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| 歧路灯 |
第七十回 夏逢若时衰遇厉鬼 盛希侨情真感讼师
却说夏逢若为甚的黄昏到盛宅？只因他行常在城隍庙道房，与黄道官闲话。黄道官道："我前日在关帝庙，见娘娘庙街盛山主，好大派头，真正是布政使家。"因说起怎把山陕社银子拿了一千两，说下一会还要拿哩。夏逢若听在心上，遂到谭宅探听。却听的说把虎镇邦叫的去了，开发赌债。随即寻虎镇邦，要问曾否清楚的话。寻了日落不见面，因此到了盛宅。
也自揣向来不为人所重，只是天下事料不定，或者就中取个事儿，亦未可知。到盛宅轻敲门环，果然满相公开门邀进去，听见盛希侨说话直撞，只得满饮数杯。这盛希侨一个呵欠，便说道："瞌睡了，我睡去。"那客之去留，早已置之度外。
谭绍闻道："我要回去。"满相公带酒身倦，便道："取个灯笼来。"夏逢若道："我有借的现成灯笼，只要添上一枝烛。"满相公道："叫你住下哩。"夏逢若道："家母这两天身子不爽快，我要回去。"满相公道："既是老人家欠安，就不敢留了。"家人重开大门，满相公送的二人出来，自锁门回讫。
谭夏二人走到娘娘庙门口，谭绍闻道："天黑的要紧，你独自一人难走。你我两个走着胆大些，就到碧草轩住下罢。"
夏逢若道："家里老人家有病，我一定是该回去。"谭绍闻道："既然如此，就该分路向西去。"夏逢若道："往西要过周王府门口，怕校尉们拿住了。我往北去，向王府后边耿家大坑，过了冥府庙半里地，就到我家后门。全不过一个栅栏。"谭绍闻道："天黑的要紧，那大坑沿一带没人家，不如从王府过去。问你时，你仍说你取药请医生，或是接稳婆。难说混不过去？"
夏逢若道："王府校尉那管你这些闲话，拿住了锁在一间闲屋里，次日才放去。他若忘了，只管锁着。要喊一声时，开开门打顿皮鞭，还算造化哩。难说你还不知道么？我从北边卢家巷走罢。"谭绍闻道："我离家不远，街上铺子有灯光，你拿灯笼走罢。"二人分手各行。
单表夏逢若进了卢家巷，只听路东一家哭娘声音。心下好不怏怏，急紧走过。出的巷往北，过了双旗杆庙，便离耿家大坑不远。这一片就没人家住了。走上一箭之地，只见一个碧绿火团，从西向东飞也似过去。池中睡鸭，也惊的叫了两三声。
夏逢若只说是天上流星的影。往上一看，黑云密布，如漆一般。
远远的又有三四处火星儿，忽有忽无，忽现忽灭的。心下晓得是鬼火了，好不怕将起来。猛然想起平日行径，心中自语："我若是个正人君子，那邪不胜正，阴不抵阳，就是鬼见我，也要钦敬三分。还有甚怕呢。争乃我一向犬心鼠行，到了黑夜走这路，心上早已做不得主。可惜他两下俱留我，我就住下也罢，为甚的一定要走？这凉风凄凄飒飒的，像是下了雾雨。鬼火乱飞，还有些学不来想不到的怪声。不如回去，还到大街，不拘喊开谁家酒馆门，胡乱倒一夜也罢。"因此扭头而回。远远望见巷口那家，掌着一盏灯，仿佛依稀有两三个穿白的人在哭，又有女人哭娘的声音，也不晓怎的出巷口哭。夏鼎觉着母亲害病，犯着忌讳，只得硬了胆，复向耿家大坑边来。
到了冥府庙旁。那冥府庙倒塌已久，只有后墙、前边柱子撑着，这靠路边的墙已久坏。自己灯笼照着，那阎王脸上，被雨淋成白的，还有些泥道子。判注官，急脚鬼，牛头马面，东倒西歪，少臂缺腿，又被风雨漂泊，那狰狞面孔，一发难看。
夏逢若疾趋而过。觉着头发一根一根儿直竖起来。却望见一团明火，自城隍庙后小路迎面而来，心中忖道："好了！好了！这一定是卖元宵汤圆担子，不则是馄饨、粉汤挑儿，黄昏做完生意回去。我还怕啥哩。"说时迟，那时快，早已撞个对面。
只见当中一个有一丈来高，那头有柳斗大小，脸上白的如雪，满腮白髯三尺多长；旁边一个与活人身材一般，只是土色脸，有八九寸长，仅有两寸宽，提了一个圆球灯，也像有两个篆字。
夏逢若一见，哎呀一声，倒在路旁，那两个异形魔物，全不旁视，身子乱颤着，一直过去。这夏逢若把灯笼也丢在地下，那灯笼倒了，烘起火来。却看见七八个小魍魉，不过二三尺高，都弯着腰伸着小手，作烤火之状。夏逢若在地下觑得分明，裤裆撒尿。额颅流津。心里想道，人人说鸡叫狗咬鬼难行。谁知此时喔喔响沉，狺狺声寂，身上只是筛糠的乱搐乱抖起来。须臾一阵凉风，连烛火一起吹灭。登时天昏地暗，伸手不见掌，一些树影儿更望不见，只听得芦荻萧萧，好不怕人。夏逢若无奈，只得爬将起来，摸着乱走。自言道："我一定是做梦哩，快醒了罢！醒了罢！"正走时，左脚滑了一跌，早已溜下坡去。
