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第七十七回 泼婆娘赔礼入娼家 阔老官叫局用文案
"那小姐在他宅子里住下，每日只跟着他老太太。大约没有人的时候，不免向老太太诉苦，说依着婶娘不便，求告早点娶了过来，那是一定的了。文琴这件事，却对人不住，觑老太太不在旁时，便和那小姐说体己话，拿些甜话儿骗他。那小姐年纪虽大，却还是一个未经出阁的闰女，主意未免有点拿不定，况且这个又是已经许定了的丈夫，以为总是一心一意的了，于是乎上了他的当。文琴又对他说：'你此时寻到京城，倘使就此办了喜事，未免过于草草；不如你且回扬州去，我跟着就请假出京，到扬州去迎娶，方为体面。'那小姐自然顺从，不多几天，便仍然回扬州去了。文琴初意本也就要请假去办这件事，不知怎样被一个窑姐儿把他迷住了，一定要嫁他，便把他迷昏了，写了一封信给他的叔丈母（便是那小姐的婶子）说：'本来早就要来娶的，因为访得此女不贞，然而还未十分相信，尚待访查清楚，然后行事。讵料渠此次亲身到京，不贞之据已被我拿住，所以不愿再娶'云云。那小姐得了这个信，便羞悔交迸，自己吊死了。那女族平时好象没有甚么人，要那小姐依寡婶而居；及至出了人命，那族人都出来了，要在地方上告他，倘告他不动，还商量京控。那时我恰好在扬州有事，知道闹出这个乱子，便一面打电报给他，一面代他排解，费了九牛二虎之力，把这件事弄妥了，未曾涉讼。经过这一回事之后，他是极感激我的，一向我和他通信，他总提起这件事，说不尽的感激图报。所以我这回进京，一则因为自己抽了两口烟，未免懒点；二则也信得他可靠，所以一切都托了他经手的。不料自己运气不济，一连出了这么两个岔子！"说罢，连连叹气。我随意敷衍他几句。他打了两个呵欠，便辞了去，想是要紧过瘾去了，所以我也并不留他。
自此过了几天，京里的信，寄了出来，果然有述农给我的一封信。内中详说侣笙历年得意光景："两月之前，已接其来信，言日间可有署缺之望；如果得缺，即当以电相邀，务乞帮忙。前日忽接其电信，嘱速赴济南，刻拟即日动身，取道烟台前去"云云。我见了这封信，不觉代侣笙大慰。
正在私心窃喜时，忽然那陆俭叔哭丧着脸走过来，说道："兄弟的运气真不好！车文琴的回信来了，说接了我的信，便连忙去见周中堂，却碰了个大钉子。周中堂大怒，说'我生平向不代人写私信，这回因为陆某人新拜门，师弟之情难却，破例做一遭儿，不料那荒唐鬼、糊涂虫，才出京便把信丢了！丢了信不要紧，倘使被人拾了去，我几十年的老名气，也叫他弄坏了！他还有脸来找我再写！我是他甚么人，他要一回就一回，两回就两回！你叫他赶快回湖北去听参罢，我已经有了办法了'云云。这件事叫我如何是好！"我听了他的话，看了他的神色，觉得甚是可怜。要想把我自己的一肚子疑心向他说说，又碍着我在京里和文琴是个同居，他们到底是亲戚，说得他相信还好；倘使不相信，还要拿我的话去告诉文琴，我何苦结这种冤家。况且看他那呆头呆脑的样子，不定我说的他果然信了，他还要赶回京里和文琴下不去，这又何苦呢。因此隐忍了不曾谈，只把些含糊两可的话，安慰他几句就算了。俭叔说了一回，不得主意，便自去了。
