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第七十八回 两翻轩一座听清歌 半村亭诸伶求妙句
话说王兰因历年花灯佳节，均未曾大大的热闹着，不免有负这元宵的时令。难得今年旧日一班的好友俱齐集南京，又添了琴官等人，即想在元宵这夜大放花灯。是以年内便来与小儒等人商议，惟有二郎，五官两人听了更加高兴，先叫好不迭。五官道："闻说苏常一路扎灯的匠人比各处总分外精工巧妙，若用那些寻常的灯张挂，甚属无趣。须要扎做出奇形异样的灯来，使人家见．着皆赞一声好。罢罢，我们热闹这么一场，亦当夺个趣儿。"二郎点头道： "五官却想的周到，明儿者香即派人赴苏常各处，雇访绝顶的巧手匠人来此，不过多给些工价，什么事儿都做得到的。"小儒听说，亦鼓兴起来。各人晚间回后说与众夫人知道，喜悦非常，总撺掇着年内速办，怕的过于迟了，限于时日，来不及扎做。尚要到江南去觅雇，不是在本城，可以早呼夕至的。
小儒次早吩咐了两名平时干办的家丁，多带银两，往苏常各等处，雇数十名好手灯匠，须早去早回，不可耽误。又与王兰、伯青等人斟酌了些新奇的式样名目出来。过了数日，去的两名家丁已将灯匠雇到，即在留春馆内做了作场，需用各物叫灯匠开了清单，着人分头买办。又在本城雇了多少匠人，以便帮同扎做。王兰终日在留春馆监工，并指点他们不到之处。
到了正月初句，各种花灯均已齐备，果然巧妙，在工价之外，重赏了灯匠等人；又留住他们过了元宵厂恐临时一有损坏，本城的匠人难以收拾。众灯匠因得了赏赐，人人喜欢，亦乐于在这里过了元宵再回家乡。
试灯前两日，即满园内张挂起来，又将各府的家丁多派在园子里照察，各司其事，不许错乱。小儒于十四日便去邀请了从龙，来日元宵当作彻夜之饮。所有酒席即摆在两翻轩。众位夫人仍在留春馆内饮酒。方夫人请了婉容、小凤，又去邀着筠娘一同过来。是夕，琴官等六人亦赏了他们一桌酒，在两翻轩里间起坐。那一班孩子们皆派在园子里，各处上面搭一座小小花篷，内设几张座头，也摆了酒果绐他们吃着，叫他们或敲锣鼓，或品弹丝竹。不然各处虽有灯火，冷清清的亦没意趣。又吩咐将园门大开，任游人赏玩。即在览余阁东西竹林外面新设两排木栅，阻挡游人，不能混入里面。好在览余阁前，满园子里的景致可以一览而尽。木栅外多派家丁看守，并在从龙衙门内要了两位旗牌、数十名兵丁弹压，提防闲人滋事。安排已定，一宵无话。
次日下昼，从龙早已过来，见各处设的人物花鸟等灯甚为工巧，微风摆着，如活的一般。遥想晚来点上灯火分外好看： "却费了你们一番心思。不知用去多少使费？我也得出一分儿！"二郎道： "年内我们即议定是公分，目下却是小儒、者香他两人垫用的。爽性待赏玩过了，将一切浇裹摊派上去，方知每人应出若干。横竖你总要出一分儿的，忙什么呢！"
人众闲谈着，已至黄昏时分。家丁们即将酒席摆开，当中一席程公、祝公、 云从龙、 陈小儒四人；上首一席是祝伯青，王兰、江汉槎、冯二郎；下首一席金梅仙、柳五官、王喜。日间小儒着人邀了王喜夫妇过来看灯，此时王喜忙上来辞让，不敢入座。经小儒等再三说了，他方才在梅仙的桌上末位坐下。里面一席即是琴官、龄官、春官、兰官、松儿、玉儿等六人。
内里方夫人俟婉容等人到了，即邀着众位夫人至留春馆。中间程老夫人，江老夫人、祝老夫人与方夫人、程婉容五人一席；上首是洪静仪、江素馨、祝琼珍、林小黛四人：下首是聂洛珠、蒋小凤，赵小怜，苏筠娘，沈兰姑等五人；左首边间内是秋霞、锦筝、 巴氏母女四人一席；右首边间内是伍氏，穆氏、 ［王氏］、宋二娘亦是四人一席。
内外人众入席坐定，一霎时满园中点齐灯火，明如白昼，到处笙歌聒耳。两翻轩内传觞递盏，畅饮欢呼；留春馆中绿舞红飞，莺啼燕语，说不尽人间富贵，看不了今夕繁华。谁知这个风闻传说开去，引得合城的人都来赏玩。览余阁前尚有二三亩大的一块地方，游人都塞满了，拥挤不开。
从龙饮至半酣，见外面月色甚好，真乃灯月交辉，琉璃世界，即停杯向小儒等道： "我们何妨到院子里游玩一番，看何处花灯为最。"小儒连声称好。程，祝二公不便同行，遂起身各回府第。众人出了两翻轩，先向留春馆来。因内里有众位夫人饮酒，即在外面观看，见屋内挂着各色花卉的灯，万紫千红，鲜艳夺目；芍药田中搭了一座丈许的鳌山，绝顶一尾金鳌，摇头摆尾；上面站着蟾宫折桂的状元郎；四面无非连中三元－五子夺魁，张仙送子，魁星踢斗等吉兆故典；各式人物皆有三岁的孩子般高大，内藏着牵线，一经点了火，手足身首处处摇动，宛如活人相似。鳌山前设了座五彩花篷，亦悬了几碗灯球，中间坐着七八个孩子，在那里弹唱。各府中丫鬟仆妇们，三个一群，五个一队，在鳌山前后，指手划脚的嘻笑玩耍。
众人赏玩了一回，又往前行穿过另有洞天，早到延羲亭，内里也挂了数十盏灯，全用一色白玻璃的，遥映水中，光华更外皎洁。亭前石桥中一架灯牌楼，上面装着几出戏文，亦有暗线牵动。河内皆是虫介鱼虾各灯，先用木瓢锯成两半，每一张灯下有一个半边木瓢托着，又用铁丝拴着石子，系住木瓢，放在水底，只许各灯在水面微动，却不能流了开去。旁边配着荇藻芦蓼等花草。从龙叫人到河内取上一张灯来细看了一遍，笑道： "倒难为他们想得到，岸上看着，好似活的在水上游动一般。"
众人走下石桥，来至览余阁前，只听得外面人声喧沸，乌压压的由园外直至木栅前，均是游人行动。从龙道："这木栅设得甚好。若不挡住闲人，容他们混入园内才难处置呢！"即顺着木栅走入阁内，见中间设座灯假山，共有五层。山顶上一只五色凤凰，头尾活动，作临风欲起之势；凤背上端坐一位云袂霞裳，珠冠玉佩的瑶池王母。二层上排列着十二名仙女，手内各执羽扇，如意等物。其余三层有坐有立，有骑着走兽飞禽，有踏着祥云瑞雾，俱是八洞神仙及十洲三岛的仙客。周围柱子上有一朵云头，上立一个仙人，高高下下，倒也好看，用的是群仙庆寿的故事。阁前一架大红花篷，内里也坐了许多孩子，敲着锣鼓，吹吹擂擂，分外热闹。
再看两边竹林前，有数百盏各色玻璃灯，一路接着三间过街小屋。园门内挂了十二张红宫纱灯，门外高搭一座圈门。两旁用五彩杂绢攒就各种花鸟等物，堆拱在外，里面可点灯火。圈门上做成栲栳大"共庆升平"四个红字。从龙道： "这览余阁是园子里头一处地方，用此等吉祥的花灯，甚为合宜。"
人众下了览余阁，转弯抹角到了栖鹤岭前。岭上梅树枝头，总挂着灯球，现在梅花大放，香风灯影另有可观。来鹤亭中，一班孩子们低吹缓唱，由高至卞，越觉声音清脆可听。众人到了绀雪斋，早有家丁们送上茶来。众人亦欲在此少歇，见屋内摆着许多花灯、盆景，各色俱全。
茶罢，又起身来至丛桂山庄，见大院落内亦有一座灯假山，是唐明皇游月宫的故事，正合在此地。从龙点首叫好。走出曲径，已至红香院，那些粉壁上砌就各样方圆长短的格式，中皆依着形势安放博古诸灯。连那边耳门前，一顺小屋外，都挂着灯。
众人出了院门，即由河边到了夺艳楼，见楼上的灯一直接到楼下，如灯山相似，假山石上，层层灯火辉煌。上面做成一座水晶宫殿，内有四海龙神，其余虾兵蟹将，水怪夜叉，一个个古怪狰狞，奇形异状，手中各执兵器，做出那操演水阵的模样；最可笑内中有个绝大的乌龟，头戴相冠，手内执着朝笏，拱立于龙君之前。对面戏台上也挂着灯，一班孩子们在上面吹打。众人看了一会，似觉稍乏。恰好水手们摇过灯船，人众上了船，吩咐缓缓的开去，见两边岸上的树木均密密的悬挂着灯，真乃光通霄汉，不夜缄开。不多半会，船已停泊。