忙攀住一株树根，不曾溜到底。听的声响，乃是鱼儿拨剌、虾蟆跳水之声。说道："不好了！鬼拉我钻到水里了。"自摸鞋袜，却又是干的。少不得爬着上岸，摸着车辙儿走。
一连跌了几遍，直走了多半夜，并不知是何地方。忽然一件硬物磕腿，摸着一个驮碑的龟头，说道："这是城里那一座碑呢？"猛听的一声咳嗽，几乎惊破了胆。又一声道："什么人？"夏逢若不敢作声。那人又道："什么人？问着不答应，我就拾砖头砸哩！早已听见有人从南边来了，怎么不答应？"
夏逢若晓得是人，方答应道："是我。"那人道："你是谁？"
夏逢若道："城隍庙后夏，因赴席带酒，走迷了路。摸到半夜，不知此是何地。"那人道："夏大叔么？"夏逢若道："你怎的晓得我？"那人道："我在这里出恭哩，我是苏拐子。"夏逢若道："我怎么摸到这里，这是什么所在？"苏拐子道："这是西北城角，送子观音堂。我白日街上讨饭，晚间住在这里。这几日肚子不好，作泻，我才出头一遍恭，天色尚早。我送夏大叔回去。"二人摸着向城隍庙后来。
夏逢若到门叫了一声，内人早已开门。苏拐子道："我回去罢。"夏逢若道："你看北边那一块火，又是那里呢？"苏拐子道："那是教门里回子杀牛锅口上火。"苏拐子自回。
夏逢若进家，见灯儿点着，问道："你们没睡么？"内人道："母亲病又添的重了。"夏逢若道："不好了，时衰鬼来缠。不假，不假。"他母亲哼着问道："你回来了？"夏逢若道："回来了。"母亲道："我多管是不能成的。你回来了好，省我萦记你。"
这且不述。单说又过了两日，夏逢若母亲竟是"哀哉尚飨"讫。夏逢若也有天良发现之时；号G大哭。声声哭道："娘跟我把苦受尽了呀！"这一恸原是真的。
夫妇哭罢，寄信儿叫干妹子姜氏夫妇齐来。姜氏也哭几声干娘。干婿马九方到街上，领人抬的一具棺木。请了一位阴阳先生，写了殃式："棺木中镇物，面人一个，木炭一块，五精石五块，五色线一缕；到第七日子时殃煞起一丈五尺高，向东南化为黄气而去；临时家人避之大吉。"
打发阴阳先生去讫，盛殓已毕。姜氏陪夏逢若夫妇罗泣一常这夏逢若想起换帖子弟兄，央姜氏家老仆，与王隆吉、谭绍闻、盛希侨送信。这老仆到了盛宅门首，看见那宅第气象，并不敢近前通言。却把曲米街、碧草轩信儿送到。这王隆吉看丧吊纸，助白布四匹，米面两袋，各自去讫。
谭绍闻到了灵柩之前，行了吊礼，送银十两。那姜氏恰在夏家做干女儿伴丧，见了谭绍闻，想起瘟神庙递汗巾的旧事，未免有些身远神依之情。
原来当日被夏逢若说合，这姜氏已心愿意肯，看得委身事夫，指日于飞。不料因巫家翠姐之事，竟成了鸳判蝶分。今日无意忽逢，虽不能有相如解渴之情，却怅然有买臣覆水之悲。
听说央谭绍闻到他家写讣状，绍闻方动身而往，姜氏便道："家中既然有客，我回去好替哥款待。"夏逢若道："诸事叫贤妹吃累。"姜氏径从后门进家。知谭绍闻在前边料理帖式，那呼茶唤酒之声，真似莺声燕语。这谭绍闻好奈何不下这段柔情也。
这姜氏把本夫叫回后院说道："那院丧事，既托咱办理帖子一事，要好好的替他待客。一定留客住下。"马九方道："我知道。"马九方到前边留客。谭绍闻略为推辞，也就说："今晚住下也罢。我们弟兄情肠，遭此大事，岂可便去。"马九方道："你与夏哥是弟兄么？贱内是他的干妹子，咱还是亲戚哩。"谭绍闻道："正是呢。"马九方回复内眷，便说客住下了。这姜氏喜之不胜，洗手，剔甲，办晚上碟酌，把腌的鹌鹑速煮上。心下想道："只凭这几个盘碟精洁，默寄我的柔肠曲衷罢。"
谁知未及上烛，德喜儿来接，说："家中盛爷到了，立等说话，万不可少停。"谭绍闻心中挂着那二百两银子，只得作别而归。这马九方回后院对姜氏道："客走了。"姜氏正在切肉、撕鹌鹑之时，听得一句，茫然如有所失。口中半晌不言。
有两个猫儿，绕着厨桌乱叫，姜氏将鹌鹑丢在地下，只说了一句道："给你吃了罢。"马九方道："咳，可惜了，可惜了。"
姜氏道："一个客也留不住，你就恁不中用！"
且不说姜氏无言自回寝室。单说谭绍闻回家到轩上，点上一枝烛。盛希侨道："你上那里去？叫我等死了。"谭绍闻道："夏伯母不在了。"盛希侨道："我也不听这些闲话。舍二弟在边公案下，告我那宗事，批下准讯。你说叫我怎的见人？"