再过几天，我的正事了理清楚，也就附轮回上海去。见了继之，不免一番叙别，然后把在京在津各事，细细的说了遍，把帐略交了出来。继之便叫置酒接风。金子安在旁插嘴道："还置甚么酒呢，今天不是现成一局么。"继之笑道："今天这个局，怕不成敬意。"德泉道："成敬意也罢，不成敬意也罢，今日这个局既然允许了，总逃不了的，就何妨借此一举两得呢。"我问："今天是甚么局？何以碰得这般巧？"继之道："今天这一局是干犯名教的；然而在我们旁边人看着，又不能不作是快心之举。这里上海有一个著名的女魔王，平生的强横，是没有人不知道的了。他的男人一辈子受他的气，到了四十岁上便死了，外面人家说，是被他磨折死的。这件以前的事，我们不得而知。后来他又拿磨折男人的手段来磨折儿子，他管儿子是说得响的，更没有人敢派他不是了，他就越闹越强横起来。"我道："说了半天，究竟他的儿子是谁？"继之道："他男人姓马，叫马澍臣，是广西人，本是一个江苏候补知县。他儿子马子森，从小是读会英文的。自从父亲死后，便考入新关，充当供事，捱了七八年，薪水倒也加到好几十两一月了。他那位老太太，每月要儿子把薪水全交给他，自己霸着当家；平生绝无嗜好，惟有敬信鬼神，是他独一无二的事，家里头供的甚么齐天大圣、观音菩萨，乱七八糟的，闹了个烟雾腾天。子森已是敢怒不敢言的了。他却又最相信的是和尚、师姑、道士，凡是这一种人上了他的门，总没有空过的，一张符、一卷经，不是十元，便是八元，闹的子森所赚的几十两银子，不够他用。连子森回家吃饭，一顿好饭也没得吃，两块咸萝卜，几根青菜，就是一顿。有时子森熬不住了，说何不买点好些小菜来吃呢，只这一句话，便触动了老太太之怒，说儿子不知足，可知你今日有这碗饭吃，也是靠我拜菩萨保佑来的，唠叨的子森不亦乐乎。
"后来子森私下蓄了几个钱，便与人凑股开了一家报关行，倒也连年赚钱。这笔钱，子森却瞒了老太太，留以自用的了。外面做了生意，不免便有点应酬，被他老太太知道了，找到了妓院里去，把他捉回去了，关在家里，三天不放出门，几乎把新关的事也弄掉了。又有一回，子森在妓院里赴席，被他知道了，又找了去。子森听见说老太太又来了，吓得魂不附体，他老太太在后面上楼，他便在前窗跳了下去，把脚骨跌断了，把合妓院的人都吓坏了，恐怕闹出人命。那老太太却别有肺肠，非但不惊不吓，还要赶到房里，把席面扫个一空，骂了个无了无休。众朋友碍着子森，不便和他计较，只得劝了他回去。然而到底心里不甘，便有个促狭鬼，想法子收拾他。前两天找出一个人来，与子森有点相象的，瞒着子森，去骗他上套。子森的辫顶留得极小，那个朋友的辫顶也极小。那促狭鬼定下计策，布置妥当，便打发人往那位女魔王处报信，说子森又到妓院里去了，在那一条巷，第几家，妓女叫甚么名字，都说得清清楚楚。那位老太太听了，便雄赳赳气昂昂的跑来，一直登楼入房。其时那促狭鬼约定的朋友，正坐在房里等做戏，听说是魔头到了，便伏在桌上，假装磕睡，双手按在桌上，掩了面目，只把一个小辫顶露出来。那魔头跑到房里，不问情由，左手抓了辫子，提将起来，伸出右手，就是一个巴掌。这小辫顶朋友故意问甚么事情。那魔头见打错了人，翻身就跑，被隔房埋伏的一班人，一拥上前，把他围住，和他讲理，问他为甚么来打人。他起先还要硬挺，说是来找儿子的。众人问他儿子在哪里，你所打的可是你的儿子，他才没了说话，却又叫天叫地的哭起来。
"那促狭鬼布置得真好，不知到哪里去找出一个外国人，又找了两个探伙来，一味的吓他，要拉他到巡捕房里去。那魔头虽然凶横，一见了外国人，便吓得屁也不敢放了。于是乎一班人做好做歹，要他点香烛赔礼，还要他烧路头（吴下风俗：凡开罪于人者，具香烛至人家燃点，叩头伏罪，谓之点香烛。烧路头，祀财神也，亦祓除不祥之意。烧路头之典，妓院最盛）。定了今天晚上去点香烛，烧路头。上海妓院遇了烧路头的日子，便要客人去吃酒，叫做'绷场面'。那一家妓院里我本有一个相识的在里面，约了我今天去吃酒，我已经答应了。