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- Category: 中国古代小说
第三回 金陵城起复贾雨村 荣国府收养甲侧：二字触目凄凉之至！林黛玉
戚：我为你持戒，我为你吃斋；我为你百行百计不舒怀，我为你泪眼愁眉难解。无人处，自疑猜，生怕那慧性灵心偷改。
宝玉通灵可爱，天生有眼堪穿。万年幸一遇仙缘，从此春光美满。随时喜怒哀乐，远却离合悲欢。地久天长香影连，可意方舒心眼。
宝玉衔来，是补天之余，落地已久，得地气收藏，因人而现。其性质内阳外阴，其形体光白温润，天生有眼可穿，故名曰宝玉，将欲得者尽宝爱此玉之意也。
天地循环秋复春，生生死死旧重新。君家著笔描风月，宝玉颦颦解爱人。
却说雨村忙回头看时，不是别人，乃是当日同僚一案参革的号张如圭甲侧：盖言如鬼如蜮也，亦非正人正言。者。他本系此地人，革职后家居，今打听都中奏准起复旧员之信，他便四下里寻情找门路，忽遇见雨村，故忙道喜。蒙侧：此途宦境，描写的当。二人见了礼，张如圭便将此信告诉雨村，雨村自是欢喜，忙忙的叙了两句，甲侧：画出心事。遂作别各自回家。冷子兴听得此言，便忙献计，甲侧：毕肖赶热灶者。令雨村央烦林如海，转向都中去央烦贾政。雨村领其意，作别回至馆中，忙寻邸报看真确了。甲侧：细。次日，面谋之如海。如海道："天缘凑巧，因贱荆去世，都中家岳母念及小女无人依傍教育，前已遣了男女船只来接，因小女未曾大痊，故未及行。此刻正思向蒙训教之恩未经酬报，遇此机会，岂有不尽心图报之理。但请放心，弟已预为筹画至此，已修下荐书一封，转托内兄务为周全协佐，方可稍尽弟之鄙诚，即有所费用之例，弟于内兄信中已注明白，亦不劳尊兄多虑矣。"蒙侧：要说正文故以此作引，且黛玉路中实无可托之人。文笔逼切得宜。雨村一面打恭，谢不释口，一面又问："不知令亲大人现居何职？甲侧：奸险小人欺人语。只怕晚生草率，不敢骤然入都干渎。"甲侧：全是假，全是诈。蒙侧：借雨村细密心思之语，容容易易转入正文，亦是宦途人之口头心头。最妙！如海笑道："若论舍亲，与尊兄犹系同谱，乃荣公之孙。大内兄现袭一等将军，名赦，字恩侯，二内兄名政，字存周，甲侧：二名二字皆颂德而来，与子兴口中作证。现任工部员外郎，其为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄仕宦之流，复醒一笔。故弟方致书烦托。否则不但有污尊兄之清操，即弟亦不屑为矣。"甲侧：写如海实写政老。所谓此书有不写之写是也。蒙侧：作弊者每每偏能如此说。雨村听了，心下方信了昨日子兴之言，于是又谢了林如海。如海乃说："已择了出月初二日小女入都，尊兄即同路而往，岂不两便？"雨村唯唯听命，心中十分得意。
如海遂打点礼物并饯行之事，雨村一一领了。
那女学生黛玉，身体大愈，原不忍弃父而往，无奈他外祖母致意务去，且兼如海说："汝父年将半百，再无续室之意，且汝多病，年又极小，上无亲母教养，下无姊妹兄弟扶持，甲侧：可怜！一句一滴血，一句一滴血之文。今依傍外祖母及舅氏姊妹去，正好减我顾盼之忧，何反云不往？"黛玉听了，方洒泪拜别，甲侧：实写黛玉。蒙侧：此一段是不肯使黛玉作弃父乐为远游者。以此可见作者之心宝爱黛玉如己。随了奶娘及荣府几个老妇人登舟而去。雨村另有一只船，带两个小童，依附黛玉而行。甲侧：老师依附门生，怪道今时以收纳门生为幸。蒙侧：细密如此，是大家风范。
有日到了都中，甲侧：繁中简笔。进入神京，雨村先整了衣冠，甲侧：且按下黛玉以待细写。今故先将雨村安置过一边，方起荣府中之正文也。带了小童，甲侧：至此渐渐好看起来也。拿着宗侄的名帖，甲侧：此帖妙极，可知雨村的品行矣。至荣府的门前投了。彼时贾政已看了妹丈之书，即忙请入相会。见雨村相貌魁伟，言语不俗，且这贾政最喜读书人，礼贤下士，济弱扶危，大有祖风，况又系妹丈致意，因此优待雨村，甲侧：君子可欺其方也，况雨村正在王莽谦恭下士之时，虽政老亦为所惑，在作者系指东说西也。更又不同，便竭力内中协助，题奏之日，轻轻谋甲侧：《春秋》字法。了一个复职候缺，不上两个月，金陵应天府缺出，便谋补甲侧：《春秋》字法。了此缺，拜辞了贾政，择日上任去了。甲侧：因宝钗故及之，一语过至下回。不在话下。蒙侧：了结雨村。
且说黛玉自那日弃舟登岸时，甲侧：这方是正文起头处。此后笔墨，与前两回不同。便有荣国府打发了轿子并拉行李的车辆久候了。这林黛玉常听得甲侧：三字细。蒙侧：以"常听见"等字省下多少笔墨。母亲说过，他外祖母家与别家不同。他近日所见的这几个三等仆妇，吃穿用度，已是不凡了，何况今至其家。因此步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路，蒙侧：颦颦故自不凡。惟恐被人耻笑了他去。甲侧：写黛玉自幼之心机。辰夹：黛玉自忖之语。自上了轿，进入城中，从纱窗向外瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之阜盛，自与别处不同。甲侧：先从街市写来。又行了半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人。正门却不开，只有东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书"敕造宁国府"五个大字。甲侧：先写宁府，这是由东向西而来。黛玉想道："这必是外祖之长房了。"想着，又往西行，不多远，照样也是三间大门，方是荣国府了。却不进正门，蒙侧：以下写宁国府第，总借黛玉一双俊眼中传来。非黛玉之眼，也不得如此细密周详。只进了西边角门。那轿夫抬进去，走了一射之地，将转弯时，便歇下退出去了。后面的婆子们已都下了轿，赶上前来。另换了三四个衣帽周全十七八岁的小厮上来，复抬起轿子。众婆子步下围随至一垂花门前落下。众小厮退出，众婆子上来打起轿帘，扶黛玉下轿。蒙侧：以上写款项。林黛玉扶着婆子的手，进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，小小的三间厅，厅后就是后面的正房大院。正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，便忙都笑迎上来，说："刚才老太太还念呢，可巧就来了。"甲侧：如见如闻，活现于纸上之笔。好看煞！于是三四人争着打起帘笼，甲侧：真有是事，真有是事！一面听得人回话："林姑娘到了。"甲眉：此书得力处，全是此等地方，所谓"颊上三毫"也。
黛玉方进入房时，只见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来，黛玉便知是他外祖母。方欲拜见时，早被他外祖母一把搂入怀中，心肝儿肉戚夹：写尽天下疼女儿的神理。蒙侧：此一段文字是天性中流出，我读时不觉泪盈双袖。叫着大哭起来。甲侧：几千斤力量写此一笔。当下地下侍立之人，无不掩面涕泣，甲侧：旁写一笔，更妙！黛玉也哭个不住。甲侧：自然顺写一笔。蒙侧：逼真。一时众人慢慢解劝住了，黛玉方拜见了外祖母。甲眉：书中正文之人，却如此写出，却是天生地设章法，不见一丝勉强。此即冷子兴所云之史氏太君，贾赦、贾政之母也。甲侧：书中人目太繁，故明注一笔，使观者省眼。当下贾母一一指与黛玉："这是你大舅母，辰夹：邢氏。这是你二舅母，辰夹：王氏。这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子。辰夹：李纨。"黛玉一一拜见过。贾母又说："请姑娘们来。今日远客才来，可以不必上学去了。"众人答应了一声，便去了两个。