众人上岸，即从夹道内穿过，由暗门仍至两翻轩中，复又入席，再整杯盘。见轩外山石上各式鸟雀的灯：飞的，鸣的，浪翅的，啄食的，种种不一。从龙笑道： "我看满园里的灯当以览余阁、夺艳楼，两翻轩为最，再则灯之工巧，亦不过如斯。你们听那些游人中有几个年纪大的，口口声声说，有生以来尚没有见过这般好灯。"二郎道： "今夜的游人就有三四千呢，犹有远处未曾知道。大约明晚还要多出两倍不止。倒是吩咐看守木栅的人，须要格外小心，事后重赏他们就是了。"众人齐声称是。此时已将交三鼓，众人皆有醉意。
从龙起身亲斟了一杯酒，送至五官面前，慌得五官，梅仙，王喜都站了起来。五官笑道： "凭空的送起酒来，是什么意思？"从龙道： "你且干了此杯，我有事奉烦，你切不可推托。"五官道： "我定吃这杯酒，你先说下罢，别要怪怪腻腻的，叫人摸不着头尾。料想你也没有好事由儿找我。"从龙大笑道： "五官可谓聪明绝世，真被你猜着了。这件事却不是好事由儿。我自从回到河南，至今已三载有余，久不闻五官的妙音，今夕难得众人聚在二处，又值此元宵佳节，月白风清，我等公请你随意唱这么一支，大众愿洗耳以听！"五官笑道： "我当什么事呢，也值得说的如此千难万难。"便仰着脖子，一口将酒吸尽。回头向梅仙道： "就烦小癯吹笛，我与龄官儿合唱一出现在新谱出来的《歌宴》罢。"从龙闻说，又忙着亲送一杯酒与梅仙道："有劳，有劳！"梅仙笑着，连称"不敢"，也将酒饮了。小儒又叫人将琴官等人的席移到外边来。
五官把龄官拉到自己身旁坐下，笑道： "我唱《歌宴》上的程音，只好有屈你做魏氏大娘了。你可知我平日的家法最严，做了我的妻子，稍有不妥，就要贵罚的。"龄官笑着啐了五官一口，道： "别见鬼罢！我好意同你合唱曲子，你反讨起便宜来。你这些言语恐吓我是没用的，到后面说给柳五嫂子听去。"二郎忙道： "五官说话须要留神；紧防座中有人不快活你呢！"五官笑道： "我错我错！只图说的口溜，却没有提防着旁边有入。幸亏楚卿指拨着我，不．然还要多说两句。"又笑抓住龄官的手道： "好兄弟，人家不快活，我也只得随他了，究竟你心内怎样呢？"
小儒听二郎，五官的话，分明打趣着自家与龄官两人，便假作观看壁上的灯，掉过头去，不理他们。龄官不禁满面通红，立起身来冷笑了声，道："五官今日疯了，嘴里不知混说些什么，你和我取笑，谁不快活呢！好笑冯老爷也随着他们说。我倒要问你们一声，还是故意怄着我玩笑，还是见着什么呢？"说着，便使劲夺开了五官的手，向外就走。
小儒见龄官发急，从容不迫的回转身来，笑道： "龄官儿好没有容量，难不成人说什么，你就是什么？好在五官和你说笑，并没有旁人不快活着。可见他们是信口乱说的，最好付之不答，何苦着急到这般地步，有伤平时的和气。"二郎五官见龄官生气要走，自知说笑太过，好生懊悔，欲待上来拦阻，又怕讨他的没趣。忽闻小儒从旁劝解，二郎即趁势出席，抢走一步，将龄官拉住道： "你好意思认真和我们生气么？你走了不妨，五官恰好借此不唱，岂非有负在田三四年的心愿？待你与五官唱过了，任凭怎么生气去，我再不来劝你。"
五官亦忙着赶上来，扯住龄官的衣袖，笑道："你仍是这般面皮急急伪性子，我们自，幼儿的兄弟，什么话儿都说笑惯了的，怎生今日脸儿高高的生了气；倒叫我没意思。连小儒总知道劝你没伤和气，你当真就恼了我么？我偏不恼你，看你怎么？"说毕，便一径的拉他重到席前。龄官见他们如．此，也笑了起来，道： "不怪我好生气，本来你们说的太难为人情，叫旁人听着不知其中有什么尴尬呢？"
从龙等人亦说道： "别要耽误我们听曲子的兴头罢！少停罚楚卿，五官给你赔礼，你再没的说了。"小儒道： "原是龄官儿不好，谁不同谁说笑，他偏易于生气！"祝伯青忙走过来，推着梅仙道： "小癯拿着笛子只管发呆做什么呢！俗说一吹一唱，唱的倒没有事了，你这吹的难道还有事么？"小儒听说，望着伯肖点点头，笑了一笑。梅仙亦笑着将笛子吹起。
五官便顿开歌喉，缓缓的唱了一会；龄官接：守也唱了下去。真乃音协官商，韵穿野石。一出《歌宴》唱完，众人同声喝采不已。从龙叫合席都斟了酒，自己先举杯，一饮而尽道："我们当干一杯，以贺此曲！"王兰道： "一杯尚觉辜负，必须三杯方町！"遂自己一连吃了三杯，众人亦随着吃了。五官，龄官忙笑着欠身道谢。从龙道： "这《歌宴》上第二支与第八支的曲词，我听着甚好，却没有听得十分清切。何妨再请你们重唱一遍，使我们好细为领略那曲中的词采。"五官点了点头，先唱着那《歌宴》上的第二支道：
［玉芙蓉］ （小生）春回小院幽，漏泄东墙柳。爱梢头叶底，燕语莺歌。花香槛外浓于酒，草色阶前碧似油。闲消受，愿年年依旧，笑吾侪功名身世等浮鸥。
五官唱毕，龄官也唱着那第八支道：
［锦缠道］ 《小旦）漫增忧，恁闲情君心可休。你不要负却此春游，问春宵千金一刻能留。看蜂蜂蝶蝶相
逐（叶平声），见莺莺燕燕成俦。杯酒藉浇愁。对此景当开 笑口，堪羡你年少风流，却十万腰缠偏富。你与我喜烟花三月在扬州。
众人听了，俱击节称赞道： "曲词既佳，又出自妙口，分外可听。"又饮了荫巡酒。外面已交四鼓，各人进了饮食，撤去残肴，散坐闲谈。
汉槎道： "我们将才由夺艳楼前下船，经过半村亭，见灯火稠密，却未看的明白。此时我觉得酒兴犹浓，若这般清谈闲坐的等到天明，尚有个许时辰，甚无情趣。不如叫人在半村亭安排几碟果品，两壶好酒，我们再去赏玩一番，以尽今夕彻夜之乐，未知你们的意见以为何如？"众人未及回答，王兰先连声叫好道： "子骞所议甚是。"即吩咐伺候的家丁们到那里去预备，便一齐起身向半村亭来。
走过竹桥，早见亭外空地上设着数座灯假山，系做就的乡村十景，如"春雨披蓑"， "秋风刈稻"， "瓜棚避暑"， "草舍围炉"等类，亭前全挂着各色蔬菜果品的灯。从龙道： "此间灯火，正合着这半村亭的名目。"走入亭内，见当中一顺儿摆了三张桌子，上设着十余个果碟，众人随意坐定，家丁们送上酒来。
琴官等人亦在下首同坐。只有王喜早作辞回去。从龙道： "亭中陈设，件件古朴，惟壁间字画尚未切题。五官暇时，何妨将那乡村的景致画成鲸轴，在此间张挂，岂不更妙？"小儒道： "我久经想下了，足见在田与我同心。待下月天气稍暖，定烦五官画这么几轴的。"
玉儿正在一旁与龄官说话，听得从龙与小儒评论要请五官作画，便拍手道： "你们说到宇画，倒提起我一件事来。日前烦柳哥哥代我们画的小照，我于年内已经裱好，意在请你们题这么一题。此时恰好都在这里，我去取了来，随便请那-一位题上罢。"
说着，匆匆出席而去。少顷，笑嘻嘻的捧了一轴画来，连龄官单画的那幅小照都一并取到。与龄官对面拉开，众人见是一轴横披上面画着他们六人的小照，其余不过补了几堆山石的景，与一排草地，倒也别致。上边却留了大大的一方题处。
王兰见了，诗兴勃发，笑对众人道："我代他们题了，倘有不妥之处，再请你们斟酌。"从龙道：-"者香不须谦让，他们的小照，却要你这风流倜傥的笔墨题上去，方才峭动。"便叫人在窗前长几上点了一支绛蜡。玉儿即忙着磨墨吮笔，又与龄官两旁执定画轴，让王兰好题，众人均出席来看。王兰也不假思索，提起笔来，见为首画的是琴官，手内执着一枝红梅花，立在草地上，暗合他美名"小花魁"的意思，便题道：
风流姣俏总天生，一串歌喉唱晓莺。
最爱逢人呼小字，百花头上独称名。
众人见了痛赞不已，道： "这一首绝句妙在却合琴官的身份。"