谭绍闻道："是为什么呢？"盛希侨道："我全一字不知。只是老婆不是人，背地里叫手下家人，偷当了两顷地。舍二弟如今稽查着了，说我弃公产而营私积，欺弱弟而肥私囊。干证就是产行并佃户。我一周查，当约果是我的名子。我若知晓一丝儿，我就不是个人骨头。我若叫老婆干这个事，到明我就叫他干那个事。争乃当地有约，说合有人，佃种有户。我全无一点儿猪狗心肠，竟是被老婆做的，叫我拿着狗脸见人。到了明日衙门赴审，人家看见，定说他祖当日做过布政，他父做过州判，怎的养下这个不成材的子孙，瞒了自己同胞兄弟，弃了公产营他私积。我明白人家心里是这个骂法，可惜我又不得听见。我真是要吊死不活着了！"谭绍闻道："把地分给他一半，他也就没啥说了。"盛希侨道："我何尝不是说，爽利分给他一半。争乃老婆虽是个旧家之女，却是一个天生的搅家不贤，抵死的不依。我向舍二弟说，舍二弟又说我弃了许多祖业，背地里化公为私，所瞒并不止这两顷。即作地止此两顷，入私囊的银子还不知有多少哩。叫我白张嘴没啥说，真冤屈死了人。我竟是一点法子也没有。那日晚上说那一千二百两做生意，咱在厅上说，他使人偷听。如今也成了我的私积子。"谭绍闻道："你就说那有我的银子，我急紧要讨的。"盛希侨道："我说有关老爷银子他还不依，何况说你的。"谭绍闻道："现有满相公可证。"盛希侨道："满相公叫他骂的如今要辞账房。说他吃一家饭，如何偏兄陷弟，平日弄鬼开销假账，如今我独留他，正是通同一气。他如今定要打这没良心的门客。"谭绍闻道："如今这事，你心下要怎么处？"盛希侨道："听说你这西边胡同内，有一个人叫做冯健，是个有名的讼师。我如今借你这地方儿，把他请来，替我写一张呈子，明日我着宝剑抱呈投递。事结之后，我与他五两银谢礼。"谭绍闻道："这却不难。"
即着德喜去请。
不多一时，冯健提个小灯笼，到轩上来。为礼坐下。冯健道："咱虽是近邻，不曾到过这书房，委实幽雅。承相公见召，不知有何赐教。"谭绍闻道："非我之事，乃盛兄有个小事相烦。"盛希侨道："说起来我身上即气软了。贤弟你也知道此事之始末，你替我说说，好烦冯兄起稿。"谭绍闻怕二百两银子有闪，即叫冯健到厢房，说了原委详悉。二人仍到轩上，冯健道："盛大宅若叫--"盛希侨道："不是我当的地。我也瞒不住你，是我的老婆当的。"冯健道："说不到那里。盛大宅若叫令弟输个下风，这张状非我不能。管保令弟不能免县上爷的耻辱，不怕他身有护符。"盛希侨道："不是这话，不是这话。若是同胞兄弟为几亩土，或是一二尺过道，匍匐公堂，跪前跪后，纵然得了上风，断的给我，我那神主面前也烧不的香；清明节也上不的坟。俺家这宗事，总是贱内不贤，舍弟性躁，平白弄得我在中间算不得人数。我从来并不晓得怕人，今日叫我见了人，就会羞起来。我只相央，求县公开个活路，恩准免讯。只要你会写这张呈子，状榜上批个销案二字，我就致谢。只要能在家下私处，不拘舍弟怎的，我宁丢东西银钱，只不在公堂上打官司，丢了我这个人。免的远省亲戚传笑，近处街坊指脊梁筋唾骂，这就是了。"冯健诧异道："我不料盛大宅是这个厚道。我情愿替写，万不受谢。我平日为人兄弟写状，都是同胞共乳之人，你叫我死、我不想叫你活的话头。今日得写一个保全骨肉的状，也把一向刀笔造的罪孽减减。谭相公拿纸来，再添上一枝烛。"只见冯健挂上眼镜，濡墨吮笔，写将起来。不多一时，写完，递与二人。烛下同念：具呈人太学生盛希侨，住娘娘庙大街保正田鸿地方。呈为骨肉情重，甘愿让产，恳天俯悯，恩准免讯事。缘生弟希瑗，具告蔑弟营私一词，蒙批俟查。生捧批惶惧，不知所云。窃惟祖宦粗有薄遗，尚不至较多而计寡；慈帷现际晚景，又讵忍幼瘠而长肥？弱弟三龄失严，从未闻过庭之训；长兄十年当户，遂莫免私囊之疑。析爨而居，已成昆仲凉德；具牍以控，更征手足情保倘再震以雷霆，势必至紫荆永瘁；苟过核其裒益，亦难望脊令重圆。异姓相交，尚有管鲍之谊；同母而乳，岂乏祥览之情。叩乞仁天老父师俯悯乌私，曲全雁阵，姑容私处，恩免庭推，则生存者固衔结于无谖，即没世者亦感佩于罔替矣。
嘉靖□□年□月□日抱呈家人汪宝剑
谭绍闻念完，盛希侨道："我不懂的，你只说还叫我戴着驴遮眼，进衙门打那同胞兄弟争家业的官司，去也不去？"冯健道："八九分是批个准销案，也还保得十分不上堂。"盛希侨道："你这一张纸，能救出我这个人来，还许我在人前说话，你就是我的恩人。异日重谢。"冯健道："罢罢。我自今以后，再也不给人写状子了。我这一枝黑枪头子，不知扎坏了人世间多少纲常伦理。只为手中没钱，图人家几两银子。其实睡下心中全不安宁。今日写状。心乐神安，我何苦要做那暗地杀人的毒手？若再与人写状子，子孙永不如人。"谭绍闻道："你尚如此后悔，那些请你写状的人，该不知怎样的后悔哩。"冯健道："不悔，不悔，且不悔之极。前三月间，曾有人与他兄弟打官司，请我做参谋。或是晚上关着门儿向我说，或是清晨起来坐在我床沿上说，那悄悄的话，真正是叫人听不得的。要我生法写起状来，竟把兄弟告倒了。其实他争的，还没有谢我的多哩。还不说在衙门三班六房，见人就请席，见衙役就腰中塞银子。真正是争得猫儿丢了牛。谁知那人昨日在曹门上见了我，请我到酒馆内，又对我说，今冬还要告他兄弟哩。这一号儿人，那的会悔？除非是他兄弟一家儿死个罄尽，方才是个歇手。我从今以后，立誓不做这唆讼的营生。"
