02章 秦二世胡亥

秦二世胡亥是秦朝的第二个皇帝，也是最后一个，他使秦始皇希望皇位传万世万代的的好梦彻底破灭了。

有赵高才有帝位

胡亥的即位完全是赵高为了自己专权而一手策划的，在秦始皇的众公子中，胡亥论才干绝对不够即位的资格。他的长兄扶苏是最优秀的，秦始皇也将他作为继承人来培养，虽然秦始皇并不是很喜欢他。为了增长他的治国经验，派他到北面的边境上和蒙恬一块戍守。

而胡亥在秦始皇的儿子中是出名的纨绔子弟，没有什么帝王儿子的风度。有一次，秦始皇设宴招待群臣，让儿子们也参加。胡亥也遵命赴宴，但他不愿和大臣们循规蹈矩地在父亲面前喝酒，早早吃饱了便借故退席了。在殿门外整齐地排列着群臣的鞋子，因为按照当时秦的规定，大臣进入宫殿时必须将鞋子脱下放在殿门外。参加酒宴的群臣的鞋子摆放得整整齐齐，这却成了胡亥胡闹的道具。他借着酒劲，边走边随意地将群臣的鞋子踢得横七竖八。人的言行是一致的，后来胡亥做皇帝治理天下，结果就像他原来踢鞋一样把国家"踢"得乱七八糟，最后乱得连自己的性命也搭进去了。

胡亥的公子哥的形象加上赵高的教唆，使他在邪路上渐渐地越走越远。赵高本是宫中的一个太监，但他也有一些才干，如精通刑法，不但身高力气大，字也写得很好，深得秦始皇的宠信，一直提拔他做了车府令，负责皇帝的车马仪仗。为了巴结胡亥，赵高经常教胡亥书法和如何断案，加上赵高的三寸不烂之舌，将胡亥牢牢地控制住，一切听他指挥，这是以后赵高鼓动胡亥篡位的基础。

秦始皇最后一次出巡时，胡亥也随行，当时他二十来岁，仍是个公子哥。秦始皇病死后，受到赵高的蛊惑，和赵高、李斯一起改了秦始皇立长子扶苏继承帝位的遗诏，自己登上了本不属于他的帝位，结果也走上了一条不归路。

赵高的阴谋之所以得逞，李斯的作用不容忽视。赵高深知李斯的地位对他立胡亥能起到举足轻重的作用。于是设法说服了李斯。

赵高对李斯说了他的打算，李斯却一口回绝。

赵高不慌不忙地说："李丞相，您最好好好考虑一下，在朝中，您的功劳能和蒙恬相比吗？您的威望、您的计谋能和蒙恬相比吗？况且，扶苏对您的信任也没有对蒙恬的深，假如扶苏即位，那丞相的职位肯定就是蒙恬的了，哪还会有您的地方。丢掉丞相倒是小事，身首异处也不是没有可能。您还是好好想想吧，命运就掌握在您自己的手里。"

李斯权衡利弊，终于和赵高走上了同一条不归之路。

残害兄弟姐妹和忠臣

胡亥登上帝位之前就害死了自己的哥哥扶苏。胡亥和赵高、李斯一起伪造了诏书送到在北面边境戍守的扶苏和蒙恬处，假诏书斥责扶苏和蒙恬戍边十几年，不但没立战功，相反还屡次上书肆意非议朝政。扶苏更是对不能回京城做太子而耿耿于怀，怨恨不已，所以对扶苏赐剑自刎。蒙恬对扶苏的行为不进行劝说，实为对皇帝不忠，也令自尽。

扶苏听了诏书，流着泪想要自刎，蒙恬毕竟比他有些经验，劝他向皇上申诉，如果属实再自刎也不晚，但扶苏却说："父皇让我死，还有什么可申诉的呢？"说完含泪自尽。而蒙恬却据理力争，不肯自裁，使者见他不听从诏命，就将他投入阳周（现在陕西子长北）的监狱里。

做皇帝后，对其他众多的兄弟姐妹更是残忍有加，毫无人性。

胡亥屠杀自己兄弟最残忍的是在咸阳市（市即古代城市中的商业区）将十二个兄弟处死。另一次在杜邮（现在陕西咸阳东）又将六个兄弟和十个姐妹碾死，刑场惨不忍睹。将闾等三人也是胡亥的兄弟，最终也被逼自尽。他们三个人比其他兄弟都沉稳，胡亥找不出什么罪名陷害，就关在了宫内。等其他许多的兄弟被杀后，赵高派人逼他们自尽，将闾他们对来人说："宫廷中的礼节，我们没有任何过错。朝廷规定的礼制，我们也没有违背，听命应对，我们更没有一点过失，为什么说我们不是国家忠臣，却要我们自裁？"来人答道："我不知道你们为什么被定罪处死，我只是奉命行事。"将闾三人相对而泣，最后引剑自刎。

在胡亥的众兄弟当中，死得名声好一点的是公子高。他眼看着兄弟姐妹们一个接一个被胡亥迫害致死，知道自己也难逃厄运。但逃走又会连累家人，于是下决心用自己的一死来保全家人的安全。他上书给胡亥，说愿意在骊山为父亲殉葬。胡亥很高兴，又赐给他十万钱。

除了兄弟姐妹，胡亥对其他不听话的文武大臣也不放过。首先迫害的是蒙恬兄弟俩，开始胡亥想继续用他们兄弟俩，但赵高害怕他们对自己构成威胁，就向胡亥造谣说，秦始皇原来曾想立胡亥做太子，但蒙恬的兄弟蒙毅极力阻止，秦始皇这才打消了立他做太子的念头。胡亥却信以为真，不但没有释放蒙恬，还将蒙毅也囚禁在代郡（现在河北省蔚县东北）的监狱中。后来，胡亥派使者逼蒙毅自尽，然后又派人到阳周的监狱中逼蒙恬自杀，蒙恬开始不肯，声辩说要见胡亥，请他收回诏命，使者不许，蒙恬见生还无望，只得服毒自尽。

对其他的大臣，胡亥在赵高的唆使下，也大开杀戒。右丞相冯去疾和将军冯劫为免遭羞辱而死，选择了自尽。在杀死大臣的同时，赵高将自己的亲信一个个安插进去，他的兄弟赵成做了中车府令，他的女婿做了都城咸阳的县令，都是要职，其他朝中的要职也遍布赵高的党羽。胡亥只知道自己享乐，对赵高的这些阴谋动作毫无防备，最终死在了赵高之手。

