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前传 1、药铺学徒
童年的家已记不清了，也许在门前有一片梅林。如果有梅林，那么在冬春交际时，梅花应该盛开。江西省石门县十三驻头村，1907年11月23日何安下降生。
两岁时，母亲辞世。父亲梳理着几块不大的田地，早出晚归，所有时间都消耗在田野里，回到家中，也无言语，有时怔怔地望着何安下，似乎对这孩子的未来极其焦虑。
何安下游荡在山野水滩，常在玩得兴高采烈时，忽然一种极度的烦躁袭上心头，感到百无聊赖。为了压制这感觉，他只有更投入地去玩耍，以欢乐来制伏痛苦--这一人生技巧，他早早便知道了。
十岁，父亲何东山染病身亡。何安下被外祖母领走，他的手握在外祖母黄斑块块的手掌中，回首向出生的老屋望去，泪花中是一片梅林。
何安下住来不几日，外祖母买了礼物送何安下去读书。私塾设在一座闲弃的大庙中，学生不足十人，庙中有多尊神像。在这种环境中，授课的周先生会讲些神话故事，来娱乐学生。
印象最深的是《人参果》，孙悟空毁坏了一棵能令人成仙的人参果树，树的主人是一位道家神仙，令齐天大圣吃尽苦头--这是何安下听到的第一个神仙形象。
私塾岁月一晃三年，一日晚饭后，娘舅告诉他："明日不必上学了，去家铺子当学徒。"娘舅的目光很快转向别处。
何安下走进了石门县城护生堂药铺，领他来的娘舅将他交与一个肥胖的中年人后，便告辞而去。那时淫雨霏霏，娘舅后背湿了一片，拣着无积水的地段一步一跳地走了。
肥胖中年人是护生堂的账房先生，名俞喜仁。他带何安下去后院安歇，后院晒着一团圆澄澄的药材，何安下定睛看是数十个果物，皮表墨绿，质地坚实如玉石，握在手里，不舍得再放下。
俞喜仁见何安下拿着果子看个不休，便说："你要喜欢，拿着玩吧。"何安下："这叫什么？"俞喜仁："罗汉果。"
这名字十分神气，不由得令人想起《西游记》中的人参果，何安下高兴地扬扬手中的罗汉果："它能长生不老吧？"俞喜仁一惊，忙摇头："它是治嗓子疼的。"
两人无言地走了几步，听到何安下又说话了："它很名贵吧？"俞喜仁犹豫了一会，十分为难地说出："一个铜板一大堆。"见何安下有些丧气，便不想败这小孩的兴致，又多说了一句："要是精制一下，一个罗汉果能卖好几个铜板。"
俞喜仁领何安下进了一间大屋，屋里摆着十余张大床，床上床下散着各种东西，屋中通风不畅，积着股汗臭味。
俞喜仁拣了一处靠墙的空床，将何安下的包袱扔过去，说："你收拾一下，这床是你的了。"何安下走过去，在昏暗光线中，整理床铺。
俞喜仁想他是孤儿，便又多说了一句："有道是在家靠父母，出门靠墙根。你能分到这张靠墙的床，真是不错啊！"
何安下立刻转身："靠墙根有什么好处？"俞喜仁耐心解释："你看这些摆在中央的床，处于四目窥窥之下。而靠墙的床，只要你一翻身，便神不知鬼不觉了，有什么小零食，偷偷地吃了也就吃了，不必有什么还要分给大家的顾虑。还有，受了什么委屈，对着墙根偷偷地哭上一场，只要不出声，没有人会知道。"
越说越惨，俞喜仁暗骂自己又错了。不自觉的，与这小孩相处，总得陪着小心，看这小孩的脸色，自己账房先生的气派一点施展不出，很不是滋味，摆摆手，示意何安下继续收拾，一转身走了。
刚走几步，何安下在身后叫了声："俞先生！"听音调充满敬意，忙欣喜地回过头，见一颗黑乎乎的东西带着风声向面门打了过来，急忙用手一接，惊出了一身冷汗。
何安下认真地说："俞先生，这罗汉果是店里的东西，我就不拿着玩了。"俞喜仁忙点头称是："好，好。"露出一脸赞许之色，何安下受到了表扬，高高兴兴地继续整理床铺了。俞喜仁脸上的笑容渐渐僵硬，看着手中的罗汉果，心中别扭之极。
下午三时，一艘小船停泊在人寿堂门外水道，下来一位神色肃穆的中年人。他是护生堂主人郑佑全。
