毛主席酷爱游泳，他那与风浪搏击的力量并非一朝一夕而练就的。他从小学会了游泳，而且水性很好，他家门前的“小池塘”，并不深，几乎每年的夏天，就是他和同龄人的天下。青年时代，便以诗言志：“到中流击水，浪遏飞舟。”展示主宰世界、搏击惊涛骇浪的巨大精神力量。走上革命道路后，游泳便提高了层次，特别喜欢到大江大海去游。建国初期，因环境和条件所限，加之主席工作非常紧张，也抽不出大块的时间去游泳，只有在北京或到各省市巡视工作时，见缝插针地到室内游泳池里游它几个来回。真正到大江大海去游泳，是从50年代中期开始的。主席说要去游泳，那谁也拦不住。我们也只能按照他的意图，保证他游泳的安全。毛主席常说：“游泳是同大自然斗争的运动，应该到大江大海中去锻炼。”
1．击浪北戴河
1954年仲夏，毛主席搬了几大箱书来到了北戴河。他每天工作到晨光破晓。批阅文件，为新华社修改社论，吟读《史记》，非常疲困。正如他在《贺新郎》词中所写的“一篇读罢头飞雪，但记得斑斑点点，几行陈迹”。
一天下午，主席举起双手，伸了一下腰说：“走，去观潮落。”我们走到海边，海面突然狂风大作，平静的大海在一瞬间咆哮起来，波涛汹涌，拍奇海岸，卷起千堆雪，不多会儿，碧波变成了泛黄的浪涛。主席见到如此翻腾的大海，心情激动起来了，脸上露出一种要征服潮水的欲望，阵风吹动着他的衣衫“叭叭”直响，工作人员尾随在主席的身后讲道：
“主席，风大了，我们回去吧！”
主席说，“走，下海去！”
工作人员劝道：“今天风浪太大，不要去游，等到天气好了，我们再去游泳吧！”
主席说：“风浪越大越好，这可以锻炼人的意志，增强一个人战胜困难的勇气。”
主席一声不响地脱了衣服，只穿一条短裤，他看着卫士和一中队的战士说：“你们害怕吗？”
战士回答：“不害怕！”
毛主席说：“你们可以跟我走，也可以不跟我走，可以在岸上看，也可以回去。”
战士回答：“我们跟主席走，我们都不回去。”
主席直往大海走去。
面对滔天的浊浪，主席一直往深海处游去了，朝着迎面扑来的海水一起一伏地游着，时而被狂涛掩盖，时而冲出浪尖。孙勇、韩庆余及十几个战士围在主席前后左右。但是，茫茫大海，海水深，风浪大，大家都非常担心怕出事。
毛主席是游泳能手，水性好、游技高，水上耐力强。他在浪尖上大声喊：“放心，都不要慌。……现在是涨潮，沉住气，只有被冲上岸，不会被拖入海去。”不一会儿，他又在浪尖上喊：“现在是考验你们的胆量呢？”主席在风浪中游了一个小时才上岸来。朱仲丽同志见主席安全地上了岸，高兴地迎了上去，向主席问好，并劝说：“主席，风浪太大，今后不要再冒这样的险了。”
主席沉稳地讲道：“你们不要怕什么冒险，凡事不冒险，就不能成功，许多成功就是通过冒险才取得的。这取决于一个人有没有勇气，敢不敢于排除万难。我说你们要有决心和信心，当然不是盲目地冒险。”
主席的工作是没有白天黑夜的，他游泳也是不分时候的。有几天，工作很紧张，几乎每日都在看文件，思考问题，与周恩来、刘少奇、朱德等中央领导同志一起讨论国家大事。这天下午，他坐不住了：“走，我们到海边去！”周恩来、朱德也跟了去。
主席往身后看了一眼，便给游泳“高手”孙勇使眼色，示意跟他走在一起。孙勇急忙跟上主席。
孙勇说：“主席，我们不要走远了，天气预报说，今天有雷阵雨。”
果然，一到海边，天空突然黑了下来。刹时霹雳一阵雷声，撕破了海空，海水像传说中的海底巨龙在使劲地搅动一样，不停地翻腾着。
主席说：“你先下去看一看！”
孙勇纵身跃进了浪谷。
这时，海上除了主席与孙勇一批人外，见不到一个渔民，这些渔民就在刚才的那一阵雷中纷纷摇桨上了岸。
周总理、朱老总见到主席要下水，一下子慌了神，远远地使劲地喊：“不要下了，不要下了！”一边急呼，一边向主席跑来。