盛希侨道："谭贤弟替我誊誊罢。"谭绍闻道："满相公哩？"盛希侨道："舍弟认的满相公笔踪，若到了承发房查出笔踪，定骂他个狗血喷头。"谭绍闻道："我就不怕认出笔踪么？"盛希侨笑道："你在我家从来到不了字儿上，并没用着笔，那里有踪呢？我今日就在你家央你。"冯健道："何用如此。明日早晨，着盛价送到代书铺写完，用个戳记，三十文大钱就递了。"盛希侨道："既如此可行，我要回去哩。"冯健也告辞。三人出胡同，恰遇盛宅来接，各自分手。谭绍闻道。"
那一宗银子，我明日去取去罢？"盛希侨道："不叫你拿的回来。"谭绍闻淡然而归。
这一回单讲兄弟构讼，人间不少，惟有盛公子归咎内人，冯讼师改悔写状。看官若遇兄弟有交相为愈者，肯用一两句话劝的歇手，这就功德无边矣。俚言诗曰：非是同室忽操戈，争乃膝前子息多。
想尔弟兄当少日，骑竹为马舞婆娑；
牵襟携裾庭前地，口授乳喉叫哥哥；
一个跌倒一个挽，爹妈顾之笑哈哈。
今日匍匐公堂上，舌锋唇剑淬而磨；
须知父母骨虽朽，夜室泣语没奈何。
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第七十回 长青文魁炫耀宝贝 灯下饮酒各怀鬼胎
诗曰：
群雄义气劫法场 个个英勇技高强
只为铁牛惹下祸 救人他把官兵伤
于家堡内多霸道 倚仗豪横欺善良
英雄只管不平事 险些一命见阎王
话说阮英在松林拷打金亨，将浑身上下打的青肿，全都打坏。金亨这样哀告，也是不饶。阮英又举起鞋底，才要往下打，只见由松林外走进两个人。
细看此乃非是别人，乃是金亨之子金贵同花云平二人来到。暗中交代，皆因阮英、金亨走后，等了大半日的工夫不见回家，金贵忽然想起，眼望着孙氏太太说话。水耗子金贵对娘孙氏太太问道："我爹爹跟着阮英走去学解锁的方法，吃完早饭出去，到了日落平西的时候，怎么还未回来，因何原故？"
孙氏太太闻听此言，忽然心中想起一事。
孙氏太太心中动 忽然想起事一桩 阮英人小智谋大怕是入了他牢笼 领着盗银锁在柜 不知怎么他逃生昨夜晚间又闹鬼 冤魂还能把话明 那些言词真利害报应循环说的清 乱到天亮才为止 由外走进小阮英和颜悦色难看破 是我先提那事情 我说不是你锁柜他才对我说分明 他说他会开锁法 说起真乃妙无穷慢说将他锁在柜 就是捆绳白用工 三遍咒语念完毕绳锁能开方法精
孙氏太太想了多时，如梦方醒，这才明白过来了，急叫金贵同花云平小哥俩个到南边大松林内，快到那里看看。那里倘若没有，哥两个急速快到隐僻无人之处，紧要寻找他俩的下落。
哥俩答应说知道 站起身来往外行 出了庄院奔道路一直奔了火丙丁 十几里路来得快 无非就在顿饭中金贵行路忙问道 请问花哥事一桩 你看阮英怎么样他说解锁能不能 云平听问说也怪 我没经过这事情阮英之计人难测 岁数虽小过聪明 我未听见这桩事将人绑上自能松 若能亲见算真有 如要耳闻是虚情金贵闻言说有理 花哥讲的甚精通 说说论论来的快松林不远面前迎
话说花云平同着金贵，来到了大松林内，树林里边只听有人说话，又听见哒哒的响声不绝。紧往走了几走，方才绕过了一棵大松树，抬头观看，这才瞧见了阮英又举起鞋底，照着金亨打下来了。
云平这边开了口 叫声兄弟把脸观 他的儿子来到了是你朋友投心愿 阮英闻听回头看 观见金贵他在前猴子急快把鞋放 穿鞋复即解绳锁 他将金亨忙放下金亨得命一样般 看见金贵云平到 金亨自觉好羞惭叹了一声无言语 跺了跺脚一溜烟 头也不回往外跑金亨得脱转家园 虽然被打没恨忿 不把阮英他恨怨自己倒把自己怨 不应亏心行不端 不言金亨回家事再把三人表周全
阮英对金贵、花云平说道："你们哥俩这一来，倒把伯父的艺也学不成了，也不能学了。"金贵接言问道："阮哥，你这个教技，怎么绑在树上打的甚么呢？"