杀了许多朝中的大臣，赵高还不满足，又寻找机会唆使胡亥对地方官吏也下毒手。在胡亥即位的第二年，即公元前209年年初，胡亥效法自己的父亲秦始皇，也巡游天下。南到会稽（现在的苏州），北到碣石（现在河北昌黎北），最后从辽东（现在辽宁的辽阳）返回咸阳。在巡游途中，赵高阴险地对胡亥说："陛下这次巡游天下，应该趁机树立自己的威信，把那些不听从的官吏诛杀，这样您才能有至高无上的威信。"胡亥不问青红皂白，就连连下令诛杀异己，结果弄得大臣们惶恐不安。赵高实际上把年轻无为的胡亥当成了扩张自己权势的工具。

对于李斯这个原来的盟友，赵高也没有放过，借胡亥之手除掉了这个对手。赵高设计使胡亥对李斯不满，然后又找机会向胡亥诬陷了李斯三个罪名：一是李斯原来参与了拥立胡亥即位，但后来总抱怨自己不受重用，想和胡亥分土做王。二是李斯的儿子李由做三川郡守，而陈胜作乱经过三川郡时，李由却不积极镇压，因为他和陈胜是邻县的同乡。听说李斯和陈胜他们也通过讯息。三是李斯作为丞相，权利过大，超过了皇帝，但还不满足，似乎有异心。

胡亥听了赵高的话，想抓李斯，但又没有真凭实据，就先派人监视李斯。李斯听到消息，就上书揭发赵高的劣迹。胡亥却不肯相信，反而将书信给赵高看。赵高知道和李斯是你死我活的斗争，就进一步地罗织罪名诬陷李斯。胡亥将李斯抓捕，交给赵高负责审理。赵高自然不肯放过这个难得的机会，对李斯用尽了酷刑，逼李斯认罪。李斯无法忍受酷刑折磨，只得屈打成招。赵高拿着李斯的供词上报胡亥，最后，李斯在公元前208年，即胡亥即位的第二年，被处以极刑：先是黑京面（即在脸上刺字，是秦朝的一种侮辱刑），然后劓（即割鼻子，也是秦的一种酷刑），砍断左右趾（即砍掉左右脚），又腰斩（拦腰斩断），最后是醢（音海，即剁成肉酱），这在当时是最为残忍的一种处死方式，叫做"具五刑"，即用五种刑罚处死。李斯的一家也同时被杀。赵高后来也为自己的残忍付出了代价：两年后被秦王子婴诛杀。

苛政超过其父

胡亥坐上帝王宝座之后，一心想享乐一生，有一次他对赵高说："人这一生就像飞奔的马过墙的缝隙一样快，做了皇帝，我想尽心享乐，爱卿你看呢？"这正合赵高心意，从此讨好胡亥享乐，自己更大胆地专权。

有了赵高的支持胡亥还不放心，又向李斯询问如何才能长久地享乐下去。他对李斯说："我听韩非说过，尧治理天下的时候，房子是茅草做的，饭是野菜做的汤，冬天裹鹿皮御寒，夏天就穿麻衣。到了大禹治水时，奔波东西，劳累得以致大腿掉肉，小腿脱毛，最后客死异乡。做帝王如果都是这样，难道是他们的初衷吗？贫寒的生活大概是那些穷酸的书生们提倡的吧，不是帝王这些贤者所希望的。既然有了天下，那就要拿天下的东西来满足自己的欲望，这才叫富有天下嘛！自己没有一点好处，怎么能有心思治理好天下呢？我就是想这样永远享乐天下，爱卿你看有什么良策？"

李斯惟恐胡亥听从赵高的话，自己失宠，于是写了一篇文章《行督责之术》，向胡亥献出了独断专权、酷法治民的治国方法。即用督察与治罪的方式来巩固中央集权，镇压百姓的反抗与违法。李斯的策略代表了他的法律观念，后来秦朝的灭亡宣告这种法家思想的历史性破产。

有了李斯的主意，胡亥便肆意放纵自己的欲望。他继续大量征发全国的农夫修造阿房宫和骊山墓地，调发五万士卒来京城咸阳守卫，同时让各地向咸阳供给粮草，而且禁止运粮草的人在路上吃咸阳周围三百里以内的粮食，必须自己带粮食。除了常年的无偿劳役外，农民的赋税负担也日益加重，最终导致了陈胜吴广起义的爆发。有了第一个，其他起义相继在各地爆发，被秦国灭掉的六国后裔们又重新打出六国的旗号反秦，各地称王割据的不计其数，陈胜的属将之一周文领兵十万直奔函谷关而来，秦的末日终于到了。

但二世胡亥根本不相信，只喜欢听天下太平的好话。在一次讨论是不是发兵平定起义时，胡亥竟然不同意有"反叛"的事，发兵当然也就没什么必要了。叔孙通了解胡亥，便说："他们说的天下反叛根本就不对，先皇早已经拆毁了城墙，熔铸了天下兵器，有您明主坐堂，有严明法令行于天下，国家安定，人民富足，谁还会造反呢？现在陈胜这些人只不过是几个盗贼而已，地方官正在积极追捕，请陛下尽管放心就是了。"

胡亥听了，满心欢喜，直夸叔孙通说得好，然后他又问其他人，有的说陈胜是"盗贼"，有的则说是"造反"。说"盗贼"的没有事，说"造反"的就治罪，因为说"造反"等于说天下大乱。治罪的罪名是"非所宜言"罪，就是说了不应该说的话，这种罪名是一种典型的封建专制刑法，秦朝后来虽然灭亡了，但后来的很多朝代都继续沿用了这种罪名来维护君主专制制度。

指鹿为马，赵高逼死胡亥

赵高为了达到自己彻底专权的目的，对胡亥说了一大通很有"道理"的话，大意就是说胡亥年轻，经验不足，而且皇帝也应该少和大臣们见面，以免在大臣们面前暴露自己的弱点。如果能居住深宫中听取赵高他们的汇报，有他们这些"栋梁之才"来辅佐，那国家会治理得更好。胡亥一听有道理，而且他也愿意呆在后宫中享乐，从此，朝中大小政事都由赵高一人来独断专行。

