个月后，他被带上法庭，被宣判故意杀人罪名成立，月底枪毙。何安下思索以自己的武功，越狱不是难事，便接受了。他良好的态度，给法官留下了良好的印象，认为是新生活运动的效果。
何安下不着急越狱，留滞在监狱，是习惯了监狱平静规律的生活。越狱后去哪呢，回龙颈山道观么？还是像彭家七子一般远走天涯？
在临刑的前一天，何安下提醒自己："越狱吧，再晚就来不及了！"但仍懒洋洋的，实在提不起翻墙、钻下水道的兴致。得过且过地挨到晚上，刚要动身，忽然想好好睡一觉，于是躺下呼呼大睡到天亮。
惊觉时间紧张，却又对死亡产生了好奇，猜测一颗子弹打入心脏，该很惬意。直到被戴上了手铐、脚镣，才明白死亡真的来临，骂自己一句："你活腻了？"
何安下陷入古怪心态，耗光了所有逃走的机会，被押上刑场。枪毙一次两人，何安下等候在旁侧，看着前面的人成双成对的死去，只感到他们中枪倒地的姿势都很漂亮，干脆利索，决不犹豫。
对于自己的观感，何安下无可奈何，又骂了自己一句："你怎么在死前成了个怪人！"
当轮到他跪在枪击处，望着三米外黑漆漆的枪口，想的却是："才离这么近。要是在一百米外开枪，死得该多么过瘾。"何安下知道自己不可救药，无奈地摇摇头，看向身边的同刑者。
那是一个络腮胡须的大汉，垂着脑袋，哭哭啼啼。何安下："老哥，你犯了什么罪？"大汉："通奸。"何安下："通奸就判死刑！怎么会？"大汉："强奸。"
何安下不知该如何安慰他，胡乱说了句："也好也好。"大汉惊愕抬头："什么意思？"此时执刑的法警怒吼："快死了，你俩怎么聊上天了？正经点！"
"砰"的一声枪响，大汉中弹倒地，凝固的五官仍是困惑的表情。
何安下低头看自己胸口并无血迹，抬头见冲自己开枪的法警正"哐啷哐啷"地反复拉着枪栓，显得十分焦躁。击毙大汉的法警走过去，安慰他："又碰上一颗臭弹？你做了回好人。"
开哑枪的法警恼火地说："总打不死人，对不起我这职业。"
因为按照新生活运动的宗旨，执行死刑时，如果发生现场事故，未能将死囚毙命，便不再执行第二次。因为死囚连受两次惊吓，违反人道精神。
何安下免除了死刑，被押回牢房，等待两种可能--"无期徒刑"或"无条件释放"。两日后，何安下被无条件释放。
药铺未遭查封，他回到原有的生活，衷心感谢新生活运动。
平静地过了五天，五天后何安下觉得自己越来越怪--对任何事都感兴趣，沉迷于各种鸡毛蒜皮的小事中，看蜘蛛结网可看一天。也可以说对任何事都没有兴趣，不愿意吃饭，也不愿意睡觉，更不愿去想他经历的人与事，至于太极拳他甚至想把两手的无名指剁掉。
何安下知道自己心理异常，不愿见如松长老，到灵隐寺善书堂买了一套佛经，强打精神翻看，终于知道自己的状态，佛法上名为"无记"：不善不恶，穷耽误时间，死后变低等动物。
这个定义，令他产生无尽联想，出门看树上飞燕、水中游鱼，发出"我不如它"的感慨，觉得死后变成小鱼、小虫倒也不错--此念一起，何安下严厉批评自己："不能这样！"
但振奋了三五分钟，便萎靡依旧，于是不再挣扎，随着这股惰性活下去了。
回来第十天的清晨，药铺跑进一个黑壮大汉，扫视一眼，又跑了出去，接着进来了一个戴墨镜的人。他周身整洁，穿一身棕黄色西装，衣料高档。何安下见门外立着一匹高头大马，黑壮的大汉正把马拴到树上。
来人手持一把短折扇，走到诊病的小方桌前，径自坐下。何安下走过去，问："先生看病？"来人打开扇子摇了几下，声音低沉："不看病，看你。"
何安下："我？"
来人："听说你因一颗臭弹，逃脱了死刑，天底下竟有如此幸运的人。"
何安下："哪里哪里，贱命一条。活了又怎样？不过无聊度日罢了。"来人大笑："自轻自贱--想不到你是这么个人。唉！我拿两百大洋买你的命，有点不值。"
何安下一惊："你买通了向我开枪的人？"
来人："世上没有无缘无故的臭弹。"
何安下连忙起身作揖，表示感谢，那人合上扇子，说："世上没有无缘无故的好人。在岳王庙死去的陈将军，是我的长官，我想知道那晚的情况。"
听到彭乾吾杀死的人有军方背景，何安下沉默了。虽然他对彭家的残酷内斗十分反感，但彭乾吾舍命维护彭家的不败名誉，却令他产生一种不忍之情，况且自己的武功毕竟缘于彭家。
见何安下低头不语，来人清笑两声，说："我先跟你说说陈将军，然后你再决定跟不跟我说实话。"
陈将军年轻时，跟随东三省一代豪杰张作霖。张作霖身材瘦小，五官单薄，却煞气极重，一双狐眼，机警无比，随便一瞟，便令天生气壮的彪形大汉们不寒而栗。