不一时，只见三个奶嬷嬷并五六个丫鬟，簇拥着三个姊妹来了。甲侧：声势如现纸上。甲眉：从黛玉眼中写三人。第一个肌肤微丰，甲侧：不犯宝钗。合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。甲侧：为迎春写照。第二个削肩细腰，甲侧：《洛神赋》中云"肩若削成"是也。长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。甲侧：为探春写照。第三个身量未足，形容尚小。甲眉：浑写一笔更妙！必个个写去则板矣。可笑近之小说中有一百个女子，皆是如花似玉一副脸面。其钗环裙袄，甲侧：是极。三人皆是一样的妆饰。甲侧：毕肖。蒙侧：欲画天尊，先画(纵)[众]神。如此，其天尊自当另有一番高山世外的景象。黛玉忙起身迎上来见礼，甲侧：此笔亦不可少。互相厮认过，大家归了坐。丫鬟们斟上茶来。不过说些黛玉之母如何得病，如何请医服药，如何送死发丧。不免贾母又伤感起来，甲侧：妙！蒙侧：层层不露，周密之至。因说："我这些儿女，所疼者独有你母，今日一旦先舍我而去，连面也不能一见，今见了你，我怎不伤心！"说着，搂了黛玉在怀，又呜咽起来。蒙侧：不禁我也跟他哭起。众人忙都宽慰解释，方略略止住。甲侧：总为黛玉自此不能别往。
众人见黛玉年貌虽小，其举止言谈不俗，身体面庞虽怯弱不胜，甲侧：写美人是如此笔仗，看官怎得不叫绝称赏！却有一段自然的风流态度，甲侧：为黛玉写照。众人目中，只此一句足矣。甲眉：从众人目中写黛玉。草胎卉质，岂能胜物耶？想其衣裙皆不得不勉强支持者也。便知他有不足之症。因问："常服何药，如何不急为疗治？"黛玉道："我自来是如此，从会吃饮食时便吃药，到今日未断，请了多少名医修方配药，皆不见效。那一年我三岁时，听得说甲侧：文字细如牛毛。来了一个癞头和尚，甲眉：奇奇怪怪一至于此。通部中假借癞僧、跛道二人点明迷情幻海中有数之人也。非袭《西游》中一味无稽、至不能处便用观世音可比。说要化我去出家，我父母固是不从。他又说：'既舍不得他，只怕他的病一生也不能好的了。若要好时，除非从此以后总不许见哭声，戚夹：爱哭的偏写出有人不教哭。蒙侧：作者既以黛玉为绛珠化生，是要哭的了，反要使人先叫他不许哭。妙！除父母之外，凡有外姓亲友之人，一概不见，方可平安了此一世。'疯疯癫癫，说了这些不经之谈，甲侧：是作书者自注。也没人理他。如今还是吃人参养荣丸。"甲侧：人生自当自养荣卫。甲眉：甄英莲乃副十二钗之首，却明写癞僧一点。今黛玉为正十二钗之冠，反用暗笔。盖正十二钗人或洞悉可知，副十二钗或恐观者忽略，故写极力一提，使观者万勿稍加玩忽之意耳。贾母道："正好，我这里正配丸药呢。叫他们多配一料就是了。"甲侧：为后菖菱伏脉。
一语未了，只听后院中有人笑声，甲侧：懦笔庸笔何能及此！说："我来迟了，不曾迎接远客！"甲侧：第一笔，阿凤三魂六魄已被作者拘定了，后文焉得不活跳纸上？此等文字非仙助即神助，从何而得此机括耶？甲眉：另磨新墨，搦锐笔，特独出熙凤一人。未见其人，先使闻声，所谓"绣幡开，遥见英雄俺"也。黛玉纳罕道："这些人个个皆敛声屏气，恭肃严整如此，这来者系谁，这样放诞无礼？"甲侧：原有此一想。蒙侧：天下事，不可一概而论。心下想时，只见一群媳妇丫鬟围拥着一个人从后房门进来。这个人打扮与众姑娘不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子：头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，甲侧：头。项上戴着赤金盘螭璎珞圈，甲侧：颈。裙边系着豆绿宫绦，双衡比目玫瑰佩，甲侧：腰。身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄袄，蒙侧：大凡能事者，多是尚奇好异，不肯泛泛同流。外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，蒙侧：非如此眼，非如此眉，不得为熙凤。作者读过麻衣相法。身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。甲侧：为阿凤写照。甲眉：试问诸公：从来小说中可有写形追像至此者？蒙侧：英豪本等。黛玉连忙起身接见。贾母笑甲侧：阿凤一至，贾母方笑，与后文多少笑字作偶。道："你不认得他，他是我们这里有名的一个泼皮破落户儿，南省俗谓作'辣子'，你只叫他'凤辣子'就是了。"甲侧：阿凤笑声进来，老太君打诨，虽是空口传声，却是补出一向晨昏起居，阿凤于太君处承欢应候一刻不可少之人，看官勿以闲文淡文也。黛玉正不知以何称呼，蒙侧：想黛玉此时神情，含浑可爱。只见众姊妹都忙告诉他道："这是琏嫂子。"黛玉虽不识，也曾听见母亲说过，大舅贾赦之子贾琏，娶的就是二舅母王氏之内侄女，自幼假充男儿教养的，学名王熙凤。甲侧：奇想奇文。以女子曰"学名"固奇，然此偏有学名的反倒不识字，不曰学名者反若假。黛玉忙陪笑见礼，以"嫂"呼之。这熙凤携着黛玉的手，上下细细打量了一回，甲侧：写阿凤全部传神第一笔也。仍送至贾母身边坐下，因笑道："天下真有这样标致的人物，我今儿才算见了！甲侧：这方是阿凤言语。若一味浮词套语，岂复为阿凤哉！甲眉："真有这样标致人物"出自凤口，黛玉丰姿可知。宜作史笔看。况且这通身的气派，竟不象老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女，甲侧：仍归太君，方不失《石头记》文字，且是阿凤身心之至文。怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘。甲侧：却是极淡之语，偏能恰投贾母之意。蒙侧：以"真有愿不得"五字，写熙凤之口头，真是机巧异常，"愿不得"三字，愚弄了多少聪明特达者。只可怜我这妹妹这样命苦，甲侧：这是阿凤见黛玉正文。怎么姑妈偏就去世了！"甲侧：若无这几句，便不是贾府媳妇。说着，便用帕拭泪。贾母笑道："我才好了，你倒来招我。甲侧：文字好看之极。你妹妹远路才来，身子又弱，也才劝住了，快再休提前话！"甲侧：反用贾母劝，看阿凤之术亦甚矣。这熙凤听了，忙转悲为喜道："正是呢！我一见了妹妹，一心都在他身上了，又是喜欢，又是伤心，竟忘记了老祖宗。该打，该打！"又忙携黛玉之手，问："妹妹几岁了？可也上过学？现吃什么药？在这里不要想家，想要什么吃的，什么玩的，只管告诉我，丫头老婆们不好了，也只管告诉我。"一面又问婆子们："林姑娘的行李东西可搬进来了？带了几个人来？甲侧：当家的人事如此，毕肖！蒙侧：三句话不离本行，职任在兹也。你们赶早打扫两间下房，让他们去歇歇。"
说话时，已摆了茶果上来，熙凤亲为捧茶捧果。甲侧：总为黛玉眼中写出。蒙侧：熙凤后到，为有事，写其势能，先为筹画，写其机巧。摇前映后之笔。又见二舅母问他："月钱放过了不曾？"甲侧：不见后文，不见此笔之妙。熙凤道："月钱已放完了。才刚带着人到后楼上找缎子，甲侧：接闲文，是本意避繁也。找了这半日，也并没有见昨日太太说的那样的。甲侧：却是日用家常实事。想是太太记错了？"蒙侧：陪笔用得灵活，兼能形容熙凤之为人，妙心妙手，故有妙文妙口。王夫人道："有没有，什么要紧。"因又说道："该随手拿出两个来给你这妹妹去裁衣裳的，甲侧：仍归前文。妙妙！等晚上想着叫人再去拿罢，可别忘了。"熙凤道："这倒是我先料着了，知道妹妹不过这两日到的，我已预备下了，甲眉：余知此缎阿凤并未拿出，此借王夫人之语机变欺人处耳。若信彼果拿出预备，不独被阿凤瞒过，亦且被石头瞒过了。等太太回去过了目好送来。"甲侧：试看他心机。王夫人一笑，点头不语。甲侧：深取之意。辰夹：很漏凤姐是个当家人。