他们知道了这件事，便顶着我要吃花酒。"我道："这一台花酒，不吃也罢。"德泉忙道："这是甚么话！"我道："辱人之母博来的花酒，吃了于心也不安。"继之道："所以我说是干犯名教的。其实平心而论，辱人之母，吃一台花酒，自是不该；若说惩创一个魔头，吃一台花酒，也算得是一场快事。"我道："他管儿子总是正事，不能全说是魔头。"德泉道："他认真是拿了正理管儿子，自然不是魔头；须知他并不是管儿子，不过要多刮儿子几个钱去供应和尚师姑。这种人也应该要惩创惩创他才好。"
子安道："这还是管儿子呢。我曾经见过一个管男人的，也闹过这么一回事。并且年纪不小了，老夫妻都上了五十多岁了。那位太太管男人，管得异常之严。男人备了一辆东洋车，自己用了车夫，凡是一个车夫到工，先要听太太分付。如果老爷到甚么妓院里去，必要回来告诉的；倘或瞒了，一经查出，马上就要赶滚蛋的。有一回，不知听了甚么人的说话，说他男人到哪里去嫖了，这位太太听了，便登时坐了自己包车寻了去。不知走到甚么地方，胡乱打人家的门。打开了，看见一个五六十岁的老妇人，他也不问情由，伸出手来就打。谁知那家人家是有体面的，一位老太太凭空受了这个奇辱，便大不答应起来。家人仆妇，一拥上前，把他捉住。他嘴里还是不干不净的乱骂，被人家打了几十个嘴巴，方才住口。那包车夫见闹出事来，便飞忙回家报信。他男人知道了，也是无可设法，只得出来打听，托了与那家人家相识的人去说情，方才得以点香烛服礼了事。"我道："这种女子，真是戾气所钟！"
继之叹道："岂但这两个女子！我近来阅历又多了几年，见事也多了几件，总觉得无论何等人家，他那家庭之中，总有许多难言之隐的；若要问其所以然之故，却是给妇人女子弄出来的，居了百分之九十九。我看总而言之，是女子不学之过。"我听了这话，想起石映芝的事，因对继之等述了一遍，大家叹息一番。
到了晚上，继之便邀了我和德泉、子安一同到尚仁里去吃酒。那妓女叫金赛玉。继之又去请了两个客，一个陈伯琦，一个张理堂，都是生意交易上素有往来的人。我们这边才打算开席，忽然丫头们跑来说："快点看，快点看！马老太太来点香烛了。"于是众人都走到窗户上去看。只见一个大脚老婆子，生得又肥又矮，手里捧着一对大蜡烛，步履蹒跚的走了进来。他走到客堂之后，楼上便看他不见了，不知他如何叩头礼拜，我们也不去查考了。
忽然又听得隔房一阵人声，叽叽喳喳说的都是天津话。我在门帘缝里一张，原来也是一帮客人，在那里大说大笑，彼此称呼，却又都是大人、大老爷，觉得有点奇怪。一个本房的丫头，在我后面拉了一把道："看甚么？"我顺便问道："这是甚么客？"那丫头道："是一帮兵船上的客人。"我听他那边的说话，都是粗鄙不文的，甚以为奇。忽又听见他们叽哩咕噜的说起外国话来，我以为他们请了外国客来了，仔细一看，却又不然，两个对说外国话的，都是中国人。
我们这边席面已经摆好，继之催我坐席，随便拣了一个靠近那门帘的坐位坐下，不住的回头去张他们。忽然听见一个人叫道："把你们的帐房叫了来，我要请客了。"过了一会，又听得说道："写一张到同安里'都意芝'处请李大人；再写一张到法兰西大马路'老宜青'去。"又听见一个苏州口音的问道："'老宜青'是甚么地方？"这个人道："王大人，你可知李大人今天是到'老宜青'么？"又一个道："有甚么不是，张裁缝请他呢，他们宁波人最相信的是他家。"此时这边坐席已定，金赛玉已到那边去招呼。便听见赛玉道："只怕是老益庆楼酒馆。"那个人拍手道："可不是吗！我说了'老宜青'，'老宜青'，你们偏不懂。"赛玉道："张大人请客，为甚不自己写条子，却叫了相帮来坐在这里（苏、沪一带，称妓院之龟奴曰相帮）？"那个人道："我们在船上，向来用的是文案老夫子，那怕开个条子买东西，自己都不动手的。今天没带文案来，就叫他暂时充一充罢。"
