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- Category: 中国古代小说
第四回 洽深情香盒俱软玉 持正论淑德立贤箴
话说赦、政二公、贾母将贾夫人托梦会叙相符，恰值王夫人、李纨等来请安，贾政向王夫人道："事已定准，还叫大媳妇说给甥女儿知道。"说毕同贾赦退出。贾母将梦中的话说与众听，又向凤姐道："你姑妈说：凤丫头是不信这些神鬼的事，他于今实在有这鬼话，对我说了，问你信不信。"凤姐夜里已经吃惊，又听贾母传示贾夫人的话，吓得寒毛倒竖，形色改变。忙道："我通共多大年纪？知道些什么？姑妈今日教训我，才算知道了。以后不但我不敢不信鬼神，还要劝人敬信。咱们姑老爷、姑太太更是有灵应的。"
再说李纨来到潇湘馆，黛玉早知来意，一面让坐。李纨道："昨儿大老爷写了书启焚化，又虔诚祷告，夜里老太太就梦见姑太太来了。"便把贾夫人向贾母所言一一表述，又将托梦赦、政二公的话一样相同也说了。黛玉心中暗喜，外面却不动声色。紫鹃、五儿听说，喜逐颜开。黛玉道："琏二嫂子只当我爹妈未必灵验，今日才知道呢。"李纨道："他此时不敢不信了。"黛玉道："人生在世，敬天地，礼神明，存好心，作善事，不欺暗室，冥冥之中，鬼神呵护。岂可不信？于今世上有一等恶人，嗜欲熏心，害人利己，外面矫情于誉，却像正直无私，连鬼神都不怕。殊不知他暗中害怕，比人更甚。二嫂子不信鬼神，乃是他假饰的话，欺人罢咧。"李纨道："你竟是个赛孔明。果然，先前老太太将姑妈的话对他说，他吓的了不得。"
正说间，探春来到，因前次随贾母来，末合黛玉叙话，一面说道："林姊姊，我今日特来瞧你，可更好了？"黛玉道："多谢你记挂，我近日精神气血比前都好些。"李纨、探春齐道："不但如此，你自己对镜子瞧瞧，那里再找的出这朵出水芙蕖。"黛玉脸上微微一红。探春道："闲时人说二嫂子不怕鬼，都是假的。老太太把姑妈问他的话说了，只见他吓得甚么似的。"李纨道："我方才说过，凤丫头已敬服的了不得。"探春道："姑妈是何等人？自然赫赫有灵。怨不得老太太时常想念。"忽见黛玉眼圈一红，探春忙格别话岔开。二人坐末多时，一同回去。
且说贾政择定三月吉日，宝玉、黛玉夫妇完姻。新房东边，宝钗住宿。此屋头进系四合两翻五间，两边厢房通连，房上有串楼。二进、三进、四进如前一样。主宅两旁，余房几十间。今将西边正房重新装饰，作黛玉的洞房。里外前后四间，一并通连，另用檀梨细雕格子曲折隔开，中设紫檀嵌八宝螺钢大床，四面设着妆台、椅机、书几、书架、炕榻、衣厨、春台、桌几、巾架等物，无不精巧富丽，说不尽绣箔银屏、瑶壶宝鼎，惊张裴翠，帐挂芜蓉，各色已备，专候吉期。
再表公道在人心，阅府大众见这件喜事，人人快乐殷勤。因宝、黛二人生死结成夫妇，千古难逢；二人的才貌相当，一时罕有。所以大众同心，不谋而合。
有一日，傻大姐站在远远的，向玻璃道："姊姊，我问你句话。你可又要打我？你要来打，我就跑了。"玻璃道："傻丫头，问话何妨？为什么打你呢？你到底问什么话？"大姐道："于今宝二爷快娶林姑娘了，我还是叫林姑娘还是叫宝二奶奶？这里有个宝二奶奶，他们两个人到底怎么叫法？我又问你，可又要打我？"玻璃道："头里因为上头吩咐瞒着人，不许吵嚷。你那么喊着问，我自然打你。而今这件事大家都知道的，你问这话又何妨呢？为什么打你？"傻大姐道："于今到底怎么叫才好？"玉钏在旁，一面开他的心，笑道："咱们有个叫法，你估量怎么叫？"傻大姐说："我因为不知道才来问的。"玉钏道："你想想该怎么叫？"傻大姐将两只白眼翻丫几翻，歪着头点了几点，说道："宝姑娘做了宝二奶奶。林姑娘也做了宝二奶奶。他两个坐在一块，叫这个那个答应，叫那个这个答应。不明不白的，怎么好？我想把宝二爷的名字分开了，给宝姑娘一个，叫他宝二奶奶；给林姑娘一个，叫他玉二奶奶。不知你们可是这么叫？"众人听说，都道："倒是他这个称呼很好。"玻璃道："他这傻话算什么？毕竟要分个大小。"玉钏道："你别混说!老爷合太大说，林姑娘是他心里元定的正配，合宝姑娘姊妹称呼，都是一样，无分大小的。咱们不能混说。横竖上头也要吩咐，该怎么叫就是了。"傻大姐道："我还要问姊姊：明日娶林姑娘不瞒人，头里娶宝姑娘倒瞒人。难道娶宝姑娘是做贼把他偷来的吗？"说得人人大笑。大姐又道："那天有许多人瞧着，谁不知道的？俺府里的人做强盗吗？"玻璃道："你又混说!我可认真打你。"
傻大姐一面走，一面说："你还是要打我!我就告诉老太太，评评这个理。"直跑到贾母跟前，哭诉方才所说的话。大家见他说的有趣，拿他取笑。贾母亦笑道："倒是他这么称呼也罢了，叫他姊姊不许打他。"傻大姐转笑说道："到底要到老太太面前评理才好。前回望着林姑娘评理，说了半天的话还不相干。"凤姐事事留心，忙问傻大姐："你向林姑娘评什么理？"傻大姐道："就是娶宝姑娘，白问了我姊姊一声：宝姑娘过来了，还是叫宝姑娘还是叫宝二奶奶？我姊姊嗔着我不该混说，就打我。我跑到园子里哭了一阵，遇着林姑娘，我就告诉他评这个理。"凤姐听罢，如醉初醒，才明白漏泄前事，被黛玉知道，乃是此人，心中惊异。傻大姐说完，往别处逛去了。
且说黛玉知道吉期已定，惊喜异常。惊者做了贾门媳妇，一切要遵贾家礼则；喜者得与宝玉完遂终身之愿。是夜临卧，焚起寻梦香，恍恍惚惚，身子已到苏州，见着父母。林公将贾赦的书与黛玉看，一面嘱咐："此后要孝顺翁姑，尊敬丈夫，和睦妯娌，宽裕下人，一切家政靠你维持，后首事业还要大大兴旺。"黛玉一一应诺。贾夫人道："你爹爹的话，横竖你多记得。我告诉老太太：吩咐凤丫头，问他信不信，他怎样了？"黛玉道："老太太已吩咐过他，此时很信服了。"夫人又道："你既作了人家的媳妇，你们夫妻和睦，不用我虑。宝丫头和你一般的姊妹，要同他和和气气的。他若待你不直，那是他差了。至于治家事上那些道理，不用再吩咐了。惟有待下人必要宽厚，规矩却不可散漫。别像凤丫头，威福太过，人人怨恨。这些要紧的话，不可忘了。"黛玉一一应诺，方才回来。半醒之间，漏已四转。此时心计已定，安然熟睡。
再说贾政为此事十分慎重，合贾赦、珍琏二人一同参酌。贾珍道："现有国孝，不能彰明昭著的迎娶。前次的事原也不妥，此次再不可胡闹。"贾赦道："你这话很是。于今这么办法：不用轿子。以前宝丫头在园外住，不能不用轿子。此时甥女儿住在家里，就照人家养媳妇圆房之例为妥。"贾政道："大老爷这主见妥当极了。如此办法，既省事，又不招摇。国孝满后再开贺，办几桌酒，请请亲友就是了。"贾琏道："横竖吉期系半夜子时，就用家里梨香院的孩子们伺候拜天地、送房。"贾政道："这也罢了。"贾琏又道："倒是林妹妹合宝妹妹二人要定个次序。"贾政捻须沉吟，向贾赦道："这是件最要紧的事，很难。"贾赦道："若论亲，姑太太合你我同胞骨肉，薛家乃四门以外的亲。从前接甥女儿来的时候，老太太就把目下之事久存在心，谁不想着他两个系一对子？不过误在没有早些说明，那知后来变了封。究竟甥女儿还是十年前大家意中替宝玉定的元配。宝丫头不好屈他居下，亦算正配。所以我的意思，作养媳妇圆房，就系替甥女儿立个根子。这会儿还听他们姊妹称呼，将来百年立木主，甥女为元配居首，宝丫头为正配居次。这是一定的道理，一者不负老太太的初心，二者不失咱们手足情分，尽可对得住姑太太了。"贾政喜道："大老爷这议论，千古不磨。不但众心佩服，姑老爷、姑太大都很感激。这话只可咱们四人知道，里面都不可说。"珍、琏二人唯唯。
恰好宝玉来请安，贾赦道："此事要给宝玉知道，其余再不必了。"贾政点头。贾赦即将所议的话告诉宝玉，只见宝玉合着泪向赦、政二公磕头。贾政问道："这是怎么？"宝玉道："林妹妹蒙大老爷、老爷这样高厚的思典，他不知道，只好儿子替他磕头。"贾政道："替你林妹妹磕头，为什么傻哭呢？"贾赦道："他因感极出涕。惟他是个实心孩子，才得如此。但是这话切勿漏风。"宝玉连连答应。
各人散后，宝玉回到房中，躺在炕上出神，心中细想："我生长十九年，只觉老太太、太太疼爱我甚于老爷，不过饮食、衣服、寒燠、姑息溺爱而已。及到要紧关头，全不能体量我的心事。即如娶宝姊姊过来，不问我愿意不愿意，强压着我的头做了。此时娶林妹妹，老爷合大老爷费尽神思，体贴咱们二人的心意。这般思典，如何报答？惟有从此发愤攻书，努力进取，博得一第，以显父母，方可塞责。"
