韩献子年老辞位，晋悼公让公族穆子继任卿位在朝中掌管政事。穆子推辞说："在厉公被杀时，我作为公族大夫，不能以身殉难。我听说：'没有功劳的人，不敢居于高位。'现在我论智慧不能匡正国君，使他遭到祸难，论仁义不能拯救君王，论勇气不能以身殉国，怎敢再玷辱君朝并辱没韩氏宗族呢？请允许我辞退。"一再推辞而不肯就任。悼公听说后，说："虽然不能为君殉难，但能谦让，不可以不奖赏。"就让他主管公族大夫。