他进店向俞喜仁交待几句，大意是今日出诊颇为牵强，一位病入膏肓的患者本无痊愈的可能，自己上次敷衍地开了方子，不料气色竟有好转，病人家属就此奢望上自己，几日后病情再度恶化时，不知该如何下台。
医者不是神仙，俞喜仁应道："为难，为难。"招呼来一条热手巾递上。郑佑全擦着脸，觉着忙碌一天，只想找个地方一场大睡，紧擦了一把，将手巾摔给身旁的活计，说声："回家了。"
郑佑全行至门口小船前，见俞喜仁仍紧步跟随，觉着不应如此殷勤，忽然想起一事，问："何家小孩来了么？"俞喜仁："早来了，安排下了。"郑佑全点点头："孩子怎么样？"
俞喜仁："我虽然讨厌小孩，但他好像挺懂事的。"郑佑全又聊了几句，吩咐一声："这孩子以后你调教吧。"一撩袍襟，转身上船。
望着小船漂远，俞喜仁后悔自己对这小孩的赞美之词，引来"这孩子以后你调教"的后果。回到店中，抬眼见到何安下在柜台后面一脸兴奋，好像拿着什么东西在撕来扯去。
俞喜仁心叫"糟糕"，蹿到柜台后，见何安下手中是一张黄纸，已被揉得稀烂，登时心急脑热，暗道"糟糕之极"。
原来何安下收拾完被褥，便四处溜达，行至账房，瞅见柜台下贴着张黄纸，上面勾画着一些莫名其妙的笔画，不知是什么文字，反复揣摩，仍不知究竟，心想贴在这么不起眼的位置，一定也不会是什么重要事物，不如撕下仔细研究。撕下后又想，会不会其中奥秘不在字上而在纸上，便揉来揉去，仍未有发现，一时兴起便要将其扯个稀烂。
俞喜仁开春后染有牙疾，郑佑全开了几个方子，俞喜仁连呼"管用"，其实仍疼得死去活来。求医不成便求巫，俞喜仁从龙颈山道观请来一张符，按道士的吩咐贴在自己常坐的地方--账房柜台下，然后取个锤子在符上狠敲一下，口中大叫："还疼不疼？"竟然从此不疼了。
他对这张符视若珍宝，见何安下将它揉得像一块抹布，登时眼前一黑，觉得满嘴牙"咯咯"作响，久违的牙痛排山倒海般袭来。
他恨不得在眼前这个小孩身上咬上几口，表面仍很和蔼地对何安下说："玩什么呢？"
何安下一抬手："这个！"俞喜仁接过那张皱皱巴巴的符，一阵心酸，劝告自己不要和小孩斗气，强忍着怒火和牙疼，慢慢转过身去，摆摆手："回屋休息去吧。"
何安下："好啊！这要是没用，就给我吧！"一抬手从俞喜仁手中抽走了那张符，鞠了个躬，快步去了后院。
俞喜仁还没反应过来，手心一空，符已不见，听着一串小脚丫劈里啪啦地跑向后院，满腔怒火再也无法抑制，暗叫："打他！"
捂着牙追向后院，见何安下立在庭院中，观察着新的环境，神情畏缩，和刚才初生牛犊的劲截然相反，俞喜仁不由得一愣，想到他是个孤儿，心肠又是一软。
俞喜仁的怒火化成了满腹心酸，惭愧地走到何安下面前："那个符是治牙疼的我牙疼。"何安下仰望着俞喜仁，恢复了生龙活虎的神情："它怎么治牙疼。"
俞喜仁觉得这小孩还讲道理，便一五一十地讲了，想让这小孩知道事情的严重性，要是产生内疚也就不用打他了，后来见小孩眼中闪烁出无限好奇的目光，像在听评书。
俞喜仁登时没了讲下去的心情，凑合着说完："拿锤子一敲，说还疼不疼--就好了。"不由得又是一阵牙痛，嘴里的声音变了调。
俞喜仁急捂着腮帮子，死去活来时，感到周身衣服一紧，被何安下揪住了袖子，不知要拉他去哪。俞喜仁浑身无力，也就随着何安下跌跌撞撞地去了。
行至前厅账房柜台处，何安下晃晃手中的符，仰头问："真的灵么？"俞喜仁哭笑不得，点点头："灵！"何安下动作很快，将手中的符放在柜台上，拣了块砚台盖子，在符上一敲，问道："还疼不疼？"
俞喜仁气得几乎晕过去，但想到自己说了半天此符的灵验，"还疼"这两字实在说不出口来，只得强忍着痛苦，脸上绽出笑容，叫道："不疼啦！"