当下茶果已撤，贾母命两个老嬷嬷带了黛玉去见两个母舅。时贾赦之妻邢氏忙亦起身，笑回道："我带了外甥女过去，倒也便宜。"蒙侧：以黛玉之来去候安之便，便将荣宁二府的势排描写尽矣。贾母笑道："正是呢，你也去罢，不必过来了。"邢夫人答应了一声"是"字，遂带了黛玉与王夫人作辞，大家送至穿堂前。出了垂花门，早有众小厮们拉过一辆翠幄青车。邢夫人携了黛玉，坐在上面，辰夹：未识黛卿能乘此否。众婆子们放下车帘，方命小厮们抬起，拉至宽处，方驾上驯骡，亦出了西角门，往东过荣府正门，便入一黑油大门中，至仪门前方下来。众小厮退出，方打起车帘，邢夫人搀着黛玉的手，进入院中。黛玉度其房屋院宇，必是荣府中花园隔断过来的。甲侧：黛玉之心机眼力。进入三层仪门，果见正房厢庑游廊，悉皆小巧别致，蒙侧：分别得沥沥，可想如见。不似方才那边轩峻壮丽，且院中随处之树木山石皆有。甲侧：为大观园伏脉。试思荣府园今在西，后之大观园偏写在东，何不畏难之若此？一时进入正室，早有许多盛妆丽服之姬妾丫鬟迎着，邢夫人让黛玉坐了，一面命人到外面书房去请贾赦。甲侧：这一句都是写贾赦，妙在全是指东击西打草惊蛇之笔。若看其写一人即作此一人看，先生便呆了。一时人来回话说："老爷说了：'连日身上不好，见了姑娘彼此倒伤心，甲侧：追魂摄魄。甲眉：余久不作此语矣，见此语未免一醒。暂且不忍相见。甲侧：若一见时，不独死板，且亦大失情理，亦不能有此等妙文矣。蒙侧：作者绣口锦心，见有见的亲切，不见有不见的亲切，直说横讲，一毫不爽。劝姑娘不要伤心想家，蒙侧：亦在情理之内。跟着老太太和舅母，即同家里一样。姊妹们虽拙，大家一处伴着，亦可以解些烦闷。甲侧：赦老亦能作此语，叹叹！或有委屈之处，只管说得，不要外道才是。'"黛玉忙站起来，一一听了。再坐一刻，便告辞。邢夫人苦留吃过晚饭去，黛玉笑回道："舅母爱惜赐饭，原不应辞，只是还要过去拜见二舅舅，恐领了赐去不恭，甲侧：得体。蒙侧：黛玉之为人，必当有如此身分。异日再领，未为不可。望舅母容谅。"邢夫人听说，笑道："这倒是了。"遂令两三个嬷嬷用方才的车好生送了姑娘过去，于是黛玉告辞。邢夫人送至仪门前，又嘱咐了众人几句，蒙侧：又嘱咐了几句，方是舅母的本等。眼看着车去了方回来。
一时黛玉进了荣府，下了车。众嬷嬷引着，便往东转弯，穿过一个东西的穿堂，甲侧：这一个穿堂是贾母正房之南者，凤姐处所通者则是贾母正房之北。向南大厅之后，仪门内大院落，上面五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽，比贾母处不同。黛玉便知这方是正经正内室，一条大甬路，直接出大门的。进入堂屋中，抬头迎面先看见一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大的三个大字，是"荣禧堂"，蒙侧：真是荣国府。后有一行小字"某年月日，书赐荣国公贾源"，又有"万几宸翰之宝"。大紫檀雕螭案上，设着三尺来高青绿古铜鼎，悬着待漏随朝墨龙大画，一边是金彝，甲侧：，音垒。周器也。一边是玻璃
。甲侧：，音海。盛酒之大器也。地下两溜十六张楠木交椅。又有一副对联，乃乌木联牌，镶着錾银的字迹，甲侧：雅而丽，富而文。道是：
座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。甲夹：实贴。
下面一行小字，道是："同乡世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书。"甲侧：先虚陪一笔。
原来王夫人时常居坐宴息，亦不在这正室，甲侧：黛玉由正室一段而来，是为拜见政老耳，故进东房。只在这正室东边的三间耳房内。甲侧：若见王夫人，直写引至东廊小正室内矣。于是老嬷嬷引黛玉进东房门来。临窗大炕上铺着猩红洋，正面设着大红金钱蟒靠背，石青金钱蟒引枕，秋香色金钱蟒大条褥。两边设一对梅花式洋漆小几。左边几上文王鼎匙箸香盒，右边几上汝窑美人觚--觚内插着时鲜花卉，并茗碗唾壶等物。地下面西一溜四张椅上，都搭着银红撒花椅搭，底下四副脚踏。椅之两边，也有一对高几，几上茗碗瓶花俱备。其余陈设，自不必细说。甲侧：此不过略叙荣府家常之礼数，特使黛玉一识阶级座次耳，余则繁。老嬷嬷们让黛玉炕上坐，炕沿上却有两个锦褥对设，黛玉度其位次，便不上炕，只向东边椅子上坐了。甲侧：写黛玉心意。本房内的丫鬟忙捧上茶来。黛玉一面吃茶，一面打量这些丫鬟们，蒙侧：借黛玉眼写三等使婢。装饰衣裙，举止行动，果亦与别家不同。
茶未吃了，只见一个穿红绫袄青缎掐牙背心的丫鬟甲侧：金乎？玉乎？走来笑说道："太太说，请林姑娘到那边坐罢。"蒙侧：唤去见，方是舅母，方是大家风范。老嬷嬷听了，于是又引黛玉出来，到了东廊三间小正房内。正房炕上横设一张炕桌，桌上磊着书籍茶具，甲侧：伤心笔，堕泪笔。靠东壁面西设着半旧的青缎靠背引枕。王夫人却坐在西边下首，亦是半旧的青缎靠背坐褥。见黛玉来了，便往东让。黛玉心中料定这是贾政之位。甲侧：写黛玉心到眼到，伧夫但云为贾府叙坐位，岂不可笑？因见挨炕一溜三张椅子上，也搭着半旧的甲侧：三字有神。此处则一色旧的，可知前正室中亦非家常之用度也。可笑近之小说中，不论何处，则曰商彝周鼎、绣幕珠帘、孔雀屏、芙蓉褥等样字眼。甲眉：近闻一俗笑语云：一庄农人进京回家，众人问曰："你进京去可见些个世面否？"庄人曰："连皇帝老爷都见了。"众罕然问曰："皇帝如何景况？"庄人曰："皇帝左手拿一金元宝，右手拿一银元宝，马上捎着一口袋人参，行动人参不离口。一时要屙屎了，连擦屁股都用的是鹅黄缎子，所以京中掏茅厕的人都富贵无比。"试思凡稗官写富贵字眼者，悉皆庄农进京之一流也。盖此时彼实未身经目睹，所言皆在情理之外焉。 又如人嘲作诗者亦往往爱说富丽语，故有"胫骨变成金玳瑁，眼睛嵌作碧琉璃"之诮。余自是评《石头记》，非鄙弃前人也。弹墨椅袱，黛玉便向椅上坐了。王夫人再四携他上炕，他方挨王夫人坐了。王夫人因说："你舅舅今日斋戒去了，甲侧：点缀宦途。再见罢。甲侧：赦老不见，又写政老。政老又不能见，是重不见重，犯不见犯。作者惯用此等章法。只是有一句话嘱咐你：你三个姊妹倒都极好，以后一处念书认字学针线，或是偶一顽笑，都有尽让的。但我不放心的最是一件：蒙侧：王夫人嘱咐与邢夫人嘱咐，似同的，迥异。儿女累心，我欲代伊哭诉，一面愁苦。我有一个孽根祸胎，甲侧：四字是血泪盈面，不得已无奈何而下。四字是作者痛哭。是家里的'混世魔王'，甲侧：与"绛洞花王"为对看。今日因庙里还愿去了，甲侧：是富贵公子。尚未回来，晚间你看见便知了。你只以后不要睬他，你这些姊妹都不敢沾惹他的。"
黛玉亦常听得母亲说过，二舅母生的有个表兄，乃衔玉而诞，顽劣异常，甲侧：与甄家子恰对。极恶读书，甲侧：是极恶每日"诗云""子曰"的读书。最喜在内帏厮混，外祖母又极溺爱，无人敢管。今见王夫人如此说，便知说的是这表兄了。甲侧：这是一段反衬笔法。黛玉心用"猜度蠢物"等句对着去，方不失作者本旨。因陪笑道："舅母说的，可是衔玉所生的这位哥哥？在家时亦曾听见母亲常说，蒙侧：有曾听得，所以闻言便知不必用心搜求了。这位哥哥比我大一岁，小名就唤宝玉，甲侧：以黛玉道宝玉名，方不失正文。虽甲侧："虽"字是有情字，宿根而发，勿得泛泛看过。极憨顽，说在姊妹情中极好的。蒙侧：黛玉口中心中早中此。况我来了，自然只和姊妹同处，兄弟们自是别院另室的，甲侧：又登开一笔，妙妙！岂得去沾惹之理？"蒙侧：用黛玉反衬一句，更有深味。王夫人笑道："你不知道原故。他与别人不同，自幼因老太太疼爱，原系同姊妹们一处娇养惯了的。甲侧：此一笔收回，是明通部同处原委也。若姊妹们有日不理他，他倒还安静些，纵然他没趣，不过出了二门，背地里拿着他两个小幺儿出气，咕唧一会子就完了。甲侧：这可是宝玉本性真情，前四十九字迥异之批今始方知。盖小人口碑累累如是。是是非非任尔口角，大都皆然。若这一日姊妹们和他多说一句话，他心里一乐，便生出多少事来。所以嘱咐你别睬他。他嘴里一时甜言蜜语，一时有天无日，一时又疯疯傻傻，只休信他。"