可是，这时主席已经下水了。
四处雷声不断，暴雨劈头盖脸地打来，岸上的几位中央领导同志早就成了“落汤鸡”，他们仍在喊主席不要下水，为了让主席听见，还加大了声音。但是，风声、雷声、潮声早就把喊声淹没了，主席跟孙勇他们在波涛中任情地搏击。他一会儿是面朝天，一会儿是对着水，尽情地感受着狂澜怒涛和乌云阵雷，他也分不清哪里是海，哪里是天，好象天是倒挂着的海，海是倒挂着的天。这时，主席对工作人员说：“不要怕，海水就是被子，我们钻进了棉花套里了！”正说着话，他被海水冲到了一个同志的身上，这位同志正要拉他一把，可又一个浪头把他两人打开了。一位工作人员说：“主席，雨大了！”毛主席说：“没关系，雨大了多在脸上抹几把！”不知游了多久，他们见到了一只被海浪击破了的打渔船，主席担心地说：“刚才我见到了几个打鱼的，不知道出事了没有？”一位同志说：“不会的，这只船刚才靠在岸边的，上面没人，是被水卷到这来了！”主席说：“那就好了。”真是“一片汪洋都不见”，岸上的人们一个个都惊呆了，慢慢地，他们由担心到观赏，由观赏到赞叹，只见主席似浪里白条，波峰起伏，任凭遨游。不知游了多长时间，主席才靠近了岸边。这时，云散雨停雷声息。朱老总说：“主席偏偏游了这段风险时间。”在场的中央领导同志见到主席身上已被海水刮出了一道道血迹，都说：“快上来，快上来！”
主席上得岸来，甩打着身上的水，不住地讲道：“今天真畅快！”这时候，周总理、朱老总等领导同志才真正如释重负，悬着的心落了地。但主席却说：“秋风萧萧，洪波涌起，算不了什么！”接着，主席谈起刚才化险为夷的情景，感慨地说：“征服急难险恶，你强他就弱，不能怕，一怕，喝上几口水，就胆怯了，就被海水制服了你！大凡世界上凶恶的东西也是这样的，你表现得怯懦，你就会遭到凌辱，世界上一切反动派看起来样子是可怕的，其实并没有什么了不起。”
朱老总说：“主席善于联想，当年你骑在马背上，就一步三叹：惊回首，离天三尺三。”
周总理一副严肃的神态，他说：“还有倒海翻江卷巨澜。奔腾急，万马战犹酣。”
主席说：“那是过去，那是我们共产党人的大志！”
转而总理说：“今天总算可以了吧，我们叫都叫不住。”
主席说：“我一个心思斗海浪，思想高度集中，哪里听见你们在叫！”
次日，主席欣然提笔写道：“大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇岛外打鱼船。一片汪洋都不见，知向谁边？往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。”主席在诗中表现出了自己的感怀，公元207年，曹操和乌桓族作战凯旋，曾经路过这一带，留下了《观沧海》：“东临碣石，以观沧海。……秋风萧瑟，洪波涌起……”在主席看来，在中国大地上纵横驰骋的魏武，虽然雄视八方，但是时过千年，他所遗留下来的，只不过是一段漫长的动乱历史和一块早已成为陈迹的碣石。这里主席不仅让我们看到了白浪滔天、不知边际的大海以及在波涛中搏击的渔船，而且把大海与历史的脉胳联系起来，让人感受到了美好的未来。“年年皆秋今又秋，今秋人间胜前秋。”
2．突然提出游珠江
1955年，主席住在广州的小岛上，每天要处理大量的工作，而且还常常手不释卷。
夏天的小岛，热气腾腾。一段时间来，主席一直是在游泳池里游泳，而且每次去游泳池都提前告诉我们，以便作好安全准备。
可是有一天，他在书房里坐不住了，突然放下线装书，对工作人员说：“走，我们今天不去室内游泳池，也不去越秀山的室外游泳池，我们去游珠江征服海浪。”
主席说话是算数的，说走就要走。我们见此情景一下子慌了手脚。