金贵叫声小阮哥 有件事情不明白 学技怎样绑在树鞋底拷打所为何 阮英回言尊弟兄 要你留神听我说方才我将伯父打 学艺必得受折磨 别说鞋底打几下就是刀剁也是当 此技枪刀全不怕 到在身边伤不着你要不信回家问 伯父一说就晓得 阮英说罢哈哈笑云平那边把话明 对着金贵来问话 时长青在哪个窝领我哥俩将他找 好把透龙回里夺 金贵说是离不远就此俺们把步挪
花云平问着金贵："时长青离此多远？"金贵说："不远，我领你们去找。他好送出透龙剑，乃为正理。"列位明公，又问了你这回书更错了，金贵进了松林，看见阮英把他爹爹金亨绑在树上打呢，为何缘故？
明公有所不知情 听我慢慢细分清 金贵看见打他父也曾问过小阮英 猴子他又会对答 金亨对子也难明即今知道不要紧 金贵该得知交情 他父害过阮英命打他几下解解疼 阮英留情看金贵 后来知道却承情拣去闲文书归正 将书分清也就中 金贵领着二英雄出了松林往前行 三人奔了时家寨 且说这位时长青自从抢来透龙剑 心中欢悦乐无穷 并未到在他家内来到一座镇店中
话说时长青来到了遇杰镇，是南北的大街。他是进了南街口，往北走，只见此地热闹，生意兴隆，大街人烟稠密，犹如蚂蚁盘窝相似，闹哄哄声音不断。时常青正看市景，忽看见由正北一人骑着一匹牲口，这一人生得甚是异样。
正北来了人一名 骑着牲口认不清 似马非马真奇怪不类骡牛这几宗 生的马头长牛尾 双睛叠暴如龙行长就象蹄一般样 浑身花点玉暴生 四蹄走动急又快恰是飞腾一般同 上面骑着人一个 二旬向外一后生身高约有七尺外 细腰狭背手甚嫩 面如白玉眉清秀唇似丹球鲜又红 牙排碎玉如糯米 文质彬彬一文童头带文生巾一顶 迎面美玉放光明 身穿翠蓝文生服粉底缎靴足下蹬 见他骑马入了店 路西客店甚鲜明长青也就进了店 一进店门神睁睛 大门上悬一块匾三个金字老天兴 看见那人骑的马 拴在槽头赛如龙长青才入旅店内 当槽伙计把话明 客官要何屋里住长青说有要洁净 单间伙房全都有 不知客官人几名长青回说我一个 要住单房把宿中 店内伙计说是是领着长青往西行 西边有个小跨院 长青走进店屋中小院三间多洁净 那位也住在院中 隔一屋门不很远长青住西他住东 伙计急忙送过水 长青净面饮茶羹长青想着倒凑巧 一院之内正相应 我好过去将他问所骑之马叫何名
时长青倒不是真心住店，是安心要领教那位骑的这匹牲口叫甚么名，从未见过有这么怪的。说有凑巧，与那位骑马的又住在了一个院内。时长青净了面，吃了两盏茶，急忙站起身来，出了自己的屋门，就走入那座屋内。
那位正在屋内观 由外进来一少年 看他不过十几岁长的魁伟貌不凡 面目黄白两肩大 相亲叠暴两眼欢狮子颅头配阔口 颧骨高耸有威严 粉绫白花巾一顶六棱凹面绢帕缠 蓝绒高戴在迎面 鬓边斜插蓝绒团内穿绸缎小夹袄 蓝缎裤子穿下边 上绣百花三蓝素周围镶着绣花边 薄底缎靴蹬足下 拱手当胸进门槛那一人也是净了面，正在独坐。忽然见走进一人，那位急忙让起来，说道："壮士请坐。"时长青抱拳拱手，含春带笑，忙问道："这位先生贵姓高名？贵乡何处？愚下领教。"
二人见面把礼行 初次相逢问姓名 那人见问忙答对学生姓吴名文魁 家住北边离不远 吴家庄约百里零学生年长二十岁 闲暇无事瞧宾朋 还要骑着我的马得便买些零碎东 领教壮士你贵姓 名姓家乡要说清小爷闻听他发问 也就全然说分明 长青复又来问话领教你马叫何名 文魁说叫千里剪 此马真乃有大能长青点头说可以 从来没见这马行 长相出奇世间少四不象子一般同
那人名叫吴文魁，离此一百多里，吴家村居住。他的这匹马名叫千里剪，日行千里。时长青全都问明白，心中欢悦。自己暗中想道，自己有宝贝，不晓得别人也有无价的宝贝。
长青问明心添欢 他的宝贝也不凡 日行千里马少有并兼此马似龙生 此马我若得到手 骑他一定走遍天盗取金银与财宝 想要犯案难上难 五湖四海交朋友绿林道上称魁元 再添这匹千里剪 三种宝贝真周全贪心不足就有祸 祸在不远存面前
话说时长青假意殷勤，来到吴文魁的这屋中盘旋。马名为千里剪，又听此马大有异能。时长青又说道："吴相公你这匹异兽除了走的快，余外还有何能？"吴文魁说："我的这匹千里剪，不但走的快，这倒是一件小事，还要有件大事：马头正顶上有一个肉角大有三寸多长，将那个肉角用手一搬，那马呀的一吼叫，真乃了不得。"