宝玉一念之诚，果然感格上苍，日后荣登极品，由此而兴。大凡人家父慈子孝、兄友弟恭、夫义妇顺、上行下效，捷于影响，正心、修身、齐家、治国、平天下的道理，总从家常日用依乎中庸而得。此书父慈子孝、夫义妇贤、家道兴隆，贾政、宝玉、黛玉是个榜样。
闲言少叙，再说到了十四日，大家女人进园，簇拥着黛玉来至贾母房中。宝钗已于前一日避回家了。晚饭后，大众将黛玉扶入新装的洞房内，开脸梳头，戴着家传的赤金装珠嵌宝一品凤冠，穿着大红五色刻丝云龙卧海夹时花的蟒服，系着西湖水洋绉满绣五色云龙夹花片金镶边蝉裙，外罩翠蓝地三色金刻丝云鹤霞帔，挂着羊脂玉赤金镶围带，披着天青缎三蓝蟠金菊花瓣云肩，尖小平直周正大红缎彩绣鞋，娇黄绣三翠膝衣。妆毕，大家仔细端详。贾母、王夫人喜欢自不待言，众人赞不绝口。'因生成这般干娇百媚的天然妙貌、艳丽仙容，人间罕有。追溯宝钗妆新的样儿，迥不及矣。宝玉亦按国公一品服色顶带起来，在厅上等候。
交到子正，两行细乐悠扬，四十名艳妆俊美丫头各执宫灯两旁照路，簇拥着黛玉来到荣禧堂中，又引宝玉并立于香案之前。众乐齐作，两人同拜了天地，又进二堂拜祖先容像，再双双引入洞房，交杯合卺，撒帐坐床。争来看者，你进我出，挤拥不开。宝玉喜得不知所措。停了一会，人散了些，凤姐对宝玉道："宝兄弟，怎么还不替新娘子揭方巾？"宝玉心想："林妹妹不比宝姊姊，不可造次。"心里又急急的要瞧瞧，被凤姐一提，忙过来将方巾揭开。一见黛玉仪容，心眼出神，不觉失惊道："呵哼!"忙又咽住了。众人不解所以，惟黛玉心内想道："宝玉此番回过来的形容，神采飞越，比以前又高许多，我益加爱他。他见我比前亦不同，自然格外爱我。未曾检点，以致失惊打怪的。他这傻处，竟还未改。"慢言黛玉心内思维，再说凤姐见宝玉这般光景，笑问道："宝兄弟，你这是怎么？难道还疑心不是林妹妹吗？这会儿没有你的事，出去逛逛，让咱们闹新娘子。
宝玉到外边混了半天，进来找着袭人说道："你瞧瞧这架钟，又走慢了。"袭人道："怎么抱怨钟走得慢？是你心里急罢咧。只怕这钟就像擂鼓似的快法，都赶你心里不上。要钟走得快也无用，天上的太阳可能够叫他快些落下去？我知道你心里急巴巴的，恨不得一会儿就晚了才好。还有大半天才晚呢!"宝玉搂着袭人道："你真真是我的心内虫儿。"袭人合宝玉附耳低言，不知说些什么，宝玉只管点头。
好容易等到晚酒之后，宝玉到贾母、贾政、王夫人前行过礼，再入洞房。宝玉进里间更衣，紫鹃跟来，悄向宝玉道："姑娘叫我对二爷说，这几天千万别当着人合他说话。可怜姑娘害臊的了不得，横竖有话慢慢的再说，二爷合姑娘彼此心照就是了。"宝玉连连答应，又笑道："我合你姑娘今儿竟'同鸳帐，难为你叠被铺床'了。"紫鹃一笑，又低低说了几句。宝玉说："我才知道。"紫鹃忙摇摇手，同宝玉出来。一切安排停当，黛玉坐在床沿上，紫鹃伺候宽褪衣衫，递过茶水，将绣幔放下，自回厢房去了。
宝玉随即进了绣幔，同黛玉并坐相顾，两人心中无限的话，不知从那一句说起。宝玉将身靠近黛玉，黛玉将要挪开，宝玉拉住，低低说道："妹妹，我因为有句话说，所以靠近些，你千万别动。我今日见了你，不知要把你怎么样才好，心里乐极了，又不知怎样才好。你可是这么样呢？"黛玉低低说道："咱们心意相同，不言而喻。"
宝玉喜不能禁，便道："咱们的话再说，妹妹连日乏了，早些歇罢!"黛玉道："你先请。"宝玉宽衣，穿着贴身褂裤上床，拥被坐待。黛玉亦褪了长衣，穿着短袄，要进里首被中。宝玉忙拦住道："妹妹，你我百年吉利，今宵为始。古语共枕同食，到底要应个景儿，再听你的便也使得，别辜负了上人的思典。"黛玉只得坐入外首被中。宝玉又爬过来，同黛玉并坐。黛玉道："紫鹃的话说过没有？"宝玉道："说了。"黛玉又道："先前紫鹃合你在里间笑什么？"宝玉道："合他说：'我合你姑娘今日竟同鸳帐，难为你叠被铺床。'因此而笑。"黛玉亦笑道："你竟想着了。"宝玉道："妹妹这会儿可还生气？"黛玉道："彼一时，此一时。"宝玉道："彼时未免唐突，此时咱们效个鸳鸯于飞，何如呢？"黛玉会意，忙道："今夜不早了，连日辛苦，我要歇了。"宝玉道："妹妹既已困倦，不敢勉强了。"黛玉见宝玉委婉如此，心中益加爱敬，细想：若即迎合其意，初次同裳，羞涩太甚，且恐近于轻薄，所以推却。宝玉只得睡下，贷玉亦已就枕。
停了一会，宝玉翻腾难寐。黛玉道："你还没睡熟吗？"宝玉道："暖的很。"黛玉道："我也觉很暖。"宝玉道："你的小袄可以脱了。"一面替黛玉脱袄。先前睡下的时候，已觉香气融融，此时黛玉除了袄子，身上的芳香，闻之欲醉，忆及从前静日玉生香的事来，笑向黛玉道："你身上的香，我违别已久，此刻闻着，比以前格外浓些。紫鹃说你那宝珠红的可爱，今日才知道，把我瞧瞧。"黛玉道："安静些睡罢!明日再瞧。又别闹的格肢人，我可不依。"宝玉道：那是小孩子的混闹。于今只要妹妹将褂襟解开，我闻闻香就可睡熟了。"果然黛玉解开褂襟，宝玉闭目凝神，渐入黑甜，黛玉亦不知不觉睡沉了。交到四鼓，二人似醉非醉的，脸贴脸，相偎相抱而眠。
及至醒来，天已黎明。宝玉道："妹妹，我合你这是不期然而自然的了。"一会天已大亮，黛玉道："放我起来罢。"二人方才披衣起坐。宝玉将帐挂起，把黛玉心前的宝珠细细端详了一会，下床代黛玉穿好衣裳，再开房门。紫鹃等伏侍两玉盟漱，喝过参叶茶、冰燕汤，同往上房请安。
此时贾政、王夫人方起，已见两玉齐至，心中甚喜。两玉又往贾母处走过，方回来同吃早饭。虽不开贺，而亲戚本家相好多来送礼道喜，络绎不绝。
是日早饭后，大众都在新房里坐。凤姐有意要怄黛玉，走近黛玉面前，眼睁睁觑着黛玉的脸笑道："老祖宗，今日再细细的瞧瞧新娘子，越加好看了。"臊得黛玉满面红云，只得低头不语。贾母道："罢呀!你林妹妹害臊，别闹他了。"凤姐心中暗暗惊奇，以为两玉生死缠绵，结成夫妇，昨夜同偕伉俪，自必雨密云浓。那知今日细看，他这两弯似蹙非蹙的蛾眉，还是黛锁春山，依然处子。他二人难道不相爱吗？若这么着，他二人的脾气，神仙也知不道了。自此待黛玉格外留心。
再说宝玉到了中午，因新房人多，来到东边里间躺着，袭人泡了一碗参须茶来。宝玉喝着道："你千万叫人吩咐厨上，把老太太们晚饭早些拿要紧。"袭人道："这件事急不来，老太太吃饭都要按时候的，怎么好？"宝玉道："好姊姊，你代我想个法。"袭人道："你今日更急的很了，代你想法，拿什么酬劳？"宝玉附袭人耳边说了几句，袭人摇头道："不稀罕。"宝玉又说了几句，袭人脸一红，说："早呢。"宝玉又说，袭人才点头道："但是昨夜你们的事要告诉我。"宝玉道："还是不相干的。"袭人道："谁信你这话。"宝玉道："你不信，问琏二奶奶就知道了。"袭人道："你于今说话更没有捆儿了。怎么你们这件事可好去问他？这是岔到那里去了？"宝玉又附耳说明，袭人道："林姑娘固然如此，很难为你熬。"
宝玉问道："你到底代我想个什么法？"袭人道："回来我把这屋里几架钟表都停住了，另外重开，将那针拨早一个时辰，到那时节就摆饭，老太太们自然早散一个时辰，只有这个法子。"宝玉道："好姊姊，难为你想这方法，正是偷天之功。"袭人笑道："你只有猴着我的本领，今日遇着林姑娘就没法了。"宝玉道："别冤枉他，昨夜他合我毕竟还那么亲密。那一天我要合宝姑娘歇，他硬往里间走了，才撇得我真正没法哩。若不是你替他周旋，叫我怎么好？两人比起来，还是宝姊姊的心肠硬。"袭人道："若林姑娘也像宝姑娘那样拒绝，你怎么样呢？"宝玉道："若他们都不合我亲近，你核竖是我个救苦难的活菩萨，来找你就是了。"说得袭人脸一红，各自走了。
晚饭后，宝、黛二人进房。紫鹃等伺候更衣、茶水已毕，各人归寝。两玉同入罗帏，黛玉只穿着粉红绸贴身褂裤，宝玉穿着素绸褂裤。进被时，宝玉已脱得赤身，一面央告道："好妹妹，你把褂子脱了，舒服些，好睡，又好给我闻闻香。"黛玉虽然羞涩，怎禁得宝玉百般宛转，只好半推半就，由他纠缠。宝玉向来借玉怜香，此时待黛玉较之宝钗又自不同，格外温柔和缓；黛玉亦欣然相从，绸缪许久，苦尽甜来。两人如迷似醉，不知所之。及至醒回，正交五鼓，两人披衣起坐。