主席来到江边，脱了衣服就要下水，搞得我手忙脚乱，急急忙忙地找来了一批会水的同志一块下江游泳，并找来了船只，以确保主席的安全。
主席在水中叫道：“喂，干么子，你们不要站在岸上，会水的都下来。”
急急忙忙赶来的罗瑞卿、陶铸同志累得汗流浃背，罗
・沼・瑞卿说：“你游吧，还有一批客人在等着你呢！”
主席说：“转告他们，我游完泳，谈话更有精神！”
其实根本就没有客人来，罗瑞卿是想让主席早一点上岸。说着话，主席游远了。跟随他游泳的同志无拘无束地谈着，好像他们都躺在绿色的草坪上。
主席对身边的工作人员说，“到大江大海去游泳，至少有三条好处：一是不受任何限制，天高海阔，自由自在，其乐无穷；二是紧张的工作之余，转而全身心地投向大海，动了筋骨，舒了身心，全身得到了放松；三是游泳可以得到很好的休息。再增加一条是，磨练一个人的意志，增强征服大自然的勇气。”
3．初试长江水
1956年5月初，主席还在广州小岛上，这里天气炎热，他觉得再游珠江，或者是游越秀山游泳池，感到不过瘾，他想到了武汉，想去游长江，那里江水滔滔，奔腾东去，不说历代的帝王将相，就是当今的许多高层领导人，谁又从此岸游到彼岸，主席决心要破这个先例。
但是，主席不打无准备之仗。他对卫士长李银桥说： “银桥，我们走吧，到长江边上去，我们去游长江。”
李银桥向汪东兴报告了主席要去游长江的想法。汪东兴又马上报告了罗瑞卿部长，说主席要去游长江。
当时，罗瑞卿、王任重、汪东兴和保健医生都不同意主席去游长江。他们去劝说主席不要去长江游泳，说那里很危险。
主席见他们阻止自己去游长江，生气他说：“无非你们怕我死在长江，你们怎么知道我会淹死呢？”
罗瑞卿忙解释说：“主席，不是那个意思。保护主席的安全是党和全国人民交给我们的任务，我是不同意你冒风险。那怕是一点风险也不允许有。”
主席对汪东兴说：“你要一中队的韩队长去武汉考察，看看长江到底能不能游？”
韩队长也是站在罗部长一边，不同意主席去游长江。
韩队长去武汉回来，向主席报告说：“长江不能游，那里水深水急，漩涡太多太大，听说还有江猪。”为了主席安全，韩队长是想劝阻不去游长江。
主席吩咐：“把孙勇叫来。”
孙勇是副卫士长，听说主席叫他，马上就赶来了。主席对他说：“你再去武汉，你亲自看看长江到底能不能游？”
这次，汪东兴同志要我同孙勇一块去，并带了三个会水的同志。到了汉口与省公安厅警卫处的同志一道，在长江大桥桥墩上面下水，试游了近万米。虽然水深流急，漩涡众多，但没有发现有“江猪”，完全可以游。
我们回到广州，由孙勇向主席报告情况。
孙勇对主席讲道：“我们试游了几千米，没有问题，完全可以游。”
主席说：“这就对了么，要知道梨子的滋味，就要亲口尝一尝。”他故意说给那些“阻力”听，“谁说不能游长江？孙勇不是游了吗！”
主席说：“这个老韩哪，不讲真话，他没有下水去体验就说不能游。我们去游长江，不叫老韩去，叫他离开这里。”
后来主席消了气，他说：“老韩是个好人，忠心耿耿，兢兢业业，唉，这事办得不对……”主席似乎有些后悔赶走了韩队长。但是韩队长已经调离一中队了。
5月中旬，汪东兴同志要我打前站，先到汉口去，同省公安厅的同志一起，落实主席横渡长江的各项工作，选好上下码头、大小船只、游泳选手和部署警卫等。
1956年5月下旬，主席在罗瑞卿等同志的陪同下，由广州乘飞机到长沙，游了湘江。他对长沙感情极深，青年时期，主席在这里读书，度过了难忘的时光――“恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方道。指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。”