再见其次画的是龄官，玉儿两人，坐在石磴上谈心。龄官别着脸，似带含嗔之意，玉儿笑吟吟的，一手指着外面，一手伏在龄官的肩上，逗他说话。王兰笑了笑，略尸沉吟，题道：
雪似肌肤玉似姿，任他笑谑总如痴。
多情惟恐旁人觉，故作矜严两不知。
题毕，又在玉儿的上面题了一绝，道：
玉儿生小惯无猜，四座春生笑靥开。
底事干卿偏耳语，一腔心绪费调排。
玉儿现在也随着五官东涂西抹的学画，又叫五官选了几篇唐人的诗句讲与他听，教给他念。所以诗中的意思，他亦解得少许。见王兰代他题成，便笑道： "连我们说话的神情总描摹出来！别人的题句尚是浑写；偏生我这首题句，当头即将我名字写出，令人一见便知。幸而没有怕人的事件，不然题出来才是笑话呢！"琴官正伏在几前看题成的诗句，闻得玉儿又信口说笑，忙抬起头来，瞅了玉儿一眼。玉儿脸一红，即用别话岔开，笑向王兰道： "我斟杯洒来，润润诗肠再题，可好么？"王兰点头道："好。"玉儿便取过一只极大的绿磁花斗，满斟了一斗酒，送至王兰面前。王兰搁下笔，举起斗来一口吸尽。玉儿又拈了数粒杏仁与王兰过口。
王兰放下酒斗，见玉儿之下画着松儿半倚半坐在一块山石上，穿件淡绿衫子，高高揎起衣袖，一手托腮，星眼斜唆，若作蒙胧之状。春官，兰官两人，在下首草地上联袂同行。兰官外穿五色排须比甲，内着浅红衬衫，手拈并蒂莲花，给春官儿看。春官笑眯眯的用手来接，又一手指着自己的心头，腕上却套着一串香珠，似乎说着我心里解得出这并头花的用意。王兰笑道： "五官将他们六人写的丝毫不易，颇见心思。"复提笔先题松儿的上面道：
嫌他舞袖太郎当，窄窄衣裳淡淡妆。
非比昔时巫峡女，如何有梦尽高唐。
又接着代兰官，春官题道：
内家装束动人怜，愁极翻憎并蒂莲。
可惜两情惟扑朔，坚持好结再生缘。
绝胜当年美子都，风情妖冶世间无。
慧心圆转谁堪拟，一串牟尼百八珠。
题完，王兰又落了年月日款，便放下笔，向众人道： "我已胡乱题成，请你们细加斟酌一番。"从龙道： "者香不必过谦，我已说过，此等题句，却非你跳脱的手笔不可。惟有伯青尚可及得上你。倘我与小儒题了，必致呆板。试问这般题句一流于呆板，有何风趣！"二郎笑道： "在既不要信者香的鬼话，他那里是和我们谦虚！分明是自负他题得好，耻笑我们不如他。若果然怕有不妥，真心请我们斟酌，，就该先写下来给大众看着，他倒题了上去，即如我们批评出不好来，难道涂抹了么？还是再请五官画一轴来重题呢？从龙等人听说，都大笑起来。王兰笑道： "而今楚卿也很会说促狭话了。你们果能指出那处不好，我情愿央求五官再画一轴。不过我失于检点，未曾另写下来给你们看，请你们斟酌，一时高兴题了上去，就引出你这些话来；"
龄官在旁道： "王大人只顾和他们扳驳，倒忘记代我将那幅小照题了。爽性今儿题上罢，免得明日又费一番笔墨。"王兰道： "我真忘却你还有轴单画的小照呢！"便转身重到几前，将龄官的小照展开，见坐在一方石头上，单衫芒履，独坐科头，上面画了十数竿凤尾文竹，是初夏的光景。遂举笔一挥而就道：
科头兀坐，丰度翩翩。神如秋水，望之若仙。下书"某年月日白下王者香为龄卿题照"。众人见了大为赞赏道： "这十六字，宛如一篇《洛神赋》 ！龄官何幸得此，窃恐从此要增百倍声价。"龄官闻说，收过小照，欣然向王兰再三称谢。
忽闻亭前树头上宿鸟吱吱喳喳乱噪起来。从龙向窗外一望，见月色西沉，东方已白，便作辞回衙。小儒等人送从龙上了轿，转身叫家丁们四处吹灭灯火，亦各自回后歇息。里面方夫人却留下婉容，小风过了灯节。次日无事。
到了十八日晚间，又请了从龙过来。待月色未上，在览余阁前甬道上放了十数架烟火。内里众位夫人仍在留春馆内－观灯．饮酒。外面的酒席摆在红香院内，今儿用的是围桌，连琴官等人总团团的坐在一起。王兰道： "这哑酒却吃得没趣，'我想行令太觉冷淡，不如拳倒爽快些，谁输了谁吃三杯。"众人称好，便推王兰为首。
王兰先吃了令杯，就与在座人众掐起拳来，吆五喝六，甚为热闹。惟有龄官输的次数最多，这一转又该二郎与龄官对掐，偏是龄官输了三拳，只吃了一杯酒，那两杯酒不肯就吃，意欲叫小儒代饮，又不好开口，只笑嘻嘻的望着小儒。恰好小儒的座位相隔龄官一座，便伸手来取这两杯酒，道： "龄官今儿吃得太多，不要醉泥了惹人笑话，我代你吃这两杯罢。"二郎忙起身挡住小儒的手道： "不劳你代吃，别人代他犹可，你若吃了，我是不算的。在座的人也多呢，偏是你要想讨好儿。"
龄官见二郎不许小儒代酒，又说他讨好儿，不禁满脸纠阻。此时已有几分醉意，便倚着酒兴道： "冯老爷说的什么话？陈大人不过怕我吃醉，好意代我吃这两杯。我又没有请他去代，你就说他想讨好儿，我偏要他吃这两杯，也叫陈人人讨得成好。"便将两杯酒一齐送到小儒面前。谁知二郎亦有醉意，见龄官出口挺撞着他，也变了脸，冷笑道： "那怕你叫小儒代吃十杯，，是你们的交情，我也不管；我只是不算，你也没有法子。你说不曾请他代酒，其实比请着他还狠，能瞒谁呢？"
伯青见二郎与龄官两边都认了真，又见小儒坐在席前，低着头一声儿总不言语，现出那局促不安的形相，遂笑道： "从来代酒是有的，，楚卿也太执意。既然你不许小儒代吃，我与子骞各代一杯，讨龄官几个好，楚卿却要成全我们。何况你有言在先，别人代酒皆可，只不准小儒代就是了。"说着，自己先在小儒面前取过一杯酒饮完，汉槎亦笑着将那一杯酒吃了，皆举杯向二郎道： "请验干。"二郎因伯青．汉槎已代吃了，不好再说，只得说了声"有累"，心内却十分不悦。
龄官见二郎怒容满面，亦自知适才的话太过拂了二郎的面子，恐借别的事故发泄他，倒讨没趣，忙笑着起身斟了两杯酒道： "怎好累祝大人，江大入代我吃酒？虽说是赏我的脸，究竟不合情理。我敢挠冯老爷的令么？既然应分的门杯儿有人代了，亦该罚我两杯才是。"便一口气将两杯酒吃完，又出席亲捧着酒壶，走至二郎面前，做出那柔情媚态，软语轻言道： "冯老爷胜了我三拳，难道不该吃杯得彩儿的酒么？"即在二郎杯中斟满，又道： "冯老爷不吃了，我也没有面子，惟有求着你老人家赏脸！"说着，意在下跪。
二郎见龄官醉眼眯斜，红生两颊，动人怜爱，气已消去一半；又偷眼见小儒默默无言的坐着，脸上一红一白，忖道： "我若再要执意，岂非伤了朋友的情分？再则，不过因吃酒，和一个戏子闹起来，也没意思。况且龄官儿也醉了，他既来赔罪，我亦乐得就此收场。"便回嗔作喜，一把扯住龄官道： "什么大事，情，也值得小脸儿都吓红了。我吃，我吃！当真能扫你的面子么？同你闹玩笑的！"吃毕，放下酒杯，笑向小儒道： "我们吃的这些酒，都因你而起，不罚你一杯也不甘心。"推着龄官道："你去罚小儒一杯酒，须要斟得满，不可徇私。他若不吃，你采告诉我不依他。"龄官又趁势到小儒席前斟了酒，小儒见二郎没事，也笑着吃了。
从龙大笑道： "这场酒官事打的有趣，我们亦应该公饮一杯。令即由我起，我再和龄官掐三拳，试试谁的手段好拚着灌醉了他，叫人抬他回去。"龄官忙斟下三杯酒，即与从龙对。那边二郎与琴官，汉槎和玉儿，王兰，小儒与松儿、兰官，春官和了梅仙，均对起来，只听得一片声喊叫。