五儿伺候过宝玉，知道脾气，听见说话，忙来问道："二爷可是要茶？"宝玉点头。五儿先倒了一杯温茶，送上漱盂，宝玉漱过，又递与黛玉漱了，再奉上一杯参叶茶来，芳香浓热，擎着茶站在床前侍候。黛玉道："你且在床沿上坐坐。你合紫鹃不比别的丫头，私房里可以将就，只要心里有主子就是了。"五儿坐下，将茶递与宝玉合黛玉喝毕，才退回去。
宝玉道："还有一觉好睡。"黛玉道："有句话问你。"宝玉道："以前那些苦恼的话再说。当此春宵良夜，一刻千金，拣那快乐话儿说两句，睡觉要紧。"黛玉道："我也是这个意思。你知道我问句什么话？"宝玉道："请教。"箕玉低声问道："你可乐？"宝玉笑道："我这乐，自问乃万古千秋人间第一乐境，永无比并的。好妹妹，你的乐也告诉了我。"黛玉道："你我意合心同，还要问吗？"宝玉道："现在这乐所以然的，我竟不能说了。再合你乐个鱼水和偕，如何呢？"黛玉道："已效鸳鸯于飞，又乐鱼水和偕，岂不是《毛诗》的文章'鸢飞鱼跃'了？"宝玉道："人之所以异于禽兽者几希。"黛玉道："又拉上《孟子》来了。"宝玉道："鱼鸟尚然乐道之真，咱们同乐，性之真，情之正。"于是二人重会阳台。
次早起来，乃三朝拜堂之期。两玉盛服大妆，众人将黛玉扶出荣禧堂，两人先参天地、香火祖先遗像，次拜族众，再请贾母、贾赦、邢夫人、贾政、王夫人拜毕，又同珍、琏、环、尤氏、李纨、凤姐、探春、惜春拜后，又受草字辈贾蓉夫妇、蔷、会、芹、巧姐等拜了，再受众家人男女两班并丫头们都磕过头，然后宝玉、黛玉夫妻交拜，又将宝钗请来，妆束与黛玉一样，宝玉在东，钗、黛在西，夫妻三人重新交拜。
贾母贾政、王夫人喜溢眉梢，贾府中男女上下观者如堵。前次宝玉、宝钗交拜，人人纳罕；今见宝玉、黛玉交拜，更觉稀奇。又见宝玉、钗、黛三美同偕，左奇右偶，单凤双鸾，看的人望不转睛，赞不绝口，都说历来美丽佳偶，无有出其右者。拜毕，大家才敬。只见焙苫喜的跳进跳出，来旺对他说："你少兴头些，那里就这么快活？"焙若说："你如何知道？咱们二爷先娶了宝姑娘，已经乐了，今又娶了林姑娘，更乐了。你想人家要娶这样的美人半个都难得，他今得了两个，有一个还是超等的头儿脑儿，尖上的尖儿，还不该乐吗？"旺儿道："于你什么相干？"焙若道："我有这几个体面的主儿，风光多着哩!跟了一辈子的主子，必定要个夜叉似的主母才好吗？"来旺道："该打!你这么混拉混吣，看我不捶你。"连忙[赶]来，焙若已跑远了。
是夕宝玉进房，已见绣幅低垂，宽衣就枕。两人薄醉，春意倍浓。黛玉身上香气散溢，宝玉贴在身上细闻，一面说道："才子书真正妙绝，令人心领神会。'这是道地的'软玉温香抱满怀'。"黛玉道："你也是个软玉。"宝玉道："我却没有香。"黛玉道："也有些微的香。"宝玉道："粘了你的，所谓'近朱者赤'，长久下去。我也变成香玉了。"黛玉道："变香玉很好，只提防着大伙儿的耗子来偷你。"两人一面调笑交欢，今又就熟，其乐更甚。书不琐赘。
到了第四夜，两人归寝，黛玉道："我想回了老爷、太太，将紫鹃、婉香都收在房里。他们年纪也不小了，再他二人我离不得。婉香已收定了，紫鹃跟我，眼泪也不知陪了许多，岂肯撇了他？我是这么想，你意如何？"宝玉道："你我二人一心。此后凡你说的、行的，我都是喜的、依的。"
黛玉又道："还有最要紧的话说给你听：以前你我因心愿未谐，终朝忧闷，天大的事都不过问。于今再世重圆，心满意足。这天思祖德，并老爷待你我这番苦心，何以报答？你必需巴结到光耀门格，方可塞责。我既随了你，做这门里的媳妇，自然尽心竭力供我之职，方不负你待我之心。况且宝姊姊待我也好，咱们同心合意，代太太整理家务，太太不用操心。你只发愤攻书，徐图上进。我知道你的脾气，最厌人劝你奋志前程的话。万不得已，也要挣个风流学士。此时到了冠年，可要卓然自立，胸中有些经纬，才得人推重。宝姊姊已前劝你的话，未尝不是，但在那时候，你厌听这些话，所以我绝不提。今日我说这话，估量你肯听，才对你说。"
宝玉道："你真是我的知心，几天前我已想到了。"黛玉道："你怎么想到的？"宝玉就将赦、政二公所议将来立神主的话向黛玉说，只见黛玉拿帕子机泪。宝玉又道："我比时想着，老爷们待你我如此，如何补报万一？惟有努力进取，必得扬名显亲才过得去。我那天感极出涕，你今儿也感极了。"黛玉一面拭干泪道："你说感极出涕，丝毫不错。于今大老爷、老爷待我这思典，实难报答，惟有尽心孝顺之外，再加尽心。"宝玉道："那天大老爷叫我不可漏泄这话，我想若不合你说，对你不住，再要你知道感激，方不负老爷们的思典。"
黛玉一面点头道："你所虑者怕我受委屈，要把我越过宝姊姊的分儿，想不出个道理，今被老爷们体会出来，喜出望外。我心里原不想阶宝姊姊，但得副其位也罢了，今得上人这般提拔我，天高地厚之思，不过如此，以后若不兢兢业业，那就枉为人了。还有句要紧话问你：自我到这里来的时候。直到于今，十年有余，你抚心自问，可有大过处？"宝玉道："妹妹怎么说？我的心你很知道，从来不作歪心待人，不肯说人歹话。顽意儿是有的，那有什么大过呢？"
黛玉道："你听我说：你我兢兢自守，虽不肯私期密约，苟且胡为，其实两下私心爱慕，郁结于中，有伤父母遗骸，即是你我的罪过。所以必遭魔折，再得重生'虽是前世因由，今生还要仟悔，深立根基，才保得此身，不致再遭涂毒。若不临深履薄，犹恐堕落颓危。这是你我切己修身之要，万不可忽略的。"宝玉垂泪道："妹妹这话，令我惊喜感敬。竟要写在帕子上，藏于衣内，永以为佩，才不负你这片血心。从前师父教给我讲书习善，何曾有这般恺切。"
黛玉又道："还有过处：我不该语言尖利，有伤厚道；你不该贪爱优伶，自堕其志。这都是前世的过失，于今你我自新修善，炼到无理，岂不是块精纯美玉了？"
宝玉听到此处，忘忧转乐，又要求欢。黛玉道："今夜且停一宵，还有些话，爽性说个通畅。"宝玉问："还有什么话？"黛玉道："还要回太太：将袭人、莺儿也给你收了。我这边婉香、紫鹃，宝姊姊那边袭人、莺儿，这才均匀。你有了咱们六人，那些外慕的想头，可以代你具结，从此都打灭了。你想可是这么着？"
宝玉道："不好了!我于今是个空空道人，我的心没有了。"黛玉吃惊道："好好的，怎么又说起疯话来了？我若说的不是，你不依使得，怎么这样疯傻的吓人？"宝玉笑道："你别怕，听我注解：我的心事竟被你说明、说透、说穿、说尽了，犹如我的心搁在你肚子里；不但搁在你肚子里，还是搁在你的心一块儿；不但搁在你的心一块儿，还是合你的心搅在一团儿。我的心既在你肚子里，所以此时你有两个心，我是无心的了。"
黛玉轻轻拧了宝玉一下，说道："你这话疼死人。我又问你：宝姊姊合我，连他们四个，共六人。你只一个心，六人的分儿，你怎么分派？"宝玉道："待我细想。我一个心作十分派，要把了你四五分，婉香分半，紫鹃、袭人、宝妨姊各一分，莺儿半分。"黛玉道："这派的还欠当，我代你重复分派。"宝玉道："这倒要领教了。"黛玉道："你才说无心，把你搁在我肚里这个心，归了原，再把我的心贴了你，你于今作有两个心。你那个先天本性赤子之心，我已知道，全个儿把了我了，此心算你的，算我的，彼此无分；这个后天的心，分作十分，派婉香三分，宝姊姊二分，紫鹃二分，袭人二分，莺儿一分，次第是这么着。至于分两，袭人的二分还要稳些，莺儿一分软些，这才定准。你待紫鹃原厚于袭人，无如袭人合你情重多年，你待他的心自然有这个分儿。"宝玉道："罢了，罢了！你把我的心机使得比我自己还灵活些。你竟是我心内的心，情中的情了。"
黛玉又问："你打算那一天再到宝姊姊那边去？"宝玉道："可怜你我好容易巴结到今日，此时正在连理交枝，何能离间？至少也要过了满月，再到他那边去。"黛玉道："使不得!依我说，再耽搁几天，你就过去才是。宝姊姊合你新偕末久，不可冷落他。估量他待你的心同我仿佛，不可辜负他。此后伦常之事，一切都要公平，方免旁人物议。"
