情人节的由来
■ 袁 因
《民间故事选刊》2005年第2期 故事传奇-历史知识
情人节最早起源于罗马。关于它的传说有多种版本，但最为浪漫和可信的是如下一版。
相传公元３世纪时，古罗马有一位暴君叫克劳多斯。离暴君的宫殿不远，有一座非常漂亮的神庙，修士瓦伦丁就住在这里。瓦伦丁学识渊博、品德高尚，罗马人非常崇敬他，男女老幼不分贵贱，都喜欢群集在他周围，在祭坛的熊熊圣火前，聆听他的祈祷。
那时，古罗马一直战事不断，为了补充兵源，将战事进行到底，克劳多斯下令，凡是一定年龄范围内的男子，都必须进入罗马军队，以生命为暴君政治效劳。于是，大批公民被迫前往战场，人们怨声载道，丈夫们不愿离开家庭，小伙子们不忍与恋人分手，整个罗马都被笼罩在绵长而悲郁的相思中。面对这种情况，克劳多斯暴跳如雷，竟然再次下令禁止国人举行结婚典礼，甚至强迫已经订了婚的马上解除婚约。许多年轻人就这样告别了爱人，悲愤地走向战场，姑娘们也因失去爱侣而抑郁神伤。善良的瓦伦丁修士对克劳多斯的虐政感到非常难过。
然而，暴政禁止不了爱情。一天，一对情侣悄悄地来到神庙里，请求瓦伦丁为他们主持婚礼。瓦伦丁被他们坚贞的爱情深深地打动了，便在神圣的祭坛前冒险为他们举行了婚礼。这消息一传十、十传百，许多年轻人纷纷来到这里，在瓦伦丁的帮助下结成伴侣。然而，瓦伦丁的善举不久便被宫廷所察觉，克劳多斯又一次暴跳如雷，他命令士兵冲进神庙，将瓦伦丁从一对正在举行婚礼的新人身旁拖走，投入监狱。人们苦苦哀求克劳多斯赦免瓦伦丁，但都无济于事。在狱中，瓦伦丁没有因为自己的遭遇而感到后悔，更没有停止自己的善行，不过，这时他使用的不再是祈祷文，而是医术。在那里，他奇迹般地治愈了典狱长女儿失明的双眼，并且深深地爱上了她。暴君克劳多斯听到这一奇迹后，感到非常害怕，匆忙下令将瓦伦丁斩首示众。行刑的那天早晨，瓦伦丁给典狱长的女儿写了一封情意绵绵的告别信，然后走上刑场。
这一天是公元２７０年２月１４日。自此以后，为了纪念这位心地善良的瓦伦丁修士，人们便将２月１４日定为"情人节"。
选自《故事报》总第４８１期