伯青见他们甚为热闹，亦欲与五官拇战，回头却不见五官在座，想是出去了，亦起身来至院外，果见五官伏在西边回廊栏干上，仰头望着新上的明月。伯青走近道： "我正寻你掐拳，你倒躲在这里，想来因他们酒官事打得利害，生恐粘连到你身上，才躲了出来的。你听他们这般闹热，我们也要去掐这么几拳。"五官摇手道： "饶者我罢，再不敢和他们拳了。那里是闹酒官事，倒是要打真官事的样儿。"又叹口气道： "现在这一班人，叫我怎么睁眼儿看他们！'伯青你是晓得的，我们也常时闹酒说笑，纵然有几句无心的话，不过付之一笑，毫无介意，没似他们半句话儿都着不得。又爱说笑，又会存心，只要谁说错了一言半语，就引出一大趸儿的哕嗦来。好笑小儒本是个极诚笃的人，目下被龄官儿所惑，他也夹在里面，明挑暗拨的。前日我与楚卿和龄官儿说笑，未免说得太显露些是有的，你看龄官儿顿时撂下脸来要走！叫我们怎么下得去？不是我与楚卿忍着气去俯就他，再让他走了，又要惹小儒心里不快活，那才更难为人情呢！仔细想起来，怪不值得的。原是打伙儿在一堆说笑取乐，反要去看嘴脸，还要赔小心去俯就他们，可不是该倒运么。我已发誓永不和他们说笑，从今即丁是丁，卯是卯的，他们问我一句，我答一句。难不成歇着嘴儿不说，尚来歪派我的不是么？"
伯青笑道： "罢哟，你与龄官儿们是自幼的兄弟，犹有什么说不来么？况他们此次出京，是来投靠着你的，不是你从中说着，小儒。者香也不肯就收留他们。如今你倒先同他们参商起来，岂不惹人议论。好说你情性不长，亦有伤你们平时的和气。"五官听说，别过脸去，鼻孔里"哼"了一声道："伯青你也这么说么？谁和他们是兄弟？又不是同胞共母，不过以前在一起班子里唱戏，我出京的时候，他们尚在里面学习呢。前年来投奔，我即撺掇小儒，者香留下他们来，就是念往日同班的一场情分，而且在这里也没有亏负了他们。若说兄弟的义气，我与小癯在前并没见过，只彼此闻名，后来到了南京，才认为兄弟。我们犹如同胞一般，．从未红过脸儿。至于他们，随便哥儿弟儿称呼着罢咧，谁与他们拜盟结义过的？真正扯淡，今番我并非不理他们，只不和他们说笑，这也算有伤和气么？不是我说句自负的话，我与小癯亦是唱戏出身。自脱了苦海，恨不能洗尽从前的瘢疤，方遂心愿。他们却以唱戏为荣，生平的伎俩不过变肴脸儿，使着性儿，卖着姣儿、撒着泼儿的胡闹。内中琴官儿尚有几分骨气，玉儿是小孩子家，不和他计较。如龄官等人全习的一派下流行为，叫我怎么看得起他们！适才楚卿不许小儒代龄官吃酒，亦是寻常的事，他偏放下脸说出多少话来。及至楚卿生气，．他又装出那些狐狸妖精的样子去赔楚卿的礼，我在旁边，总看得无味。若是我，既要恼人，爽性就恼他到底，那怕刀架在颈子上都不改口，那才算个人呢。"
伯青听了，点头称是。见梅仙亦走了出来，笑道： "你们说些什么，这等津津有味的？快点到席上吃些饮食，散了罢。难道今儿还闹一夜么！"便拉了他两人重到席前，早已摆上饭食，众人吃毕，又坐谈了一会方散。
过了一日，小儒即打发了灯匠将园子里的一应灯球全行收起，拆去木栅，又重赏了各府的家丁。婉容，小凤也收拾回去户从此，无非花晨月夕，聚饮生欢，日复一日，年复一年，不须重赘。
从龙在任三载有余，察吏安民，远近咸仰。屡思告退，未得其便，一日接到河南来文，连年水患频仍，万民失所，到处米珠薪桂，庚癸惨呼。又有一种强悍贫民，借此作乱。本省大吏设法安抚，又一面飞章上奏，并咨请邻省帮同料理。从龙见了，即慨然首捐万金，奏请设赈。请了小儒等人过来商议，众人亦各愿助若干，同襄善举。从龙便趁机请假倒籍，省视祖墓；兼办理赈务，奉到谕旨大为奖赏，准其给假一年。从龙甚为欣喜，待新任到了，交过印信。仍将婉容，小凤搬向园子里去住，自己即轻装减从，带着银两，赶奔河南，办理赈济。事非一日，暂且搁过。
单说小儒等人，自从龙去后，仍然如前朝夕取乐，春去秋来，流光迅改。这日，小儒由夺艳楼回后，正和方夫人在上房闲谈，忽见兰姑房内的小丫头忙忙的走来道： "奶奶又在那里发怒，打森哥儿呢。今儿打的十分利害，哥儿的手总打破了。又不准我们来说，我是偷着来的。老爷太太可去劝解一声儿罢。"小儒与方夫人闻说，均吓了一跳，即起身带着小，丫头同到兰姑这边来。
未知兰姑何故痛打宝森，且听下回分解。
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第七十八回 老和尚周游地狱 病夫人喜遇菩提
话说柏夫人听见背后有人相问，回头一看，见铁槛寺的老和尚，手中持着素珠，赤着两脚，笑嘻嘻走了过来，合掌问讯道："去年多蒙夫人布施，佛面增光。后来扶榇还乡时，因老僧抱病，不及到船相送。恹恹半载，深感白云和尚琏二爷前来超度，解脱皮囊。身前虽有孽果，因虔诵过金刚经三千七百卷，以此相抵。蒙地藏佛慈悲，令我在九幽十八狱，周而复始，朗宣佛号，使受苦孽鬼稍减些苦恼。不意在此间相遇夫人。此处即世上所传地狱也。"柏夫人道："阴司地狱，原来不与阳间监狱相同。"甄判官答道："阴司地狱俱是按罪成狱。一案已销，又转一狱；罪受已尽，孽案消除。或为畜生，或转人世，俱押交转轮王判断。有历遍十八重地狱，数千年总不能结案者，俱监禁阿鼻地狱。凡初到案孽鬼，因同谋或证据人等未曾到案，亦暂寄阿鼻地狱。日以千百起，增减不一。倘俱长禁狱中，安能挤得下这些孽鬼？"柏夫人道："我今日方知受罪之所就是地狱。"那老僧道："夫人福寿无边，子孙荣盛。惟愿广施善果，以度幽冥，老僧亦沾慈荫。此间阴惨之气不可久停，宜早归去。还望致意贾府太太，说老僧道谢，并致万福。"说毕，朗念一声"阿弥陀佛"，扬长而去。
金童、玉女将莲舟吹开，遍历诸般刀山油鼎，各种地狱，看不尽的悲心惨目。到此地位，无一个不是后悔无穷。柏夫人正是伤感不尽，忽见一人两手两脚反钉在一块大板上，胸口撑着一枚木头，有个铁钩子将舌尖钩出唇外，约有一尺来长，搭在板头上。一个蓬头瘦鬼用根竹筒插在谷道里，不住口的吹气。
两个恶鬼手持朱棍，周身乱打。看那罪人真是求死不得，瞪大两眼，其情甚惨。甄判官指着笑道："此人在世上，是个势利不堪之徒。专喜说谎，离间人家骨肉。趋炎附势，待人从无一点真心，家庭之间，亦行奸诈；满口公道，一腔虚假，见人亲热异常，转眼视如仇敌；日夜盘算厚资，忘其穷时累亲累友；有人因急相投，丝毫不与。因此上干天怒，先令绝嗣，罚以两女为娼。今受此罪，是令其以热气攻心也。"柏夫人叹道："世上此辈甚多，当时自为计高，那里知道报之甚惨。"甄判官点头道："世人机巧愈出愈奇，阴司刑法极精极惨。冤冤相报，无止无休。夫人见其大概而已，断不能历尽九幽，畅观恶趣。"命金童、玉女吹起莲舟，离却地狱。
转眼之间，来到一处衙门，金童提起长幡引导而进。只见大院里挤满是人，不分男女，摩肩擦背。看那三间大堂，破漏不堪，上面站着几个鬼判，都是瘦黄干瘪，怀中抱着稿案，像是等候官长。堂上悬着一块大匾，写着"不可须离"四个大字。
两旁亦挂着对联，上句是：
得不足喜失不足忧厚薄盈虚莫非前定，
下联是：
用之则行舍之则藏有无聚散分所当然。
柏夫人道："这个破衙门是管什么的？瞧这些人笑容满面，不像是受罪的犯人。倒是那几个鬼判，愁眉皱脸，像是饿了几天的样儿。"甄判官笑道："这衙门虽然破坏，古今来人人欢喜他的，这里就是财神爷的衙门。这些男女老少都是等着财神爷要帐的。"柏夫人笑道："岂有财神还欠帐之理？"甄判官道："夫人有所不知，凡人生世上，财禄俱有定数，丝毫不可强求。世人愚昧无知，都向财神处力求无厌，插花换袍，上供演戏，苦苦祷告，恳求不已，更有向财神夫人处许愿求情，通那借贷，不分昼夜，求声若雷。财神被其缠扰不过，又无别样款项可以增其福禄，因而从长计较，将那些长厚无能的男女名下，匀出点子财禄，以为世人求财之用。不料被上帝察出弊端，罚令财神爷并通同作弊之鬼判，各出私囊，偿还那些男女短少的财禄。夫人想财神爷如何还得了这些欠项？因此将财神爷累的一贫如洗。这些人财命相连，如何肯休？总在这里死守要帐。这位财神爷在衙门后身建造一座避债台，同夫人们躲在上面，再也不敢出来。就剩了这几个穷鬼判，站在这儿搪帐。"