黛玉一一的都答应着。甲眉：不写黛玉眼中之宝玉，却先写黛玉心中已早有一宝玉矣，幻妙之至！自冷子兴口中之后，余已极思欲一见，及今尚未得见，狡猾之至！蒙侧：客居之苦，在有意无意中写来。只见一个丫鬟来回："老太太那里传晚饭了。"王夫人忙携黛玉从后房门甲侧：后房门。由后廊甲侧：是正房后廊也。往西，出了角门，甲侧：这是正房后西界墙角门。是一条南北宽夹道。南边是倒座三间小小的抱厦厅，北边立着一个粉油大影壁，后有一半大门，小小一所房室。王夫人笑指向黛玉道："这是你凤姐姐的屋子，回来你好往这里找他来，蒙侧：灵活无一漏空。少什么东西，你只管和他说就是了。"这院门上也有甲侧：二字是他处不写之写也。四五个才总角的小厮，都垂手侍立。王夫人遂携黛玉穿过一个东西穿堂，甲眉：这正是贾母正室后之穿堂也，与前穿堂是一带之屋，中一带乃贾母之下室也。记清。便是贾母的后院了。甲侧：写得清，一丝不错。于是，进入后房门，已有多人在此伺候，见王夫人来了，方安设桌椅。甲侧：不是待王夫人用膳，是恐使王夫人有失侍膳之礼耳。贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹。蒙侧：大人家规矩礼法。贾母正面榻上独坐，两边四张空椅，熙凤忙拉了黛玉在左边第一张椅上坐了，黛玉十分推让。贾母笑道："你舅母你嫂子们不在这里吃饭。你是客，原应如此坐的。"黛玉方告了座，坐了。贾母命王夫人坐了。迎春姊妹三个告了座方上来。迎春便坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁边丫鬟执着拂尘、漱盂、巾帕。李、凤二人立于案旁布让。外间伺候之媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。寂然饭毕，各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。蒙侧：作者非身履其境过，不能如此细密完足。当日林如海教女以惜福养身，云饭后务待饭粒咽尽，过一时再吃茶，方不伤脾胃。甲侧：夹写如海一派书气，最妙！今黛玉见了这里许多事情不合家中之式，不得不随的，少不得一一改过来，蒙侧：幼而学，壮而行者，常情有不得已行权达变，多至于失手者，亦千古用慨，诚可悲夫。因而接了茶。早见人又捧过漱盂来，黛玉也照样漱了口。盥手毕，又捧上茶来，这方是吃的茶。甲侧：总写黛玉以后之事，故只以此一件小事略为一表也。甲眉：余看至此，故想日前所阅"王敦初尚公主，登厕时不知塞鼻用枣，敦辄取而啖之，早为宫人鄙诮多矣"。今黛玉若不漱此茶，或饮一口，不为荣婢所诮乎？观此则知黛玉平生之心思过人。贾母便说："你们去罢，让我们自在说话儿。"王夫人听了，忙起身，又说了两句闲话，方引凤、李二人去了。贾母因问黛玉念何书。黛玉道："只刚念了《四书》。"甲侧：好极！稗官专用"腹隐五车书"者来看。黛玉又问姊妹们读何书。贾母道："读的是什么书，不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子罢了！"
一语未了，只听外面一阵脚步响，甲侧：与阿凤之来相映而不相犯。丫鬟进来笑道："宝玉来了！"甲侧：余为一乐。蒙侧：形容出姣养神。黛玉心中正疑惑着："这个宝玉，不知是怎生个惫懒人物，懵懂顽童？"甲侧：文字不反，不见正文之妙，似此应从《国策》得来。倒不见那蠢物甲侧：这蠢物不是那蠢物，却有个极蠢之物相待。妙极！也罢了。蒙侧：从黛玉口中，故反一句则不文，更觉生色。心中想着，忽见丫鬟话未报完，已进来了一位年轻的公子：头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，甲眉：此非套"满月"，盖人生有面扁而青白色者，则皆可谓之秋月也。用"满月"者不知此意。色如春晓之花。甲眉："少年色嫩不坚牢"，以及"非夭即贫"之语，余犹在心。今阅至此，放声一哭。鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。虽怒时而若笑，即嗔视而有情。甲侧：真真写杀。项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。黛玉一见，戚夹：写宝玉只是宝玉，写黛玉只是黛玉，从中用黛玉一惊宝玉之面善等字，文气自然，笼统要分开不得了。便吃一大惊，甲侧：怪甚。心下想道："好生奇怪，倒象在那里见过一般，蒙侧：此一惊，方下文之留连缠绵，不为猛浪，不是淫邪。何等眼熟到如此！"甲侧：正是想必在灵河岸上三生石畔曾见过。只见这宝玉向贾母请了安，贾母便命："去见你娘来。"宝玉即转身去了。一时回来，再看，已换了冠带：头上周围一转的短发，都结成小辫，红丝结束，共攒至顶中胎发，总编一根大辫，黑亮如漆，从顶至梢，一串四颗大珠，用金八宝坠角，身上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物，下面半露松花撒花绫裤腿，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。越显得面如敷粉，唇若施脂，转盼多情，语言常笑。天然一段风骚，全在眉梢，平生万种情思，悉堆眼角。蒙侧：总是写宝玉，总是为下文留地步。看其外貌最是极好，却难知其底细。后人有《西江月》二词，批宝玉极恰，甲眉：二词更妙。最可厌野史"貌如潘安""才如子建"等语。其词曰：
无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。
潦倒不通世务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，那管世人诽谤！
富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好韶光，于国于家无望。
天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨与膏粱：莫效此儿形状！甲眉：末二语最紧要。只是纨绔膏粱，亦未必不见笑我玉卿。可知能效一二者，亦必不是蠢然纨绔矣。戚夹：纨膏粱，此儿形状有意思。当设想其像，合宝玉之来历同看，方不被作者愚弄。
贾母因笑道："外客未见，就脱了衣裳，还不去见你妹妹！"宝玉早已看见多了一个姊妹，便料定是林姑妈之女，忙来作揖。厮见毕归坐，细看形容，甲眉：又从宝玉目中细写一黛玉，直画一美人图。与众各别：两弯似蹙非蹙烟眉，甲侧：奇眉妙眉，奇想妙想。一双似泣非泣含露目。甲侧：奇目妙目，奇想妙想。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。甲侧：至此八句是宝玉眼中。心较比干多一窍，甲侧：此一句是宝玉心中。甲眉：更奇妙之至！多一窍固是好事，然未免偏僻了，所谓"过犹不及"也。蒙侧：写黛玉，也是为下文留地步。病如西子胜三分。甲侧：此十句定评，直抵一赋。甲眉：不写衣裙妆饰，正是宝玉眼中不屑之物，故不曾看见。黛玉之举止容貌，亦是宝玉眼中看、心中评。若不是宝玉，断不能知黛玉是何等品貌。宝玉看罢，因笑甲眉：黛玉见宝玉写一"惊"字，宝玉见黛玉写一"笑"字，一存于中，一发乎外，可见文于下笔必推敲的准稳，方才用字。道：甲侧：看他第一句是何话。"这个妹妹我曾见过的。"甲侧：疯话。与黛玉同心，却是两样笔墨。观此则知玉卿心中有则说出，一毫宿滞皆无。贾母笑道："可又是胡说，你又何曾见过他？"宝玉笑道："虽然未曾见过他，然我看着面善，心里就算是旧相识，甲侧：一见便作如是语，宜乎王夫人谓之疯疯傻傻也。蒙侧：世人得遇相好者，每曰一见如故，与此一意。今日只作远别重逢，亦未为不可。"甲侧：妙极奇语，全作如是等语。无怪人谓曰痴狂。贾母笑道："更好，更好。甲侧：作小儿语瞒过世人亦可。若如此，更相和睦了。"甲侧：亦是真话。宝玉便走近黛玉身边坐下，又细细打量一番，甲侧：与黛玉两次打量一对。蒙侧：姣惯处如画。如此亲近，而黛玉之灵心巧性，能不被其缚住，反不是性理。文从宽缓中写来，妙！因问："妹妹可曾读书？"甲侧：自己不读书，却问到人，妙！黛玉道："不曾读，只上了一年学，些须认得几个字。"宝玉又道："妹妹尊名是那两个字？"黛玉便说了名。宝玉又问表字，黛玉道："无字。"宝玉笑道："我送妹妹一妙字，莫若'颦颦'二字极妙。"探春甲侧：写探春。便问何出。