何安下看看皱皱巴巴的符，看看俞喜仁，双眼满是钦佩之色。俞喜仁看到何安下的表情，显然对自己崇敬之极，心情登时一畅，一整天的别扭随风而去，对眼前这个小孩越看越是喜欢。
俞喜仁觉着一张皱皱巴巴的符不会再灵验，尤其是明明嘴里火烧火燎，还要在何安下面前装出一副若无其事的样子，滋味实在不好受，所以第二天清晨向郑佑全借了船，决定再去一趟龙颈山求符，将上船时，忽然一阵激动，想起了何安下，产生"不如带这小孩去见见大场面"的念头。
何安下早已醒了，但见周围床上没有动静，不敢一个人起床。正彷徨间，耳听得房门"吱呦"一响，银灰色的晨光中，一条身影闪了进来，何安下登时闭眼，卧在床上一动不动。
俞喜仁站在床前，颇为踌躇，万一这小孩不能领会自己的美意，倒显得自己神神叨叨了。看这小孩一动不动，似是睡得正香，俞喜仁叹了口气，心道："也罢。"蹑手蹑脚遛了出去。
走到院中，忽觉得身后似有动静，俞喜仁保持步伐，猛然回头，余光中瞥见一条矮小身影飞速地躲进水井台后面。过了一会，井台后露出一个小脑袋，见俞喜仁还在，惊叫了一声，又缩了回去，分明是何安下。
两人隔着十多米，僵了许多分钟，俞喜仁终于走过去。何安下慢慢从地上爬起，笑道："俞先生，您刚才是要叫我起床吧？"俞喜仁忙道："是啊是啊，你想不想出去玩？"
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前传 2、龙颈道观
河面起了雾，将两岸景物包裹成白莽莽一团。何安下立在船头，忽觉着有股凉意自脚心袭上小腹，引来一阵疼痛，急忙钻入船舱。
俞喜仁靠在船壁上闭目打盹，两只耳朵被船窗透进来的凉风打得通红。何安下大叫："俞先生，坏了！"俞喜仁大惊："什么？"何安下："肚子疼。"
俞喜仁沉默半晌，从身下取出坐垫，喝道："抱着！"
见俞喜仁威严无比，隐含着一股怒气，何安下不敢多言，糊里糊涂地抱着坐在一旁。俞喜仁再次眯起双眼，一层红润染上面容。
坐了多时，何安下叫一声，语调凄惨。俞喜仁睁开双眼，见何安下抱着垫子在船板上滚来滚去，忙伸脚一横，将他挡住。
"俞先生，我肚子好疼啊！"
"我知道你肚子疼，所以我才让你抱着个枕头嘛。"
"枕头有什么用嘛？"
"往疼的地方压一压。"
何安下从未坐船出过远门，站在船头过久，中了江水阴寒。俞喜仁早知道何安下呆在舱外会有受凉闹肚，但不想扫他的兴致，想过会再说，便练起龙颈山道士的功法来，渐渐的，体内气机松松洞洞，说不出的舒服，对于此事也就忘了。
不料寒气如此猛烈，一个枕头绝难解决，见他冷汗淋漓，俞喜仁想到自己练的功法。
自己学起来千辛万苦，奉献了许多银两，经历了诸多为道士们端夜壶、跑腿等"有没有诚意？"的考验，方才学得。尤令他哭笑不得的是，在传授完毕时，道士竟然说："此法至高无上，而你资质欠佳，能有一分收效已是难得。"费尽苦心，竟然换来个"你练了也是白练"的潜台词，心中窝囊之极。
俞喜仁怀着愤恨练功法，十来天过后，体内气机层层变化，逐渐晓得其中味道，满腹的牢骚化为感激，始信天外有天，资质之说不谬。
该不该将这功法传给何安下，俞喜仁心中唠叨不已："俞喜仁啊，这个小孩凭着肚子疼，就要得到道家大法啦！与你当年的辛苦比起来，天理何在？"转而又想："俞喜仁啊，用道门大法来治肚子疼，未免有些小题大做了吧！"
冷静下来，觉得自己始终有一种想教这孩子的冲动。于是，一咬牙，说："就这么定了！"一口咬下，满嘴牙响，立时钻心疼痛，暗道："我就不信好心没好报！"当即扶起何安下，说："翁然如云雾之四塞"
阳光消散水雾。
何安下闭目坐在船舱之中，感觉阳光似乎渗进皮肤，点点滴滴渗进体腔。积郁在腹中的寒气，如同江面上的烟雾，随着太阳升起，被一缕缕光亮击碎、融化。
俞喜仁坐在一旁，口含热茶，借以抵抗牙痛，注意到何安下面部泛起神秘的笑容。