正说话间，楼下喊了一声"客来"，接着那边房里一阵声乱说道："李大人来了，李大人来了！客票不用写了，写局票罢。李大人自然还是叫'都意芝'了？"那李大人道："算了，你们不要乱说了。原来他不是叫'都意芝'，是叫'约意芝'的。那个字怎么念成'约'字，真是奇怪！"一个说道："怎么要念成'约'字，只怕未必。"李大人道："刚才我叫张裁缝替我写条子，我告诉他'都意芝'，他茫然不懂，写了个'多意芝'。我说不是的，和他口讲指画，说了半天，才写了出来，他说那是个'约'字。"旁边一个道："管他'都'字'约'字，既然上海人念成'约'字，我们就照着他写罢，同安里'约意芝'，快写罢。"又一个道；"我叫公阳里'李流英'。那个'流'字，却不是三点水的，琐得很。"又听那龟奴道："到底是那个流？我记得公阳里没有'李流英'。"一个说道："我天天去的，为甚没有。"龟奴道："不知在那一家？"那个人道："就是三马路走进去头一家。"龟奴道："头一家有一个李毓英，不知是不是？"那人道："管他是不是，你写出来看。"歇了一会，忽然听见说道："是了，是了。这里的人很不通，为甚么任甚么字，都念成'约'字呢？"我听到这里，才恍然大悟，方才那个'约意芝'，也是郁意芝之误，不觉好笑。
继之道："你好好的酒不喝，菜不吃，尽着出甚么神？"我道："你们只管谈天吃酒，我却听了不少的笑话了。"继之道："我们都在这里应酬相好，招呼朋友，谁象你那个模样，放现成的酒不喝，却去听隔壁戏。到底听了些甚么来？"我便把方才留心听来的，悄悄说了一遍，说的众人都笑不可仰。继之道："怪道他现成放着吃喝都不顾，原来听了这种好新闻来。"陈伯琦道："这个不足为奇，我曾经见过最奇的一件事，也是出在兵船上的。"
正是：鹅鹳军中饶好汉，燕莺队里现奇形。未知陈伯琦还说出甚么奇事来，且待下回再记。
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定三分亮出茅庐
却说玄德因访孔明二次不遇，再往南阳。关、张谏曰："兄长二次亲谒茅庐，其礼太过矣。想诸葛亮虚闻其名，内无实学，故相辞也：避而不敢面，遁而不敢言。岂不闻圣人有云：'毋以贵下贱，毋以众下寡。'兄何惑于斯人之甚也！"玄德曰："不然。汝读《春秋》，岂不闻桓公见东郭野人之事耶？齐桓公乃诸侯也，欲见野人而犹五返方得一面。何况于吾，欲见孔明大贤耶？"昔日齐桓公欲见东郭氏，一日三往而不得见之，从者止之曰："万乘之君而下见布衣之士，一日三往而不得见，亦可以止矣。"桓公曰："士之傲爵禄者，固轻其主；君之傲伯王者，亦轻其士。纵夫子傲爵，吾岂敢傲伯王乎？"五返，然后见焉。关公闻此语，曰："兄之敬贤，如文王谒太公也。"张飞曰："哥哥差矣。俺兄弟三人纵横天下，论武艺不如谁？何故将这村夫以为大贤僻之？僻之甚矣！今番不须哥哥去罢。他如不来，我只用一条麻绳就缚将来！"玄德叱之曰："汝勿乱道！岂不闻周文王为西伯之长，三分天下有其二，去渭水谒子牙？子牙不顾文王，文王侍立于后，日斜不退，子牙却才与之交谈，乃开八百年成周天下！如此敬贤，弟何太无礼？汝今番休去，我自与云长去走一遭。"飞曰："既是哥哥去呵，兄弟如何落后？"玄德曰："汝若同往，不可失礼。"张飞应诺。