蒙侧：借问难说探春，以足后文。宝玉道："《古今人物通考》上说：'西方有石名黛，可代画眉之墨。'况这林妹妹眉尖若蹙，用取这两个字，岂不两妙！"蒙侧：黛玉泪因宝玉，而宝玉赠曰颦颦，初见时亦定盟矣。探春笑道："只恐又是你的杜撰。"宝玉笑道："除《四书》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？"甲侧：如此等语，焉得怪彼世人谓之怪？只瞒不过批书者。又问黛玉："可也有玉没有？"甲侧：奇极怪极，痴极愚极，焉得怪人目为痴哉？众人不解其语，黛玉便忖度着："因他有玉，故问我有也无。"甲眉：奇之至，怪之至，又忽将黛玉亦写成一极痴女子，观此初会二人之心，则可知以后之事矣。因答道："我没有那个。想来那玉是一件罕物，岂能人人有的。"宝玉听了，登时发作起痴狂病来，摘下那玉，就狠命摔去，甲侧：试问石兄：此一摔，比在青埂峰下萧然坦卧何如？骂道："什么罕物，连人之高低不择，还说'通灵'不'通灵'呢！我也不要这劳什子了！"吓的众人一拥争去拾玉。贾母急的搂了宝玉道："孽障！甲侧：如闻其声，恨极语却是疼极语。你生气，要打骂人容易，何苦摔那命根子！"甲侧：一字一千斤重。宝玉满面泪痕泣甲侧：千奇百怪，不写黛玉泣，却反先写宝玉泣。道："家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣，蒙侧：不是写宝玉狂，(下)[亦]不是写贾母疼，总是要下种在黛玉心里，则下文写黛玉之近宝玉之由，作者苦心，妙妙。如今来了这么一个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。"甲眉："不是冤家不聚头"第一场也。贾母忙哄他道："你这妹妹原有这个来的，因你姑妈去世时，舍不得你妹妹，无法处，遂将他的玉带了去了。一则全殉葬之礼，尽你妹妹之孝心，二则你姑妈之灵，亦可权作见了女儿之意。因此他只说没有这个，不便自己夸张之意。蒙侧：不如此说则不为姣养，文灵活之至。你如今怎比得他？还不好生慎重带上，仔细你娘知道了。"说着，便向丫鬟手中接来，亲与他带上。宝玉听如此说，想一想大有情理，也就不生别论了。甲侧：所谓小儿易哄，余则谓"君子可欺以其方"云。
当下，奶娘来请问黛玉之房舍。贾母说："今将宝玉挪出来，同我在套间暖阁儿里，把你林姑娘暂安置碧纱橱里。等过了残冬，春天再与他们收拾房屋，另作一番安置罢。"蒙侧：女死外孙女来，不得不令其近己，移疼女之心疼外孙女者当然。宝玉道："好祖宗，甲侧：跳出一小儿。我就在碧纱橱外的床上很妥当，何必又出来闹的老祖宗不得安静。"贾母想了一想说："也罢了。"每人一个奶娘并一个丫头照管，蒙侧：小儿不禁情事，无违，下笔运用有法。余者在外间上夜听唤。一面早有熙凤命人送了一顶藕合色花帐，并几件锦被缎褥之类。
黛玉只带了两个人来：一个是自幼奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，亦是自幼随身的，名唤作雪雁。甲侧：新雅不落套，是黛玉之文章也。贾母见雪雁甚小，一团孩气，王嬷嬷又极老，料黛玉皆不遂心省力的，便将自己身边的一个二等丫头，名唤鹦哥甲眉：妙极！此等名号方是贾母之文章。最厌近之小说中，不论何处，满纸皆是红娘、小玉、娇红、香翠等俗字。者与了黛玉。外亦如迎春等例，每人除自幼乳母外，另有四个教引嬷嬷，除贴身掌管钗钏盥沐两个丫鬟外，另有五六个洒扫房屋来往使役的小丫鬟。当下，王嬷嬷与鹦哥陪侍黛玉在碧纱橱内。宝玉之乳母李嬷嬷，并大丫鬟名唤袭人甲侧：奇名新名，必有所出。者，陪侍在外面大床上。
原来这袭人亦是贾母之婢，本名珍珠。甲侧：亦是贾母之文章。前鹦哥已伏下一鸳鸯，今珍珠又伏下一琥珀矣。以下乃宝玉之文章。蒙侧：袭人之情性，不得不点染明白者，为后日旧案。贾母因溺爱宝玉，生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人，素喜袭人心地纯良，克尽职任，遂与了宝玉。蒙侧：贾母爱孙，锡以善人，此诚为能爱人者，非世俗之爱也。宝玉因知他本姓花，又曾见旧人诗句上有"花气袭人"之句，遂回明贾母，更名袭人。这袭人亦有些痴处：甲侧：只如此写又好极！最厌近之小说中，满纸"千伶百俐""这妮子亦通文墨"等语。蒙侧：世人有职任的，能如袭人，则天下幸甚。伏侍贾母时，心中眼中只有一个贾母，如今服侍宝玉，心中眼中又只有一个宝玉。只因宝玉性情乖僻，每每规谏宝玉，心中着实忧郁。蒙侧：我读至此，不觉放声大哭。
是晚，宝玉李嬷嬷已睡了，他见里面黛玉和鹦哥犹未安息，他自卸了妆，悄悄进来，笑问："姑娘怎么还不安息？"黛玉忙让："姐姐请坐。"袭人在床沿上坐了。鹦哥笑道："林姑娘正在这里伤心，甲侧：可知前批不谬。自己淌眼抹泪甲侧：黛玉第一次哭却如此写来。甲眉：前文反明写宝玉之哭，今却反如此写黛玉，几被作者瞒过。这是第一次算还，不知下剩还该多少？的说：'今儿才来，就惹出你家哥儿的狂病，倘或摔坏了那玉，岂不是因我之过！'甲侧：所谓宝玉知己，全用体贴功夫。蒙侧：我也心疼，岂独颦颦！因此便伤心，我好容易劝好了。"袭人道："姑娘快休如此，将来只怕比这个更奇怪的笑话儿还有呢！若为他这种行止，你多心伤感，只怕你伤感不了呢。快别多心！"蒙侧：后百十回黛玉之泪，总不能出此二语。"月上窗纱人到辏吧嫌岸冉础保饰吹蕉诚鹊揭印/span>辰夹：应知此非伤感，来还甘露水也。黛玉道："姐姐们说的，我记着就是了。究竟那玉不知是怎么个来历？上面还有字迹？"袭人道："连一家子也不知来历，上头还有现成的眼儿，听得说，落草时是从他口里掏出来的。甲侧：癞僧幻术亦太奇矣。蒙侧：天生带来美玉，有现成可穿之眼，岂不可爱，岂不可惜！等我拿来你看便知。"黛玉忙止道："罢了，此刻夜深，明日再看也不迟。"甲侧：总是体贴，不肯多事。蒙侧：他天生带来的美玉，他自己不爱惜，遇知己替他爱惜，连我看书的人也着实心疼不了，不觉背人一哭，以谢作者。大家又叙了一回，方才安歇。
次日起来，省过贾母，因往王夫人处来，正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信看，又有王夫人之兄嫂处遣了两个媳妇来说话的。黛玉虽不知原委，探春等却都晓得是议论金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理。蒙侧：作者每用牵前摇后之笔。如今母舅王子腾得了信息，故遣他家内的人来告诉这边，意欲唤取进京之意。蒙侧：[扌周]下文。
戚总评：补不完的是离恨天，所余之石岂非离恨石乎。而绛珠之泪偏不因离恨而落，为惜其石而落。可见惜其石必惜其人，其人不自惜，而知己能不千方百计为之惜乎？所以绛珠之泪至死不干，万苦不怨。所谓"求仁而得仁，又何怨"，悲夫！
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第五回 慎选举悉心品士 包文移巧词渔金
话说朝廷喜诏贴于各署照壁，这些钻刺夤缘的绅士，希图保举，不必细述。只说学中师爷多收了几分旷外的厚礼；学中斋长与那能言的秀才，多赴些"春茗候光"的厚扰，这就其味无穷了。迟了些时，也有向学署透信的，也有商量递呈的，却也有引出清议谈论的。以此，观观望望，耽耽搁搁，挨至次年正月，尚无举动。