俞喜仁教何安下的是明代道书《性命圭旨》上的口诀："翁然如云雾之四塞，骤然如风雨之暴至，恍然如尽梦之初觉，涣然如沉疴之脱体，如男女之相亲，如澡浴之刚起。"
何安下瘦弱的两臂挽在小腹，打坐的姿势很不标准。俞喜仁却觉得非常欣慰，自己随便一教，有人竟然学得如此认真，不由得以师长的心态打量着何安下，暗道："陪你练一会。"俞喜仁一挺脊椎，双膝盘上，眼皮慢慢垂下。
俞喜仁与何安下端坐在船中草席之上，一大一小两尊身躯，姿态一致，嘴角上挂着一样的笑容。
傍晚时分，船到龙颈山下。
俞喜仁跳下船，小腿一震，觉得腹部坚实，回肠荡气。几个时辰的静坐练功，令精力格外充沛，不由得兴起："安下，腿上有没有劲？"
"坐麻了。"
俞喜仁爽朗一笑："我怎么就没麻呢？还是你没有掌握技巧，来，咱们一路跑上山去如何？"何安下揉着双腿，抬眼见郁郁葱葱一座山，草木甚是茂密，不见楼阁宫宇，只一条小路蜿蜒而上，与俞喜仁向自己渲染的"龙颈山道场富贵非凡，好大场面"差别甚大。
何安下："俞先生，这好像是一座荒山！"
俞喜仁："这是后山！从前面上山谁都行，能从后面上山的，就不是一般人了，得有特别关系。"何安下："从后面上山有什么好处吗？"
俞喜仁想了想，说："近。"
他心中万分得意，一拍何安下脑袋："跑吧！"不待何安下反应，已一个健步窜出好远。
一阵好跑，汗流浃背，回头看去，不见何安下身影，便坐在路边石头上，感慨自己数年道门修炼没有白费，竟然身轻如燕，不由得哼起小曲。
陶醉不已之时，脖颈一疼，一粒小石子从肩膀上滑下，落在双腿间的地面，犹自滚动不已。俞喜仁大怒："是谁打我！"左右看去，不见人影，心中一惊："难道我骄傲了一下，过路的山神看不过去了吗？"又语调谦恭地问了一遍："哪位打我？"
飘忽忽传来一声："是我。"
俞喜仁向上看去，见何安下在上方，大惊道："你怎么上去的？"何安下："我找了条更近的路。"
俞喜仁黑了脸色，半晌后说："近路在哪？"
何安下："顺着树根间的缝隙，一点点钻过来。"
俞喜仁在何安下的指点下找到了"缝隙"，绝不能容纳自己的身量，心中暗骂：只有小狗才能钻过去。
两个时辰后，俞喜仁领着何安下爬上山顶。
没有一个人影，道观庭院中飘散着焦黄的纸灰，夕阳之中，竟是十分凄凉。何安下见俞喜仁满脸沮丧，便问："先生不高兴？"俞喜仁："今天的道场已结束，没有大场面了！"
何安下受他情绪感染，也沮丧地坐下。晚霞中，一大一小两个人影坐在一起，显得格外愁苦。
忽然丝竹声响起，婉约清逸。何安下眼前出现梅花幻觉，雪花与梅花交融，白茫茫一片，渐渐泪花也融了进来。俞喜仁两眼放光，一努劲站了起来，叫道："雪地红花！"
耳听"雪地"两字，何安下一惊，以为俞喜人看到自己心中的幻像，抬眼却见庭院已坐满了道士。俞喜仁抓住何安下，哽咽道："瞧，大--场--面！"
一时钟鼓大作，丝竹声骤然拔高，高到不可再高，几近绝境，颤出几个尖利之音，便断了音调，十几秒后才续上，开始低得几不可闻，慢慢回升，终与钟鼓融合，形成一派草木生春的气象。
何安下缓出口气，问俞喜仁："这曲子叫什么？"
清朝光绪年间，道教界出了一牌大型曲目--《雪地红花》，意境是在肃杀的冬天，雪地中依然存有生机，开着一朵红花。比喻衰老不是绝境，其中仍有生机。
俞喜仁拉着何安下奔到场面中跪下，随着场中道士的指示不断叩拜，一起一伏间仍念念叨叨："想不到还有夜场"过了一会，不断有人哭啼，仔细看去，发现场中之人都披麻带孝。
俞喜仁精神涣散，动作有一搭无一搭做得很不成样子。何安下受场内气氛感染，渐渐的鼻头红红，泪眼汪汪，只是强忍着才没哭出声来。
俞喜仁在一旁小声嘀咕："安下，控制一点。咱们虽然赶上个大场面，但世上哪有那么便宜的事？又正好是夜场？唉，这是个水陆法会。"何安下："名字很好听嘛，什么意思？"
