南方冬天不下雪
■ 肖建国
《民间故事选刊》2005年第6期 故事传奇-情感小屋
南方冬天不下雪，风里却藏着针，刮在脸上针扎般的疼。
那个中年男人就站在十字路口，缩着手，一双冷漠的眼睛望着在街上穿梭的红男绿女。身后，为他抵挡寒风侵袭的是那个括号型的公用电话亭。
朋友称那中年男人叫胡子。那中年男人除了鼻梁和突起的颧骨外，整个脸上布满了又粗又硬的胡须。因为胡子多，很难看出他的实际年龄。
一连三年的冬天，胡子都出现在这南方的小城。
胡子的出现引起了朋友的兴趣，朋友住的豪宅就在十字路口的一边。每天傍晚的时候，朋友给阳台上的花浇浇水，给笼里的鸟喂喂食，一搭眼就看到了胡子的身影。朋友看胡子，胡子看着人群，眼神漠然而专注。
朋友觉得奇怪：这人有什么好看的，两个眼睛一张嘴，两条胳膊两条腿。有病！
朋友知我生性爱静，不请我去卡拉ＯＫ，而请我去泡脚。车出十字路口，天已完全黑了下来，寒风冷飕飕地吹。我们看见胡子裹紧了衣服也正在前行，脚步颤颤的。我们要去的地方，就是霓虹闪烁的凤凰城。
朋友要了一楼的十八号房，并且点了十八号小姐来服务。进了娱乐城的小姐好像全都不是人了，在这里她们没有姓和名，有的只是胸前的数字和符号。
十八号我见过，是一位正在发育的女孩。额头、鬓角、唇边都长有细绒绒的汗毛，一副怯怯的样子。朋友说这是个刚出壳的雏儿，绝对不超过１５岁。我的心就莫名其妙地跳了两下。
朋友第一次来的时候，就把十八号吓了个愣怔。朋友躺在软软的沙发上，乜斜着眼睛看着十八号为他调水、配药。
十八号问，要盐水还是足光粉？
朋友说，哪种贵就用哪种。
十八号就拿了一袋足光粉倒进脚盆里，只眨眼的工夫，一盆清水就变得浑浊一片。就在十八号要把朋友的双脚放进盆里的时候，朋友一抬腿，却把一只脚抵到了十八号胸前最敏感的部位。十八号赶紧后闪，一个屁墩儿坐到了地上。
朋友笑了：来，看看这是什么？朋友晃动了一下入侵十八号的那只脚，一张叠成小方块样的百元大钞从臭烘烘的脚趾缝里掉了下来。
自那以后，朋友就订下了十八号，按摩、洗脚、洗头，非十八号不要。十八号也如一只羔羊随叫随到。
然而，今天我俩等了近一个小时，十八号却迟迟不来。
十八号呢？朋友在回字型的走廊里截住了领班。领班赶紧赔着笑脸：她已经被人包下了，并且，十八号说今晚也不想上班了。
朋友感到很意外，脸上讪讪的有些挂不住。就在这个时候，我们听到了邻近的房里传来隐隐的哭泣声，是十八号。
朋友一把推开了虚掩的门。就见十八号正伏在一个男人腿上抽泣着，那男人竟是胡子。胡子在十八号耳边喃喃低语，对我们的闯入视而不见。
跟我回去吧，你还小，这里不是你来的地方。胡子说，小花、小芹已经回去了，老天保佑，总算让我找着你了。
跟我回去吧。胡子又说，你们栽下的小树苗已经长大了，长高了，溪流河上已架起了石拱桥，冬天你们再也不用趟水过河了。
什么乱七八糟的玩意儿？朋友听得不耐烦了，他要的是开心，要的是快快乐乐的享受。朋友问：她是你的女儿？
胡子摇摇头。
她是你的小老婆？
胡子又摇摇头，眼睛里充满了蔑视。很显然，胡子不情愿跟朋友这种人说话。这一下把朋友激怒了，砰的一拳打过去，胡子嘴角顿时就淌出了血。
十八号尖叫一声，扑过来奋力推开了朋友。
胡子却不同朋友争吵什么，抬起手臂不揩自己脸上的血，却替十八号擦了擦涌出的泪，眼睛里充满了怜爱：跟我回去吧，小伙伴们都在等着你呢。
十八号哭着跪了下来：老师，我对不起你，我再也不逃学了，我再也不躲避你了，明天我就跟你回去。
一声老师，不亚于一声炸雷，把在场的我们全都震住了。外面，狂风呼啸，一阵紧似一阵，刮得人心针扎般的疼。
选自《通俗小说报》