赵高虽然大权在握，但他也害怕大臣们联合起来反对他，为了试验大臣对他的真实态度，赵高精心策划了一起在此后历史上遗臭万年的政治事件：指鹿为马。

在公元前207年，即二世三年，在一次朝会上，赵高弄来一只鹿作为礼物献给胡亥，对胡亥说这是一匹好马。胡亥听了不禁笑出了声："丞相怎么开这样的玩笑，这明明是只鹿，你怎么说是马呢？"赵高仍然坚持说是马，胡亥便问在场的大臣们。大臣们因为害怕赵高的权势，又不知道赵高葫芦里卖的什么药，很多人便随声附和着说是鹿。其他人有的说是鹿，有的装聋作哑。事后，赵高便根据大臣们的不同说法区别对待：说是鹿的人一律找借口杀死，说马的人则被当成自己一派的人。

这件事过去后，赵高没事了，胡亥却有事了：他以为自己得了迷惑病。于是叫来太卜掐算，太卜却瞎说是因为他祭祀时斋戒不好引起的。胡亥便到上林苑里重新斋戒，开始还能坚持，后来又享乐开了。后来，胡亥将误入苑中的人当场射死，赵高知道后又借题发挥，先是让他的女婿阎乐上奏说，不知谁杀了人，将尸首扔到了苑中。然后赵高又装模做样地对胡亥说，皇帝因为是天子，所以射死了无罪的人要受上帝惩罚，也就是天子的老子的惩罚，同时鬼神会奉命降灾的。胡亥很害怕，赵高趁机叫他到别处的行宫去暂时躲一躲，胡亥很听话地就走了，赵高在朝中俨然皇帝一般。

胡亥此时并不了解天下的真实情况，等到陈胜的军队逼近了都城咸阳，他这才着了急，听从了章邯的建议，让他率领释放的骊山刑徒出战迎敌。这些刑徒常年从事体力劳动，身体强壮，刚刚被释放，士气很高，在勇将章邯的率领下，初期打了很多胜仗，战胜了陈胜和项梁的部队，但后来，项羽破釜沉舟与章邯决战，使章邯作战失利，章邯向胡亥求救兵增援，又被赵高猜疑拒绝发兵。走投无路的章邯最终投降了项羽。章邯一走，秦的军队便不堪一击，秦朝江山危在旦夕。

到这时，胡亥才猛然醒悟过来，原来赵高说的天下太平竟是谎言，现在天下已经乱得要亡国了，胡亥言谈之中对赵高很是不满。原来就有篡位之心的赵高干脆先动手了。

赵高的女婿阎乐领着上千人，假称抓捕盗贼，直闯胡亥的行宫，最后胡亥抽剑自刎，死在最宠信的奸臣赵高之手。

胡亥死时只有二十三岁，皇帝也仅仅当了三年，后来以黔首（即百姓，因为秦朝崇尚穿黑衣）的礼节埋葬了他，墓地在杜南（现在西安西南）的宜春苑中。秦二世胡亥和秦始皇嬴政一样没有后来皇帝的谥号和庙号，这是因为秦朝实行中央集权制，维护君主的绝对权威，禁止臣下对君主议论评价，到了汉朝，随着治国思想由法家变成儒家，谥号和庙号也就出现了。

04章 西汉高祖刘邦

西汉王朝的开国皇帝。字季。秦朝泗水郡沛县（今江苏沛县）人。谥号高皇帝。刘邦出身农家，早年当过亭长，为人豁达大度，不事生产。秦时因释放刑徒而亡匿芒、砀山中。秦二世元年（前209）九月，刘邦在沛县聚众响应陈胜&吴广起义，称沛公，不久投奔项梁。公元前206年十月进抵霸上。秦王子婴投降，秦灭亡。刘邦废秦苛法，与关中父老约法三章："杀人者死，伤人及盗抵罪。"因此受到人民的欢迎。项羽击溃秦军主力后，也引兵入关。

听说刘邦已定关中，项羽大怒，进驻鸿门，欲攻刘邦。刘邦因兵力不敌，听从张良的意见，亲至鸿门，卑辞言好。项羽封刘邦为汉王，统治巴蜀地及汉中一带。刘邦不甘心亡秦的胜利果实被项羽独占，率军东出，发动了长达四年的楚汉战争。战争前期，刘邦处于劣势，屡屡败北。但他知人善任，注意纳谏，能充分发挥部下的才能，又注意联合各地反对项羽的力量，终于反败为胜。汉王五年冬，刘邦约韩信、彭越等人率军进围楚军于垓下。项羽率部突围，至乌江自刎。当年二月（按西汉前期以十月为岁首，同年二月在十月之后），刘邦即帝位，初建都洛阳，不久迁至长安，史称西汉。

刘邦即位后，采取了许多重要措施，如减轻田租，什五税一，"与民休息"，凡民以饥饿自卖为奴婢者，皆免为庶人，士兵复员归家，豁免其徭役等，继续推行秦代按军功授田宅的制度，规定商人不得衣丝乘车，并加重租税等，恢复残破的社会经济，稳定封建统治秩序。他还剪除异姓诸侯王以加强统一的中央集权国家。他认为秦代不分封子弟招致孤立败亡，于是裂土分封九个同姓诸侯王。他还接受娄敬强干弱枝的建议，把关东六国的强宗大族和豪杰名家10余万口迁徙到关中定居。

秦亡以后，漠北的匈奴乘机南下，重新占据了河南地（今内蒙古河套地区）。汉初，匈奴不断侵扰汉的边郡，高祖六年（前201），韩王信投降匈奴。次年，刘邦亲自率兵前往征讨，在白登（今山西大同东北）被匈奴30余万骑兵围困七昼夜。后用陈平计谋，重贿冒顿单于的阏氏，才得脱险。此后，刘邦不得不对匈奴采取和亲政策，开放汉与匈奴之间的关市，以缓和双方的关系。

刘邦年轻时放荡不羁，鄙视儒生。称帝以后，他认为自己是马上得天下，《诗》、《书》没有用处。陆贾说："马上得之，宁可以马上治乎？"刘邦于是命陆贾著书论述秦失天下原因，以资借鉴。他命萧何重新制订律令，即"汉律九章"。刘邦晚年宠爱戚姬及其子赵王如意，疏远吕后，几次想废黜吕后所生的太子刘盈（惠帝）而立如意。但因大臣反对，只好作罢。高祖十二年，刘邦因讨伐英布叛乱，被流矢射中，其后病重不起而逝世。

03章 陈胜、吴广

秦朝的残暴统治和社会矛盾的激化

秦统一后，虽然采取了一些促进社会发展的措施，但是，秦朝的残暴统治和对人民的无限制的搜刮徭役，则给广大劳动人民带来了新的灾难，使被压迫阶级同统治阶级之间的矛盾日益激化。