5月31日，主席乘飞机由长沙来到汉口。一路上主席说：“快要到长江边了，这次你们不要再说有什么“江猪”了，事实胜于雄辩嘛！”
罗部长说：“这是一件大事，主席讲一切从实际出发，这次游长江你要根据自己的身体实际出发。”
主席说：“近水知鱼性，近山识鸟音，你们经常跟我在一起还不知道我的身体，这次你们看着我给你们游出点花样来！”
5月31日。在罗瑞卿、王任重等同志的陪同下，我们跟主席一起登上渡船，主席站在船头，拍了两张照片。他站在那里，像一座难以撼动的山，十分伟岸，给人一种壮心不已的气概。
随着悠长的汽笛声，渡船开动了，主席的心情非常愉快，他问道：“我们要往哪个地方下水？”
王任重说：“在新亚码头。”
渡船徐徐稳进，犁起团团雪浪，碧波粼粼的江面上，激起层层银白色的雪花。主席远望天际，只见长江之水浩浩西来，天上白云朵朵，天水相连，悠远无垠。举目四望，龟山和蛇山隔江相峙。
那时长江大桥正在修建，我们见到桥墩已矗立在江面上，像是从水面上露出的一座座小山。渡船像轻舟一样游过了小山，主席说：“天堑变通途的时候就要到了，我们的愿望终于要实现了。”转瞬间，渡船驶近了武昌，在武昌的新亚码头靠岸。
这时，大家的心情非常振奋，都准备着下水渡江。水声风声人却没声，工作人员比主席的动作快，三下五除二地就脱了衣服。主席稳步地走上了小木船，这时已有几位青年率先跃入水中，主席走近扶梯，双手抓住梯子，顺着扶梯下水。他先让江水浸了一下身子，然后挥臂向前游去，击起层层浪花，他自由自在地向前游着，我尾随在其身后。那时候我的身体很结实，跟大家一起保护毛主席。
跟随主席渡江的游泳健儿，按照规定的位置，在毛主席周围形成中、前、左、右、后的不规则图形，消除了失防区，确保了主席的安全。还有三条小木船排成三角形，跟随毛主席担负救护任务，万一主席身体不适，或者出现其它不测，以便及时上船。
省公安厅和武汉市公安局对主席横渡长江也有周密的部署，无论是在堤岸上、各种要道上、龟蛇两山，还是对岸水面上，都有安全工作人员。当然他们之中有不少人并不知道有主席在游泳。
毛主席在水中游得非常轻松自然，时而潜入水中，时而露出水面，时而侧泳，时而仰泳，顺水漂着走，真是怡然自得，游得舒心愉快。仰面朝天，他悠然地欣赏着广阔的天空，正如他在《水调歌头・游泳》中写的“胜似闲庭信步”，“极目楚天舒”。
主席说，“经常游泳好处多得很哩！不仅能够锻炼身体，还能接触各方面的人，是了解社会各方面情况的好时机，又是最好的休息。”
主席说：“你们会蛙泳、蝶泳、自由泳。我只会立正，稍息、睡觉，坐凳子。立正、稍息是基本动作，睡觉，坐凳子是日常生活，你们行不行呢？说完了即开始 ‘立正’‘稍息’作示范。”曾陈说：“主席！睡觉还可以，立正、稍息、坐凳子我们不行。手不动脚要动，脚不动手要动。”主席说：“当兵要从立正、稍息学起，游泳也要从立正、稍息学起。其实你们有的人本领比我高，能学会的。你们好好研究、锻炼锻炼吧。”
那天的风稍大一点，水太冷，游了快一个小时，肚子凉得难受，我已上船休息了。
我们对主席说：“主席，休息一会再游吧！”
主席笑着说：“还早呢！起码要游两小时！”又说：“我不要休息，水里也是休息。”
说实在的，我很担心主席的身体抵不住。先后几次劝主席上船，主席说，“我游得正舒服呢！”
有位同志问主席：“主席，今天的水温这么低，你不觉得冷吗？”
主席说：“下决心就不冷，不下决心水温再高也是冷啊！这里水上是夏天，水下是冬天，很好锻炼身体嘛！”
又有一位同志对主席说：“主席，现在浪大了！”
主席说：“浪大了用鼻子吹！”
“用鼻子吹”，说得大家“嘿嘿”直笑，只是人在水中，笑声不大。