宝玉恍然大悟，点头不迭。黛玉又道："此时宝姊姊见你我成了姻缘，却不妒我，也不怨你，那种不熨贴，不协洽，说不出的道理，很苦恼；为什么呢？他存了个怕我的心，明知你我情深似海，怕我将你的心都笼络住了。你既心向于我，自将他冷落下来，徒有夫妻之名，究无恩爱之实，这还了得？我是这样猜他。你把我这些话告诉他，使他知道我的心迹。此时他系独自一条心，料定咱们共一条心，将来我还要把他的心拉在咱们一块儿，化作三人同心，这才妥协。"宝玉道："他若疑咱们另有异心，那就是他糊涂。"黛玉道："也怨不得他。你设身处地代他一想，自然如此。俗说嫁一夫靠一主，他也是好容易才巴结到嫁了你，你若一心向着我，叫他靠着谁呢？所以必要把我的心迹对他说明了，他还有许多扶助你我的道理，一同整理家务，岂不好吗？"
宝玉仔细一想，对黛玉道："妹妹用尽苦心，为我周旋，我又想起许多话来了。"黛玉道："更漏已深，不必说了，歇了罢。"要知端的，下回分解。
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第二回 张翼德怒鞭督邮 何国舅谋诛宦竖
【毛批：翼德要救卢植，不曾救得；要杀董卓，不曾杀得；今遇督邮，更不能耐矣！督邮蠹国害民，是又一黄巾也。柳条一顿，可谓再破黄巾第二功。
写翼德十分性急，接手便写何进十分性慢。性急不曾误事，性慢误事不小。人谓项羽不能忍，是性急；高祖能忍，是性慢：此其说非也。项羽刻印将封，印敝而不忍与；鸿门会上，范增三举而不忍发，正病在迟疑不断，何尝性急？高祖四万斤金，可捐则捐之；三齐、九江、大梁之地，可割则割之；六国印，可销则销之；鸿沟之约，可背则背之，正妙在果断有余，何尝性慢？
西汉则外戚盛于宦官，东汉则宦官盛于外戚。惟其外戚盛也，故初则产、录几危汉祚，后则王莽遂移汉鼎。而宦官如弘恭、石显辈，虽尝擅权，未至如东汉之横。是西汉之亡，亡于外戚也。若东汉则不然，外戚与宦官迭为消长。而以宦官图外戚，则常胜，如郑众之杀窦宪、单超之杀梁冀是也。以外戚图宦官，则常不胜，如窦武见杀于前，而何进复见杀于后是也。是东汉之亡，亡于宦竖也。然窦武不胜，止于身死；何进不胜，遂以亡国。何也？曰：召外兵之故也。外戚图之而不胜，至召外兵以胜之，而前门拒虎，后门进狼，国于是乎非君之国矣。乱汉者，宦竖也。亡汉者，外镇也。而召外镇者，外戚也。然则谓东汉之亡，亦亡于外戚，可也。
前于玄德传中，忽然夹叙曹操；此又于玄德传中，忽然带表孙坚。一为魏太祖，一为吴太祖，三分鼎足之所从来也。分鼎虽属孙权，而伏线则已在此。此全部大关目处。
三大国将兴，先有三小丑为之作引；三小丑既灭，又有众小丑为之余波。从来实事，未尝径遂率直。奈何今之作稗官者，本可任意添设，而反径遂率直耶！】
且说董卓，字仲颖，陇西临洮人也，官拜河东太守，自来骄傲。【毛夹批：一味骄傲，便算不得奸雄，便不及曹操。】当日怠慢了玄德，张飞性发，便欲杀之。玄德与关公急止之曰："他是朝廷命官，岂可擅杀？"飞曰："若不杀这厮，反要在他部下听令，其实不甘！二兄要便住在此，我自投别处去也！"【毛夹批：确是怒后愤急语。不然，三人义同生死，何出此言。】【贽眉批： 快人。】【渔眉批：是急话，莫当认真，兄弟三人，安有独自去耶？】玄德曰："我三人义同生死，岂可相离？不若都投别处去便了。"飞曰："若如此，稍解吾恨。"【钟眉批：士为知己者用，故离却董卓，方解老张之恨。】于是三人连夜引军来投朱隽。隽待之甚厚，合兵一处，进讨张宝。
是时曹操自跟皇甫嵩讨张梁，大战于曲阳。【毛夹批：首回夹叙曹操，此处还他一句下落，且为后文伏线。】这里朱隽进攻张宝，张宝引贼众八九万屯于山后。隽令玄德为其先锋，与贼对敌。张宝遣副将高升出马搦战，玄德使张飞击之。飞纵马挺矛，与升交战，不数合，刺升落马。玄德麾军直冲过去。张宝就马上披发仗剑，作起妖法，只见风雷大作，一股黑气从天而降，黑气中似有无限人马杀来。【毛夹批：前张角妖术只在卢植口中虚点一句；今张宝妖术却用实叙，都好。】玄德连忙回军，军中大乱。败阵而归，与朱隽计议。隽曰："彼用妖术，我来日可宰猪羊狗血，令军士伏于山头；候贼赶来，从高坡上泼之，其法可解。"玄德听令，拨关公、张飞各引军一千，伏于山后高冈之上，盛猪羊狗血并秽物准备。次日，张宝摇旗擂鼓，引军搦战，玄德出迎。交锋之际，张宝作法，风雷大作，飞砂走石，黑气漫天，滚滚人马，自天而下。玄德拨马便走，张宝驱兵赶来。将过山头，关、张伏军放起号炮，秽物齐泼。但见空中纸人草马，纷纷坠地，风雷顿息，砂石不飞。【毛夹批：〈太平要术〉甚是不济。○关公当日已可与翼德并称伏魔大帝。】【渔眉批： 《太平要太》不济事了。】【钟眉批：张宝邪不胜正。】张宝见解了法，急欲退军。左关公，右张飞，两军都出，背后玄德、朱隽一齐赶上，贼兵大败。玄德望见"地公将军"旗号，飞马赶来，张宝落荒而走。玄德发箭，中其左臂。【毛夹批：前写关、张，此写刘备。】张宝带箭逃脱，走入阳城，坚守不出。朱隽引兵围住阳城攻打，一面差人打探皇甫嵩消息。探子回报，【毛夹批：只如此带笔接叙，不冗不脱，绝妙经营。】且说："皇甫嵩大获胜捷，朝廷以董卓屡败，命嵩代之。【毛夹批：带应董卓。】嵩到时，张角已死，【毛夹批：了却张角。】张梁统其众，与我军相拒，【钟眉批：囗（何）等僭分。】被皇甫嵩连胜七阵，斩张梁于曲阳。发张角之棺，戮尸枭首，送往京师。余众俱降。朝廷加皇甫嵩为车骑将军，领冀州牧。皇甫嵩又表奏卢植有功无罪，朝廷复卢植原官。【毛夹批：又带应卢植，妙。】曹操亦以有功，除济南相，【毛夹批：结曹操。】即日将班师赴任。"【毛夹批：一场大事，只就探子回报，带笔写出。一边实叙，一边虚叙，参差尽致。】【渔眉批： 将许多事实收拾一报中，言简意尽。】朱隽听说，催促军马悉力攻打阳城。贼势危急，贼将严政刺杀张宝，献首投降。【毛夹批：了却张宝。○以三寇为三国作；而"天公"先亡，"人公"次之，"地公"后亡，正应着魏先亡，蜀次之，吴亡又次之：天然一个小样子。】朱隽遂平数郡，上表献捷。
时又黄巾余党三人：【毛夹批：三人方死，又有三人作余波。】赵弘、韩忠、孙仲，聚众数万，望风烧劫，称与张角报仇。【渔眉批： 黄巾余波。】朝廷命朱隽即以得胜之师讨之。隽奉诏，率军前进。时贼据宛城，隽引兵攻之，赵弘遣韩忠出战。隽遣玄德、关、张攻城西南角。韩忠尽率精锐之众，来西南角抵敌。朱隽自纵铁骑三千，径取东北角。贼恐失城，急弃西南面回。玄德从背后掩杀，贼众大败，奔入宛城。朱隽分兵四面围定。城中断粮，韩忠使人出城投降。隽不许。【毛夹批：不许得有见。】玄德曰："昔高祖之得天下，盖为能招降纳顺；公何拒韩忠耶？"隽曰："彼一时，此一时也。昔秦项之际，天下大乱，民无定主，故招降赏附，以劝来耳。今海内一统，惟黄巾造反 ；若容其降，无以劝善。使贼得利恣意劫掠，失利便投降，此长寇之志，非良策也。"【毛夹批：此是正论。】【渔眉批： 此是兵家正用。】【钟眉批：朱隽不许投降以长寇志，此兵家之用正。】玄德曰："不容寇降，是矣。今四面围如铁桶，贼乞降不得，必然死战。万人一心，尚不可当，况城中有数万死命之人乎？不若撤去东南，独攻西北。贼必弃城而走，无心恋战，可即擒也。"【毛夹批（贽眉批 ）：两策都是。】【渔眉批： 此是兵家奇用。】【钟眉批：玄德撤去东南，令其奔走就擒，此兵家之用奇。】隽然之，随撤东南二面军马，一齐攻打西北。韩忠果引军弃城而奔。隽与玄德、关、张率三军掩杀，射死韩忠，【毛夹批：了却韩忠。】余皆四散奔走。正追赶间，赵弘、孙仲引贼众到，与隽交战。隽见弘势大，引军暂退。弘乘势复夺宛城。隽离十里下寨。方欲攻打，忽见正东一彪人马到来。【毛夹批：来得突兀。】为首一将，生得广额阔面，虎体熊腰；吴郡富春人也，姓孙，名坚，字文台，乃孙武子之后。年十七岁时，与父至钱塘，见海贼十余人，劫取商人财物，于岸上分赃。坚谓父曰："此贼可擒也。"遂奋力提刀上岸，扬声大叫，东西指挥，如唤人状。贼以为官兵至，尽弃财物奔走。坚赶上，杀一贼。【毛夹批：亦是自幼便奇。】【贽眉批： 便见一斑矣。】由是郡县知名，荐为校尉。【钟眉批：孙坚武勇，便见一斑矣。】后会稽奸贼许昌造反，自称"阳明皇帝"，聚众数万；坚与郡司马招募勇士千余人，会合州郡破之，斩许昌并其子许韶。刺史臧F上表奏其功，除坚为盐渎丞，又除盱【毛夹批：音于。】眙【毛夹批：音夷。】丞、下邳【毛夹批：音披。】丞。【毛夹批：有此大功，只除一丞，可笑。】【渔眉批： 前于玄德传中忽然夹叙曹操；此又于玄德传中忽得夹表孙坚。一为魏太祖，三分鼎足之所从来也。】今见黄巾寇起，聚集乡中少年及诸商旅，并淮、泗精兵一千五百余人，前来接应。【毛夹批：孙坚为吴国孙权之父，故百忙中特为立一小传。】【贽眉批： 世上自无埋没之豪杰。彼埋没者，定非豪杰耳。】【渔眉批：方入正文。】【钟眉批：世上自无埋没之豪杰，彼埋没者，定非豪杰耳。】朱隽大喜，便令坚攻打南门，玄德打北门，朱隽打西门，留东门与贼走。孙坚首先登城，斩贼二十余人，贼众奔溃。赵弘飞马突槊，直取孙坚。坚从城上飞身夺弘槊，刺弘下马，【毛夹批：了却赵弘。】却骑弘马飞身往来杀贼。【毛夹批：写得孙坚如此英雄，可见仲谋分鼎亦非易耳。】【贽眉批： 好看。】【渔眉批：骁勇好看。】【钟眉批：坚直飞将军也。】孙仲引贼突出北门，正迎玄德，无心恋战，只待奔逃。玄德张弓一箭，正中孙仲，翻身落马。【毛夹批：了却孙仲。】朱隽大军随后掩杀，斩首数万级，降者不可胜计。南阳一路，十数郡皆平。