秦始皇的残暴统治

秦始皇在位时期，对农民的统治和剥削是非常残酷的。田租、口赋、徭役和兵役是压在农民头上的沉重负担。

田租是按土地数量征收的土地税，不论耕种与否，都要征收地租。这实际上是使已经失掉土地和无力耕种土地的农民增加了负担，而使大地主得以逃避国家的租税。赋是按人头征收的人口税。徭役和兵役是造成人民痛苦和灾难的重要原因。秦始皇为了满足自己的奢侈生活，无休止地征发徭役，大兴土木，劳民伤财。

秦始皇修建阿房宫

在统一六国过程中，秦始皇就派人将各国宫殿图样描绘下来，动用大批劳力在咸阳照样修建。统一的次年，即在渭水南岸修建信宫和甘泉前殿。

公元前212年，又在渭南的上林苑建筑规模宏大的朝宫，其前殿称阿房宫。据记载，仅阿房宫的面积，东西就有五百步，南北五十丈，上面可容一万人，下面可竖立五丈的大旗。

当时兴建的离宫别馆达七百余所，遍布函谷关内外及渭水南北两岸。

修建骊山陵

秦始皇还为其死后准备了同样豪华的陵墓，这便是与阿房宫齐名的骊山陵。在未统一之前，他就在骊山北麓（陕西临潼县城东）给自己修建坟墓。

骊山陵高五十余丈，周围五里多，内筑各式宫殿，陈列着各色珍奇珠宝，所消耗的人力物力是极其惊人的。据记载，仅修骊山陵就动用刑徒及奴隶70万人，再加上防备匈奴的30万人，戍守五岭的50万人，如果再算上修驰道、搞运输的人，全国服役的人，估计不下200万。而当时全国不过有2000万人口。

在这种情况下，人民的力役比以往多20倍。大量劳力脱离生产，人民负担又如此沉重，这就加速了农民的破产，使社会经济遭到严重的破坏。

在当时，劳动人民稍有反抗，就遭到残酷的镇压。这便使全国变成一个巨大的监狱，到处出现"赭衣塞路，囹圄成市"的恐怖景象。

秦二世的昏庸统治

公元前210年（秦始皇三十七年）秋，秦始皇巡行到沙丘（河北平乡县东北）途中病死。宦官赵高拉拢李斯，伪造诏书，废公子扶苏，立胡亥为帝，是为秦二世。

秦二世是一个昏庸的君主，其残暴程度超过秦始皇。他在埋葬秦始皇时，竟下令把后宫无子女的宫女全部殉葬，又怕泄露陵墓内的秘密，把修陵的工匠也活埋了。

秦二世豢养了大量的狗马禽兽，供其游猎之用。咸阳粮草不够用，便令各郡县官吏逼迫人民征送。运输粮草的人，要自带干粮，不许吃咸阳三百里以内的粮食，将农民推入了死亡的绝境。

秦二世刑罚

秦始皇时的刑罚已经非常苛重，一人犯法，罪及三族，一家犯法，邻里连坐。二世更变本加厉，以"杀人众者为忠臣"，各级官吏都是奉行这种刑法的刽子手。如范阳令杀人如麻，造成了"刑者相半于道，而死人日成积于市"的惨状。

在阶级矛盾激化的同时，统治阶级内部的斗争也十分尖锐。秦二世为了巩固自己的地位，不仅杀蒙恬、冯去疾等大臣，而且杀害了他的兄弟姐妹二十多人，以致人心浮动。

原本已经尖锐的阶级矛盾，此时更达到极点，酝酿已久的农民大起义便终于爆发了。

揭竿而起

公元前209年（秦二世元年）七月，秦二世下令征调淮河一带贫苦农民九百人到渔阳（北京密云）戍守。陈胜、吴广也在被征之列，并指定为屯长。

在秦尉的监督下，这九百名戍卒行至蕲县大泽乡（安徽宿县西寺坡乡刘村集），适值大雨，道路不通，无法按期到达指定地点。按秦法，戍卒误期要处斩。

在这生死存亡的关头，陈胜、吴广密谋起义。他们杀掉秦尉，发动戍卒起义，号称"大楚"，陈胜自立为将军，吴广为都尉。戍卒们"斩木为兵，揭竿为旗"，举起了中国历史上第一次大规模的农民战争的旗帜。

张楚政权

大泽乡起义爆发后，迅速形成了燎原之势。攻下陈县(河南淮阳)之后，在大家拥戴下，陈胜自立为王，国号"张楚"。这是中国历史上第一个农民政权。张楚政权打出了"伐无道，诛暴秦"的口号，鼓舞了全国的反抗斗争。于是，在全国范围内，人民纷纷参加起义。此时，项梁、项羽也起义于吴县（江苏苏州市），刘邦则起义于沛县（江苏沛县东），其余"数千人为聚者，不可胜数"。（《史记·秦始皇本纪》）

农民军以陈县为起义中心，向秦王朝发动总攻。当时兵分三路，目标是秦王朝的国都咸阳：一路由吴广率领进攻荥阳（河南荥阳），以便打开通去咸阳的大道；一路由宋留率领，迂回南阳（河南南阳），攻武关；另一路由周文率领，进攻关中，直取咸阳。

西路军失败

各路大军所向披靡，势如破竹，横扫中原广大地区。尤其是周文的大军，在西征的途中，得到广大农民的拥护和支持，群众争先恐后参加起义军。起义大军跃过函谷关，直插关中，一直打到距咸阳只有几十里的戏（陕西临潼县东），直接威胁着秦都咸阳。

周文大军至戏的消息，使秦二世恐慌万状。他采用章邯的建议，大赦天下，释放并武装骊山刑徒和奴产子，由章邯率领三十多万大军，向起义军猛扑过来。同时从北方调回王离军队作为援军。周文大军由于孤军深入，后援不继，先后失利，周文自杀。西路军失败。

起义失败

章邯击败周文后，率军向荥阳反扑，吴广失利，被部下所杀。公元前209年12月，章邯和王离的边防军也共同进攻陈县。

陈胜军只得放弃陈县，向东南退却。当陈胜退到下城父（安徽亳县东南城父集)时被其车夫庄贾杀害。陈胜、吴广牺牲后，由他们点燃的反秦斗争的烈火并没有熄灭。

陈胜、吴广领导的农民战争，虽然前后只有六个月时间，但是他们所领导的历史上第一次农民大起义，却产生了深远的影响。其"奋臂为天下倡始"的首创精神，"削木为兵，揭竿为旗"的英雄气魄，鼓舞着后来的千千万万农民反抗封建统治的斗争。陈胜、吴广领导的农民战争，沉重地打击了秦王朝的腐朽统治，为推翻秦王朝奠定了基础。