这周东宿一日向陈乔龄说道："喜诏上保举贤良一事，是咱学校中事。即令宁缺勿滥，这开封是一省首府，祥符是开封首县，却是断缺不得的。他们说的那几个，看来不孚人望，将来却怎的？"乔龄道："爽利丁祭时，与秀才们商量。"东宿道："寅兄居此已久，毕竟知道几个端的行得，咱先自己商量个底本，到那日他们秉公保举，也好承许他，方压得众口。只如前日，才有人说某某可以保举，后来就有人说出他的几桩阴私来，倒不好听哩。寅兄，你到底想想，勿论贡、监、生员，咱先打算一番，也不负了皇上求贤的圣恩。"乔龄道："这绅士中，也难得十全的。若十来年人人说好的，只有不几个人。--等我想想。"想了一会，说道："秀才中有个张维城，号儿类村，是个廪生，今年该出贡了。他平素修桥补路，惜老怜贫，那人是个好人。前日他不是还送咱两本《阴骘文注释》？那个人再没个人说他不好。"东宿道："前日他送《阴骘文》来时，我见了，果然满面善气，但未免人老了。寅兄你再想几个。"乔龄又想了一会，说道："还有一个程希明，他的学问极好，做诗、做对子，人人都是央他的。他也挥金如土，人人都说是个有学问的好人。只是好贪杯酒儿，时常见他就有带酒的意思。"东宿道："如此说人是极好的，但好酒就不算全美了。"乔龄道："东乡有个秀才，叫林问礼，他本来有一只眼红红的，他母亲病殁，他就哭的把一只眼哭瞎了。"东宿道："这算是个孝子。但眇一目，如何陛见？待异日一定举他孝行，叫他沐那赐帑建坊的皇恩罢。"乔龄道："秀才中再没有人人都夸的。"东宿道："寅兄再想。"只见乔龄把手指屈了一回又一回，口中唧唧哝哝的打算，忽然说道："忘了！忘了！这城东北黄河大堤边，有个秀才，叫黄师勉。兄弟两个，有一顷几十亩地。他哥要与他分开，他不愿意，他嫂子一定要分。他哥分了大堤内六十亩地，他分的也不知在那个庄子上--前日他们也对我说过，我忘了庄名。前五、六年头里，黄河往南一滚，把他哥的地都成了河身，他哥也气的病死了。这黄师勉把他嫂子、两个侄子，都承领过来养活，只像不曾分一般。前日我做生日时节，满席上都说他这宗好处。这人极好的品格。"东宿叹口气道："如今世上，断少不得的是这个钱。这黄师勉不论产业，抚养孀嫂孤侄，也就算人伦上极有座位的人了。但只有五六十亩地，如何当得这个保举哩？"乔龄道："可也是哩。别的没人了。"东宿道："就我所见，前日谭忠弼席上，那个娄某像是个正经妥当人。"乔龄道："不说起他来不恼人。他原是北门内一个庄农人家。他进了学，考了几个一等，东乡有个门生叫李瞻岱，就想请他教书。他偏自抬身分不肯去。李瞻岱来学中备了一份礼，央前任寅兄与我说：'二位老师，一言九鼎。'谁知娄昭不肯去也罢了，他还推到他哥身上，说是他哥不叫他去。既不出门教书，如何又成了谭宅先生？所以前日在席上，我没与他多言，寅兄你是不觉的。只是我是个忠厚老师就罢了。"东宿道："或者娄某不愿意与李瞻岱教书，或是别有隐情，寅兄也不必恁的怪他。这也不说。到底这圣旨保举的事情，毕竟怎么办法？要上不负君，下不负知人之明才好。寅兄你再想想贡、监中人。"乔龄道："监生们都是好与堂上来往的，学中也不大知道。若说贡生，这拔贡就是沈文焯、谭忠弼，一个府学、一个县学。副榜贡生是孔述经，上科又新中了一个赵。谭、孔是寅兄见过知道的。沈文焯也是个极好的人，他儿子沈桧，也进了学，才十七八岁，自己不能保养，弄出一身病来，送学时也没到，过了十来天，就送来一张病故呈子。他如今思子念切，也难保举他。赵中副榜，才十八岁，听说他门儿不出，整日读书哩。太年轻，也去不的。"东宿道："看来还是谭忠弼、孔述经罢。"乔龄道："待祭祀时，看秀才们怎么举动，咱心里只商量个底稿儿罢。"
且说过了些时，到了丁祭。五更时，荆堂尊，周、陈两学师，汪典史，俱各早到。合学生员齐集，各分任职事。正献、分献已毕，周、陈同邀荆堂尊明伦堂一茶，荆堂尊道："本当领二位先生的教，弟还想与众年兄商量栽树挡黄河飞沙压地的事，不料西乡里报了一宗相验事体，回衙就要起身，改日领教罢。"送出棂星门，荆公上轿而去。汪典史也一揖上马随的去了。
二位学师回到明伦堂，银烛高烧，众生员望上行礼，二老师并坐。这书办单候点名散胙帖，将生员花名册放在面前。东宿道："且慢。"因向众生员道："今日年兄们俱在，有一宗关系重大最要紧事，商量商量。昨年喜诏上覃恩，有保举贤良一条，正是学校中事体，如今延了多时，尚未举动。昨日堂尊有手札催取，再也延迟不得。今日群贤毕集，正当'所言公则公言之'。"只见众生员个个都笑容可掬，却无一人答言。东宿又道："开封为中州首府，祥符又是开封的附郭首邑，这是断不能缺的。况且关系着合县的体面，合学的光彩，年兄们也不妨各举所知。"只见众秀才们唧唧哝哝，喉中依稀有音；推推诿诿，口中吞吐无语。乔龄道："喜诏初到时，到像有个光景，如何越迟越松。"原来秀才们性情，老实的到官场不管闲事；乖觉的到官场不肯多言；那些平素肯说话的，纵私谈则排众议而伸己见，论官事则躲自身而推他人，这也是不约而同之概。
且说秀才中程希明，见不是光景，遂上前打躬道："这宗事，若教门生们议将来，只成筑室道谋，不如二老师断以己见。老师公正无私，人所共知，一言而决，谁能不服。"这周东宿是将来做黄堂的人，明决果断，便立起身道："我到任日浅，无论品行不能尽知，即面尚有许多未会的。但到任之后，这谭年兄忠弼的善行，竟是人人说项，所以前日与陈寅兄送匾奖美他。这一个可保举得么？还有孔年兄述经，他是我的同年，素行我知道，众位年兄更是知道的。这一个也保举得么？"乔龄道："他两个家里方便，也保举得起。这也是很花钱的营生。"只见众生员齐声都道："老师所见极确，就请一言而决。"东宿道："还要众年兄裁处。"程希明道："若要门生们裁处，要到八月丁祭，才具回复哩。"东宿也笑了，因吩咐书办道："你先点明四个斋长，增生、附生学首。"那书办点名道："四斋长听点：张维城，余炳，郑足法，程希明。"四斋长俱应道："有。"书办又道："增首、附首听点：增生苏霈呀，附生惠民呀。"二人亦应道："有。"东宿道："六位年兄，我就把保举贤良事体，托与你六位办理。呈词要'四六'事实清册要有关体要话才好。"六位遵命。张类村便向五位道："今日之事，乃是朝廷鸿恩，老师钧命，目下便要办理，若待后日约会，恐怕在城在乡不齐，就请今日到舍下办理。"乔龄笑道："说得很是。我除了年兄们领的胙肉，还着门斗送猪腿、羊脖去，张年兄你好待客。这可不算我偏么！"程嵩淑便道："门生既然受胙，还思饮福。"乔龄道："昨日备的祭酒，未必用清。我就叫门斗再带一罐儿酒去。"程嵩淑道："老师既赐以一罐之传，门生们就心领神会。"东宿忍不住笑道："舌锋便利，自然笔锋健锐。大约保举公呈，是要领教的。"嵩淑道："不敢！"说话时天已大明，日色东升，只得点名散胙帖。点到林问礼、黄师勉，东宿又极口奖美安慰了一番。
丁祭事完，张类村就邀五位到家去，办理呈词清册。
却说娄潜斋，本年仍坐了谭孝移的西席。这日明伦堂上亲见商量保举耘轩、孝移的话，喜的是正人居官，君子道长。回到碧草轩中，欲待要将这事儿告于孝移，又深知孝移恬淡性成，必然苦辞；辞又不准，反落个欲就故避旧套。欲待不告孝移说，这保举文移，还得用钱打点，打点不到，便弄出申来驳去许多的可厌。又想到若不早行打点，孝移知道保举信儿，必然不肯拿出银子，有似行贿，反要驳坏这事。然行至而名不彰，又是朋友之耻。踌躇一番，忽然想起一个法儿。
到次日，叫蔡湘道："你到前院叫王中，并请账房阎相公同来，有话商量。但勿教你大爷知道。"蔡湘领诺。不多一时，王中从后门过来，阎相公从胡同过来。二人到了，潜斋引至厢房坐下，王中门旁站立。阎相公道："前日来看先生，那日家去。"潜斋道："适有小冗失候。"王中道："今日娄爷连小的也唤来，有何事商量？"潜斋道："年前喜诏上有保举贤良方正的皇恩，昨日祭祀时，二位老师与合学相公商量已定，要保举你大爷与文昌巷孔爷两个。就是商量这事。"王中道："孔爷只怕保举不成。"潜斋道："怎的？"王中道："前三日内，小的往孔宅，为铺家商量刷佣文昌阴骘文》。听说老太太病重。"潜斋道："天违人愿，竟至如此！你且说你大爷这件事，该怎样办理？"阎相公道："这是恭喜的事，还有什么搅手么？"潜斋道："搅手多着哩。你没见前日送匾时节，若是别人就不知怎样的喜欢荣耀；你看前日虽是摆席放赏，他面上不觉爽快。如今这宗事，上下申详文移，是要钱打点的，若不打点，芝麻大一个破绽儿，文书就驳了。王中哩，你大爷他原不是惜费的人，但叫他出这宗银子打点书办，他那板直性情，万不肯办。"王中道："我大爷是这样性情。"潜斋道："我如今请阎相公来，大家商量，预先打点明白，学里文书申起去，只要顺手推舟，毫不费力。你大爷想不应时，生米已成熟饭。"