一搬肉角叫的声 足下生风起在空 如同驾云与登雾飘飘摇摇能飞腾 一个时辰行千里 一日能有万里行不是学生说大话 游遍天下不费工 此马出於外国地乃系海内一龙生 长青闻听将头点 怪道长的另样行头上既然生出角 肚下有鳞才算精 文魁答应说不错腹下鳞大二寸零 若要腾空鳞必炸 鳞缝生烟声如风此等异兽天下少 黄金万两买不能 我马本是传家宝真乃称起价连城 文魁说着抬头看 只见长青剑鲜明他腰佩带一口剑 霞光万道绕人睛 吴生这边忙问道你的宝剑为何名 尊驾面前我领教 要知此剑哪样能长青回答是名剑 此剑名曰叫透龙 宝剑能以斩神鬼魑魅魍魍都怕惊 眼前若要有邪祟 自能出匣斩妖精喜能避邪多奥妙 此剑真能有大功 身带此剑能保命若遇刺客伤不能 此剑自能杀刺客 遇见恶人剑难容必要斩他头落地 想要逃脱步难行 倘见妖魔与鬼怪必要叫他一命倾 吴生闻听说是宝 我再领教这透龙长青回言有出处 听我细细说个清 将剑抽出对日照宝剑内里现活龙
说是宝剑内中暗藏两条金龙。在这剑身以里拿起来平看，难见龙之面。
将剑抽出壳来，用单手举起，白天对着日光一照，看见内剑有两条金龙，上下盘绕，真乃如两条活龙的一样。
如同活龙一般样 盘绕如他在江洋 若遇夜间对星斗照见就要放毫光 名曰叫着透龙剑 我带此剑把身防遨游海外访朋友 皆因此剑走四方 我还另有一桩宝若要提起真高强 名为避法冠便是 带在头上把身藏站在对面看不见 不是假话将人谎 如要不信当面看便知真假与其详 非是我今说大话 太岁神仙不敢当吴生闻听发了愣 难知真假事难量 听他说的真实话虽然有宝太也狂
话说吴文魁听了时长青所说，有避法冠怎样奥妙，吴生听他说的天玄地的，愣了多时。复又说道："你的这宝贝现在何处？该可以能叫外人看见，我要领教。"
这种事情领教明 尊驾留神你请听 能叫外人来看见才能连夜传美名 宝贝若要无人见 外边哪能知的清长青闻言说有理 我的宝贝带身中 从来不怕外人见要怕人看是虚情 说罢伸手取法宝 避法冠在手中擎吴生这边仔细看 红色头冠放光明 就像壮士冠一样霞光万道耀眼睛 上边珍珠栗子大 起毫放光绕眼睛名曰避法冠一顶 我带头上你见清 长青将冠头上带吴生观瞧吃一惊 忽然不见长青面 对面之人无影踪吴生暗中说奇怪 这种异事我未经 方才未带冠一顶他在对面见身形 见他将冠头上带 立刻人无奇事情真是一种好宝贝 不由暗暗喜心中 自己暗中胡思想今日算把机会逢 要将此宝得我手 急速回国乐无穷吴生见宝起歹意 安心不良恶心生 二人各怀心不善交友那能这样行 丢去闲言书归正 再把吴生细说清对着对面来问话 壮士可再把话明 说怎不能看见你你要说话我听听 长青对面闻此话 叫声先生听分明方才你听我夸宝 仿佛深疑我胡懵
话说吴文魁见宝起意，存心不良。但见时长青带上避法冠，就看不见人了。究竟是在他对面坐着呢。吴生问道："壮士，你在哪里呢？你能说话叫声听，才好知道你在何处。"时长青将避法冠拿下来收好了，对着吴生问道："你看我的宝贝如何呢？是真是假，方才看你的光景，有许多的不信的样子呢。这时候你可见真了，确是不假呢，不是我口出胡言，说些个大话。"
我的宝贝天下无 不是我的言语粗 倘若遇见有宝友与他结拜不含糊 在外访了这些日 并未遇见真燕孤店外看见你的马 领教此马何名呼 你方对我说来历怎样出奇能如何 我又说出我的宝 方才你也看的清俺们二人全有宝 这才称起大丈夫
身形无影时长青对着吴文魁说道："我有宝贝，是特意的出外要访有宝的朋友。若遇见了，我就与他结交合好。"吴生回言："正合吾意，俺们二人不约而同，全是一样的心事。这就是千里有缘才能会在一处。"吴文魁、时长青这二人所说的要交朋友的话，全都是假意，哪一个也没有真心的。二人正谈论，看见店中的伙计来问道："二位客官是吃便饭，可是要吃全桌酒呢？"时长青说："是要吃全桌酒饭。"
长青急忙把话明 伙计留神仔细听 成桌酒席要端上吴生这边把话明 全然记在我一处 你要兄弟真谦恭长青点头说可以 恭敬不如把命从 伙计答应忙摆酒不多之时全摆成 二人对着来吃酒 伙计又来秉上灯灯下饮酒带叙话 各怀心事打调停 长青这边开言道我是弟来你是兄 朋友也在五伦内 四海之中交宾朋当初桃园三结义 三圣留下拜弟兄 患难相扶同生死义气非常心不更
二人对坐吃酒。虽然叙话，口好心非，各怀不良之意。且说时长青说道："交朋友不得一样，当初有孙膑、庞涓二人，庞涓害过孙膑，那样朋友交不得的，总要学那三位老圣人的义气。"
长青复又把话言 你我会着非等闲 义气相投交朋友交友总要分愚贤 朋友有个择善道 不同富贵同患难前朝几辈英雄将 留下美名传后世 也是前浪催后浪前人留下后人观 在下出外来学事 要访能人好学全文魁闻听说不错 皆因俺们在幼年 不经之事难长志天下宽阔有大贤 世上人多君子少 小人行事难不偏仗义疏财天下少 挥金似土亦不多 屈己从人有几个人人都想要占先