俞喜仁涨红了脸："就是家里死了人，作个法事超度一下。咱俩谁也不认识，磕头就不要磕得那么认真了。"何安下："那咱们到旁边歇歇。"俞喜仁："不可，刚才咱俩急匆匆的闯了进来，已经有很多人不高兴了，法事还没完，现在出去，会被人骂死的。"
何安下："那就坐会吧。"俞喜仁："不可不可，这显得对死者非常不尊重。"何安下："怎么办？"
俞喜仁沉吟一会儿，说："还得磕。"
磕下数十个头后，何安下新鲜劲过去，无聊起来，不断找俞喜仁说话，弄得俞喜仁心惊胆战，不断提醒："小点声，再说我就把你送回姥姥家去。"
何安下安静了半晌，又一张口，俞喜仁忙说："嘘。"何安下："我这回是正经事。家里人死了，为什么要做法事？"俞喜仁："显得孝顺呗。"何安下："这么吹吹打打的就孝顺了？"
俞喜仁道："人这一辈子，最不关心的往往是父母。上学，关心的是老师；当官，关心的是上司；做生意，关心的是合伙人。谁去关心父母？父母肯定不会害你，所以就没有必要关心他们了。只有当他们死了，才会去注意他们。"
何安下："那吹吹打打"
俞喜仁："吹吹打打就是向他们的遗体表示一下，喂，我注意你啦！"此一番回答十分机智，俞喜仁感到自己好几年都没有这样说过话了，不由得洋洋得意，猛然听到"哇"的一声，何安下伏在蒲团上抽泣起来，而且声音越哭越大。
俞喜仁心想，忘了这孩子是孤儿，刚才自己一番看透人生玄理的话，这小孩竟然理解了！
何安下的童声元气十足，在场中显得声响极大，全场在其带动下，达到了哭诉的高潮。俞喜仁坐立不安，觉得场中两百余人，唯有自己是个局外人，便开始想自己的父母，不一会也是泪眼汪汪。
死者家属们惊觉，在哭得最响的小孩身旁升起了一个更为嘹亮的哭声，而且一起便不可收拾，直至惨不忍睹。等法会结束，道士散场后，犹自哭个不停，死者家属人人感激。
俞喜仁在哭得近乎气绝时，忽然想到："自己千里迢迢赶来，只是为了大哭一场吗？"于是抹了把脸，从蒲团上仰起身来，发现庭院中空空荡荡，家属和道士已走干净，唯有何安下眼神古怪地看着自己。
俞喜仁抢先说话："安下，你刚才哭得很凶啊，是不是想起你的父母了？"何安下："俞先生，你也哭了。"俞喜仁："哈，凑个热闹。"眼中泪水仍不断涌出。
俞喜仁领着何安下走东走西，指指点点，跪拜了不少神仙雕像，最终来到一挂着"知客"字匾的房前。房中飘着水果的清香，俞喜仁一个健步窜进去，何安下跟进，见地下桌上摆满了桃子、香蕉。
俞喜仁从腰上掏出口袋，抓了把枣放进去，转手递给何安下，说："拣喜欢的装吧。"见何安下发愣，便急躁地说："这可是神像前的贡品，刚撤下来的，吃一口就是一口福气。"何安下："让你随便拿啊？"
俞喜仁："我是熟人！"
刚说着，从屋角转出一个道士，手中浮尘向俞喜仁肩上打了一下："那还有一西瓜，一块抱走吧。"俞喜仁："不敢。"道士微微一笑，轻飘飘走了。
俞喜仁冲何安下一眨眼，意思是："看看，连西瓜都能给我！"一指墙角西瓜，冲何安下道："抱着！"
在道观吕祖殿东侧一间小平房，是道观主持的住所，俞喜仁带何安下又转到了那里。
何安下身上背着巨大的口袋，抱着个西瓜站立在一旁，看着老道士给俞喜仁画符。符画好后，俞喜仁给了道士一个信封，似是几张银票。
老道士收好，便咽了口茶，坐着养神，好一会睁开眼，惊讶地说："你还在这啊！"
俞喜仁忙道："弟子还在。"老道士："你要这么晚走不方便，就在观里住下吧。"俞喜仁："住当然要住，只是弟子还有一事相求。"
老道士叹气："你除了牙疼，还哪疼？"俞喜仁："弟子入秋以来，口苦、腋下肿痛、咳痰、气短、小腿骨节疼。"老道士一惊："这么多病？"随即一笑，"那你是跟我一样，没事。"
俞喜仁："弟子怎敢跟师父相比。"老道士："能比能比，你的毛病我也有，不是病，是老了。"