05章 楚霸王项羽

项羽(前232-前202)，名籍，字羽，下相(今江苏宿迁西南)人，楚国贵族后裔。秦末农民起义领袖，杰出的军事统帅。

项家世世为楚将，被封于项地(今河南沈丘)，所以姓项。项羽的祖父是楚将项燕，在秦灭楚之战中，被秦将王翦所杀。项羽的季父是项梁。

项羽少年的时候，学习读书写字不成，就去学击剑，又不成。他的叔父项梁生他的气，责备他。项羽说："书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。"(《史记·项羽本记》)意思是说，学写字只够记个姓名罢了，学剑术也只能对付一个人，不值得学，我要学能对抗上万人的本事!"于是项梁就教他学习兵法。项羽大喜，但略略知道一点大意后，又不肯学完。项梁因为杀了人，和项羽一起到吴中(即今江苏吴县)躲避仇人。吴中的贤士大夫才能都在项梁之下，每当吴中地方有大的徭役和丧事，项梁常替他们主办，暗地用兵法部署训练参加的宾客及青壮年，借此了解他们的才能，培养骨干。

在秦始皇巡游会稽，渡过浙江的时候，项梁和项羽一起去观看。项羽见秦始皇的仪仗行伍种威风模样，脱口说出："彼可取而代也。"(《史记·项羽本记》)项梁连忙掩住他的嘴，说："毋妄言，族矣！"(《史记·项羽本记》)项梁因此认为项羽是个奇才。项羽身长八尺有余，力能举鼎，才气过人，就是吴中子弟也都畏惧他。

秦二世元年(前209)七月，陈胜、吴广等人在大泽乡起义(参见陈胜、吴广农民起义战争)。同年九月，会稽郡守殷通和项梁说："江西皆反，此亦天亡秦之时也。吾闻先即制人，后则为人所制。吾欲发兵，使公及桓楚将。"(《史记·项羽本记》)此时，桓楚正逃亡在沼泽之中，项梁借口别人不知道桓楚逃亡的地方，只有项羽知道，趁会稽守召项羽进来受命去找桓楚的机会，示意项羽持剑斩了会稽守的头，项梁提着会稽守的人头，佩了会稽守的大印出来示众，郡守的左右随从大惊失色，乱成一团，项羽发威砍杀百十来个，满衙门的人都吓得趴在地上，没有谁敢站起来。项梁就召集以往他们熟悉的地方豪杰官吏，向他们说明这样做是为了起义的大事，于是调集吴中士卒，派人征集下属各县丁壮，得到精兵八千人。这八千人就是后来跟随项羽南征北战，所向披靡的吴中八千子弟兵。于是项梁为会稽郡守，项籍为裨将。

陈胜与章邯激战于陈(今河南淮阳)，失利败走，广陵人召乎矫陈王命催促项梁"江东已定，急引兵西击秦"。(《史记·项羽本记》)项梁于是以八千人渡江而击秦。听说陈婴已攻下东阳，便派使者前去，要与陈婴连合击秦。陈婴听其母之言，不敢立为王。说："项氏世世将家，有名于楚。今欲举大事，将非其人，不可。我倚名族，亡秦必矣。"(《史记·项羽本记》)于是众人从其言，投奔项梁。项梁渡淮后，黥布、蒲将军也前来投靠，项梁兵力达到六七万人，驻扎在下邳。

当时，秦嘉已立景驹为楚王，驻扎在彭城以东，欲与项梁为敌。项梁进兵击败秦嘉。秦嘉逃走，项梁追至胡陵。与秦嘉激战一日，杀死秦嘉，秦嘉军投降于项梁。项梁合编秦嘉军后，率军驻扎在军胡陵，准备率军西进。此时，章邯率军已到栗，项梁派别将朱鸡石、余樊君与章邯作战。结果余樊君战死，朱鸡石败走胡陵。项梁于是率兵入薛，杀朱鸡石。项梁先前派项羽攻打襄城，襄城官兵坚守，攻下之后把他们全部活埋了。项梁闻陈王死，便召集诸别将到薛来议事。此时，沛公刘邦也从沛前来。

此时，居信在巢地，年已七十的范增来见项梁，对项梁："陈胜败固当。夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰：'楚虽三户，亡秦必楚也'。今陈胜首事，不立楚后而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂起之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。"(《史记·项羽本记》)项梁觉范增的话非常有道理，便在民间找到了正给人牧羊的楚怀王之孙，立为楚怀王，以争取民心。封陈婴为为楚上柱国，封五县，项梁自封为武信君。

数月后，项梁率兵攻亢父，与齐田荣、司马龙且的军队去救东阿，大破秦军于东阿，并追击秦军。项梁派沛公刘邦及项羽攻打城阳。又西破秦军于濮阳东，秦兵退入濮阳。刘邦、项羽于是攻打攻定陶，但没有攻下，便向西略地至雍丘，在此大破秦军，斩李由(李斯之子)，还攻打了外黄，但外黄没有攻下。

项梁自东阿起兵，向西一直打到定陶，再破秦军，项羽等人又斩杀李由，便开始轻视秦军，骄傲起来。于是部将宋义劝项梁说："战胜而将骄卒惰者败。今卒少惰矣，秦兵日益，臣为君畏之。"(《史记·项羽本记》)项梁不但听不进去。反而让宋义去出使齐。宋义在路上遇到了齐使者高陵君，对他说："臣论武信君军必败。公徐行即免死，疾行则及祸。"(《史记·项羽本记》)秦兵果然在章邯的率领下攻击楚军，在定陶大破楚军，项梁战死。刘邦、项羽此时正在攻打攻陈留，但陈留守军非常顽强，久攻不下。刘邦、项羽认为："今项梁军破，士卒恐。"(《史记·项羽本记》)于是与吕臣的军队一起引兵东返，吕臣的军队驻扎在彭城东，项羽的军队驻扎在彭城西，刘邦的军队则驻扎在砀。

章邯破项梁军后，认为楚地的军队不足为忧，便渡河攻赵，大破赵军。此时，赵歇为王，陈余为将，张耳为相，都进入巨鹿城。章邯令王离(秦将王翦之孙、王贲之子)、涉间围攻巨鹿，章邯率军攻巨鹿南。