陈将军也是瘦小单薄之人，对张大帅崇拜至极，一举一动都在学他。张大帅有夺天下之志，为具备雄征四海的体力，年过三十便戒掉了鸦片。而陈将军反而越抽越凶，张大帅对这个小一号的"自己"，感情超过一般下属，痛骂过他多次。
但陈将军仍改不掉，在一次突发战役中，随身鸦片吸光，由于战事紧张，陈将军忘记了鸦片，连续指挥作战三天。在战况好转时，给陈将军送饭的厨子多了一句嘴："将军，您看您不抽鸦片不是也过来了么？"
这句话令陈将军想起了鸦片，登时难受得满地打滚，无法指挥，大败而归。此战役争夺之地，是统一东北的关键点，陈将军觉得愧对大帅，有了轻生之念。
他自杀前，跑到伙房，准备一枪毙了那个厨子。厨子却说："我是想一句话消了你的恶习，翻身做好汉，虽然知道关系一场大战的成败，但还要冒险一试，因为我觉得你是可造之才！"
陈将军被说愣了，厨子更加严厉："不料你如此不成器！"陈将军登时痛哭流涕。
第二天，厨子和陈将军都消失了。
来人摇着扇子，说："厨子是遭同门追杀的太极拳高手，那两年隐身在部队里，后隐在岳王庙。陈将军学了太极拳后，更向上求索，入武当山修习道家剑法，但他每年都要下山一天，到岳王庙饮酒。这一天，便是他犯烟瘾大败的日子。"
何安下想起守夜老者说过的话"人的生日，并不单是妈妈生你的那一天，还有很多，能令你心境改观的，便是你的生日"，忽然觉得自己心境改观，连日来的萎靡惰性，竟消失了。
何安下两眼生出神采，来人似乎看到，挥扇说："陈将军的事迹对你有启发？我原是他的勤务兵，就是伺候他吸鸦片的。他的变化，令我一下看淡了世事，他和周师父夜离军营时，我苦苦相求，才终于带上了我。唉，一晃二十年了。"
何安下倒茶，把陈将军身死的真相说出。来人沉默半晌，合上纸扇，叹息一声。何安下："你要找彭家报复么？"来人摇摇头："彭乾吾拼死一搏，笨到极点也妙到极点，陈将军死得其所。"
此时响起马嘶之声，何安下起身向外望去，见门外的黑壮大汉倒在地上，四肢紧缩，已昏厥过去。一个头戴巴拿马草帽身穿白色长衫的人站在马前，姿态洒脱，正望向门内。
由于诊病方桌在室内偏侧，门内的人可望见门外的人，门外的人却望不见门内的人。室内来客摘掉墨镜，他的双眼瘪成一线，竟是盲人。他以最直接的方式寻求何安下帮助，小声说："外面发生何事？"
何安下说了，盲人听后表情复杂，重新带上墨镜，双手开始搓折扇的纸面。何安下刹时明白刚才黑壮大汉先进屋是看清方位告诉他，但他自己走到诊病方桌前，不露丝毫盲人迹象，也是奇能。
门外的青年无声走入，草帽压得很低，遮挡五官。他走到离盲人五步远处，伸手向怀中一掏，看不清动作，一把长剑已在手中。
长剑出鞘，剑形十分薄窄，无风而微颤。
盲人道："拿杯水来。"何安下急忙倒一杯茶。盲人已将扇子纸面全部搓下，只剩竹条骨架，他掰下一片竹条，插入茶杯中，停了三五秒，把竹条抽出，递给何安下，说："拿给他。"
何安下见竹条的水迹里凝结着数不清的细小气泡，行走了几步后，发现气泡并不破裂，如固体珍珠一般。
竹条被送到戴草帽人的面前，他看了眼，将剑插回鞘中，道："两年不见，你已达凝气于剑的程度，我无话说了。"
戴草帽者抱拳告辞，转身出门，当脚迈过门槛时，却突然后窜，反手一刺。
剑入盲人肩膀。
戴草帽的人扬起脸，何安下见到一张英气逼人的年轻面孔，一脸兴奋。
盲人坐姿直挺，不因中剑而改变丝毫。他缓缓摘下墨镜，年轻人惊叫："你的眼睛怎么了？"
盲人："日练的结果。"
年轻人目光痴呆，像是精神上受了极大刺激，转身慢慢走出门去。
年轻人的剑留在盲人肩膀，犹自轻轻震颤。盲人脸色惨白，伸出两指夹住剑身，对何安下说："止血药。"
拔剑、敷药，盲人的脸色渐渐恢复。何安下问："伤你的是什么人？"盲人："我徒弟。"
武当剑法分月练、日练两种，他却始终不教年轻人日练法，令青年怀恨在心，两年前负气而走。不是他心存保守，而是他也没有验证到，这双眼睛便是两年里修日练法出的偏差。
何安下要扶他去内室休息，他却执意离去。黑壮汉子仍瘫在地上，他轻踢一脚，黑壮汉子大叫一声醒来，活动开筋骨后，将他扶上了马背。
盲人坐在马上，与何安下抱拳告辞。此时，出剑伤人的年轻人自一棵树后跑出，夺过黑壮汉子手中的缰绳，黑壮汉子抡拳要打，盲人低喝一声，制止黑壮汉子。
年轻人不说话，抬头望盲人，目光如电。盲人在马鞍上，坐姿稳如山岳。年轻人的眼光暗淡下来，垂头，牵马而行。
黑壮汉子在马后跟随。
他们走上大道，远望，只是三个平凡身影。
回到药铺，何安下见地上的薄剑犹自闪着寒光，感到一切皆如梦幻。
