作者生于旧社会，以曾经生活于毛泽东时代而感到光荣。毛泽东逝世以后，一直想写点什么，以示纪念；但由于各种原因，始终未能如愿。为了继承和发扬中华民族文化传统，为了纪念毛泽东诞辰一百周年，更重要的是出于对毛泽东的崇敬，终于下定决心，撰写一部较为系统的关于毛泽东语言艺术的评著。现在，全部书稿算是完成了，似乎了却了十多年来的一桩心愿，然而随之又感到一阵怅惘：这部书稿的内容深度与最初的设想差距甚大，未能充分和有力地揭示出毛泽东语言艺术的底蕴精髓。这是不是由于受到刘勰所说的“方其拟翰，气倍辞前；暨乎篇成，半折心始”和“意翻空而易奇，言征实而难巧”（《文心雕龙・神思》）这样的规律制约所致呢？细想起来，有一些，但也不完全是。作者为能力、资料和时间等主客观条件所限，因而不能尽加人意，原是意料中事：但更为关键的原因则是，毛泽东语言艺术的确有如本书《代序》标题所说的那样：“仰之弥高，钻之弥深。”毛泽东语言艺术是中华民族文化发展史上的一座丰碑。对毛泽东语言艺术展开准确而全面性的研究，是一项巨大的系统工程，几乎令人望而却步；即使主客观条件完全具备，即使只是从某一个角度单纯地去研究它，某一个人在短时间内，也不可能一蹴而就。作者研读过毛泽东的一部分文章和讲话之后不久，便意识到了这一点；在研究和撰写的具体过程中，就更加感到吃力。如果作者当时稍有犹豫，就会停止研究，中道辍笔。这部书稿，只是在当初决心的支持下，才得以最后完成。据此，尽管在研究和撰写的具体过程中，未曾丝毫怠慢偷懒，但对它也不敢寄有太高的希冀：只要它能对青年朋友多少有所裨益，同时能以此稍微告慰毛泽东的在天之灵，则我愿足矣。
本书第二章的主要内容是在周慕珍同志协助下撰写的，其中有些内容由她执笔；我的朋友方东同志细心地校阅了全部书稿，并提出了不少宝贵意见，谨此一并致谢。