不久，宋义所遇到的齐使者高陵君见楚怀王，把先前之事告诉了楚怀王，楚怀王因此命宋义为上将军，项羽为鲁公，为次将，范增为末将，北上救赵。诸将皆归宋义统领，号为卿子冠军。楚军行至安阳，滞留四十六日不进。项羽说："吾闻秦军围赵王巨鹿，疾引兵渡河，楚击其外，赵应其内，破秦军必矣。"(《史记·项羽本记》)而宋义则任为应先坐观秦赵相斗，然后乘两者都疲敝不堪时再下手。当时天寒大雨，士兵又冻又饿，而宋义为了送儿子到齐国，却饮酒高会。项羽怒曰："将戮力而攻秦，久留不行。今岁饥民贫，士卒食芋菽，军无见粮，乃饮酒高会，不引兵渡河因赵食，与赵并力攻秦，乃曰：'承其敝'。夫以秦之强，攻新造之赵，其势必举赵。赵举而秦强，何敝之承！且国兵新破，王坐不安席，埽境内而专属于将军，国家安危，在此一举。今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣！"(《史记·项羽本记》)项羽在早上进见时，在其帐中诛杀宋义，提着宋义的人头，号令军队说："宋义与齐谋反楚，楚王阴令羽诛之。"(《史记·项羽本记》)此时，诸将都震慑惧服，没有谁敢支支吾吾，都极力表示拥护项羽为代理上将军。项羽派人追杀了宋义的儿子。让桓楚将此事报告给楚怀王。楚怀王命项羽为上将军。

杀卿子冠军宋义之事，威震楚国，名闻诸侯。当即派当阳君黥布和蒲将军统兵两万渡河救巨鹿。战事稍稍有些胜利，赵将陈余又请求援兵。项羽便统帅全部军队渡河，渡河后沉掉全部船只，砸毁锅甑，烧掉营垒，只携带三天的干粮，以此向士卒表示要决一死战，决不后退的意志。于是一到巨鹿就包围了王离，与秦军接战九次，截断他们的甬道。大败秦军，杀了苏角，活捉王离，涉间不投降，自己烧死了。此时，楚军雄冠诸侯，巨鹿城下，诸侯援军有十多座营寨，都不敢出兵。等到楚军攻打秦军时，诸侯军的将领都在壁垒上观看，楚军战士无不一以当十，杀声震天，诸侯军无不人人惴恐。打败秦军之后，项羽召见诸侯将领，他们进入辕门时，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽从此成为诸侯的上将军，各路诸侯都归属于他。

巨鹿一战，项羽以破釜沉舟的勇猛精神，一举消灭了秦军主力，奠定了项羽称霸的基础(参见巨鹿之战)。

巨鹿之战后，章邯元气大伤，又受二世和赵高的责备、疑忌，感到处境的危险。几次派人找项羽谈判投降的事，项羽都没应允，而且连续进行了几次打击。后来考虑到自己粮少，接受章邯投降(参见漳汙之战)，立章邯为雍王，让长史司马欣任上将军，统帅秦军给楚军打先锋。

到新安(今河南渑池东)，诸侯军中的官兵过去服徭役或防守边疆路过秦中时，秦中官兵对待他们多有无礼之处，等到秦军投降了诸侯，诸侯军中的官兵很多乘胜把秦军官兵当奴隶俘虏使唤，虐待侮辱他们。秦军官兵很多人暗地议论："章将军等诈吾属降诸侯。今能入关破秦，大善；即不能，诸侯虏吾属而东，秦必尽诛吾父母妻子。"(《史记·项羽本记》)将领们暗中听查到这些议论，报告给项羽，项羽召集黥布、蒲将军等人商议说："秦吏卒尚众，其心不服，至关中不听，事必危。不如击杀之，而独与章邯、长史欣、都尉翳入秦。"(《史记·项羽本记》)于是楚军夜间在新安城南把秦兵二十万全部坑杀。灭秦后项羽分封，把三秦封给章邯、司马欣、董翳三人。关中百姓把这三个人恨透了。这是刘邦为什么那么容易"还定三秦"的重要原因。

项羽进军关中，因函谷关已住有刘邦派的兵把守，进不去。又听说刘邦已经攻破咸阳(参见项羽、刘邦灭秦之战)，项羽大怒，派当阳君黥布等攻下函谷关，项羽入关后，驻军于戏(今陕西临潼东北新丰镇东南戏水西岸)西。刘邦的军队则驻扎在霸上。此时，刘邦的左司马曹无伤派人告密说："沛公欲王关中，使子婴为相，珍宝尽有之。"(《史记·项羽本记》)项羽大怒，要和刘邦决战。当时，项羽兵力有四十万，而且兵强马壮，驻军在新丰鸿门；刘邦兵力只有十万，驻军在霸上。范增说项羽曰："沛公居山东时，贪于财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。吾令人望其气，皆为龙虎，成五采，此天子气也。急击勿失。"(《史记·项羽本记》)希望项羽能尽快杀死刘邦，以免后患。刘邦考虑到双方实力悬殊，采纳了谋士张良给他出的以屈求伸的主意，在鸿门宴上，婉言卑辞，乖乖地称臣伏低，解除项羽对他的怀疑和警惕。项羽则没有听从范增的意见，放走了刘邦。范增气愤地说："唉！竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也。吾属今为之虏矣。"(《史记·项羽本记》)刘邦回到军中，立即杀死了曹无伤。

鸿门宴后，项羽引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴，烧秦宫室，大火三月不灭，收其货宝妇女而东去。此时，有人对项羽说："关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。"(《史记·项羽本记》)但项羽见秦宫室都被烧残，又急于东归，便说："富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！"(《史记·项羽本记》)那人说："人言楚人沐猴而冠耳，果然。"(《史记·项羽本记》)项王听后大怒，将其烹死。此事充分说明了项羽在战略上目光短浅，为他后来的失败埋下了伏笔。

汉王元年(公元前206年)，项羽以霸王的身份，分封诸侯：刘邦为汉王，都南郑；章邯为雍王，都废丘；司马欣为塞王，都栎阳；董翳为翟王，都高奴；魏王豹为西魏王，都平阳；申阳为河南王，都洛阳；韩王成因故都，都阳翟；司马昂为殷王，都朝歌；赵王歇为代王；张耳为常山王，都襄国；黥布为九江王，都六；吴芮为衡山王，都邾；共敖为临江王，都江陵；燕王韩广为辽东王；臧荼为燕王，都蓟；齐王田市为胶东王；田都为齐王，都临淄；田安为济北王，都博阳；自立为西楚霸王，王九郡、都彭城。