于是领数人，往隆中来。比及到庄，离半里下马步行，正遇诸葛均飘然而来。玄德慌忙施礼，问之曰："令兄在庄上否？"均答曰："昨暮方回。将军可与相见矣。"均长揖一声，投山路而去。玄德曰："今番侥幸，得见先生也！"张飞曰："此人无礼！便引哥哥去也不妨，何故别之？"玄德曰："他各有事，汝岂知也？"来到庄前扣柴门，童子开门。玄德曰："有劳仙童转报，刘备专来请见。"童子曰："虽然师傅在家，草堂上昼寝未醒。"玄德教且休报复，分付关、张："你二人只在门首等候。"玄德徐步而入，纵目观之，自然幽雅。见先生仰卧于草堂几榻之上，玄德叉手立于阶下。将及一时，先生未醒。关、张立久，不见动静，入见玄德，犹然侍立。张飞大怒，与云长曰："这先生如此傲人！见俺哥哥侍立于阶下，那厮高卧，推睡不起！等我去庵后放一把火，看他起也不起！"云长急慌扯住，飞怒气未息。
却说玄德凝望堂上，见先生翻身，将及起，又朝里壁睡着。童子欲报，玄德曰："且不可惊动。"又立一个时辰，玄德浑身倦困，强支不辞。孔明忽醒，口吟诗曰：
大梦谁先觉？平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。
孔明翻身，问童子曰："曾有俗客来否？"童子曰："刘皇叔在此，立等多时。"孔明急起身曰："何不早报？尚容更衣。"孔明转入后堂，整衣冠出迎玄德。玄德见孔明身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，眉聚江山之秀，胸藏天地之机，飘飘然当世之神仙也。玄德下拜曰："汉室之鄙徒，涿郡之愚夫，久闻先生大名，如雷震耳。昨常两次至仙庄，已书贱名于文几，未审览否？"孔明答曰："南阳田夫，触事疏懒，屡蒙将军枉驾来临，下情不胜感激。"二人叙礼毕，分宾主而坐。童子献茶。茶罢，孔明曰："昨观书意，足见将军有爱民忧国之心。但恨亮年幼才疏，不能治政，有误下问。"玄德曰："司马德]之言，徐元直之语，岂有虚谬哉？望先生不弃鄙贱，曲赐见教。"孔明曰："德操、元直，世之高士。亮乃一耕夫耳，安敢以谈天下之事？二公差举矣。将军舍美玉而就顽石，此皆误矣！"玄德曰："夫大贤学成文武之业，可立身行道于当时，扬名于后世，以显父母。此为孝也。救民于水火之中，致君于尧、舜之道，此乃为忠也。先生抱经世之奇才，而甘老于林泉之下，恐非忠孝之道。孔子尚游于诸国，而教化世人。望先生开备愚卤，而赐教之，实为万幸！"言罢，又拜。孔明笑曰："将军既欲闻愚论，当尽剖露于衷。愿闻其志。"玄德屏退左右，趋席而告曰："汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘，孤不度德量力，欲信音申大义于天下，而智术浅短，遂用猖獗，至于今日。然志犹未已，君谓计将安出？"孔明答曰："自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜计。曹操比袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋。孙权拒有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可与为援，不可图也。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，非其主不能守。此殆天所以资将军，将军其有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋音暗弱，张鲁在北，民实国富，而不知存恤，智能之士思得明主。