柏夫人听了叹道："谁知财神爷欠了这一身的债，如何是了？"甄判笑道："夫人不必替财神担忧。这些讨债鬼看那光景实在要不出来，各人都去投生，谁肯在此守死。"柏夫人点头道："老判所说甚是。咱们到那边院里瞧瞧。"
原来又是一个大院子，里面尽是后生男子，身上都穿妇人的衣服。看那些人的品貌，很俊的没有几个，其余都不过是些白面后生，也还有黑麻蠢胖、黄瘦郎当的。柏夫人十分不解，说道："怎么这些后生都是妇人妆扮？"甄判笑道："此处名分香狱，系厕神所管。世上有几项人，以男子而行妇人之事者，俱入此狱。如绣花匠、成衣作、香粉工、扎花匠之类，穷其精巧，使妇人得以妆扮，逞媚惑人，造出多少风流冤孽！因此将这些人仍转男世，令做龙阳，以代妇人之职，使他非阴非阳混沌于世。死后不归阎王所管，特派厕神收放，听其脱生而已。
夫人看，那边来的一堆人，也是风流孽障。"柏夫人走上前去，见无数男女，老少不一，每人都是簪花傅粉，含笑而去。甄判道："这些是合媚药、卖春方的医生，同那勾引局骗作牵头的妇人，转生人世，去作娼妇，以还孽报。"柏夫人叹道："何苦世人各样造孽，谁知阴司里没有不报的因果！"甄判道："阴司报应，从来没有错过，那边是痘神衙门，咱们也去逛逛。"
只见挤满是人，半哭半笑。大堂上坐着一位痘神，两旁站立好些鬼判。堂东一个大红桶，毫光闪闪；堂西一个大黑桶，浓烟腥秽。堂上堂下满地都是婴儿。又有无数男女老鬼伏地磕头，哀求不已。越是体面人，哭的更惨。堂上那位痘神，只顾查看文卷，不理不睬。看了一会，吩咐鬼判先将东边桶里红痘取出，按着东南西北散与那些婴孩们吃，多寡不一，令其自取，吃毕都令其散去。柏夫人见有好些贫苦男女，各抱一个欢喜而去。堂上官儿命鬼判取出西边桶里黑痘，分与那些白胖绣衣婴儿们吃。只见那几对体面男女，向上恸哭哀求，看那痘神面生怒容，命一长须判官将几本文册令其自看。那些男女看毕，含着眼泪，各抱婴儿哭泣而去。柏夫人问道："这是什么缘故？"
甄判道："此地是痘症司，刚才俱是世上婴儿生魂。吃红的是吉祥天花；吃黑的败症，难免痘死。越是富家，更遭痘伤者多，因财痘两神不睦，彼此相克相忌。世上财旺丁单之家，偏遭痘厄，这正是有钱有势买不住子孙之命。刚才那九对男女是萧百万的祖宗。因是四世单传，家财越旺，现有一子，应死痘症。他祖宗在痘神处苦苦哀求，终不能免。可见使心打算钱财，无非绝后而已。"柏夫人点头道："德行二字乃传家至宝，胜于百万家财也。"
正要转身出去，见一对白胖男女，抱着一个婴儿急忙跑上大堂，伏地磕头，不知说些什么说话。那痘神初时摇头不准，后来又听了他们些说话，将案上文册检查，看了一会，连连点头。吩咐抱上婴儿，痘神取下胸前一面小镜，将婴儿一照，见他吐出好些黑痘。鬼使另取红痘一把令其吃下，交还那男女，笑嘻嘻抱了出去。柏夫人道："怎么这一家又可换痘？想是与痘神有些瓜葛。"甄判摇头道："并非瓜葛。此人刻薄成家，最爱便宜，一点不肯让人。坐拥厚资，欲多生子嗣，诱买良人之女为妾。稍不如意，又转嫁人，另卖再娶，习以为常，不知破了多少良家闺女，上干天怒，罚令绝嗣。所生一子早故，只剩一孙，应死于痘。刚才他夫妻力求，愿将媳女私下为娼，留此婴儿一命。痘神查其罪孽可以相抵，准其以娼换命，虽免绝嗣，子孙终为乞丐也。"柏夫人叹道："阴律可畏，世人何苦如此！"
说话之间，随着金童、玉女又到一所壮丽殿宇。里面金碧光映，五间画阁尽是妇人。梳妆各异，老少不同，都是举止大方，端庄贞静。每人怀内抱一婴儿相对而坐。看见柏夫人，俱起身遥相见礼，彼此相视而笑，不作一言。柏夫人忙问道："这是那儿？"甄判道："此名育英司。这些都是古今来贞贤端慧的命妇。上帝命其相聚于此，将应该转世之列宿星官、五岳四渎诸神，及苦修有道高僧，俱交各命妇抱育三十年，得其贞贤端慧之气转生于世，为王公侯伯将相，国家大臣。这些命妇或上赴瑶宫，或转世为大臣之母、大臣之妻。夫人将来亦是此间座上客也。"柏夫人点头道："原来怀中所抱都是宁馨英物，咱们不可久看。"举手遥相拜别。
走出育英司不多几步，忽然有几千个披头散发、吊眼拖舌、断头破腹、裂肤折臂、血肉淋漓、腥风刺鼻之人，驾着悲云惨雾一拥而来，将柏夫人围祝呼号悲恸，只称我们死的好苦，难转轮回，只好向夫人要命。说毕，一齐喊哭悲恸，阴云低合。
柏夫人骇的心胆俱落，浑身发抖，忙对甄判官道："我何曾害一生命？怎么有这些冤魂怨鬼？想是他们找错了冤家，求老判替我分辩一句！"甄判官高声喝道："你们这些冤魂！来见夫人有何话说，只须着一两个女鬼上前说话，其余退开！休将阴气逼住夫人，自有你们好处。"众鬼闻言，各退开十步，让两个女鬼上前。柏夫人见一个十七八的美人，满胸是血；那一个约有三十来岁年纪，面貌间尚存风致，浑身清水淋淋。两人上前拜见，那年轻者说道："妾张氏乃金谷园侍儿。奉石季伦之命侍王敦饮酒，不能达主人之意，被季伦所杀。冥司以拂主人之意，死所自取，归入枉死城中不准轮回。"那年纪大的道："妾秦氏系浔阳江上商人之妇。因独对江月偶弄琵琶，适白司马送客在船，闻声有感，命妾尽技一弹以舒抑郁。后丈夫回船，嗔妾再抱琵琶，深为可耻，命妾沉江自荆冥司亦以自取其死，不准轮回，枉死城中孤魂无倚。今闻夫人慈光遍及幽冥，因与一切横死孤魂前来相恳。求夫人大发慈悲，请太空和尚在甘露寺作七昼夜道场，焰口施食，专超度我等九幽横死之鬼，藉仗佛力得转轮回。妾等世世生生感恩无既也。"柏夫人不胜感叹，点头应道："我如果还阳，定即立为赶办，断不食言！"二女鬼感激拜谢，即传语横死诸魂，众鬼欢喜，齐声高念："阿弥陀佛！"登时俱散。甄判官叹赞道："即此一事，夫人种福无穷。阴司少些孽鬼，世上添些匪徒。正是好人难做。"柏夫人道："阳有王章，冥有阴律。他们自作自受，于我心可以无愧。"
说话之间，来到一处，只觉血腥臭不可忍。柏夫人站在一个高土堆上，定睛细看，见有数亩血池污秽不堪。有些披发妇人，在血池中漂来荡去，其形甚渗。甄判指道："这些是世上媒婆鸨母，凭其口齿巧利，将清白妇女说的动心失节，或假娶良家妇女，私下诱以为娼，罪大恶极，冥刑无可相加，将他们浸在血池令食秽汁，俟其孽尽，变生为狗。此处乃极秽之地，夫人不可久停。"转过土堆正往前走，只见一骑马飞奔而来，马上一位少年神将，见柏夫人下马道："适奉南北两斗星官符录知会东岳，是夫人之媳江氏芙蓉、贾氏珍珠虽未完姻，二人不约而同割股救亲。城隍司据词详报，南北二斗星君上达天听，当奉玉音嘉其孝心，增夫人福寿，以成其志。今已持符知会各司，夫人亦当回去，此处非久逛之地也。"说毕，上马扬鞭而去。甄判官给柏夫人道喜，称赞芙蓉、珍珠能尽妇道，不愧为尚书之媳。
柏夫人欢喜之至，忽闻钟鼓之声，其音清越。甄判道："十王升殿，会同地藏佛判断诸曹案卷。夫人去瞧瞧热闹，即可回阳，不必再往苦境了。"柏夫人点头，随着金童、玉女竟往十王殿来。只见轿马纷纭，人烟嘈杂，大街上两边铺面，交易买卖亦如人间。也有酒楼、饭馆、茶房、肉市并金字当铺、招牌当店，里面十分热闹。有个大茶铺，出入不断，人山人海。
