○三生

 

  湖南某,能记前生三世。一世为令尹[1],闱场入帘[2].有名士兴干唐被黜落[3],愤懑而卒,至阴司执卷讼之。此状一投,共同病死者以千万计[4],推兴为首,聚散成群。某被摄去,相与对质。阎王便问:"某既衡文[5],何得黜佳士而进凡庸?"某辨言:"上有总裁[6],某不过奉行之耳。"阎罗即发一签,往拘主司。久之,勾至。阎罗即述某言。主司曰:"某不过总其大成;虽有佳章,而房官不荐[7],吾何由而见之也?"阎罗曰:"此不得相诿[8],其失职均也,例合笞[9]."方将施刑,兴不满志,戛然大号[10];两墀诸鬼,万声鸣和。阎罗问故,兴抗言曰[11]:"笞罪太轻,是必掘其双晴,以为不识文之报。"阎罗不肯,众呼益厉。阎罗曰:"彼非不欲得佳文,特其所见鄙耳。"众又请剖其心。阎罗不得已,使人褫去袍服,以白刃蠡胸[12],两人沥血鸣嘶。众始大快,皆曰:"吾辈抑郁泉下,未有能一伸此气者;今得兴先生,怨气都消矣。"哄然遂散。

  某受剖已,押投陕西为庶人子。年二十余,值土寇大作,陷入贼中。有兵巡道往平贼[13],俘掳甚众,某亦在中。心犹自揣非贼,冀可辨释。及见堂上官,亦年二十余,细视,乃兴生也。惊曰:"吾合尽矣!"既而俘者尽释,惟某后至,不容置辨,竟斩之。某至阴司投状讼兴。阎罗不即拘,侍其禄尽[14].迟之三十年,兴始至,面质之。兴以草菅人命[15],罚作畜。稽某所为,曾挞其父母,其罪维均,某恐来生再报,请为大畜。阎罗判为大犬,兴为小犬。

  某生于北顺天府市肆中[16].一日,卧街头,有客自南中来,携金毛犬[17],大如狸。某视之,兴也。心易其小,之。小犬咬其喉下,系缀如铃;大犬摆扑嗥窜。市人解之不得,俄顷俱毙。并至冥司,互有争论。阎罗曰:"冤冤相报,何时可已?令为若解之。"乃判兴来世为某婿。某生庆云[18],二十八举于乡[19].生一女,娴静娟好,世族争委禽焉[20].某皆弗许。偶过临郡[21],值学使发落诸生[22],其第一卷李姓--实兴也。遂挽至旅舍,优厚之。问其家,适无偶,遂订姻好。人皆谓某怜才,而不知有夙因也[23].既而娶女去,相得甚欢。然婿恃才辄侮翁,恒隔岁不一至其门。翁亦耐之。

  后婿中岁淹蹇[24],苦不得售[25],翁为百计营谋,始得志于名场[26].由此和好如父子焉。异史氏曰:"一被黜而三世不解,怨毒之甚至此哉[27]!

  阎罗之调停固善;然墀下千万众,如此纷纷,勿亦天下之爱婿,皆冥中之悲鸣号动者耶[28]?"

  据《聊斋志异》手稿本

  "注释"

  [1]令尹:明清指知县。秦汉后一县长官称县令,元代改称县尹,后因以令尹作为知县的别称。

  [2]闱场入帘:做乡试同考官。宋以后科举制度,凡乡会试同考官名帘官。

  见《明史

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