隽班师回京，诏封为车骑将军，河南尹。隽表奏孙坚、刘备等功。坚有人情，除别郡司马，上任去了；【毛夹批：饶他十分本事，终须靠着人情，为之一叹。】【贽眉批： 天下事都要人情，从来如此，何怪今日。】【渔眉批：天正点事都靠人情。】惟玄德听候日久，不得除授，【钟眉批：从来事要人情，何怪今日？】三人郁郁不乐，上街闲行，正值郎中张钧车到。玄德见之，自陈功绩。钧大惊，随入朝见帝曰："昔黄巾造反，其原皆由十常侍卖官鬻爵，非亲不用，非仇不诛，以致天下大乱。今宜斩十常侍，悬首南郊，遣使者布告天下，有功者重加赏赐，则四海自清平也。"【毛夹批：不提起刘玄德，却只骂十常侍，拔本塞源之论。】【贽眉批： 好话。】【渔眉批：不提刘玄德，单骂十常侍，拔本塞源之论。】【钟眉批：张钧直言无隐，为豪杰吐气。】十常侍奏帝曰："张钧欺主。"帝令武士逐出张钧。十常侍共议："此必破黄巾有功者，不得除授，故生怨言。权且教省家铨注微名，待后却再理会未晚。"【毛夹批：即伏后沙汰一着。】【贽眉批： 好货。】【渔眉批：帝亦明白。】因此玄德除授定州中山府安喜县尉，克日赴任。玄德将兵散回乡里，【毛夹批：细。】止带亲随二十余人，与关、张来安喜县中到任。【渔眉批： 直教英雄气短。】署县事一月，与民秋毫无犯，民皆感化。【钟眉批：好县事。】到任之后，与关、张食则同桌，寝则同床。如玄德在稠人广坐，关、张侍立，终日不倦。【贽眉批： 今复有此县尉否？今复有此交谊否？】【钟眉批：好兄弟。】今复有此结拜兄弟否？到县未及四月，朝廷降诏，凡有军功为长吏者，当沙汰。玄德疑在遣中。【毛夹批：无人情者如此吃亏，为之一叹。】【渔眉批： 无人情者如此吃亏，可叹。】适督邮行部至县，玄德出郭迎接，见督邮施礼。督邮坐于马上，惟微以鞭指回答。【毛夹批：可恶，该打。】【贽眉批： 好大督邮。】关、张二公俱怒。及到馆驿，督邮南面高坐，玄德侍立阶下。【钟眉批：好大督邮。】良久，督邮问曰："刘县尉是何出身？"【渔眉批： 所问与董卓如出一口。】玄德曰："备乃中山靖王之后。自涿郡剿戮黄巾，大小三十余战，颇有微功，因得除今职。"督邮大喝曰："汝诈称皇亲，虚报功绩！目今朝廷降诏，正要沙汰这等滥官污吏！"【毛夹批：可恶，该打。】【贽眉批： 如此作威，亦复知有老张否？】【钟眉批：生祸。】玄德喏喏连声而退。归到县中，与县吏商议。吏曰："督邮作威，无非要贿赂耳。"【毛夹批：此等机关，还是县吏精通。】【贽眉批： 真话说尽千古。】【渔眉批：一言道破，还是县吏精通。】【钟眉批：作威要贿赂，说尽古今骗局。】玄德曰："我与民秋毫无犯，那得财物与他？"次日，督邮先提县吏去，勒令指称县尉害民。【毛夹批：可恶，该打。】玄德几番自往求免，俱被门役阻住，不肯放参。【毛夹批：不过要一纸包耳。】
却说张飞饮了数杯闷酒，乘马从馆驿前过。【毛夹批：来了。督邮作威时，定然不知有老张。】见五六十个老人，皆在门前痛哭。飞问其故，众老人答曰："督邮逼勒县吏，欲害刘公。我等皆来苦告，不得放入，反遭把门人赶打！"张飞大怒，睁圆环眼，咬碎钢牙，滚鞍下马，径入馆驿，把门人那里阻挡得住，直奔后堂，见督邮正坐厅上，将县吏绑倒在地。飞大喝："害民贼！认得我幺？"【毛夹批（渔眉批 ）：快人快事。妙在绝无商量。】【钟眉批：督邮威福却囗老张囗囗。】督邮未及开言，早被张飞揪住头发，扯出馆驿，直到县前马桩上缚住，【毛夹批：前日坐马上，今日缚马桩上，好笑。】攀下柳条，去督邮两腿上着力鞭打，【毛夹批：打得畅快。督邮所望者蒜条金耳，岂意张公以柳条鞭见赠。】一连打折柳条十数枝。【贽眉批： 快人，快人！世上如何少得如此快人。】【渔眉批： 翼德要救卢植不曾救得，要杀董卓不曾杀得，此时遇督邮，再不能忍耐矣。】【钟眉批：鞭得快意，二百也还少。】玄德正纳闷间，听得县前喧闹，问左右，答曰："张将军绑一人，在县前痛打。"玄德忙去观之，见绑缚者乃督邮也。【毛夹批：不谓南面高坐人一至于此。】玄德惊问其故。飞曰："此等害民贼，不打死等甚！"督邮告曰："玄德公救我性命！"【毛夹批：不敢不敢，我本诈称皇亲、虚报功绩者，安能救公耶？】【渔眉批： 痛快，痛快，此时方认得玄德公么？】玄德终是仁慈的人，急喝张飞住手。傍边转过关公来，曰："兄长建许多大功，仅得县尉，今反被督邮侮辱。吾思枳棘丛中，非栖鸾凤之所，不如杀督邮，弃官归乡，别图远大之计。"【毛夹批：落落丈夫语。】【钟眉批：长才屈于短囗，云长亦抱愤。】玄德乃取印绶，挂于督邮之颈，【毛夹批：可谓挂印督邮。】【贽眉批： 云长公圣人，圣人。玄德也妙。】责之曰："据汝害民，本当杀却，今姑饶汝命。【毛夹批：翼德竟将打死之；关公乃欲杀之；而玄德则姑饶之。写三人各自一样，无不酷肖。】吾缴还印绶，从此去矣。"【毛夹批：如此缴印辞官法，绝奇绝趣。】【渔眉批： 如此缴印辞官，千古未有。】【钟眉批：玄德公不忍杀他，终是仁慈的人。】督邮归告定州太守，太守申文省府，差人捕捉。玄德、关、张三人往代州投刘恢。恢见玄德乃汉室宗亲，留匿在家不题。【毛夹批：按下一头。】【渔眉批： 如此小结句，亦得案下一头之法。】
却说十常侍既握重权，互相商议，但有不从己者，诛之。赵忠、张让，差人问破黄巾将士索金帛，不从者奏罢职。皇甫嵩、朱隽皆不肯与，赵忠等俱奏罢其官。帝又封赵忠等为车骑将军，张让等十三人皆封列侯。【贽眉批： 此是何等世界！可恨，可叹！】【钟眉批：郡邪（群奸？）得志，天下甚狼狈矣。】朝政愈坏，人民嗟怨。于是长沙贼区星作乱。【毛夹批：又是黄巾余波。】渔阳张举、张纯反，举称天子，纯称大将军。【毛夹批：又是两个姓张的。】表章雪片告急，十常侍皆藏匿不奏。【贽眉批： 妙。】【渔眉批：知封爵之因，可羞可戮；知变乱之因，可惧可恨。】【钟眉批：欺君贼罪不容于死。】
一日，帝在后园与十常侍饮宴。谏议大夫刘陶，径到帝前大恸。帝问其故。陶曰："天下危在旦夕，陛下尚自与阉宦共饮耶？"帝曰："国家承平，有何危急？"陶曰："四方盗贼并起，侵掠州郡。其祸皆由十常侍卖官害民，欺君罔上。朝廷正人皆去，祸在目前矣！"【毛夹批（贽眉批 ）：刘陶不愧姓刘。】【渔眉批： 不愧姓刘。只"正人皆去，祸在目前"八字，足为千古之鉴。】【钟眉批：刘陶忠心耿耿。】十常侍皆免冠跪伏于帝前曰："大臣不兼容，臣等不能活矣！愿乞性命归田里，尽将家产以助军资。"言罢痛哭。【毛夹批：何异骊姬半夜之哭？奸竖妖姬，一般身份。】【贽眉批： 十常侍原巧。】帝怒谓陶曰："汝家亦有近侍之人，何独不容朕耶？"【渔眉批： 好呆活。】呼武士推出斩之。【贽眉批： 帝太痴。】刘陶大呼："臣死不惜！可怜汉室天下四百余年，到此一旦休矣！"【毛夹批：好刘陶。】【钟眉批：刘陶忠心耿耿。】武士拥陶出，方欲行刑，一大臣喝住曰："勿得下手，待我谏去。"