将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修正理；以待天下有变，则命一上将，将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。"孔明言罢，命童子将画一轴挂于正堂，指而言曰："乃西蜀五十四州之图也。昔日，李熊曾与公孙述云：'西川沃野千里，民物康阜。'将军欲成霸业，北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和。先取荆州为本，后取西川建国，以成鼎足之势，然后可图中原也。"玄德闻其言，避席拱手谢之曰："先生之言，顿开茅塞，使备拨散云雾而仰面观青天耳。但恨荆州刘表、益州刘璋，此二人皆汉室宗亲，备安忍夺之？"孔明曰："亮夜观天象，刘表不久在人世。刘璋非立业之主，久后亦必归于将军。"玄德闻言，顿首称谢。这一席话，乃孔明未出茅庐，已知三分天下，万古之人不及也！史官有诗赞曰：
堪爱南阳美丈夫，愿将弱主自匡扶。
片时妙论三分定，一席高谈自古无。
先取荆州兴帝业，后吞西蜀建皇都。
要知鼎足为形势，预向茅庐指画图。
又诗曰：
南阳诸葛亮，高坐论安危。谈笑分三国，英雄镇四夷。
孙权承地利，曹操得天时。独许刘玄德，西川创帝基。
玄德顿首谢曰："备虽名微德薄，愿先生同往新野，兴仁义之兵，拯救天下百姓！"孔明曰："亮久乐耕锄，不能奉承尊命。"玄德苦泣曰："先生不肯匡扶生灵，汉天下休矣！"言毕，泪沾衣衿袍袖，掩面而哭。孔明曰："将军若不相弃，愿效犬马之劳。"玄德遂唤关、张入拜谢，献上金帛礼物。孔明固辞不受。玄德曰："此非聘大贤之礼，但表刘备寸心耳。"孔明方受。玄德等在庄中共宿一宵。次日，收抬同出茅庐。昔日文王夜梦非熊，往渭滨请姜子牙，同车载归，立成天下。后胡曾先生有诗曰：
岸草青青渭水流，于牙曾此独垂钩。
当时未入非熊兆，几向斜阳叹白头！
汉光武曾三宣严子陵，胡曾先生有诗曰：
七里清滩映石层，九天星象感严陵。
钓鱼台上无丝竹，不是高人谁解登？
今玄德三请孔明出茅庐，胡曾先生有诗曰：
乱世英雄百战余，孔明方此乐耕锄。
蜀王若不垂三顾，争得先生出旧庐。
次日，堵葛均回，孔明嘱咐曰："吾受刘皇叔三顾之恩，不容不去也。汝可躬耕于此，以乐天时，勿得荒芜田亩。待吾功成名遂之日，即当归隐于此，以足天年。"均拜而领诺。后人有诗为证：
身未升腾思退步，功成不忘去时言。
只因先生叮咛后，星落秋风五丈原。
杜工部言孔明欲罢不能也，有诗曰：
遗庙丹青落，隆中草木长。受命辅后主，不复落南阳。
孔明出茅庐时，年二十七，曾子固有古风为证：
高皇手提三尺雪，芒砀白蛇夜流血。
平秦灭楚入咸阳，二百年前几断绝。
大哉光武兴洛阳，传至桓、灵又崩裂。
献帝迁都幸许昌，纷纷四海生豪杰。
曹操专权得天时，江东孙氏开洪业。
孤穷玄德走天下，独居新野愁民厄。
南阳卧龙有大志，腹内雄兵分正奇。
只因徐庶临行语，茅庐三顾心相知。
先生方年恰三九，收拾琴书离陇亩。
先取荆州后取川，大展经纶补天手。
纵横舌上鼓风雷，谈笑胸中焕星斗。
龙骧虎视安乾坤，万古千年名不朽！
玄德与孔明同载而归新野，食则同桌，寝则共榻，终日议沦，心地开悦，共议天下之事。孔明曰："曹操居冀州，作玄武池以练水军，必有侵江南之意。可密令人渡江，探听虚实，容作良筹。"玄德从之，使人往江东探听，未知还是如何？
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第七十七回 粉面儒僧逃命 自然和尚被捉