茶馆间壁是个命馆，先生门前挂着招牌，上写着："赛君平，卜易谈星，合婚选吉，包写呈状，兼看风水"。衙门左右尽是点心店，热气腾腾不知卖些什么。又见一个长招牌，写着"邹大成，专理产科，兼治痘症，包医杨梅结毒，跌打损伤，梦遗阳痿等症，不误主顾"。又有一张招牌贴在墙上，是"祖传包医瞎眼"。
柏夫人正看不尽那大街热闹，男女往来拥挤不开。忽然街上人纷纷让开，东西乱窜。柏夫人想，这必定是来了一位什么神道。定睛细看，只见一人三十来岁年纪，黄面微须，高耸只肩，深抠二目，头戴高角方巾，身穿葛布道袍，脚下阔头方靴，手持白纸大扇，徐行缓步而来。将到面前，觉一股冷气刺人心骨。柏夫人打了个寒噤，连忙闪开让他过去，问道："这是位什么神道？如此利害！"甄判笑道："这不是什么神通，是一个阴司秀才。因他的冷气利害，鬼皆回避。"柏夫人笑道："这秀才鬼见犹怕，何况于人！"
此时，十王将次升殿，男女鬼犯何止千万，奇形怪状，令人可怕。人丛中有一个半老妇人过来请安说道："太太仔吗还不回去？这地方有个什么逛头儿？老太太放心不下，差我来找。我刚出大门，遇着本宅土地说，太太在这儿逛呢！家里都好，奶奶、姑娘们轮班拜斗，就是老太太同贾府的太太、奶奶们急的利害。今日早上宝姑奶奶将我叫进宅去见老太太，吩咐来探个信儿。"柏夫人道："你是谁？倒像在那儿见过。"那妇人笑道："我姓何，我丈夫是抬二老爷的长班轿夫。去年太太到了宅里，我进来磕头请安，蒙太太厚赏。今年到宅里拜年，又见过太太。"柏夫人点头道："不错！你是何三的媳妇。怎么你可到得这儿找人呢？"那妇人道："不瞒太太说，我在东岳府当勾魂差使，凡无常鬼勾人，若没有我们生魂带去，他不能勾人。那天因我有差使，是汪大妈到宅里请太太来的。这阴司里是咱们的熟路，一天也不知要走几磨儿。不知宝姑奶奶怎么知道我是走有差使的，今日早上叫进宅去，老太太当面吩咐说，你去瞧瞧太太到底是仔吗呢？刚到半路上，遇着几个伴儿们说，太太在这儿看热闹呢！"甄判官道："你来正好，同夫人回去，咱们且进去逛逛。"
说着，走进大门里边，气象威严，十分宽大，两廊下俱有公案。各司官正在审事。男女鬼犯不计其数。大殿檐下站着无数判官，每人都抱着文书案卷。殿上一字儿十座公案，坐着十位阎王。西边莲花台上坐着地藏佛。甄判道："殿上是各路城隍核对生死册，今日又不能审案。"各司人犯真是堆如山积。
柏夫人看殿中间悬着一块大匾，写着"无往不复"四个大字。
东边看柱上对联是：
总理轮回亘古至今何曾舛融。
西边柱上是：
权关生死修长数短从未通融。
檐前挂着一杆大秤，有三位金冠绣袍的神道，监着判官秤那些文书册卷。甄判用手指道："这些都是人间功过罪孽簿。
此间秤过，其子孙好歹祸福从此定夺。倘有大善大恶，临时再为更改。这边架上的就是孽镜台。"柏夫人道："这孽镜怎么是黑的，也照不见个影儿？"甄判道："孽随人生，有孽之人照之丝毫无隐。任地瞒心昧己，机谋隐恶，不但人所难知，神察不到之事，总无逃此镜。我在此作了多年判官，见对镜无愧者并无几人。"柏夫人道："阳间若有此镜，问刑衙门要省多少事。这样看起来，阴官事繁易断；阳官政简难明。"甄判点头道："夫人说的不错，此处无不伸之冤，无不报之孽。"柏夫人道："这十位阎王爷，虽是气象威严，但都有慈祥之色。"
甄判道："这都是古今名臣，如昌黎伯、包孝肃、文丞相、于忠肃、武乡侯、张曲江、范文正，所谓生为上柱国，死作阎罗王也。"柏夫人点头叹道："原来都是治世名臣，怪不得聪明正直，谁不敬畏！"
甄判官正要答话，只见一对彩幡引着一个黄瘦妇人，约有五十来岁年纪，穿着粗布衣衫，七穿八补，一直走上大殿。刚跪下去，那十位王爷一齐站起，举手命童女扶起妇人，在东边看柱前白玉礅上坐着。有一个白须判官，捧着一本册卷，送到十位阎王案前看过。用朱笔各王俱写了几个字，送去地藏佛签押照验后，有一位紫袍玉带、阔面长须的神道在那册卷上盖了一颗巨樱大殿檐前现出一道银桥，十王站起身送那妇人上桥而去。柏夫人问道："阎王为何重这贫妇？"甄判道："这是孔节妇。乃编竹筐子顾成章之妻，完姻一月夫以病死。公婆见他只有十八岁，不忍令其守节。孔氏因夫是独子，公婆老年无后，情愿守节养亲以代子职，编筐度日，百折不磨。又遇荒年，衣食不继，有富人愿娶他为妻，接他公婆养老。众人皆说甚是，公婆亦无限喜欢，孔氏立志不从，情愿苦志养亲。公婆大不为然，每于饮食之间嫌其粗粝，冷暖之间衣憎厚薄，打骂絮聒，日盈于耳。旁人见之，刻不能忍，节妇甘受无怨。不分寒暑昼夜饮泪咽糠，力奉甘旨。苦节三十余年公婆去世，棺殓造坟，曲尽妇道，因悲哀过度伤心而死。此世上第一等的节妇，为阴阳之祥瑞。刚才地藏佛与十王合稿，已将孔节妇转生为男，名登鼎甲，位列卿相。"柏夫人叹道："此与苦修成佛者同一道行。世上那里知道，题名榜上有饮泪苦节之人亦在其中。将来苦劝妇人将名节奉为至宝，不过以数十年之奇苦受福无穷也。"
甄判官道："夫人说的甚是。"
两人正在答话，殿前那一座白玉香炉里忽然冒起一股清烟，异香扑鼻，殿上钟鼓齐鸣。甄判官大喜道："夫人真是有福！难得遇着观音大士降临，超拔幽冥。"道言未了，只听仙音缭绕，祥云冉冉而来。地藏佛同十王降阶迎接菩萨。柏夫人对着观音连忙跪下，见大士面如满月，高髻长簪，身垂缨络，手执杨枝，遍洒甘露。一切孽魂冤鬼齐声高念"慈悲救苦菩萨！"
柏夫人见菩萨已至面前，虔诚叩拜说道："求菩萨大发慈悲，赐我婆婆康宁寿考。"观音大士笑嘻嘻将杨枝水在柏夫人面上洒了一点，说道："你婆婆数世苦节，修来受享福泽。今又存心仁厚，种下无数神田，不须你们忧虑。你病已痊，我就此送你回去。对你婆婆说，六如阁斋供中左边第一个馒头甚不洁净，以后务须检点。"说毕，命善才龙女将他装入口袋，善才答应，解下一条口袋，照着柏夫人头上罩来。不知怕夫人怎么样装入口袋，且看下回分解。
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第八十回 断濠州急脚王真
判云：
忠直敢持三尺法，奸雄敛势息刁风。
谩将案牍从头数，千载令人慕拯公。
话说包公自断李吉后月余日，濠州知府蒋今部忽闻此事，大怒，便差急脚王真持文书赴县问其事因。王真到县，将文书进呈。拯见后喝问："王真，你急急回府去，待我自有区处。"
王真遂问拯觅些盘缠回去。拯大怒，不允其情。王真自忖上官差遣，高声大骂："知县全不识礼法，如何敢擅自断大罪杀人？"拯怒愈甚，唤过只候人，将王真勘责十三杖，押出县门。
真遂回府哭告蒋知州被包知县所责之由。知州大怒云："彼只一县令，敢如此放肆自专朝廷法令耶？"道未毕，忽有一吏通报，淮南张转运现到城里，知州即忙前去迎接到司，便申告包知县擅自断死李吉事因："昨差王真赴县问罪，又被知县勘杖十三。"转运问此事大怒，与知州别后，便去定远县理问事因，才入县东门，拯与诸吏来馆驿迎接。转运见拯来，大怒，便将李吉事问拯。拯答曰："李吉打死人命，理合死罪，知县斩首号令以禁后来。"张转运愈怒，令从人以石磨压拯身上，令其招罪。拯被苦楚太甚，转运又见怜之，恕他起来令归。且看那一回公案，下节便见。
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第八十回 东海会兵讨张方