众视之，乃司徒陈耽，径入宫中来谏帝曰："刘谏议得何罪而受诛？"帝曰："毁谤近臣，冒渎朕躬。"耽曰："天下人民，欲食十常侍之肉，陛下敬之如父母，身无寸功，皆封列侯。况封等，结连黄巾，欲为内乱。【毛夹批：照应前文。】陛下今不自省，社稷立见崩摧矣！"【毛夹批：言言痛切。】【贽眉批： 正论，亦快谈。】【渔眉批： 排击有力，入封更有定案。此是作者有照应处。】【钟眉批：陈耽忠言，字囗（挟）风霜。】帝曰："封作乱，其事不明。十常侍中，岂无一二忠臣？"【毛夹批：谥之曰"灵"，名称其实。】【钟眉批：帝太痴。】陈耽以头撞阶而谏。【毛夹批：好陈耽。】帝怒，命牵出，与刘陶皆下狱。是夜，十常侍即于狱中谋杀之。【毛夹批：可惜，可恨。】【贽眉批： 好货。】假帝诏以孙坚为长沙太守，讨区星。不五十日，报捷，江夏平。了却区星。诏封坚为乌程侯。封刘虞为幽州牧，领兵往渔阳征张举、张纯。【渔眉批： 此处略述，语气严紧。】代州刘恢，以书荐玄德见虞。虞大喜，令玄德为都尉，引兵直抵贼巢，与贼大战数日，挫动锐气。张纯专一凶暴，士卒心变，帐下头目刺杀张纯，将头纳献，【毛夹批：了却张纯。】率众来降。张举见势败，亦自缢死。【毛夹批：了却张举。】渔阳尽平。刘虞表奏刘备大功。朝廷赦免鞭督邮之罪，【毛夹批：落得打。】【贽眉批： 此后又好打督邮矣。笑笑。】【渔眉批：照应前案，绝不遗漏。】除下密丞，迁高堂尉。公孙瓒又表陈玄德前功，荐为别部司马，守平原县令。玄德在平原，颇有钱粮军马，重整旧日气象。刘虞平寇有功，封太尉。【毛夹批（渔眉批 ）：前文至此一束。】
中平六年夏四月，灵帝病笃，召大将军何进入宫，商议后事。【毛夹批（渔眉批 ）：接入何进事。】那何进起身屠家，因妹入宫为贵人，生皇子辩，遂立为皇后，进由是得权重任。帝又宠幸王美人，生皇子协。何后嫉妒，鸩杀王美人。【毛夹批：可恶。】【贽眉批： 入宫之妒如此。】皇子协养于董太后宫中。董太后乃灵帝之母，解渎亭侯刘苌之妻也。初因桓帝无子，迎立解渎亭侯之子，是为灵帝；灵帝入继大统，遂迎养母氏于宫中，尊为太后。【毛夹批：插叙董太后，为后文伏线。○迎养则可，"尊为太后"，非礼也。若尊董氏为太后，亦将尊解渎亭侯为太皇乎？当时无有谏者，盖由奸邪擅权，言路闭塞耳。】董太后尝劝帝立皇子协为太子。帝亦偏爱协，欲立之。【渔眉批： 灵帝偏爱，酿大祸胎。】当时病笃，中常侍蹇硕奏曰："若欲立协，必先诛何进，以绝后患。"帝然其说，因宣进入宫。进至宫门，司马潘隐谓进曰："不可入宫。蹇硕欲谋杀公。"进大惊，急归私宅，召诸大臣，欲尽诛宦官。座上一人挺身出曰："宦官之势，起自冲、质之时；朝廷滋蔓极广，安能尽诛？倘机不密，必有灭族之祸，请细详之。"【毛夹批：一语道破。】【贽眉批： 大是。】【钟眉批：老成见解。】进视之，乃典军校尉曹操也。进叱曰："汝小辈安知朝廷大事！"【毛夹批：不知后来朝廷大事，都出此小辈之手。】【贽眉批： 何进如此，该死，该死，何足惜乎！】【渔眉批： 说话的是能人，小辈说话，谁肯作准？不想后来多少大事俱出在此小辈之手。说话的是能人。】【钟眉批：何进自是小辈。】正踌躇间，潘隐至，言："帝已崩。今赛硕与十常侍商议，秘不发丧，矫诏宣何国舅入宫，欲绝后患，册立皇子协为帝。"说未了，使命至，宣进速入以定后事。操曰："今日之计，先宜正君位，然后图贼。"【毛夹批：扼要语。】【贽眉批： 大是。孟德、本初已露一斑，是岂寻常流伍乎哉？】【钟眉批：操言急本缓末。】进曰："谁敢与吾正君讨贼？"一人挺身出曰："愿借精兵五千，斩关入内，册立新君，尽诛阉竖，扫清朝廷，以安天下！"【毛夹批：语亦不寻常。】【钟眉批：袁本初英雄已露一斑。】进视之，乃司徒袁逢之子，袁隗【毛夹批：音危。】之侄，名绍，字本初，现为司隶校尉。何进大喜，遂点御林军五千。绍全身披挂。何进引何、荀攸、郑泰等大臣三十余员，相继而入，就灵帝柩前扶立太子辩即皇帝位。百官呼拜已毕，袁绍入宫收蹇硕。硕慌走入御园花阴下，为中常侍郭胜所杀。【毛夹批（渔眉批 ）：以宦官杀宦官。】硕所领禁军尽皆投顺。
绍谓何进曰："中官结党。今日可乘势尽诛之。"【毛夹批：是。】张让等知事急，慌入告何后曰："始初设谋陷害大将军者，止赛硕一人，并不干臣等事。今大将军听袁绍之言，欲尽诛臣等，乞娘娘怜悯！"何太后曰："汝等勿忧，我当保汝。"传旨宣何进入。太后密谓曰："我与汝出身寒微，非张让等，焉能享此富贵？今蹇硕不仁，既已伏诛，汝何听信人言，欲尽诛宦官耶？"【毛夹批：妇人误事。】【贽眉批（渔眉批 ）：误天下事者妇人也。】【钟眉批：囗人误天下大事。】何进听罢，出谓众官曰："蹇硕设谋害我，可族灭其家。其余不必妄加残害。"【毛夹批：何进如此无用，死不足惜。】【渔眉批： 何进无用，死不足惜。】袁绍曰："若不斩草除根，必为丧身之本。"【毛夹批：是。】【渔眉批："夫人不言，言必有中。"】进曰："吾意已决，汝勿多言。"【贽眉批： 何进狗才。】众官皆退。次日，太后命何进参录尚书事，其余皆封官职。董太后宣张让等入宫商议，曰："何进之妹，始初我抬举他；今日他孩儿即皇帝位，内外臣僚，皆其心腹。威权太重，我将如何？"【贽眉批： 也怪他不得。】【钟眉批：董后生妒。】让奏曰："娘娘可临朝，垂帘听政；封皇子协为王；加国舅董重大官，掌握军权；重用臣等：【毛夹批（渔眉批 ）：张让意中只重此句。】大事可图矣。"【贽眉批： 妙！妙！来了。】【钟眉批：张让酿成祸根。】董太后大喜。次日设朝，董太后降旨，封皇子协为陈留王，董重为骠骑将军，张让等共预朝政。何太后见董太后专权，于宫中设一宴，请董太后赴席。酒至半酣，何太后起身捧杯再拜曰："我等皆妇人也，参预朝政非其所宜。昔吕后因握重权，宗族千口皆被戮。今我等宜深居九重，朝廷大事，任大臣元老自行商议，今国家之幸也。愿垂听焉。"【毛夹批：说的是，惜言是而人非。】【贽眉批： 其言是，其人未必是。】【渔眉批：极说得好，惜言是而人非。】【钟眉批：何后亦巧。】董后大怒曰："汝鸩死王美人，设心嫉妒。【毛夹批：恶毒。分明劈心一拳。】今倚汝子为君，与汝兄何进之势，辄敢乱言！吾敕骠骑断汝兄首，如反掌耳！"何后亦怒曰："吾以好言相劝，何反怒耶？"董后曰："汝家屠沽小辈，有何见识！"两宫互相争竞，【毛夹批：体统坏尽。】【贽眉批： ：两妇相争，成何体统！安有不败国亡家之理？凡有国有家者鉴之。】张让等各劝归宫。【钟眉批：两妇相争，不成体统，安有不败国亡家？】
何后连夜召何进入宫，告以前事。何进出，召三公共议。来早设朝，使廷臣奏"董太后原系藩妃，不宜久居宫中，合仍迁于河间安置"，限日下即出国门。【钟眉批：此皆何进奸计。】一面遣人起送董后，一面点禁军围骠骑将军董重府宅，追索印绶。董重知事急，自刎于后堂。家人举哀，军士方散。【毛夹批（渔眉批 ）：以外戚杀外戚。】张让、段见董后一枝已废，遂皆以金珠玩好结构何进弟何苗并其母舞阳君，令早晚入何太后处善言遮蔽：因此十常侍又得近幸。【毛夹批：一班女子小人。】【钟眉批：小人善为夤缘。】
六月，何进暗使人鸩杀董后于河间驿庭。【毛夹批：称太后则不可，然迎养宫中，灵帝所以尽子情也。出之外藩而又鸩杀之，何进之罪大矣。○今日姓何的s董后，他日姓董的s何后，天之报施亦巧。】【贽眉批： 此虽似董后取祸，然自畅快可取，何进真奴才也。】【渔眉批： 今日姓何的弑董后，他日姓董的又弑何后，报施说巧。】【钟眉批：何进可囗（杀）。】举柩回京，葬于文陵。进托病不出。司隶校尉 袁绍入见进曰："张让、段等流言于外，言公鸩杀董后，欲谋大事。乘此时不诛阉宦，后必为大祸。【毛夹批：是。】昔窦武欲诛内竖，机谋不密，反受其殃。今公兄弟部曲将吏皆英俊之士，【毛夹批：兄弟倒未必。】【渔眉批： 兄弟恐未必然。】若使尽力，事在掌握：此天赞之时，不可失也。"进曰："且容商议。"【渔眉批： 没用没用。】【钟眉批：囗（此）时诛囗（阉）宦，囗囗（尤可）为，囗此不囗（矣）。】左右密报张让。【毛夹批：家人骨肉个个向外，进之为人可知矣。】【贽眉批： 毕竟算辈此不过。】让等转告何苗，又多送贿赂。苗入奏何后云："大将军辅佐新君，不行仁慈，专务杀伐。今无端又欲杀十常侍，此取乱之道也。"【贽眉批： 何苗狗彘耳！真堪为何进弟也。】后纳其言。少顷，何进入白后，欲诛中涓。何后曰："中官统领禁省，汉家故事。先帝新弃天下，尔欲诛杀旧臣，非重宗庙也。"进本是没决断之人，【毛夹批：没决断之人干得甚事？】听太后言，唯唯而出。【渔眉批： 外慕大名，内无决断，是何进定评。】袁绍迎问曰："大事若何？"进曰："太后不允，如之奈何？"绍曰："可召四方英雄之士，勒兵来京，尽诛阉竖。此时事急，不容太后不从。"【毛夹批：此计坏了。】【贽眉批： 本初英雄。】【渔眉批：袁绍着着都有理，独此一着坏了。】【钟眉批：囗（英）囗（雄）手囗（段）。】进曰："此计大妙！"【毛夹批：偏是此计不妙，他偏说大妙，想何进胸中如漆。】便发檄至各镇，召赴京师。主薄陈琳曰："不可！俗云：'掩目而捕燕雀'，是自欺也，微物尚不可欺以得志，况国家大事乎？今将军仗皇威，掌兵要，龙骧虎步，高下在心。若欲诛宦官，如鼓洪炉燎毛发耳。但当速发雷霆，行权立断，则天人顺之。却反外檄大臣临犯京阙，英雄聚会，各怀一心，所谓倒持干戈，授人以柄：功必不成，反生乱矣。"【毛夹批（渔眉批 ）：良言硕昼，炳若日星。】【贽眉批： 此人见识更为老成。】【渔眉批：密圈密圈。】【钟眉批：陈琳所见老成囗囗（练达）。】何进笑曰："此懦夫之见也！"【毛夹批：颠倒不听好人言。】傍边一人鼓掌大笑曰："此事易如反掌，何必多议！"视之，乃曹操也。正是：