俞喜仁忙道："可是您气色多好啊！"老道士一笑："行了行了，你是不是想学点东西啊？"俞喜仁点点头。
老道士从怀里掏出信封，向俞喜仁一扔："要教你也可以，这你先拿回去，因为道门的功法是无价的，要的是缘分而不是银子，如果有银子就教，学会了拿去为非作歹，我的罪过可就大了。"
俞喜仁急忙从地上拾起信封，重新递到老道士手中，递上去时又加了一个信封。老道士淡然一笑，将两个信封揣进怀里，说："反正你的资质不佳，学了也是白学，索性教给你吧。"
俞喜仁心中暗骂："又玩这一手！"可表面上毕恭毕敬，向何安下一指："师父，教之前，要不要让他回避一下。"门外冷风嗖嗖，何安下的眼神令俞喜仁脸色一红。
老道士摆摆手："不用不用。我给你本书，回家照着练就行了。"站起身从书架取出一册新书递给俞喜仁："这是山上新印的书，有体有用，送你了。"俞喜仁大摇其头："书我不要，我要秘诀。"
老道士："公开的书里就没有好的？你怎么这么死心眼呢。"俞喜仁花了不少银子，要真是收下这么一本书，可就冤枉了，于是一个劲地坚持。老道士耐心解释："你看，书上说了，这法子是吕洞宾传下来的，这法子是铁拐李传下来的，好家伙，这本书中收集了多少八十四个神仙的功法，乖乖的了得，你还不赶快收着。"
俞喜仁一脸苦涩地接过书，转手将书扔给何安下，向老道士一抱拳，拳中竖起一个信封："师父，弟子不看书！"
老道士将他从地上扶起，俞喜仁站起后发现手中的信封已不知去向。老道士落座，双目紧锁，显得十分为难。
俞喜仁心头狂喜："这回要教真东西啦！"忙将何安下拉出房去，不好意思地说："这是道家的规矩，传功法要回避的。等我一会，不会很久。"见何安下满脸不高兴，又说："我可是把那本书都给你了，有体有用，多好的东西啊！"
何安下抱着西瓜走了出去，在寒风中呆了好一会，时而掀开帘子，将门推出一条小缝，见俞喜仁正在老道士的指点下作出一个古怪的姿势。
何安下怕被发觉，不敢一次看得太久，隔一会看一次，每次见俞喜仁奇形怪状的都有所不同，心想：俞先生怕是要成仙了。
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前传 4、万法秘藏
江西的春季含有过多的水份，伤寒着筋骨。何安下十六岁，已在护生堂三年了。三年来一直随着俞喜仁吃素，淡忘了荤腥。
那年端午，俞喜仁带何安下去买布。俞喜仁常年住在药店，好像没有家室，但每当过年过节，总是去布庄买回一大堆布来，东寄西送的不几日便没了，又像是有许多女眷。
俞喜仁讨价还价十分腻烦，何安下等一会，就跑到外面等了。布店旁边是个茶馆，一个小艺人慢慢走上场子。何安下见他与自己年龄相若，不由得好奇，便进去找了个角落站下。
小艺人语调沧桑："滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，一杯浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。我这张口是多少帝王的皇陵、埋了多少将相。唉，话说在东汉年间"所有的人都以为他要讲《三国》，茶馆中纷纷叫嚷："换个别的！"
小艺人叫道："好，说换就换，话说东汉年间，海南白鹿山有座白鹿宫这是个妖怪的故事！"茶馆中立刻安静下来。
小艺人语调阴森："在那三清殿上，陈列着油灯千盏，接连三个晚上，灯点了一个时辰就全灭了。管大殿的道士叫季玄静，被怀疑监守自盗，卖了香油换酒喝。"
"季玄静有冤无处伸，这天晚上，他手持钢刀，趴在供桌下面，一夜没有动静，天将亮时，响起了'啪啦啪啦'声。"茶馆里一阵惊叫。
"只见一只驼着石碑的大龟，正将灯油洒在背上。季玄静勃然大怒，举刀便砍。"茶馆里又是一阵惊叫声。