毛主席一边游泳，思绪却由长沙到武汉，再跨越时空想到春秋战国时代的楚地景况，真是正如宋代词家柳永在《雨霖铃》中讲的：“暮蔼沉沉楚天阔”。主席还联想到孔子对流水的感叹和宋玉笔下《高唐赋》巫山神女。
老人家在游完泳后，写下了 《水调歌头・游泳》：“才饮长沙水，又食武昌鱼。万里长江横渡，极目楚天舒。不管风吹浪打，胜似闲庭信步，今日得宽余。子在川上曰：逝者如斯夫！风樯动，龟蛇静，起宏图。一桥飞架南北，天堑变通途。更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊。”
主席在解释这首词时，对我们说：“才饮长沙水，就是指白沙井里的水，武昌，不是今天的武昌，是古代的武昌，是现在的武昌到大治之间，叫什么县我忘了，那个地方出鳊鱼。所以我说才饮长沙水，又食武昌鱼。”
主席对我们讲道：“等到长江大桥修好后，天堑变通途了，我们再来游泳，那将是别一番情调了。”
4．“可能是在捞宝吧！”
在堤岸上，聚集着一群观看江中游泳的人们，他们不清楚江中有毛主席在游泳，指指点点，七嘴八舌地议论着。
有的说，“今天天气这么冷，风这么大，居然还有人游泳！”
有的讲，“是掉了什么东西，你看还有三艘船，肯定是在打捞什么宝贝！”
也有人说：“可能是在训练出国比赛吧！”
还有人讲：“他们在游泳锻炼，可能是为了准备打仗！”
――这些人都蒙在鼓里，甚至于湖北省、市机关的大部分领导人都不知道。他们后来说，如果我们都知道毛主席在游泳，长江两岸肯定会站满人群。
这次，我们一直游到漳口东边朱家河入长江的义口才上了船。游了两小时零五分钟。
主席靠近船，一手抓住扶梯，转过头来轻微地喘着气，看了看他所游过的路线，说，“我们游得不近嘛！”
主席顺着扶梯往上爬着，身上的水不住地往下滴落。他上得船来，工作人员急忙给他披上衣服，这时他才大口大口地均匀地喘气，显得悠然自得。他坐在藤椅上，拿着香烟，久久没有点上，他笑着，一副很怡然的神情，就像一位从战火中归来的英雄。
主席高兴地对王任重同志说：“你们会游泳的人，要练习练习嘛！以后有机会我要和你们比赛的哟！”主席讲的会游泳的人，但都没有游过长江，需要练习。是练提高游泳技术，是练游长江的胆量。
王任重只是笑，感到今天总算是安安全全的了。
曾获得横渡长江第二名的运动员小梁说：
“主席，你游得真好，你游泳的消息传遍了世界！”
主席谦虚地说：
“你比我游得好，你是运动员，我游泳只是为了锻炼身体啊！”
主席问小梁：“你为什么没有争上第一名呢？”
小梁说：“我游的方向没有把握好，绕得远了。”
主席说：“方向是个极重要的问题。”
小梁望着主席，只是笑笑点头。是啊，方向是个极重要的问题，干什么不注意把握方向就会出现差失！
主席在1956年5月31日，从新亚码头下水，经过长江大桥直至漳口东边；6月1日，从武昌到汉口；6月3日，从汉阳回游武昌，穿过正在修建的武汉长江大桥桥洞。主席一连三次横渡浩浩荡荡的长江。
5．长江西岸人潮如涌
1966年7月15日，主席对我们说：“你们去看看武汉大学，看他们现在于什么！”
于是我和在主席身边工作的另外三位同志一块到了武汉大学。看到好多学生在扎木排。我问：“你们扎这个干什么用呀？”
一个学生说：“明天要横渡长江，这个木排是用于插彩旗的。”
回到东湖宾馆，我们把这个情况报告了主席。当时，主席没有讲什么。
7月16日。
这天早晨6时许，毛主席对我们说，“上午八时去游长江！”
于是我们同湖北省公安厅徐耘云副厅长和警卫部门分头进行各种准备工作，很快一切就绪。