欲除君侧宵人乱，须听朝中智士谋。
不知曹操说出甚话来，且听下文分解。
【李贽总评：只打督邮一节，翼德便不可及。然云长之言、玄德之事都是英雄本色，三人真堪兄弟也。今之上司妆威做势索取下司者，亦往往有之，安得翼德柳条着实打他二百也。呵呵。
毕竟袁本初、曹盂德辈是英雄，若何进者， 犬彘耳，何足与议大事哉？】
【钟敬伯总评：督邮不识刘县尉，装威作势，打也该打，杀也该杀。翼德鞭他二百，为天下万世吐气。
人有死重于泰山者，非以其能死也，以其死而不死也。刘陶、陈耽，忠言逆耳，可对汉先帝于地下而无愧，非所谓重泰山之死哉。】
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第三回 甄香菱云路拜严亲 史太君他乡救仆妇
话说凤姐与鸳鸯等大家在绛珠宫里吃过了饭，仙女们捧过漱盂来漱了口，坐着吃茶，又说了一会子闲话。鸳鸯道："我想二奶奶和我两个年轻的女人，纵有跟随的小太监们也算不得什么，万一路上撞着了歹人恶鬼，可怎么样呢？"凤姐道："你这话倒也说得是呢，才刚儿尤三妹妹他那个样儿，就几乎把我吓死了呢！"因又说道："这么着，倒不如就叫尤家三丫头护送了咱们到地府里去走一趟，回来也并不是我一个人见他的情。"
尤三姐笑道："任他什么歹人恶鬼，我可不怕。若说鸳鸯姐姐一个人儿，我愿意送他去。凤丫头他也要我送去，你可当着众人给我磕三个头儿，认是我的干女儿，我就送你去了。"凤姐笑道："好不害臊的东西，你一个女孩儿家，就想要做人家的妈了么？"秦可卿道："二婶娘还没见警幻仙姑呢。鸳鸯姐姐才接管着'痴情司'事，这会子又要出差，少不得还是我兼摄，这也是要告诉警幻去的。你们央烦尤三姨儿护送前去，也是要告诉警幻去的。我同二婶娘、鸳鸯姐姐且见见警幻仙姑去。再者二婶娘还要歇息几天，也在这里逛逛，大伙儿说说话儿，再打算起身去不迟。"大家都道："很是。"于是，当下各自散了，暂且不题。
却说那香菱死后的灵魂飘荡，忽然听见有人叫他，便忙仔细看时，只见来了一位道长，鹤氅纶巾，仙风道骨站在面前。
香菱道："请问仙长，从何处而来，这里是什么地方呢？"那道长道："我就是你生身之父，姓甄名费字士隐，家住姑苏阊门内仁清巷葫芦庙旁。你母亲封氏，单生你一女，名唤英莲。五岁上因上元佳节，家人霍起抱你到街上去看灯，不料一时丢失。后来葫芦庙失火，延烧家产，我与你母亲投奔你外祖家栖祝我就弃舍红尘，出家在外已经十有五年矣。今知你在薛家已产一子，孽债已完，特来送你到太虚幻境去结案的。"香菱闻言，跪倒在地，拉住士隐袍袖，大哭道："女儿长了二十岁，只知道为人拐卖，并不记得家乡父母。今儿才能认着父亲，不知我母亲现在何处，爹爹可带我去见见母亲？"士隐叹道："我的儿，你母亲如今现在你外祖家里，但你今并非生人，阴阳路隔，岂能相见？你也不必伤悲，且同我到太虚幻境去，与你们那些姊妹相逢，亦可稍慰寂寞。"香菱道："那些姊妹，却是些什么人呢？"士隐道："到彼自知。"一面搀了香菱缓缓而行。
转过一个山弯，只见一个女子披头散发，血迹模糊，号泣而来。士隐便指与他道："这来的，不是你们的一个姊妹么！"
香菱闻言，仔细一看，忙问道："你不是栊翠庵的妙师父么？"那女子也抬头一看，道："你不是香菱姑娘么？"原来妙玉自从那日被强盗劫去，因众强盗都要抢先，各不相让，争闹起来。内中一个强盗愤极，竟一刀将妙玉杀死。他的魂魄聚在一处，只因迷了路径，身无所归，科日飘飘荡荡。此时正在悲泣之际，忽然看见了香菱，便犹如见了亲人的一般。彼此互将苦况细述了一遍。甄士隐上前，在妙玉面前将袍袖一拂，只见妙玉浑身血迹全无，依然是花容月貌。妙玉便拜谢了士隐相救之恩，大家一齐望太虚幻境而来。
走不多时，只见前面一片光明，真是琉璃世界。进了一层淡红围墙，便见层楼耸翠，飞阁流丹。及至走到面前，只见一位仙姑，向士隐稽首道："老先生辛苦了，又了此一段因果。"
士隐也稽首笑道："因果虽了，还不能结局呢。"乃向妙玉、香菱道："这就是警幻仙姑。"二人便一齐向前施礼。警幻笑道："二位贤妹，来何迟也。"因一起让到前殿坐下，仙女们献上茶来。茶罢，甄士隐便起身告别。警幻仙姑道："老先生路途劳顿，且请少为歇息，略备一餐，再行何如？"士隐道："急流津觉迷渡口草庵中，尚有敝友贾雨村僵卧以待，故不能片刻迟延耳。"香菱上前拉住衣襟道："爹爹，才得相逢，何忍就撇女儿而去。"士隐道："你在此间，从此逍遥自在，尚有许多姊妹少间即见，不必悲愁。我既能到此，他日少不得还要重来，见期不远。我因有事，故不能久停。"警幻、妙玉又复送出门来，香菱忍泪看着甄士隐出门之后，走不数步，一瞬就不见了。
警幻仙姑道："你父亲已成仙体，不久又来。你且同妙玉贤妹到各处拜望拜望去，他们还不晓得你来呢。"因命仙女们领着，先谒见过了元妃，会了迎春，又到"痴情司"来见了凤姐、鸳鸯、秦可卿、瑞珠儿等。原来凤姐因与秦可卿甚说得来，故此在一处住了。妙玉、香菱又去见了尤家姊妹，然后到绛珠宫去见了黛玉、晴雯、金钏儿等。黛玉便留住二人吃饭，大家欢喜。
正在叙述别后之事，只见仙女们来回道："众位奶奶、姑娘们，都过来了。"原来凤姐、鸳鸯打算起身往地府里去，故此约了众人都到黛玉这里来商量的。当下大家相见，凤姐道："妙师父是爱静的，素日都不与我们在一块儿，今儿也都来了。菱姑娘也来了。我想活着倒没死了的有趣儿，早知道有这么样的好处，为什么不早些死了来呢？"
黛玉笑道："鬼趣原是有的，你没看见过罗两峰画的'鬼趣图'么？"迎春道："二嫂子同林妹妹你们说的都不是的，我们这会子是虽然死了，却犹如成了仙的一般，那里还算得是鬼呢。"香菱道："二姑娘虽然说的是，但只是还有一说，说是'宁为才鬼，犹胜顽仙'呢。"妙玉道："菱姑娘他是自道呢。"黛玉笑道："菱姑娘两年没见，想是诗才越发大长了。你听，他竟公然以才鬼自居了。那唐时的闺秀，原有'生不作人杰，死当为鬼雄'之句，才鬼还不如鬼雄的好呢。"秦氏笑道："菱姑娘还是才鬼，我们尤三姨儿才算得是鬼雄呢。"说得大家都笑起来了。凤姐道："这里的才鬼有限，倒是顽仙多着呢。"
说着，早已摆下两席，黛玉请大家入座。于是，上首一席是凤姐、妙玉、香菱、鸳鸯、黛玉坐了，命晴雯打横；二席是迎春、尤二姐、尤三姐、秦可卿、瑞珠儿坐了，命金钏儿打横。
大家说说笑笑，议定明儿一早起身长行，往地府里去。众人都说："明儿还要起早呢，酒是不喝了，早些儿吃饭罢。"于是，大家饭罢。妙玉便往警幻仙姑那里去住了，香菱因喜谈诗，定要同黛玉祝黛玉却也巴不得有人谈讲作伴，便留香菱在绛珠宫同祝凤姐道："尤三妹妹明儿同我们去了，二妹妹你一个人，倒不如搬到我那里，同小蓉大奶奶一块儿住去罢了。"尤二姐道："姐姐想的周到，我倒忘了姐姐同鸳鸯姐姐都去了，可不是那里少着两个人呢。我明儿便同小蓉大奶奶住去，等姐姐同三妹妹回来了，再搬过来就是了。"于是，大家告辞，各自回去。
到了次日一早，众人都在太虚幻境的石头牌坊底下摆着祖饯的酒筵，大家到齐，让凤姐上坐，两边让尤三姐、鸳鸯坐了。