"那老龟却抿着嘴说开了人话，说它原是一块大石，被工匠给雕成了驼石碑的大龟。它整日背着石碑，痛苦不堪。"茶馆内响起叹息声。
"它遥感日精月华，受朝风暮雨吹洒，更被一等不知避忌之人，将男女精液落于其上，结果修成了妖精。先讲讲一对小男女在龟背上做的好事"
小艺人摇头晃脑说下去，越说越不堪入耳，竟是一个荤段子。众人叫起好来，小艺人将扇子一立，众人急忙纷纷掏钱，于是荤段子一段子接一段。
何安下见别人笑得前仰后合，自己却不知所以，干笑两声，转身走了。回到店中，见俞喜仁已买了七八卷布匹，还要去另一处逛逛。何安下要求先回药店，俞喜仁就让他抱着布匹走。
何安下出了布店，见刚才讲评书的小艺人正在街头小摊上买桔子吃，就走上去问："那大乌龟后来怎么了？"
小艺人声音苍老："下回分解。"何安下从兜中掏出两个铜板："你就讲个来龙去脉，简单点没关系。"小艺人压低了嗓子："话说，龟背之上真是风光无限"
小艺人动情地说完，见何安下表情呆板，不由得一愣。何安下干笑两声，道："老兄，我就对那大龟感兴趣，可你说了一堆也不提大龟。我没法给你钱。"小艺人忙抓住他，一阵纠缠，最终何安下给了他两个铜板。
何安下背着布匹回到了药店，坐在东库房蒲团上，猛跺一脚地毯，觉得两个铜板花得真是不值。正生着气，库房门打开，俞喜仁跑了进来，何安下忙道："您回来了，把布搬到您屋里？"
俞喜仁："不忙不忙。你看看，我今天碰到了一个宝贝！"他从怀里掏出一本书，蓝皮金字，纸张焦黄，在何安下眼前一晃，闪电般的又揣回到怀中，悄声说道："《万法秘藏》！"何安下心道：又是一本万字打头的书。
俞喜仁眯着眼睛，一笑，说："毕竟是孩子，得给你讲讲此书的非凡来历。东汉年间，海南白鹿山白鹿宫中，有个道士叫季玄静，负责晚上看油灯"
何安下立时圆睁双眼。俞喜仁心头暗喜，继续讲了下去："在那三清殿上，陈列着油灯千盏"
何安下悲观地想到："可能我真是长大了，俞先生要对我讲荤段子了。"不料说到季玄静抓住大龟后，却是另一回事：
"大龟哀求，如果季玄静将它背上的石碑推倒，就传给他一本书。此书是九老仙都府九侯先生的秘本，有排山倒海之能。季玄静见石碑高耸，分量沉重，便又在龟背上倒下了几十盏的灯油。"
"石碑底部被润滑，终于给推倒了。大乌龟便给了季玄静一本书。"俞喜仁从袖口掏出一本薄薄的线装书，何安下见书面上印有一行小字："诚可穿山入壁，点石为金，撒土为川，撒豆为兵，入火不焚，入水不溺"再往下看，字体已被俞喜仁挡住。
俞喜仁慢慢的将书收到袖子里，目光深沉："这本书就是大龟给的书。将这本书放在衣服里，衣服会发光的--人看不见，鬼神能看见。"
何安下因这书的开场白和茶馆荤笑话的开场白一样，自然对此书不以为然，道："这么珍贵的书怎么到了你手？"
俞喜仁登时语塞，半晌吱唔一句："大街上买的。"见何安下一脸轻蔑，又道："这可是奇缘啊。"
俞喜仁拎着大包小包走出布庄时，见到对面茶馆已散场，小艺人坐在里面看书。俞喜仁听过他说书，感到好奇，便偷偷凑上前去，发现书里印着符。那些符弯弯曲曲，比起治牙痛的符，拐的弯更多。
见到这么一大堆弯，俞喜仁心里有数了，不动声色地跟小艺人聊天，不料小艺人知道那是法力无边的符。俞喜仁便以老修行者的身份，跟他讲起道理，说如此厉害的法术，如果能驾驭，就像小孩抡巨斧，必会伤着自己，小艺人已经在不知不觉中受了损害。
何安下："小艺人慌了？"
俞喜仁："吓呆了！于是我说我可以帮他保管这本书，小艺人哭得象泪人似的。这书是他爷爷的遗物，他的爷爷用一生积蓄买了这本书，说钱是死的遗产，他要给子孙后代留下活的遗产--法术。我一狠心，给了他一叠钱。看着他欢蹦乱跳离去的背影，真为他惋惜，这本千古奇书就这样被我骗到了手中！"
何安下："不对！我觉得是他在骗你钱，咦，俞先生，你买的绸缎呢？"