上午9时20分，在王任重同志的陪同下，毛主席穿着睡衣，乘坐卧车到了长江边，下得车来，他举目四望，今天是一个好天气，他老人家信步登上了久久等他的渡船，首先检阅了武汉大学5000游泳建儿，这些参加横渡长江的学生，均是经过挑选而来的。
学生游泳方队推着彩旗，迎风飘扬，向前游着，潮水哗哗，伴着那时最时兴的革命歌曲。毛主席站在船头上，兴致勃勃地观看着他们，感到他们是祖国的希望，他的脸上充满了容光。
突然有人看见了毛主席，直喊：“啊，是毛主席，是毛主席，果然是毛主席！”顿时，整个江上欢呼起来。长江的潮水激动了，长江的两岸激动了，高音嗽叭里的革命歌曲更加热情荡漾。这就是人民的领袖，这就是我们的人民。
毛主席在音乐声中向学生们频频挥手致意，鼓励他们奋勇向前。
同时，在汉口等待毛主席接见的三拨外宾也感受到了来自长江的欢呼声，他们在外办廖承志同志、外交部韩念龙同志的陪同下，也乘船观看了学生横渡长江。当外宾看见毛主席时，都热烈地鼓起掌来，毛主席转过头来也向外宾们挥手致意。
毛主席在船上看完学生渡江后，乘船向长江上游驶去，渡船到达武汉大堤口，主席说，“我最喜欢今天这样的游泳，走吧，我们都下去，都去感受一下长江的浪涛。”说着，几名身边的工作人员一跃而入。毛主席也兴奋地下了水，他一会儿仰着身体跷起双脚，双手交叉放在胸前，像躺在床上休息一样，动也不动地随着波浪一起一伏地飘着走，非常自由自在，有的同志以为毛主席累了，哪知道他忽然一个侧身，冲破波浪，挥臂向前赶着，波浪叠起，卷起千堆雪，把小伙子们撇在了后面。
游泳健儿们奋臂赶上了主席，主席对他们说：“游泳是很好的休息，轻松自在，没有其它任何杂念，一切都顺其自然。”他说，“长江又宽又深，水流湍急，是游泳的好地方。”他还讲，“横渡万里长江，不仅可以锻炼身体，而且更能锻炼一个人的意志。如果在游泳池里面游泳，那就没有多大意思了，要到大江大海中去游，到大风大浪中接受锻炼。”
毛主席一直游到武汉钢铁公司附近才上船，游程30多华里，历时一小时零五分钟。
游完泳，主席上船来，对王任重说：“长江，别人都说很大，其实，大，并不可怕。美帝国主义不是很大吗？我们顶了它一下，也没有啥。所以世界上有些大的东西，其实并不可怕。”
毛主席多次游长江，我跟随他两次。
毛主席畅游长江的心愿实现了，他把邀游长江锻炼身体、磨练意志，看作是与天斗争的一种乐趣。他破除了惧怕狂风骇浪不敢游长江的迷信，鼓舞人们要经风雨，见世面，到大风大浪里去锻炼成长。
17日，主席在武汉接见了三批外宾。18日回到北京。我看到一张报纸上介绍，说主席壮游长江13次，这位同志把主席凡是下了长江水的都作了统计，我觉得还是比较准确的：1956年5月31日，主席游武汉长江，水温21―22℃，历时124分钟；1956年6月3日，主席游武汉长江，游程28华里，历时120分钟；
1957年9月5日，游武汉长江，水温27℃，风速4级，历时30分钟；
1958年9月1日，游武汉长江，水温27℃，游程10多华里，历时37分钟；
1958年9月10日，游武汉长江；
1958年9月12日，游武汉长江，水温28℃，游程10多华里，历时30分钟；
1958年9月13日，游武汉长江，历时20分钟；
1958年9月14日，游武汉长江；
1958年9月15日，游黄石长江，大雨，风速4―5级，历时40分钟；
1958年9月16日，游安庆长江，水温23℃，风速6级，历时30分钟；
1959年8月，游九江长江，水温20℃以下，风速3级，游程16华里以上，历时50分钟；
1966年7月16日，游武汉长江，风速5级，游程30华里，历时75分钟。
6．与赫鲁晓夫一起游泳