话说吴文魁与时长青二人，在灯下吃酒，尽说些交朋友的义气。吴文魁复又说道："交朋友总怕好的人少，心隔肚皮，作事两不知，得分出君子小人，乃为两样。"
吴生复又把话明 人心作事两不知 君子所行要屈己小人作事找便宜 君子这心常荡荡 小人之心常戚戚君子出言顺天理 小人出言把人欺 君子凡事要端正小人遇事有差迟 君子不夺人所好 小人见物热心里将人之物想要骗 得不到手还不依 交人总要睁眼睛若不睁眼就吃屈 长青闻听吴生话 自己暗中打主意明是用话暗点破 叫他白白费心机 欲知二人心腹下回书中交待齐
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第六十八回 躺箱之中徐良等死 桌子底下书安求生
且说东方亮正在后院找徐良，忽听婆子说已经拿住。众贼闻听，无不欢喜，俱奔红翠园而来。就见金仙、玉仙、路素贞全都出来迎接。东方亮、东方清过来见两个妹子，金仙、玉仙与两个哥哥道了万福。东方亮就问："妹子，是怎样把他拿住的？"玉仙就把方才之事，说了一遍，未了说："现在扔在兵器房屋内那躺箱之中。说起来，他是路大姐姐的仇人，我们刚才要杀，就听前边大众嚷说'拿白眉毛'。我们倒没杀他，等着哥哥，告诉告诉你们，因为何故拿他？"东方亮就把大众所说徐良作的那些事情对着姑娘说了一遍。玉仙说："这可是实在可恼。哥哥还是拉在前边杀他，还是在后面杀他？"那火判官周龙、张大连、皮虎一齐说："大哥，咱们前面杀罢，每人剁他几刀，也出出气，要是妹子气不出，先教妹子剁他几刀，然后拉在前边去。可有一件，别教妹子把他剁死方好。"东方亮说："这也是个主意。妹子你气不出，先把他剁几刀，可别粑他剁死。"玉仙说："我们倒没有什么气不出的事情，倒是路大姊姊有气，教她剁他几刀罢。"素贞说："我也不用剁了，教大哥拉过去罢。"东方亮说："你们全不剁了？"一回头叫来四个打更的，找来一根杠子，众人也就不必进去，就是东方亮带着四个抬人的同着三个姑娘进了院子，直奔西屋而来。玉仙一瞅，西屋灯烛俱都灭了，回头就问婆子："这屋里灯怎么全都灭了？"婆子说："我们跟着小姐，迎接大太爷去了，怎么灭了可不晓得。"玉仙叫："小翠，小翠哪！叫了两声，不见答应。玉仙说："这孩子又睡着了。除了困，没有别的能耐了，这个是捆着在箱子内，要不然，这个人跑了，她还不知道哪。"叫婆子掌灯，小红先就进去，要把小翠叫醒，怕她挨打。小红刚一进屋中，噗咚一声，灯笼也就灭了。金仙问道："这是怎么啦？"小红说："我小翠妹子在当道地上睡着了，把我绊了一个筋斗，灯也灭了。"婆子掌灯进屋一看，说："大太爷，可了不得了，小翠被人杀了。"东方亮一听此言，说："妹子，别不好罢？"大家往屋中乱跑，先奔到箱子那里把箱盖一揭，打算伸子把徐良提将出来，再看箱内空空，山西雁踪迹不见。当时玉仙、金仙心中难过，捆着放在箱里怎么还跑了呢？第一对不起路素贞夸奖了半天，只不知他是怎么遁去的，并且杀死丫鬟，更透着奇怪了，莫不成他还有伙计？正想到这里，玉仙说："我瞧瞧刀去罢。"说毕，往屋中就跑，至屋内一看，壁上那口大环刀踪迹不见。玉仙说："你们各处地方搜寻搜寻罢，刀也没有了。"伏地君王立刻转身出了门外，与大众一商量，重新又点灯火，拿单刀铁尺。姑娘们看他们去后，立刻吩咐婆子往前边要了一口棺木，把小翠装殓起来，抬在外面、等天明了再埋。伏地君王把他这一个花园各处搜到，踪迹全无。
你道这山西雁地遁了不成？皆因徐良这一被捉，叫人捆上放在箱子之内，不用说杀，就是这一闷，工夫一大，就得闷死。自己也就把死活扔在肚腹之外。不料在箱子里面不大的时候，就见那箱盖忽然一开，有人伸手一揪自己的手，看见有一口明晃晃的钢刀。自己就把双睛一闭等死，不料蹭的一声把绳子给他割断，又将箱子复又盖上。徐良纳闷这是救我来了罢？自己一挺身，用手把箱盖往上一托，一看屋中黑洞洞，并无灯火，又一看，迎门那里躺着一个女眷，一纵身蹿过去一看，是个丫鬟被杀。徐良实在纳闷，这是什么人？救了我的命还杀死了丫鬟。按说活命之恩，我上哪里与人家道劳去！我先走要紧，又一想把大环刀也丢了。出房门到了院内，自己得了活命，又思念自己宝物。又想，没有这口刀，回去怎么见老兄弟去？人家要来与我巡风，我一定不教他来。再说宝物得而复失，大大不利。正要到上房屋中探探，又听见她们在那屋里正讲论此事。又一想，她们那个链子锤，我就打不得，又添上一个会使手帕的，我手内又没有兵器。