却说刘乔听信参谋夏惠之言，欲拂司马越之召，乃先上表至关中奏帝，劾越之党，并报会兵消息。河间王见本大惊，急聚腹心将佐等商议其事。李含曰："臣前曾言成都王不可废黜，张方太过于横，必然惹祸。今果四方兵起，大王其将何以处之？"河间王曰："悔以无及矣！长史高见犹可为计，请明教我。"李含曰："急宜再起成都王为帅，统张辅等督京师之兵，拒住河桥，为刘乔后援。命刘乔移镇灵璧，以阻东海王之兵，不容西来。下诏令荆州刺史刘弘、寿阳刺史刘准，合兵以拒司马彪于许昌。命张方提兵前去责问刘琨、刘演弃地之罪，住扎于路，暗合刘乔连夜直捣许昌，袭而攻之，连范阳王亦可破而掳矣。东海虽欲进兵，被吾各处守住，下诏不得与战，延挨日久，众心必懈，自然解散矣。何惧之有哉？"河间王听言大喜，即便依含所议而行。诏至荆州，荆州刺史刘弘乃先上表至长安，劝帝下诏与诸王释怨罢兵，并一以拒伪汉。剿除群盗，靖清境内，然后各保封疆，此万世无疆之福也。帝见表，召河间王议之。河间王不准其表，催弘进兵。弘见河间不从其劝，张方残暴，终必败事，亦不奉诏命，以书报知东海王。东海王见四方景从，遂引兵前进至灵璧，被刘祜以兵阻住，谨守不战，不能前进。刘乔分兵一半，从张方暗袭许昌，兵于二百里外屯住。范阳王刘琨正与刘舆共议进兵之事，不提被刘乔所劾。张方合兵一日驰至，二更到于城下，竖起云梯，一齐扒上。守兵急忙奔报，已被砍开城门，军士涌入，高声大叫曰："吾乃天下二十四路总先锋、关西大将军张方！刘琨好向前受缚，尚论前功议赦，否则尽行诛戮！"刘琨等仓猝而出，与姬澹、李猷合拒张方，被刘乔夹攻而至，杀得大败。范阳王猛将王旷冲来接应，被张方、林成合至，一刀砍死。姬澹、李猷料不能支，保护刘琨出西门而去，走回并州。范阳王被张方追紧，单马绕城而逃，见西门大开，遂出城而去。刘舆寻不见众人，亦混于军中走出，于城外转西处撞遇范阳王。舆曰："今被所算，垂败已极。吾兄必往并州，我与殿下且自逃命，再作道理。"张方见众皆走，军兵降杀将尽，夜深黑暗，乃亦不追，与刘乔整取库藏钱粮，回兵转守灵璧，不在话下。
范阳王与刘舆二人走至日午，赶着刘琨。范阳王见姬澹、李猷、卢谌尚在，而己将一个也无，乃恸谓琨、舆曰："不谓晋室如此不幸，骨肉参商，自相戕贼。今被张方所算，兵马全无，根基尽失，自思进退无门，立足无地，何以存身！喜有二公垂爱，乞念旧日相从之义，为我收取骸骨归土，免使暴露，九原衔公之德。吾当自刎于此矣！"刘琨曰："胜败兵家之常，兴废非人可必，何乃短见如是？臣请往说段匹殚之兵，西取并州，以迎大王。大王可权往冀州安身，又作计较。"范阳王曰："今天下大乱，各州刺史皆自为计，怎肯纳吾！"刘舆曰："吾兄既然北去借兵复地，殿下实无所归，当从兄言的是。冀州刺史温羡，心忠似日，义重如山，与臣有一面之交。待某先去说彼，以迎殿下。殿下到郡，告以艰苦，并张方横暴之情，命其会合王浚同来，则可以破取刘乔矣。刘乔一破，东海王得过灵璧，张方之仇亦可报也。"范阳王再拜谢曰："若得如此，则是死生共义，骨肉君臣矣。敢忘德乎！"于是就途中分别。琨西行并州相度事机，舆同范阳王北行冀州。
舆先入城进见温羡，具言："张方劫驾，横暴不仁，窘辱妃嫔，凌虐大臣。南阳王与东海王、范阳、平昌、东平等欲合兵共奖王室，今被张方暗袭许昌，致遭挫衄，兵败将亡，置身无地，逃遁至此，欲投辽段借兵复仇。盘缠又缺，思故人在此，意欲拜谒一次，故着小弟先来通诚耳。望勿阻拒，容与一会何如？"温羡听言，惕然伤感，拊髀叹曰："范阳王未尝有过，今遭所算，实可哀也！"刘舆乘意说之曰："故人既有恻隐之念，何不借一属县，待小弟辅翊范阳王权为栖身之所。待吾兄得复并州，再作计议。"羡曰："是何言也！夷齐让国，万古称贤。吾安忍范阳王奔走无依，独不能以冀州相让乎！"即命吏典与大将支安引兵三百，迎接范阳王入城，推之为主，自任长史之职。以刘舆为司马，共图代为报仇之事。差参军李腾飞往幽州哀告王浚，求其出兵，共奖王室。浚见腾飞说温羡以冀州相让，即召裴宪、游畅、祁弘等共议从请之意。游畅曰："前者吾奉东海王之命，已大破成都王之兵，结恨已深。今河间王被张方所哄，废成都王太弟之号，彼见四处兵起，必复成都王出掌兵马，以拒众王。若一得胜，必来征我，以报前恨。正当从请，以结范阳王为援。"浚乃决意，召腾飞问曰："温大人来合我兵，将欲何为？"腾飞曰："目今刘乔助逆，袭破范阳王，又阻拒东海王之兵于灵璧，不能得进。意欲起兵先并刘乔，以通灵璧之路，然后与南阳、东平、东海王等合攻长安，以讨张方。望大人思念开国旧勋，再振中兴之绩。"浚曰："温刺史以大义合吾，吾何不从！参军先去回话，吾使祁弘将铁骑万人，先往灵璧，以破刘乔。自引大兵五万，径出长安，以伺众兵。可教温刺史与范阳王即来会合，庶免张方得志。"李腾飞拜谢而回，见范阳王具言其情，众皆大喜，使人密往报与东海王知道。
东海王正与刘祜两相守住，不能得战，接得范阳王暗报，心中甚喜，正欲打听祁弘的实，进攻祜寨，凑遇刘乔自许昌引得胜之兵来到，言已大破刘琨与范阳王，张方引兵从西路去了。刘祜大喜曰："今既范阳败去，东海气沮，可以进战矣！"遂进兵欲攻退东海王。东海王令糜晃率众出战，祜将华文恃勇对敌，斗上三四十合，未分胜败。东海王正待使何伦出助，忽然刘乔阵后纷纷大乱，却是幽州祁弘引兵杀到，直出阵前。糜晃相认不得，见弘观望未即动手，扬声问曰："来将何人？"弘曰："幽州大将、二十四路总先锋祁子猷也！引兵来助东海王，共破刘乔的。"晃曰："我即东海王前部，可即同入其阵，以捉刘乔。"二将并取华文，文被糜晃所杀。乔兵大败，四散奔溃。刘祜撑持不住，催父先行，祜率部曲殿后，欲奔豫州。被祁弘追上，生擒而转，乔得走脱。祁押刘祜送于东海王，东海王命斩之，重待祁弘。弘曰："张方已回关中，我主兵亦将到，吾当急往，不可停者。大王可速星夜即起，范阳王之兵不日俱至长安，王为盟主，免使落后。"东海王见有祁弘来助，锐气大振，好送弘军先还，使人上表入长安，责张方横暴之罪，责河间王专擅之过，言："四方诸王兵皆起，共兵五十馀万，不日进围长安。可急送车驾还洛阳，退还雍州、新平、刘沉、张充之地，世守藩职，免得动兵。"河间王知四方兵集，威势强盛，意欲从之。
张方自知罪重，一失车驾，则不能号令天下，己必被诛，乃说阻河间王曰："我今据形胜之地，国富兵强，奉天子以令诸侯，谁敢不从！若听东海王所诉，车驾一去，我等势孤，即便受制于人。诸亲王妒大王者不少，再若以兵临之，祸必不测，悔无及矣。"河间王全仗张方之勇方能成事，见方所言，即便从之。及闻灵璧已皆失据，王浚、温羡比出，东海、南阳东至，大兵四集，复与张方议之，方执意不从。河间王大惧，与其子司马晖言之，晖曰："祁弘前在魏郡与张方争夺先锋，吾看其勇力似还胜之，奈成都王先许张方，故命他居右。今既来问方罪，恐只敌得他一人，其他别兵焉能为敌？不若舍一张方而全吾身，岂不可乎！"河间然之，乃密召督护郅辅入内议曰："今三王二公，并幽、冀两州刺史，合兵来讨张方横暴不仁之罪。昨东海王着人来此议和，教我送车驾还洛，世守藩职，两各罢兵。张方坚执不肯，定要留驾在此。今四处兵见吾留帝，兵马即至。祁弘、孙纬，世之勇将，卿等皆知。据其所言，吾等皆被张方所误矣！"辅曰："然则大王将欲何处？"河间王曰："你今虽受张方节制，是吾心腹旧将，故以实情告之。今吾意欲斩张方之首，送与东海王，令其两相罢兵，以通和好。思无一人代吾效力，可制张方，惟汝英勇，可以取之。若肯仗忠代吾行之，必然奏帝以汝顶任张方之职。"辅曰："吾奉主命，理所当然，既蒙钧旨，何思过望？吾为谨身筹议之将，早晚共事，要取其首，如囊中取物耳，大王放心。"河间王大喜，重赏郅辅而遣之。