秦可卿执壶，迎春把盏，黛玉、尤二姐等每人亲递了三杯酒，凤姐三人等饮毕，又每人回敬了一杯，这才依序坐下。迎春、黛玉等道："凤姐姐，路上留神保重，找着了老太太，先差人给我们送个信儿来，我们就放了心了。尤三姐姐，鸳鸯姐姐，路上也好生留神照应，见了老太太替我们请安。"三人答应道："你们只管放心就是了。"秦氏道："天也不早了，二婶娘请上车罢。"凤姐站起身来，正要作别，只见警幻仙姑同妙玉笑嘻嘻的走来，道："我们来迟了，快拿酒来，我们借花献佛。"
晴雯忙送过酒去，每人又递了三杯，各道了谢，彼此洒泪而别。凤姐同尤三姐共坐了一车，在头里走，鸳鸯坐了后面的一车，赤霞宫的两个小太监御车如飞而去。这里众人也各自回家，暂且不题。
再说贾母自那日仙逝之后，一灵真性出了荣国府，四顾茫茫不辨路径。正在忧惧之间，忽听后面有人高叫道："前面走的是老太太么？"贾母回头看时，认得是东府里的焦大。贾母道："你作什么来了？"焦大道："奴才活了这么大的年纪，在小爷们手里过日子，看着很不上样儿。今儿老太太又去了世，奴才不如跟了老太太来见见老太爷们，强如活的猪嫌狗不爱的，所以昨儿晚上痛痛儿的喝了些酒，跌绊了几下子，也就赶着来了。"贾母道："你这老东西也活够了，来的很好，我正盼个熟人儿呢。你去给我弄顶轿来，我走不动呢。"焦大回道："前头没多远儿就是界牌，乃是阴阳交界的地方儿，只怕预备老太太的轿子，都在那里伺候着呢。"贾母听了抬头一看，果然见有一座牌坊，但见那里人烟凑杂，车马成群。焦大高声嚷道："你们那里，谁是荣国府预备老太太的大轿啊？"只见一伙人齐声答应道："我们都是的，你老是谁啊？"焦大道："浪忘八羔子们，抬过来罢，老太太到了，你管我是谁呢。"众人连忙抬过轿子，伺候贾母上了轿。焦大又问道："楼库杠箱呢？"
又有一伙答应道："在这里呢。"焦大道："好生抬着，跟着老太太的轿子走，预备路上好赏人的。我的马呢？"只见一个小厮拉过一头驴来道："焦大爷，你这个驴是林大爷、赖大爷给你预备的。焦大道："我知道啊，这是他们哥儿两个，可怜我没儿没女的意思。孩子，你把我抽上去。"这小厮把焦大抽上了驴，跟着贾母的轿子，缓缓而行。
但见来来往往，络绎不绝。这边去的也有幢幡宝盖接引的，骑马坐轿的，逍遥步行的，也有披枷带锁的；那边来的，也有欢天喜地的，愁眉泪眼的。贾母在轿中看见了这些光景，惟有合掌念佛而已。走了多时，忽见迎面来了一伙囚犯，身上也有披着牛皮、马皮、猪皮、羊皮的，也有披着驴皮、骡皮、猫皮、狗皮的，后面跟着几个解差，背着黄布包袱，手提哨棍，摇头摆脑而来。
忽然听见那囚犯内中有个妇人，高声嚷道："那驴上骑的，不是焦大爷么？救一救我罢！"焦大问道："你是谁呀？"那妇人道："我是鲍二的女人，你老人家记不得了么？"焦大道："就是你这个浪东西么？悄默声儿的罢，看仔细惊了老太太呢。"
那妇人听见了，越发嚷起来道："轿子里是老太太么，好老祖宗咧，救我一救罢。"贾母听见，忙叫住轿，只见那妇人早已跪在面前哭道："老祖宗，可怜我罢。阎王老爷说我生前引诱主子，犯了淫罪，这会子罚我变个骒骡子，只许受苦，不许下驹。老祖守，可怜我罢，我可再不敢浪了。"这里焦大早跳下了驴，过来吆喝道："滚开了罢，什么东西，成天家擦脂抹粉的，我就很看不上那个浪样儿。这会子你才知道利害呢，也是你自作自受，教老太太有什么法儿呢？"贾母道："焦大，我也想来，你虽是个八九十岁的老头子，伺候我到底不方便。这个什么鲍二家的，虽然平常，到底是咱们家的个旧人儿。你去和那些解差们商量商量，看他们肯教咱们赎不肯？"焦大答应了一个"是"，忙走上前去，向那些解差们拱手道："众位老大哥站一站，我有件事合众位哥商量。才刚儿这个媳妇子是我们府里的旧人儿，我们老太太因路上没人，要他跟了去服侍。众位哥们，通点情儿，让我赎了去罢。"
只见一个歪戴帽子的人，上前喝道："什么话！你吃了灯草灰儿了，说的这么轻巧，这都是王爷亲点了出来的，谁敢通情呢。"焦大笑道："三哥，你别生气，咱们走衙门的人儿，一点弊儿不敢做，可仗什么吃饭穿衣呢？我总不肯委屈你就是了。"说着，便从杠箱里取出一挂元宝来，笑道："足足的十个五百两，敬你们哥儿们喝个茶儿。"那人听了道："这点子东西，谁没见过，你老请收着罢。我们没有身家，也有性命呢。 "
鲍二家的听了，忙跪下磕头，哭道："好爷们咧，开个恩罢，积修的好儿好女的，我给爷们磕头。"那解差便觑着眼一看，高声嚷道："老三，老五，你瞧瞧咱们的眼睛，真正吃了蒜了，昨儿晚上瓜里挑瓜，竟把这么个妙人儿白饶过去了。"又笑向鲍二家的道："你多大年纪了？"鲍二家的道："我记不得我的岁数，只听见人说比我们二奶奶大一岁。"那解差听了，不由的哈哈大笑道："我又知道你们二奶奶多大岁数了呢？这么个怪俊的模样儿，原来是'金玉其外，败絮其中'的东西罢了。我们行个好儿，老爷子，你把他带了去罢。"说着，向焦大手中接了元宝，大家说着笑着，押解其余囚犯扬长而去。
鲍二家的过来给贾母磕了头。焦大道："小东西，你也不顾点儿脸面，才刚儿那个样儿，我也替你臊的受不得了。"鲍二家的道："你这个老人家，你才刚儿没听见么？昨儿晚上要是瞧出我俊来，我还不得干净呢。"贾母道："不用说了，咱们赶路罢。"鲍二家的道："焦大爷，你到底也给我弄顶轿子来么。"焦大怒道："不知好歹的东西儿，你才刚儿是轿子抬来的么？趁早儿乖乖儿的给我呀步罢！这么荒郊野外，教我在那里弄轿子去呢？"鲍二家的道："你老人家不用生气，过了这个山坡，那边就是酆都城的十里铺，那里雇的轿子多着呢！街头上有个尼姑庵，也让老太太喝碗茶歇歇儿。你看我身上这个样儿，也让我和老太太讨件衣裳换换么。"焦大笑道："小东西，有这些戮褪橇耍甙铡！
于是，又走了几里路，绕过了山坡，果然看见人烟??集。
大路南边有座小庙儿，上写着"观音庵"三个字。鲍二家的忙叫住轿，上前搀了贾母出来，步入庙门。只见一个老尼姑迎了出来道："老施主，请到里头坐坐儿罢。嗳呀！这一位好面熟啊！你不是在这里住过的鲍二嫂子么？"鲍二家的笑道："老姑姑好记性啊！这是我们的老太太，是国公爷的一品夫人呢。 "
老尼姑道："原来是老太太，失敬了。"于是，搀了贾母到禅堂坐下。小尼姑捧上茶来，递给贾母，随跪下请安。贾母伸手拉起这小尼姑来仔细一看，向鲍二家的道："你看这个小姑子，像馒头庵的智能儿不像？"鲍二家的未及回答，只听老尼姑道："这是新收的徒弟，他说为找亲戚来的。后来找着了一位姓秦的相公，我看他两个人，那个样儿就很亲热，我的意思要教他还俗呢。"贾母听了，也并不理会姓秦的是谁，但笑道："可是呢，年轻的小人儿家再别轻易出家。"
二人说话之间，鲍二家的早偷了个空，打扮了上来伺候。
贾母笑道："浪猴儿精，多早晚可就把我的衣裳诡弄出来穿上了？"老尼姑笑道："这位嫂子是老太太的管家，我也不敢说，上回在我这里.."鲍二家的听了着急，连忙拿眼睛瞪他道："你去罢，把你们的好点心拿些来给老太太吃，吃了我们还要赶进城呢。"老尼姑会过意来，笑着忙教智能儿取了十二碟茶食果品之类，摆在桌上，又送上一大盘冰糖包子，一大盘素菜烧卖，贾母随便吃了些儿。
只见焦大进来叫道："鲍家的，你的轿子雇下了，请老太太走罢。我在外边打听了，城外闹杂的很，可住不得。城内城隍大人的衙门西首有一所大公馆，又雅静，又离衙门近。明儿一早，先要到大人衙门里过堂验看呢，迟了怕赶不进城了。"
鲍二家的回明了，搀着贾母出来。老尼姑看着上了轿，方才回去。
这里主仆三人迤逦行来，早望见一座城池，楼堞巍峨。焦大便吩咐轿夫："慢慢儿的抬着走，小心些儿。我头里看公馆去了。"说毕，颠着驴子如飞而去。这里贾母进了酆都城，在轿内看时，但见六街三市，热闹非常，楚馆秦楼都如人世。正然看时，只听焦大叫道："抬到这里来。"众轿夫听了，便跟了焦大抬进一座公馆，落下轿来，鲍二家的搀了贾母进了上房，只见里面铺设的十分幽雅。贾母也觉乏倦，伏了引枕闭目养神。
焦大向鲍二家的道："我已向那主人家言明了，酒饭茶水灯烛一总包了，明儿开发他十两银子。等老太太醒了，你就伺候洗脸吃饭，照应着行李杠箱。我要往大人辕门上打听打听，明儿过堂是些什么规矩，也好预备的。"说毕，一径去了。
这里贾母盹睡了片时，起来向鲍二家的道："你过来，我细细的瞧瞧你。你既是家里的人，我眼里怎么不大见你呢？"
未知贾母可瞧出鲍二家的什么来没有，且看下回分解。