汉王二年冬，项羽使人杀怀王，加上田荣、陈余等人以项羽分封不公，"尽王故王于丑地，而王其群臣将相善地"(《史记·项羽本记》)为由，分别在齐、赵两地反叛，项羽亲自率兵北上击伐田荣，到齐地后烧杀虏掠，激起齐民反抗(参见楚汉战争)。而刘邦却乘机从汉中出来，还定三秦(参见刘邦还定三秦之战)，牢牢地建立起了自己的根据地。

汉王刘邦乘项羽率楚军北上击齐之机，帅诸侯联军56万分路进攻彭城(今江苏徐州)。项羽听到消息后，令诸将继续攻齐，自己亲率精兵三万人南从鲁(今山东曲阜)出胡陵，占领萧县，切断联军退路，随后，由西向东反攻。四月，刘邦率军攻入彭城，入城后，刘邦收其货宝美人，每天都花天酒地，纵情享乐，放松了警惕。项羽乘机，于晨时开始进攻，中午即大破联军，将刘邦所部挤压于谷水、泅水(位于今江苏徐州市西)之地。联军自相践踏，被楚军斩杀10余万人。余部向西南山地溃退。楚军追至灵壁(今安徽濉溪西南)的睢水，汉兵10余万皆人睢水，睢水为之不流，楚军将汉兵重重包围。时风沙从西北骤起，迎面扑向楚军。刘邦乘机率数十骑突出重围，败退当中路过家乡沛县，想搬取家眷西逃，但楚军也派人追到沛县，捉拿刘邦家眷，但家眷都逃走了，没能与刘邦相见。刘邦逃奔下邑(今安徽砀山)。路上碰到孝惠帝和鲁元公主，就载他们上车一起逃走，楚骑兵追赶汉王，汉王慌急，数次将孝惠、鲁元推下车，又数次被夏侯婴抱回车。其父及妻吕雉走小路，却被楚军俘获。五月，刘邦沿途收集残部，败回荥阳(今河南荥阳东北占荥镇)(参见彭城之战)。

此战成为中国历史上以少胜多的著名战例，项羽能在不利的形势下，迅速回兵奔袭，最终以少胜多，反败为胜，使刘邦遭到严重挫折。其勇猛精神，为后世所称道。

刘邦败退到荥阳(今河南荥阳东北)后，诸侯皆复与楚而背汉。由于萧何发动关中老弱前来支援，声势才得以重振。刘邦采纳谋士张良建议，确定了以关中为根据地。争取英布，重用韩信、彭越，联合反楚的方略。五月，刘邦得到萧何征集的关中兵员补充，并与韩信军会合，在荥阳以东击退追击的楚军，于荥阳、成皋(今河南荥阳汜水镇)一线与楚军形成对峙(参见成皋之战)。

汉高帝三年(公元前204年)初，楚军数次切断汉军运粮通道，荥阳危急，刘邦请和。项羽欲同意。历阳侯范增说："汉易与耳，今释弗取，后必悔之。"(《史记·项羽本记》)于是项羽与范增急攻荥阳。刘邦谋士陈平施反间计，让项羽疑心范增与刘邦有勾结，夺范增兵权。范增大怒，说："天下大事大定矣，君王自为之。愿赐骸骨归卒伍。"(《史记·项羽本记》)项王同意。范增未到彭城，疽发背而死。项羽失去了唯一的谋臣。

四月，楚军攻势更紧。刘邦求和，被项羽拒绝。只得命韩王信、周苛等留守荥阳，以将军纪信假扮汉王出荥阳东门诈降，吸引楚军注意力，自己乘机率数十骑出荥阳西门，逃往关中，纪信则被项羽烧死。

刘邦从荥阳逃出后，退入成皋。汉高帝四年，项羽兵围成皋，刘邦逃走，项羽攻占成皋。刘邦接受谋士辕生建议，率军出武关(今陕西丹凤东南)至宛(今河南南阳市)、叶(今河南叶县西南)。项羽急于寻汉军主力作战，引兵南下。刘邦坚壁不与楚军交锋。是时，活动于梁地(今河南东北部)的彭越袭占楚后方重镇下邳(今江苏睢宁北古邳镇)，杀楚将军薛公。直接威胁楚都彭城，项羽回军击彭越，彭越败走。刘邦乘机北上，收复成皋。六月，项羽击败彭越后，立即对荥阳、成皋发动第二次攻势，杀汉将周苛、枞公，俘韩王信，再占荥阳、成皋。刘邦败至黄河北岸，以韩信军加强正面防御，深沟高垒阻击楚军于巩(今河南巩县西南)和小修武(今河南获嘉东)。为摆脱被动局面，刘邦以韩信开辟北方战场(参见韩信破代、赵、燕、齐之战)，并遣刘贾、卢绾率部从白马津(今河南滑县东北)渡过黄河，深入楚后方配合彭越军先后攻占睢阳(今河南商丘西南)等17座城池，切断楚军粮道，迫项羽再次回师东击彭越。刘邦用激将法诱使留守成皋的楚将曹咎出战，击破楚军，复夺成皋，进至广武(今河南荥阳东北)，并夺得敖仓(秦汉时粮仓，位于今河南荥阳北黄河中)积粟以充军用。项羽收复后方17城后，再度回师成皋，与汉军对峙于广武。项羽欲与刘邦决战。刘邦坚守不战。

项羽性急，不耐烦这种持久战，他把在彭城之战俘虏的汉王父亲太公放在一个高高的几案上，威胁说："你如果不赶快投降，我就把太公给烹了。"刘邦竟无赖式的回答说："我和你一起接受过怀王的命令，说是'结为兄弟'，那么我的老子就是你的老子，你一定要把你的老子烹了，那我盼望你能分给我一杯肉汤。"项羽大怒，欲杀太公，被项伯止住。

项羽又对刘邦说："天下纷纷扰扰几年，只是因为我们两个人罢了，我愿和你单独挑战，决一雌雄，别让天下的百姓白白跟我们受苦!"刘邦笑着答道："我宁肯斗智，不能斗力。"项羽发怒，派人出战，但一连三次都被楼烦神射手射杀。项羽大怒，亲自被甲持戟挑战，楼烦神射手正欲发箭，项羽嗔目大喝，射手不敢视之，逃回营寨，不敢再出。刘邦大惊，但仍然镇定，在阵前历数项羽十大罪状，项羽发怒，要求一战，刘邦不听，被项羽埋伏的弓箭手射中，刘邦负伤，跑进成皋。

