○王十

　　高苑民王十[１]，负盐于博兴[２].夜为二人所获。意为土商之逻卒也[３]，舍盐欲遁；足苦不前，遂被缚。哀之。二人曰："我非盐肆中人，乃鬼卒也。"

　　十惧，乞一至家，别妻子。不许，曰："此去亦未便即死，不过暂役耳。"

　　十问："何事？"曰："冥中新阎王到任，见奈何淤平[４]，十八狱坑厕俱满[５]，故捉三种人淘河：小偷、私铸[６]、私盐；又一等人使涤厕：乐户也[７]."

　　十从去，入城郭，至一官署，见阎罗在上，方稽名籍。鬼禀曰："捉一私贩王十至。"阎罗视之，怒曰："私盐者，上漏国税，下蠹民生者也。若世之暴官奸商所指为私盐者，皆天下之良民。贫人揭锱铢之本[８]，求升斗之息[９]，何为私哉！"罚二鬼市盐四斗，并十所负，代运至家。留十，授以蒺藜骨朵[１０]，令随诸鬼督河工。鬼引十去，至奈何边，见河内人夫，续如蚁[１１].又视河水浑赤，臭不可闻。淘河者皆赤体持畚锸[１２]，出没其中。

　　朽骨腐尸，盈筐负异而出；深处则灭顶求之。惰者辄以骨朵击背股。同监者以香绵丸如巨菽[１３]，使含口中，乃近岸。见高苑肆商，亦在其中。十独苛遇之：入河楚背，上岸敲股。商惧，常没身水中，十乃已。经三昼夜，河夫半死，河工亦竣。前二鬼仍送至家，豁然而苏。先是，十负盐未归，天明，妻启户，则盐两囊置庭中，而十久不至。使人遍觅之，则死途中。舁之而归，奄有微息，不解其故。及醒，始言之。肆商亦于前日死，至是始苏。骨朵击处，皆成巨疽，浑身腐溃，臭不可近。十故诣之。望见十，犹缩首衾中，如在奈何状。一年，始愈，不复为商矣。

　　异史氏曰："盐之一道，朝廷之所谓私，乃不从乎公者也；官与商之所谓私，乃不从其私者也。近日齐、鲁新规，土商随在设肆[１４]，各限疆域。

　　不惟此邑之民，不得去之彼邑；即此肆之民，不得去之彼肆。而肆中则潜设饵以钓他邑之民；其售子他邑，则廉其直；而售诸土人，则倍其价以昂之。

　　而又设逻于道，使境内之人，皆不得逃吾昂。其有境内冒他邑以来者，法不宥。彼此之相钓，而越肆假冒之愚民益多。一被逻获，则先以刀杖残其腔股，而后送诸官；官则桂梏之，是名'私盐'。呜呼！冤哉！漏数万之税非私，而负升斗之盐则私之；本境售诸他境非私，而本境买诸本境则私之，冤矣！

　　律中'盐法'最严，而独于贫难军民[１５]，背负易食者，不之禁，今则一切不禁，而专杀此贫难军民！且夫贫难军民，妻子嗷嗷，上守法而不盗，下知耻而不娼；不得已，而揭十母而求一子[１６].使邑尽此民，即'夜不闭户'可也[１７].非天下之良民乎哉！彼肆商者，不但使之淘奈河，直当使涤狱厕耳！而官于春秋节[１８]，受其斯须之润[１９]，遂以三尺法助使杀吾良民[２０].然则为贫民计，莫若为盗及私铸耳。盗者白昼劫人，而官若聋；铸者炉火@天[２１]，而宫若瞽；即异日淘何，尚不至如负贩者所得无几，而官刑立至也。

　　呜呼！上无慈惠之师，而听奸商之法，日变日诡，奈何不顽民日生，而良民日死哉！"

　　各邑肆商，旧例以若干盐资，岁奉本县，名曰"食盐"。又逢节序，具厚仪[２２]，商以事谒官，官则礼貌之，坐与语，或茶焉。送盐贩至，重惩不遑[２３].张公石年宰淄[２４]，肆商来见，循旧规，但揖不拜[２５].公怒曰："前令受汝贿，故不得不隆汝礼；我市盐而食，何物商人[２６]，敢公堂抗礼乎！"捋裤将答。商叩头谢过，乃释之。后肆中获二负贩者，其一逃去，其一被执到官。公问："贩者二人，其一焉住？"贩者曰："逃去矣。"公曰：

　　"汝腿病不能奔耶？"曰："能奔。"公曰："既被捉，必不能奔；果能，可起试奔，验汝能否。"其人奔数步欲止。公曰："奔勿止！"其人疾奔，竟出公门而去。见者皆笑。公爱民之事不一，此其闲情，邑人犹乐诵之。

　　据《聊斋志异》铸雪斋抄本

　　"注释"

　　[１]高苑：旧县名，治所在今山东省博兴县高苑镇。

　　[２]负：负贩。

　　[３]土商：当地盐商。

　　[４]奈河：迷信所传地狱中的河名。唐张读《宣室志》四："（董观死）

　　行十余里，至一水，广不数尺，流而西南。此俗所谓奈河，其源出于鬼府。观即视其水皆血，而腥秽不可近。"

　　[５]十八狱：迷信所传阴曹地府的十八层地狱。坑厕：厕所。

　　[６]私铸：私自铸钱。

　　[７]乐户：古时犯罪的妇女或犯人的妻女没入官府，充当乐妓，供统治者取乐。这类人家称乐户。后世妓院也称乐户。

　　[８]揭锱诛之本：持微少的资本。揭，持。锱铢：形容微小的数量。《汉书