正在犹豫，忽听屋中三个姑娘说要出来杀自己，又见南边火光冲天，众人嚷道："捉拿老西！"自己一想，不好，三十六着，走为上策。蹿出南墙，一直往西，过了两段界墙，直奔城墙，到了翻板那里就掏首练索往城上一抖，上面抓头抓住城墙，倒绳而上，至外边，也是用抓头抓住，倒绳而下。往前走着，心中难过，胜败倒是常书，输给这个丫头也不以为耻，无奈丢了这口大环刀，自己越想心中越闷。忽见前边一个黑影儿一晃，徐良看见就知是个人，撒腿就追，眼瞧着这个影儿直奔五里新街去了，徐良心想，大概准是艾虎兄弟跟下我来了，这一来我更对不起他了。自己没追上那个黑影儿，进了五里新街就不好找了，徐良也就慢慢回店，到了店外，绕在西边跃墙而入，就是他们那个跨院。至里面刚一启帘，艾虎、卢珍起身迎接二哥。韩天锦早就睡了。
艾虎把衣服与三哥拿过来，让三哥脱下夜行衣，换下白昼服色，就问三哥探团城子事情怎么样了？徐良说："老兄弟，你不要明知故问了，是你不是罢？"艾虎说："什么是我不是我呀！你在团城子，我在这里，我怎么是明知故问？"徐良说："老兄弟，你说实话，到底是你不是你？"艾虎说："我实是没出店，要不信你问四哥，我连房门也没出去。"徐良一听，把脚一跺，一声长叹，说："贤弟，三哥活不成的了。"卢珍问什么缘故，徐良就把被捉丢刀，几乎废命，不晓是什么人杀死丫鬟，给他断了绑绳，出来再找，踪迹不见，又见三个姑娘出来要杀他，又听前边众贼找他，一着急跃墙而逃等情节说了一遍，说："走到五里新街，见前边有一个人飞跑，我料着必是你。"艾虎一听，也是倒吸了一口凉气。卢珍与艾虎一齐说道："三哥不要着急，待明日晚间我衍两个人上团城子走一趟，至里面打听打听你这口刀的下落，有了便罢，若要没有，你先使我这口七宝刀。"徐良说："那如何使得。明天晚上还是我去，找不着我这口大环刀，我绝不活了。"艾虎说："那是何苦，咱们大家寻找，没有找不着的。再说你提的这两个丫头，怎么有这样大的本领？"徐良说："你没见过那两根链子的家伙，咱们空有宝刀，就是那精细的链子都磕不动，也不知是什么缘故。"艾虎说："我明日晚间定要去领教领教。"徐良说："我这刀既然磕不动，你那口刀也是如此，不用打算给他磕断。事已如此，天明再议论罢。"天已不早，三位歇觉。一宿晚景不提。
次日早晨起来，店家打面水净面已毕，徐良仍然头朝里睡觉去了。到吃早饭时节，山西雁连饭都没吃，净是睡觉。天有晌午之时，小义士把他拉起来，说："三哥，你不是说展大叔看看快到了么？咱们何不找寻找寻去，瞧他来了没有。"徐良这才起来，教他吃东西，他也不吃，自己一人就出店去了。这五里新街，由西往东，人烟稠密，来来往往，尽是些做买做卖之人。忽见路南有一座酒店，蓝匾金字，上写美珍楼，是新开的买卖。徐良一想，可惜自己不吃酒，要是好喝，到此处吃会子酒，倒有个意思。过了美珍楼，往东走至东边路北，见有一座大店，是三元店，大门开着一扇，关着一扇，往里瞧了一瞧，见里面冷冷清清，自己就进了这店，见上屋房门俱都关闭，上屋台阶之上坐着两个伙计。徐良走进店来，伙计打量徐良这个形象与吊死鬼一样，二人暗笑，随即问道："你是找谁？"徐良说："我要住店。"伙计说："没有房子。"徐良问："没有房子，这是什么？"伙计说："全有人住着呢。"徐良问："人都往哪里去了？"伙计说："全都出去了。"徐良说："真巧，全出去了。"转身往外一走。两个伙计对说，这小子这个样，准是奸细！徐良一听那两个人说自己像奸细，一转身回头就问："你们两个说谁是奸细？要向着你们叔伯也是这样的说话么？"那两个哪肯答应，说："老西你嘴可要干净些个，我们在这里说我们的话，你因什么事情挑眼？"徐良说："我前来找店，你们口出不逊。找你们掌柜的乌八的来问问，这是什么买卖规矩？"那二人说："老西你嘴可要干净着，不然我们可真要揍了。"徐良说："你也配。"那个伙计不知道徐良的厉害，用左手一晃，右手就是一拳。徐良一刁他的里腕子，一抬腿那伙计噗咚一声摔倒在地。这个复又过来，用了个窝手腕炮，照旧被徐良一腿踢倒。那人一嚷，从后面出来数十个人。那人说："这是个贼，偷咱们来了。"众人一齐动手，七手八脚，抱腰的，扳腿的，揪胳膊的。徐良使了个扫堂腿，这些人转眼间东倒西歪，也有躺下的，也有带伤的，也有折了胳膊的，大家一片乱嚷。忽然间，由东边四扇屏风门内蹿出两个人来，一伸手就把徐良揪住。说："你好生大胆，要是打，咱们较量。"山西雁一看这两个人，吃惊非小。要问来者何人，且听下回分解。