诗曰：
不信豪雄报不平，请看暗里助刀兵。
只因县令灾星退，也是凶僧恶贯盈。
贪乐焉能归极乐，悟明还算欠分明。
到头有报非虚语，莫向空门负此生。
且说庙中僧人正在得意之间，江樊看看不行，自己就知道敌不住曾人准死。自己若死，如蒿草一般；保不住老爷，辜负包丞相之重托。到底是好心人，逢凶化吉，可巧来了个小义士、多臂雄。二人听出庙里声音，艾虎认得江樊，随即两个人蹿下墙来。艾虎道："江大哥放心罢，小弟还同了一个朋友来哪。"江樊一看，是艾虎到了，还同着一个紫黑的脸，两道白眉毛，手中一口刀，后头有个环子，跳下墙来，就骂："好秃驴，倭八日的！"是山西的口音。艾虎见对面凶僧，青缎小祆，青绉绢纱包，酱紫的中衣，高腰袜子，开口的僧鞋，花绷腿；面如喷血，粗眉大眼，脸生横肉，凶恶之极。恶憎人一看艾虎、徐良，倒提劈山棍，对着艾虎往下就打。艾虎一闪，拿刀往外一磕。僧人往下一蹲，就是扫堂棍。艾虎往上一蹿，凶僧撒左手，反右臂，其名叫反臂刀劈丝。艾虎缩颈藏头，大哈腰，方才躲过。徐良看着暗笑："老兄弟就是这个本事。"自己蹿将上去，说："老兄弟，这个秃驴交给老西了。"和尚一看此人古怪，拿棍就打。山西雁用刀一迎，"呛"的一声，"啷"，那半截棍就坠落于地，把和尚吓了个真魂出壳，抹头就跑。早被徐良飞起来一脚，正踢在和尚胁下，"哎哟"一声，和尚栽倒在地。艾虎过来，（骨可）膝盖点住后腰，搭胳膊拧腿，就把凶僧捆上。凶僧大喊，叫人救他。徐良一回手，在他脊梁上"吧"的一声，钉了他一刀背。小和尚风卷残云一般，俱都逃命。依着艾虎要追，徐良把他拦住说："他们都是出家人，便宜他们罢。"
再见小和尚复又返转回来，围着一个胖大和尚，就是粉面儒僧法都。皆因他在西跨院，同着那些妇女正自欢乐，见悟明出去不见回来。有小和尚慌慌张张跑将进来，说："师爷，大事不好了！我们师傅拿了知县，他还有一个跟人，与我们师傅那里交手，打外头又蹿进来两个，全是他们一伙的，我师傅让他们拿住了，你快去罢！"凶僧脱了长大衣服，提了一口刀，直奔艾虎他们来了。小和尚本是跑了，见法都来，复又跟着法都，又要围裹上来。徐良一瞧，这个和尚虽然胖大，倒是粉白的脸面，往前扑奔。徐良说："好师傅，你是出家人，不应动气，本当除去贪嗔痴爱，万虑皆空，没有酒色财气，这才是和尚的规矩。又何必拿着刀来，要与我们拼命，我们如何是你的对手？你要不出气，我给你磕个头。"和尚将要说"磕头也不行"，他焉知是计。岂不想老西这个头可不好受，就见他两肩头一耸，一低脑袋，"哧"的一声。和尚"哎哟"，还仗他眼快，瞧见一点动星由徐良脑后出来，一闪身，虽然躲过颈嗓咽喉，"噗哧"一声，正中肩头之上，抹头就跑。这些小和尚就跟着跑下去了。粉面儒僧蹿上墙头，徐良并不追赶，抹头寻找艾虎来了。满地上小和尚横躺竖卧，也有死了的，也有带着重伤的。两个人会同寻找江樊，不知去向。
原来是江樊瞧见艾虎、徐良进来，把那无能的小和尚砍倒几个，自己就跑出来了。明知道有艾虎一人足能将那和尚杀败，自己出来寻找老爷要紧。找来找去，并没见着。遇见一个小和尚，过去飞起一脚，就踢了个跟斗，摆刀要砍，说道："你说出那位老爷现在那里，就饶你不死。"和尚说："我告诉你，饶了我呀。"江樊说："我岂肯失信于你。你说出来，我就饶了你。你快些说来！"答道："在西跨院庭柱上捆着哪。"江樊果然没有结果他的性命。一直奔西跨院，一看老爷果然在柱子上那里捆着，三四个小和尚在那里看守。看见江樊进去，恶狠狠的拿着刀扑他们去了，小和尚撒腿就跑。江樊也并不追赶，救老爷要紧。