王中道："这个好。但不知怎么摆布？师爷必有现成主意，说与小的，小的只照道儿描。"潜斋问阎相公道："今账房有银子么？"阎相公道："有。昨晚山货街缎铺里，送了房银八十两，还没上账哩。"潜斋道："这笔账就不必上。阎相公，你同王中先拆开五十两，去衙门办理。日后算账时，开销上一笔，就说是我的主意。"阎相公道："先生既然承当，就到临时开销。"潜斋道："你两个同去料理。"阎相公道："我的口语不对，如何去得？"原来这阎相公名楷，是关中武功人，随亲戚下河南学做生意，先在宝兴当铺里写票，后来有人荐他谭宅管账。每年吃十二两劳金，四季衣服。为人忠厚小心，与孝移极合。所以他说他的口语不对。王中道："如今银子是会说话的。有了银子，陕西人说话，福建人也省得。"潜斋大笑道："这事办的成了。"阎相公也笑道："端的怎个办法？这文书是要过那几道衙门？"潜斋屈指道："学里，堂上，开封本府，东司里，学院里，抚台，这各衙门礼房书办，都要打点到。我也不知该费多少，总是五七十两银子，大约可以。你两个见景生情。"王中道："干大事不惜小费。只是我大爷心里不耐烦时，师爷只一言，我大爷就没的说。"潜斋道："自然如此。"
二人起身往前账房，拆开整封五十两，又封成十数个一两、二两、三两、五两、十两的小封。到次日，径投祥符学署。见了书办，说明原由，与了二两一封。那书办说："呈子清册未到。这宗好事，总是学里光彩。不过呈子今晚到，明日早晨就到堂上。我自在心，不劳牵挂。"又与了胡门斗一小封，门斗说："程相公有了酒，才是慢事哩！这话是丁祭日说的，如今好几天，还不见呈子。我如今去南马道催张相公去。"
二人到县衙，寻着礼房经承。背地里与了人情，那书办说："这是咱县的一件很好事，我们也是有光的。只是学里文书未到。文书到时，发了房，我们即速传稿，加上禀帖，催出看语，连夜写细，不过一天就到府太爷那边。"及见了府里礼房，背地过了人情。初犹嫌少，及至添够书办心肝道儿，这府里礼房与县礼房话儿，如出一口。王中出了府衙，路上笑道："阎相公，你的口语不对，他府县两房口语，怎恁的对，一字不错！"
阎楷亦不觉大笑。
到了次日，二人径投布政司来。走到上号房门边站下，只见上号吏，身也不动，手也不抬，坦慢声儿问道："有什么话说么？"阎楷道："是一角文书。"上号吏道："几日过来的？"
阎楷道："还未申过来哩。是一角保举贤良方正的文书。"上号吏就站起来道："那县呢？"阎楷道："就是祥符。"上号吏道："在城在乡？"阎楷道："萧墙街谭乡绅。"上号吏道："你怎的是上边人口语？"阎楷道："我是那里账房里相公。"
上号吏听说是保举文书，早知道谭宅是个财主，来的又是管账的相公，觉着很有些滋味儿，便笑道："失迎！这不是凳子么，二位请坐下说话。我问你，文书到府不曾？"阎楷道："还不曾到县。俺们先来照应照应。"上号吏道："这里不住有老爷们来往，不便说话。我在相国寺后街住，门前有个五道将军庙儿，你二位明日到那里说话。--管茶的，送两碗茶来，客吃。"说话间，只见一个人手中拿一个手本，说道："汝宁邓太爷到了。"上号吏道："你们且躲一躲，明日我在家恭候。我所以说这里不便说话。我姓钱，你们记着。"二人去了。
等到次日，径来相国寺后街五道庙前寻这钱书办。见一个担水的，问道："这那是钱老师家？"提水的道："那庙东边，门里头有个土地窑窝，便是。"二人径进门来。只见钱书办在院里刷皮靴。一见二人，丢下刷子说道："候的已久。"让进房里坐。只见客房是两间旧草房儿，上边裱糊顶，正面桌上伏侍着萧、曹泥塑小像儿，满屋里都是旧文移、旧印结糊的。
东墙帖着一张画，是《东方曼倩偷桃》。西墙挂着一条庆贺轴子。一张漆桌，四把竹椅。连王中一齐让坐。叫拿茶来，一个小厮提了一壶滚水，这钱书办取出个旧文袋来，倾出茶叶，泡了三盖碗懒茶，送与二位，自己取一碗奉陪。说道："前日少敬。"阎楷道："不敢。"钱书办道："昨日的话，我还知道不清白，烦仔细说一说。"阎楷道："原是敝东谭乡绅，名忠弼，本学保举贤良方正。文书到司日，不知是那位老师承办，我们先来恳过，有烦老师指引。"钱书办想了一想道："是礼科窦师傅管的。你们如何能见他？他们是三个月一班，进去了再不得出来。有话时，都是我们上号房传文书、传手本时带信的。
但是谭乡绅这宗恭喜的事，不得轻薄了他，且是托人要托妥当。
前日睢州有宗候选文书，把里头分赀稍的歧差，文书就驳回去了。如今三四个月，还不见上来。"王中道："怎么驳了？"
钱书办道："他们里头书办是最当家的。搭个签儿，说甘结某处与例不合，大老爷就依着他批驳。且莫说别的，就是处处合例，他只说这印结纸张粗糙，有一个字是洗写挖补，咨不得部，也就驳了。你说这几套印结，不是一道衙门的，却又有钤印骑压纸缝。这翻手合手，尽少说也得一两个月，才得上来的。只他们书办也苦，领的工食，只够文稿纸张，徒弟们的笔墨；上头也有部费，院里对房也有打点。难说宗宗文书，是有分赀的不成？所以遇见这恭喜的事，必要几两喜钱哩。"王中道："分赀也得多少呢？"钱书办道："别州县尚没有办这宗事哩，大约比选官的少，比举节孝的多，只怕得三十两左近。若要有人包办时，连大院里，学院里，都包揽了，仗着脸熟，门路正，各下里都省些，也未见得。约摸着得五十两开外。我看二位也老成的紧，怕走错了门路，不说花费的多，怕有歧差。"这王中见他说的数目，与娄潜斋所说不甚相远，又在外走动这几日，怕家主知觉，遂起身道："我竟一客不烦二主，就恳钱老师包办何如？现今带了三十两，交与老师，如不够时，老师自己备上，我异日只（贝青）个现成，再送二十两来。"钱书办道："昨日在司里，你们一说萧墙街谭宅，那是前二十年，与先父相与的，所以我怕二位走错了门路。今日邀在家里，也不怕你们笑话，只是说不出包办的话。你二位既是托我，我以实说，这大院里写本房还得五两。我不是要落阁的。你问弟姓钱，名叫钱鹏，草号儿钱万里，各衙门打听，我从来是个实在办事的人。"阎楷见日过午，怕东人账房说话，遂把腰里三十两银子取出，放在桌上，说："这是三十两足纹，不用称。异日再送二十两来。既说与敝东是世交，一总承了情罢。"钱鹏道："说到与先父相与两个字，倒叫我羞了。也罢，也罢，我代劳就是。"于是二人起身，钱鹏送至门口，还嘱咐道："公门中事，第一是要密言。"二人答道："晓得。"一拱而别。
后来，果然办得水到渠成，刀过竹解。王中又送二十两银子，也不知钱万里实在用了多少。正是：
能已沉疴称药圣，善通要路号钱神；
医家还借岐黄力，十万缠腰没笨人。
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第四回 吴继之正言规好友 苟观察致敬送嘉宾
却说我追问继之："那一个候补道，他的夫人受了这场大辱，还有甚么得意？"继之道："得意呢！不到十来天工夫，他便接连着奉了两个札子，委了筹防局的提调与及山货局的会办了。去年还同他开上一个保举。他本来只是个盐运司衔，这一个保举，他就得了个二品顶戴了。你说不是得意了吗？"我听了此话，不觉呆了一呆道："那么说，那一位总督大帅，竟是被那一位夫人--"我说到此处，以下还没有说出来，继之便抢着说道："那个且不必说，我也不知道。不过他这位夫人被辱的事，已经传遍了南京，我不妨说给你听听。至于内中暧昧情节，谁曾亲眼见来，何必去寻根问底！不是我说句老话，你年纪轻轻的，出来处世，这些暧昧话，总不宜上嘴。我不是迷信了那因果报应的话，说甚么谈人闺阃，要下拔舌地狱，不过谈着这些事，叫人家听了，要说你轻薄。兄弟，你说是不是呢？"