辅藏利刀，挨至更深，看众皆散，乃手持缄帖一个，伪言："河间王有书言机密事情，特来禀白。"张方忙起身接书拆看，才及展开，不防郅辅暗抽利刀，劈脑一砍，张方急躲，已中头颅，倒于地下，急叫相救，又被郅辅颈上砍了一刀，向前取下首级。及有亲随护兵百馀拥至，知辅勇猛，不敢动手，齐声叫曰："郅将军何得反背，擅杀主帅！"辅曰："奉河间王命、天子之诏，令斩张方正罪，以退东海诸王之兵，非吾有他故也。汝众人欲要报仇，但去禀知河间王，待其言吾擅杀之罪，即便受戮，不叫众人费力也！"于是众人退去。郅辅提方首级，入见河间王。王大喜，即以郅辅为护卫大将军、总督关西诸军事。使人亟将张方之首送到东海王军中，令其罢兵。东海王谓使者曰："张方之罪虽已伏诛，可送车驾还洛阳。那时奏帝，赐河间王荥阳以西之地，使若旧职。再不许多掌兵马，止许护卫万人。"使回，以东海王之言道上一遍，河间王曰："我今自杀张方，令他退兵，他反不允。又要我送驾还洛，革除兵从，这等所为，只有他们为大矣！"于是不复回话。东海王知要留车驾，乃遣使催范阳王会合祁弘进兵。范阳王接檄，见说大破刘乔，擒斩其子刘祜，张方又斩，心中大喜，转使飞马持书去约王浚。浚使祁弘移兵西上。
边报送至长安，河间王大惊，亟请成都王商议其事曰："今灵璧失守，东海王等兵至。昨斩张方与和，令其回兵，他又要送驾还洛，削贬太弟，革我兵马。吾思若此，则是折翼之鸟矣！今烦太弟亲率兵马至荥阳界上，以遏幽、冀二路兵军，其馀不足道也。"成都王领命而起，李含曰："此去先要据住河桥，方可阻彼。"成都王应诺，至荥阳界上屯扎。乃遣王彦、赵让与关中大将楼褒、王阐领兵三万，至伊水倚河桥扎营守住。不数日，幽州前部先锋祁弘兵到。见河桥有兵阻拒，乃排开阵势，出马高叫曰："我乃幽州总管所差大将祁弘也！特来保驾还转洛阳，以正宗庙。汝等何处兵马，敢阻吾也！"长安兵亦排队伍出寨打话，王阐当先谓弘曰："我奉天子并皇太弟诏旨，守把河桥。汝今无故引兵前来，是欲犯阙作乱，反道吾为阻路也！"弘曰："汝诸贼奴阿附河间、成都，掳掠京城，烧残宫殿，劫迁圣驾，反迹显然。我今奉主之命，来诛叛逆，奉迎天子。敢此抗拒，拿住汝等碎尸万段，不足抵罪。尚敢妄言！"王阐大怒，轮刀杀出，祁弘挺枪抵住。两边金鼓齐鸣，喊声大震。二将各逞雄威，人回马转，刀去枪来，一连战上三十馀合，王阐渐渐抵敌不住，被祁弘一枪刺中心坎，坠马而死。楼褒见败，奔回营中而去，祁弘驱兵追赶。王彦、赵让看见，急来迎敌，大喝众兵曰："敢有退后者斩首！"兵始扎脚。祁弘欲冲入阵，王彦举械接战，不及十合，被祁弘一枪刺中肩坎，慌忙转身逃走。祁弘赶去，望背上一戳，应声落马。赵让、楼褒双欲来敌，见孙纬、王昌竞进，不敢向前，退后望河桥而走。北兵紧逐，西兵堕水者不可胜数。二人不敢入营，望荥阳成都王大寨而去。祁弘等因日晚，收兵住扎，次日引兵前进。成都王见其兵势雄猛，守营不战。忽探马报道："王总管与胡矩、高柔将兵五万，范阳王与大将刘根、温溥引兵五万，漫山塞野而来，将即到也。"成都王听言大惧。忽又报道："东海王与南阳王等引兵十万，大将糜晃、宋胄当先，已至界矣。"成都王知荥阳刺史李矩不肯相助，料难守敌，乃与楼褒、赵让拔寨奔往长安，去见河间王商议。河间王命大将吕朗引兵二万，把守潼关，以拒众兵。东海王等至关下，命祁弘、何伦打关，使人以王阐、王彦首级招安吕朗。朗知难敌，乃开关出降，于是大兵俱入潼关。守卒奔入长安，报言吕朗惧威，已献潼关，只在早晚将到矣。河间王听言大惊，急命林成、马瞻、郭伟、楼褒四将带领精兵五万，军于霸上，以拒司马越、王浚等。浚等兵至时，早有兵马守住。浚命祁弘与刘根将兵搦战，林成亦引众将而出。两阵对圆，林成指谓弘等曰："汝等亦晋之将士，受朝廷爵禄，何故至此攻伐天子，是何道理！"祁弘、刘根曰："因为河间王恃横暴虐，挟制天子，戕贼诸王，以疏间亲，致众不忿。吾等乃命兵前来擒戮汝等助逆之徒，尚敢乱言抗拒乎！"林成大怒，纵马舞刀杀出，祁弘挺枪接住。二人往来交骋，刀枪戛戛，一连战上五十馀合，不分胜败，直杀得阴云惨惨，黑气鳌Ａ殖杀黄詈胱蟊凵洗塘艘磺梗系抖摺９啊⒙碚八背觯攘肆殖扇胝蟆Ｂ碚坝牒氲凶。醺还熬茏。苏讲欢希鎏靡簧炝粒豆Γ胺硐侣怼Ｃ踊慰醇醺督呔航乇胰焕ＩⅰＡ殖傻仁帐安斜纪ぐ捕ィ詈氲人於崃隋彼：笕擞惺驹唬BR>
哀笑狂愚司马砉，仗兵侮智自亡宗。才伤马义西迁驾，又见祁弘到灞东。
祁弘、刘根斩了郭伟，夺取灞上。马瞻等奔回长安，甚道弘、根之勇，东海王兵威之盛。成都王曰："事已至此，和亦不能，惧亦无用。急点兵马守住蓝田，不可使他围城。"河间从之，使张辅、马瞻等将兵五万，以拒东北之兵。次日，祁弘、糜晃、刘根分三道而至。张辅陈兵阻路，被刘根、糜晃直冲其阵。关中诸将分道迎敌，又遇祁弘、孙纬并至，各皆大败而走。诸将追赶一程，又得蓝田关隘。众皆大喜，意欲置酒庆贺，从事王修曰："大兵西出，灵璧一破，即过荥阳、夺潼关、取灞水、争蓝田，势如破竹。古云'兵贵神速'，使彼不能为备。今宜连夜追去，以吓众人之胆，待破长安，贺喜未迟。"祁弘曰："王公之言极善，宜当疾进，正迅雷不及掩耳之谓，休得令张辅等立脚。"众遂踊跃而起。及张、马等得入长安，东北之兵亦到。郅辅曰："彼兵疾速而至，已犯必蹶之忌，不可使之围城，我受困而彼得息。大王亟将兵马，趁其初至之疲，亲出励众，杀他一阵，待其锐气少挫，再好计议。"河间王从之，与成都王一同率领城中之兵俱出，布阵以待。须臾，祁弘先到，扎下军马，河间王亲自出马，指谓祁弘曰："众王等会兵，言欲诛讨张方以正骄横之罪。吾亦知其有过，责而斩之，传首军中。何为又不退兵，乃欲夺吾长安，而杀天子也！"祁弘曰："奉东海王之命，迎驾还洛。一见天子，即便返兵，决不夺你长安。"郅辅曰："昔天子者迁都，盖为洛阳遭乱，城中空乏，我主奉迎到此，权享升平。待都城丰足，自然返阙，何用汝等兴兵来迎！"弘曰："京邑虽然遭难，自有天下州郡供赋，乏不弥月，焉用妄动銮舆！"弘又曰："汝主迎来，东海王迎去，皆是为君。但还旧京以奉九庙者，礼之正也。"辅曰："圣帝在此，未尝有失，我等亦未尝有亏臣节，何独东海王可以奉迎乎！即欲见驾，合当卸甲入朝，自然加封加赏，何得陈兵以惊宫车？"弘曰："武帝开基，不在长安。汝等劫夺西来，谋意可知，尚敢乱言！好好送出天子，犹得免死。少违时刻，打破城池，满门诛戮！"张辅在旁，见言大怒，舞刀向前大骂曰："匹夫如此无状，欲犯帝阙，万剐犹轻！"祁弘笑曰："昨日蓝田恨无八脚而走，今说大言，须要争气！"言罢，挺枪接战，二人一冲一撞，斗上了三十馀合，未分胜败。楼褒、刁默见张辅非弘敌手，两马齐出助阵，东将糜晃、宋胄向前抵住。三合之中，楼褒被糜晃所斩，刁默胆怯，拍马弃战，去助张辅，被刘根抢出截住。宋胄随后赶至，两头逼来，默无去路，为刘根所杀。张辅无救，遂被祁弘一枪刺死。河间王见西兵将败，急叫郅辅出战。郅辅知数将皆亡，吃了一惊，忽然张目直视河间王曰："庸夫司马，今日又要用我张方矣！"引刀照住河间王要砍，曰："郅君翊何失明也！亟宜退贼。"郅辅遂自一刀刎死，颈无点血，悉从七孔中出。河间王大惊，知是张方枉死之报，见将皆丧尽，退后而走。东海王挥军赶去，亲自叫曰："拿得司马者重赏，容其入城者治罪！"河间王听叫，乃不敢入城，逃往太白山中而去。途中饥饿，拾橡实咽之。后人有诗叹曰：
堪叹砉庸智识，谋迁帝驾祸成胎。计穷自把张方斩，饿走空山实可哀。