双方对峙数月。韩信平定齐地(今山东)，直接威胁彭城。项羽派龙且前去攻打，韩信率军迎战，汉骑将灌婴大败楚军，杀死龙且。韩信因此自立为齐王。项羽闻龙且被杀，非常害怕，便派盱台人武涉去游说韩信，让其被叛刘邦，韩信没同意。此时，彭越游动作战于楚后方，致楚军补给困难。项羽在腹背受敌，兵疲食穷的情况下，被迫与汉议和，划鸿沟(古运河，位于今河南荥阳东)为界，东归楚，西属汉，还用盛大典礼将刘太公及吕雉送还。九月，项羽率军东归。

项羽东归后，刘邦也欲西归。张良、陈平则说："汉有天下太半，而诸侯皆附之。楚兵罢食尽，此天亡楚之时也，不如因其机而遂取之。今释弗击，此所谓'养虎自遗患'也。"(《史记·项羽本记》)刘邦接受二人的建议，乘势尾追。

汉高帝五年(公元前202年)，乘项羽无备，楚军饥疲，突然对楚军发动战略追击(参见垓下之战)。约韩信从齐地(今山东)，彭越从梁地(今河南东北部)南下合围楚军。五年十月(汉初承秦制，十月为岁首)，韩信、彭越未能如期南下。刘邦追击楚军至固陵(今河南淮阳西北)，楚军反击，刘邦大败而归。为调动韩信、彭越，刘邦听从张良之谋，划陈(今河南淮阳)以东至海广大地区为齐王韩信封地；封彭越为梁王，划睢阳(今河南商丘)以北至谷城(今山东东阿南)。为其封地。韩、彭遂率兵攻楚；韩信从齐地南下，占领楚都彭城(今江苏徐州市)和今苏北、皖北、豫东等广大地区，兵锋直指楚军侧背，彭越亦从梁地西进。汉将刘贾会同九江王英布自下城父(今安徽亳县城父集)北上；刘邦则率部出固陵东进、汉军形成从南、北、西三面合围楚军之势，项羽被迫向垓下(今安徽灵璧南，一说今河南淮阳、鹿邑间)退兵。

五年十二月，刘邦、韩信、刘贾、彭越、英布等各路汉军约计40万人与10万楚军于垓下展开决战。汉军以韩信率军居中，将军孔熙为左翼、陈贺为右翼，刘邦率部跟进，将军周勃断后。韩信挥军进攻失利，引兵后退，命左、右翼军继续攻击。楚军迎战不利，韩信再挥军反击。楚军大败，退入壁垒坚守，被汉军重重包围。楚军屡战不胜，兵疲食尽。韩信命汉军士卒夜唱楚歌，歌云："人心都向楚，天下已属刘；韩信屯垓下，要斩霸王头"致使楚军士卒思乡厌战，军心瓦解。项羽闻四面皆楚歌，大惊道："难道汉军已经都得到楚国的土地了吗?为什么楚人这么多呢?"。

项羽半夜而起，在帐中饮酒。"时有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：'力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！'歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。"(《史记·项羽本记》)(虞姬，虞子期之妹，所和之歌为：汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何卿生。)歌毕，虞姬拔剑自刎。

项羽跨上乌骓马，乘夜率800骑突围南逃。天亮后，汉军方察觉，刘邦遣率5000骑兵追击。项羽渡淮河后，只剩百余人。到阴陵后，迷失道，到东城(今安徽定远东南)，仅剩二十八骑。项王自度不得脱，便对他的骑兵说："吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。今日固决死，愿为诸君快战，必三胜之，为诸君溃围，斩将，刈旗，令诸君知天亡我，非战之罪也。"(《史记·项羽本记》)(《前汉纪》卷三中曾记载项羽自言"身经九十余战，所当者破，未尝败")

项羽分将骑兵分为四队，向四个方向杀了回去，项羽大呼而战，所向披靡，斩一汉将。是时，赤泉侯追项羽，项王嗔目大喝，赤泉侯人马俱惊，后退数里。项羽各队会合山东，再次被汉军包围，项羽率军再次杀入汉军，再斩一都尉，杀百余人。再次冲杀，仅亡两骑。

于是项羽欲东渡乌江(今安徽和县东北苏皖界上的乌江镇)，乌江亭长对项羽说："江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。"(《史记·项羽本记》)项羽笑答："天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？"(《史记·项羽本记》)项羽将乌骓马送与亭长，令部下下马持短兵近战。项羽杀汉军数百人，身被十余创。看见汉骑司马吕马童，对其说："吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。"于是自刎而死，年仅30岁。

王翳得到头，其余的人又争相夺尸体，死了数十人。最后，杨喜、吕马童、吕胜、杨武，各得其一体。五人都被封地：封吕马童为中水侯，封王翳为杜衍侯，封杨喜为赤泉侯，封杨武为吴防侯，封吕胜为涅阳侯。

项羽死后，楚地皆降于汉。其族人都被刘邦所留，其中项伯被子封为射阳侯，其他被封为桃侯、平皋侯、玄武侯，赐姓刘。

《汉书·艺文志》载有他的兵书《项王》一篇，已佚。

点评：项羽是中国历史上一位卓越的义军领袖和杰出的军事统帅。项羽作战勇猛，历史上无人能与其相比。巨鹿之战和彭城之战的胜利，都是用破釜沉舟、穷追猛打的勇猛精神而取胜的。但项羽有勇无谋，缺乏战略眼光：鸿门宴上放走刘邦；灭秦后烧毁宫殿，不留己用；不在富饶的关中地区称王，反而急于东归；把自认为贫困的关中地区封给刘邦；封王时又只顾封自己的亲信，结果引起旧诸侯的不满；杀楚怀王，使诸侯更加不满；楚汉战争开始后，不团结诸王，至使诸王相继叛楚；不听谋士范增的正确建议，养虎为患，让刘邦逃走，使范增负气而走；作战中，粮道经常被断，结果两面作战，兵疲将乏。一系列决策上的失误最终决定了他的失败。后来，曹操常告诫大将夏侯渊："为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳"(《三国志·夏侯渊》)，终为人戏于股掌之间，夏侯渊最终果恃勇而亡，项羽也是如此。但项羽却还不知自己有错，司马迁在《史记》中评价"五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寐而不自责，过矣。乃引'天亡我，非用兵之罪也'，岂不谬哉！"(《史记·项羽本记》)项羽的成败足以警世后人，让后人引以为鉴。