我听了继之一番议论，自悔失言，不觉涨红了脸。歇了一会，方把在元和船上遇见扮了官做贼的一节事，告诉了继之。继之叹了一口气，歇了一歇道："这事也真难说，说来也话长。我本待不说，不过略略告诉你一点儿，你好知道世情险诈，往后交结个朋友，也好留一点神。你道那个人是扮了官做贼的么？他还是的的确确的一位候补县太爷呢，还是个老班子。不然，早就补了缺了，只为近来又开了个郑工捐，捐了大八成知县的人，到省多了，压了班。再是明年要开恩科，榜下即用的，不免也要添几个。所以他要望补缺，只好叫他再等几年的了。不然呢，差事总还可以求得一个，谁知他去年办镇江木厘，因为勒捐闹事，被木商联名来省告了一告，藩台很是怪他，马上撤了差，记大过三次，停委两年。所以他官不能做，就去做贼了。"我听了这话，不觉大惊道："我听见说还把他送上岸来办呢，但不知怎么办他？"继之摇摇头叹道："有甚么办法！船上人送他到了巡防局，船就开行去了。所有偷来的赃物，在船上时已被各人分认了。他到了巡防局，那局里委员终是他的朋友，见了他也觉难办。他却装做了满肚子委屈，又带着点怒气，只说他的底下人一时贪小，不合偷了人家一根烟筒，叫人家看见了，赶到房舱里来讨去；船上买办又仗着洋人势力，硬来翻箱倒箧的搜了一遍，此时还不知有失落东西没有。那委员听见他这么说，也就顺水推船，薄薄的责了他的底下人几下就算了。你们初出来处世的，结交个朋友，你想要小心不要？他还不止做贼呢，在外头做赌棍、做骗子、做拐子，无所不为，结交了好些江湖上的无赖，外面仗着官势，无法无天的事，不知干了多少的了。"
我听了继之一席话，暗暗想道："据他说起来，这两个道台、一个知县的行径，官场中竟是男盗女娼的了，但继之现在也在仕路中，这句话我不便直说出来，只好心里暗暗好笑。虽然，内中未必尽是如此。你看继之，他见我穷途失路，便留我在此居住，十分热诚，这不是古谊可风的么？并且他方才劝戒我一番话，就是自家父兄，也不过如此，真是令人可感。"一面想着，又谈了好些处世的话，他就有事出门去了。
过了一天，继之上衙门回来，一见了我的面，就气忿忿的说道："奇怪，奇怪！"我看见他面色改常，突然说出这么一句话，连一些头路也摸不着，呆了脸对着他。只见他又率然问道："你来了多少天了？"我说道："我到了十多天了。"继之道："你到过令伯公馆几次了？"我说："这个可不大记得了，大约总有七八次。"继之又道："你住在甚么客栈，对公馆里的人说过么？"我说："也说过的；并且住在第几号房，也交代明白。"继之道："公馆里的人，始终对你怎么说？"我说："始终都说出差去了，没有回来。"继之道："没有别的话？"我说："没有。"继之气的直挺挺的坐在交椅上。半天，又叹了好几口气说道："你到的那几天，不错，是他差去了，但不过到六合县去会审一件案，前后三天就回来了。在十天以前，他又求了藩台给他一个到通州勘荒的差使，当天奉了札子，当天就禀辞去了。你道奇怪不奇怪？"我听了此话，也不觉呆了，半天没有话说。继之又道："不是我说句以疏间亲的话，令伯这种行径，不定是有意回避你的了。"
此时我也无言可答，只坐在那里出神！
继之又道："虽是这么说，你也不必着急。我今天见了藩台，他说此地大关的差使，前任委员已经满了期了，打算要叫我接办，大约一两天就可以下札子。我那里左右要请朋友，你就可以拣一个合式的事情，代我办办。我们是同窗至好，我自然要好好的招呼你。至于你令伯的话，只好慢慢再说，好在他终久是要回来的，总不能一辈子不见面。"我说道："家伯到通州去的话，可是大哥打听来的，还是别人传说的呢？"继之道："这是我在藩署号房打听来的，千真万真，断不是谣言。你且坐坐，我还要出去拜一个客呢。"说着，出门去了。
我想起继之的话，十分疑心，伯父同我骨肉至亲，哪里有这等事！不如我再到伯父公馆里去打听打听，或者已经回来，也未可知。想罢了，出了门，一直到我伯父公馆里去。到门房里打听，那个底下人说是："老爷还没有回来。前天有信来，说是公事难办得很，恐怕还有几天耽搁。"我有心问他说道："老爷还是到六合去，还是到通州去的呢？"那底下人脸上红了一红，顿住了口，一会儿方才说道："是到通州去的。"我说："到底是几时动身的呢？"他说道："就是少爷来的那天动身的。"我说："一直没有回来过么？"他说："没有。"我问了一番话，满腹狐疑的回到吴公馆里去。
继之已经回来了，见了我便问："到那里去过？"我只得直说一遍。继之叹道："你再去也无用。这回他去勘荒，是可久可暂的，你且安心住下，等过一两个月再说。我问你一句话：你到这里来，寄过家信没有？"我说："到了上海时，曾寄过一封；到了这里，却未曾寄过。"继之道："这就是你的错了，怎么十多天工夫，不寄一封信回去！可知尊堂伯母在那里盼望呢。"我说："这个我也知道。因为要想见了家伯，取了钱庄上的利钱，一齐寄去，不料等到今日，仍旧等不着。"继之低头想了一想道："你只管一面写信，我借五十两银子，给你寄回去。你信上也不必提明是借来的，也不必提到未见着令伯，只糊里糊涂的说先寄回五十两银子，随后再寄罢了；
不然，令堂伯母又多一层着急。"
我听了这话，连忙道谢。继之道："这个用不着谢。你只管写信，我这里明日打发家人回去，接我家母来，就可以同你带去。接办大关的札子，已经发了下来，大约半个月内，我就要到差。我想屈你做一个书启，因为别的事，你未曾办过，你且将就些。我还在帐房一席上，挂上你一个名字。那帐房虽是藩台荐的，然而你是我自家亲信人，挂上了一个名字，他总得要分给你一点好处。还有你书启名下应得的薪水，大约出息还不很坏。这五十两银子，你慢慢的还我就是了。"当下我听了此言，自是欢喜感激。便去写好了一封家信，照着继之交代的话，含含糊糊写了，并不提起一切。到了明日，继之打发家人动身，就带了去。此时，我心中安慰了好些，只不知我伯父到底是甚么主意，因写了一封信，封好了口，带在身上，走到我伯父公馆里去，交代他门房，叫他附在家信里面寄去。叮嘱再三，然后回来。
又过了七八天，继之对我道："我将近要到差了。这里去大关很远，天天来去是不便当的；要住在关上，这里又没有个人照应。书启的事不多，你可仍旧住在我公馆里，带着照应照应内外一切，三五天到关上去一次。如果有紧要事，我再打发人请你。好在书启的事，不必一定到关上去办的。或者有时我回来住几天，你就到关上去代我照应，好不好呢？"我道："这是大哥过信我、体贴我，我感激还说不尽，那里还有不好的呢。"当下商量定了。
又过了几天，继之到差去了。我也跟到关上去看看，吃过了午饭，方才回来。从此之后，三五天往来一遍，倒也十分清闲。不过天天料理几封往来书信。有些虚套应酬的信，我也不必告诉继之，随便同他发了回信，继之倒也没甚说话。从此我两个人，更是相得。
一日早上，我要到关上去，出了门口，要到前面雇一匹马。走过一家门口，听见里面一叠连声叫送客，呀的一声，开了大门。我不觉立定了脚，抬头往门里一看。只见有四五个家人打扮的，在那里垂手站班。里面走出一个客来，生得粗眉大目；身上穿了一件灰色大布的长衫，罩上一件天青羽毛的对襟马褂；头上戴着一顶二十年前的老式大帽，帽上装着一颗砗磲顶子；脚上蹬着一双黑布面的双梁快靴，大踏步走出来。后头送出来的主人，却是穿的枣红宁绸箭衣，天青缎子外褂，褂上还缀着二品的锦鸡补服，挂着一副象真象假的蜜蜡朝珠；头上戴着京式大帽，红顶子花翎；脚下穿的是一双最新式的内城京靴，直送那客到大门以外。那客人回头点了点头，便徜徉而去，也没个轿子，也没匹马儿。再看那主人时，却放下了马蹄袖，拱起双手，一直拱到眉毛上面，弯着腰，嘴里不住的说"请，请，请"，直到那客人走的转了个弯看不见了，方才进去，呀的一声，大门关了。我再留心看那门口时，却挂着一个红底黑字的牌儿，象是个店家招牌。再看看那牌上的字，却写的是"钦命二品顶戴，赏戴花翎，江苏即补道，长白苟公馆"二十个宋体字。不觉心中暗暗纳罕。
走到前面，雇定了马匹，骑到关上去，见过继之。
这天没有甚么事，大家坐着闲谈一会。开出午饭来，便有几个同事都过来，同着吃饭。这吃饭中间，我忽然想起方才所见的一桩事体，便对继之说道："我今天看见了一位礼贤下士的大人先生，在今世只怕是要算绝少的了！"继之还没有开口，就有一位同事抢着问道："怎么样的礼贤下士？快告诉我，等我也去见见他。"我就将方才所见的说了一遍。继之对我看了一眼，笑了一笑，说道："你总是这么大惊小怪似的。"
继之这一句话，说的倒把我闷住了。
正是：礼贤下士谦恭客，犹有旁观指摘人。要知继之为了甚事笑我，且待下回再记。