江樊过来，解开了绳子，跪倒尘埃，给老爷道惊。邓九如用手搀起，说："这是我的主意，纵死不恨，与你何干？我还怕连累了你的性命。你是怎么上这里来了？那和尚怎么样了？"江樊说："有小义士艾爷，还同着他一个朋友前来解围。要不是他们两个人，我就早死多时了。"邓九如问："莫不是开封府告状的那个艾虎？"江樊说："正是。"邓九如说："我们两个人还怪好的哪。他坐监，我打书房出来散游散游，正遇见他在校尉所我义父那里，我们两个人一同吃的饭。他不认的字，他说还要跟我学一学，怎么把眼前的字认的几个才好。很诚实的一个人。他是北侠的门徒，智化的干儿子。"江樊说："不是，老爷记错了，是智化的徒弟，北侠的义子，老爷看，来了。"
艾虎与徐良也是问了小和尚，找到西跨院。江樊要跪下给艾虎道劳，早让艾虎一把拉住，对施了一礼；又与徐良见了见江大哥，艾虎说："这是我徐三叔跟前的，我三哥，名叫徐良。"与江樊彼此见了礼。江樊又要与徐良道劳，也让徐良搀住。邓九如过来说："若非是二位到来搭救，我们两个早死多时。活命之恩，应当请上受我一拜。"艾虎一怔，搀住说："你不是我韩二叔的义子吗？姓什么来着？"邓九如一笑，说："艾大哥，你是贵人多忘事，我叫邓九如。"艾虎说："是了，你们二位怎么游玩的这里来了？"江樊就把怎么上任，怎么私访，审鬼，坐堂，丢差使，解开歇后语，到庙中来遇见凶僧的事，细述了一遍。艾虎听了说："三哥，你看还是文的好，似乎你我别说作不了官，即作了官也算不了什么；看人家这个，出任就是知县。"江樊说："少叙那个，和尚怎么样了？"艾虎说："拿住捆好了。"徐良说："我把他抗过来看看，是那个自然和尚不是。"邓太爷问艾虎从何处来，艾虎就把自己的事说了一遍。邓九如说："还有件怪事。方才他们大家把我捆上，推到这里来拴在庭柱上，这屋里头有许多的妇女，陪着那个白脸的和尚喝酒，还猜拳行令哪。就皆困那个和尚出去动手去了，这屋中许多妇女没见出门，他们全往什么地方去了？"艾虎说："何不到屋里找找他们去。"
同着江樊，带老爷一齐到屋中，也没有后门，眼睁睁那酒席还在那里摆着，就是不见一个人影儿，连老爷也纳闷。江樊那样机灵，也看不出破绽来。还是艾虎看见那边有一张床，那个床筛子乱动。艾虎用刀把床筛子往上一挑，见里面有两个人，将要把他们提将出来，一看是两个妇人，他就不肯去拉了，叫："江大哥，你把这两个提出来。"江樊就将他们随即捆上，带过来说："这就是太爷，跪下磕头。"邓九如一看，两个人俱在二十多岁、三十以内。太爷问："你们都是干什么的？说了实话便罢，如若不然，即将你们定成死罪。"两个妇人往上磕头，说："我们都是好人家的子女，半夜间凶僧去了，把我们捉到庙内，本欲不从，怎奈他的人多，落了秃贼的圈套。"太爷说："你们既是好人，本县放你们归家。可有一件，有个朱二秃子，他在庙中没有？"两个人连连答应，说："有，不但有朱二秃子，连吴月娘儿俱在此处哪。"太爷问："现在那里？"妇人说："你看那边有一张条扇，是个富贵图，那却是一个小门。开开那个小门，里头是个夹壁墙儿。他们听见事头不好，俱都钻在那里头去了。我们也要钻的里头去，他们说没有地方了，故此我们才藏在床下。里头男女混杂，好些个人哪。"老爷听了，随即叫江樊过去瞧。那一张画，是一张牡丹花，旁边有个环子，虽是个门，可开不开。正要问那个妇人，就见徐良拉着和尚进来，把他地上一摔，"噗（口甬）"的一声。徐良随即说："我全问明白了，他们这里头有个夹壁墙，连朱二秃子他们那一伙都在这里哪。"忽然外面一阵大乱，进来许多人，各持兵刃。若问来者何人，且听下回分解。