主席游泳都是在祖国的江河湖泊，而一块游泳的都是黑头发、黄皮肤。但是，也有例外，主席跟外国人游过泳，可也是唯一的一次。1958年7月31日，毛主席在中南海颐年堂同赫鲁晓夫会谈，赫鲁晓夫就想在我国领海建立“共同舰队”和在大连建立“长波电台”的问题，谈了半天，赫鲁晓夫支支吾吾，谈不到正题上。毛主席抓住要害问题不放，说：“请你说明一下，什么叫共同舰队？”赫鲁晓夫说：“我们共同商量。”毛主席说：“什么叫共同商量？”毛主席生气了，他断然拒绝了赫鲁晓夫的要求，并严肃地指出：“什么共同商量，我们还有没有主权了？你们是不是想把我们沿海地区都拿去？”……“你们都拿去算了。”经过这场激烈地争论，赫鲁晓夫表示：“你不理解，我们也不提了。”“不同意就不同意吧！”
第二天，毛主席在游泳池等候赫鲁晓夫，准备进行第二次会谈。
交谈国际形势，双方的分歧是不大的。但是，当谈到苏共“二十大”批判斯大林的事，赫鲁晓夫说：“你们为什么往我们的后院抛石头？”
毛主席微笑着，心平气和又十分坚定地说：“我们不是抛石头，而是抛金子”。
赫鲁晓夫的态度也很强硬，他说：“别人的金子我们是不要的！”
毛主席说：“不是你要不要别人金子的问题，是我们要助你们一臂之力！”
“今天就谈到这里吧。”毛主席提议，“我们游游泳，凉快凉快！”
赫鲁晓夫的游泳水平并不高，说不上什么游姿，如果硬要给它取个名称的话，那就是人们常讲的“狗刨骚”，他“刨”了几下，气喘嘘嘘的，脸涨得绯红，头发蓬乱，像一只落水狗，他往池边刨着，在工作人员的帮助下，他爬上了池子。
他还想继续游，将一块手绢的四个角打了一个结，戴在头上，蒙住他那乱糟糟的头发。接着他伸出手，不停地给工作人员画着圆圈，工作人员理解他的意思，给了他一个救生圈，套在了脖子上，又一纵身下了水。他注视着毛主席，只见毛主席将手一划，两腿一蹬一夹，肩头冲起一层浪花，速度很快，手刚划过几下，身体像巨鲸一样破浪前进，一下子划到了游泳池的中线。赫鲁晓夫见毛主席已游到了他的身边，喃喃地讲道：“我早知道你游泳是能手。”
狼狈的赫鲁晓夫两天后离开了北京，此行便成为中苏最高领导人的最后一次会晤。
1959年2月，主席在会见美国女作家安娜路易斯・斯特朗和美国著名黑人学者杜波依斯夫妇时说：“你们都会游泳吧！”
“我们会。听说主席在水中一泡就是几个小时。”
毛主席非常不喜欢这个“泡”字，他说：“错了，那不是泡，是水中击浪，征服惊涛，与天斗其乐无穷，与大自然斗其乐无穷，我那是与水斗，见到狂澜，我总要斗它一斗。”
斯特朗问道：“主席都游过些什么地方？”
毛主席挥着右手，说：“我几乎每年都要游长江，或者游其它江河。”他扳着指头说，“如广州附近的珠江，我老家的湘江，还有钱塘江、北戴河，建国之初，我在游泳池里游泳，但那太受局限了。游大江大海，很壮阔，用中国的俗话说，那叫海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，我的整个身心都是自由的。”毛主席讲：“我还打算游黑龙江！”
斯特朗当时对主席问道：“那你就要游到俄国去了？”
毛主席说：“哎，你完全正确！”
毛主席沉吟片刻，讲道：“如果你们三位允许，我愿去横渡你们的密西西比河。大概另外三位先生――杜勒斯、艾森豪威尔和尼克松，不会欢迎我去吧！不过，我是个乐观的人！”
但是， 12年后，尼克松还是到中国来访问了想游他们密西西比河的毛泽东主席。
1974年，毛主席已81岁高龄了，可他还在湖南长沙省游泳馆游了5次泳： 11月19日下午游了30分钟， 20日下午游了45分钟， 12月3日下午游了30分钟，同月4日、5日下午各游了35分钟。
无论是“白浪滔天”的北戴河大海，还是“风吹浪打”的万里长江，都充分反应了主席搏击风浪，征服大自然的勇气和力量。