俞喜仁道："我身上的钱都给他了，他还说不够，就把那些个绸缎也给了他。"
何安下："看来是个骗子。"
俞喜仁："不，决不会！"何安下："要不咱们把那书中的法术随便挑一个试试。"俞喜仁："原来你是想变着法学我的法术啊！"何安下不再说什么话，转身走了。
俞喜仁一骨碌坐在蒲团上，将书打开，准备好好研究一番，不料一遍过去，索然无味。原来，俞喜仁学道的最大乐趣，就是让何安下羡慕自己。俞喜仁思考再三，终于决定让何安下看这本书，心想："大龟啊大龟，你可别让我丢脸呀！"
俞喜仁将那本书给了何安下，商定一块试试书中写的"掌心雷"。护生堂后面有道青草依依的小山坡，试验地点就在这里。上了山坡，俞喜仁慌张地说："要不咱们先试试隐身法吧？"
何安下："不行，这就咱俩人，你要说看不见我，我又不知道真假。"俞喜仁干笑着："这孩子，连我都不相信。我主要怕掌心雷的威力会不会太大？"
何安下紧闭双目，口中念念有词，手掌上画出一个符来，俞喜仁惊讶的看到何安下的手心银光闪闪。只见何安下双臂一振，向着护生堂药铺的方向打去，俞喜仁大惊，跑过来大叫："不要！"眼前光电一闪，抬头看时，原本护生堂的位置上已然空空如也。
俞喜仁双腿一软跪在了地上，面无血色："你怎么把咱们的药店给炸了？"
何安下大惊："俞先生，药店在那。"
俞先生顺着何安下手指的方向看去，果然是护生堂。俞喜仁大喜过望，跳起身来："万幸万幸。"扭头一看，见何安下表情怪怪的，忙问："安下，你施展了这么大的法术，很伤身体吧？"何安下摇了摇头。
原来何安下虽然口头硬，但对于此书毕竟敬畏，上山前带了一块烟盒里的锡纸，在做法术时将它蒙在手心，心想："如果发不出雷来也应该有点火花，只要锡纸上有一点烧烤的痕迹，就说明法术是真的。"
何安下手上蒙有锡纸，远看自然银光闪闪，向护生堂方向一掌打去，其实没有任何动静。俞喜仁跑来调转何安下手臂方向时，锡纸令他眼睛一花，再睁眼，由于站位已经改变，自然看不见护生堂。
俞喜仁不承认刚才见到的霹雳只是锡纸上的闪光，反复向何安下讲述自己刚才还听到了雷声，他将那锡纸揉成一团，远远扔开，然后念动口诀，一掌掌向天空打去。
随着试验次数的增多，山坡上的树影逐渐拉长，直至太阳落山，也没有任何火光声响。回到药店后，俞喜仁七八天没有跟何安下说话。
那本叫做《万法秘藏》的书，从此被俞喜仁扔在一旁，何安下倒是偷偷看了几遍，见其中有一法术为"相思密咒"："精秉太阳，气秉太阴，汝受一颗，卦意系心。三山九侯先生摄。"
作用是，见到一个美女，等她走后，从她的脚印中捻起一撮土，然后念咒，这个路遇的美人就会主动来找你。
何安下当初只是因为小艺人的缘故，对这本书恨恨不已，后来翻翻，也被其中四百个法术的信誓旦旦所打动，常想："如果当初没有破坏俞先生研究此书的兴致，他真的去实施了，说不定已经变出了好几十个师母了。"
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前传 3、深夜窃法
第二日清早，俩人下山，一路无语。坐上船后，见俞喜仁气质稳重，眼神高深莫测，何安下更坚定了自己的推测--俞先生成仙了。
午饭时，俞喜仁让何安下一个人吃，自己从口袋里掏出一个桃子，小口啃着，好像吃得十分伤心，见到何安下询问的眼神，便说了一句："以后我就靠水果维生了。"
何安下钦佩之极："先生已经不食人间烟火啦！"见俞喜仁不理自己，只好呆坐着，随船摇晃渐觉困乏，就倒头睡了。一觉醒来，见俞喜仁仍在原位一动不动，不由心中暗叫："仙人！"
低头见到俞喜仁脚边一大堆果皮果核，一摸口袋，袋中水果已没了大半。这时，听到俞喜仁说："安下，咱们把那西瓜切了吧。"
边吃西瓜边听俞喜仁解释："请符哪是平常的事，得斋戒七七四十九天，不能吃肉吃米。"何安下："那饿不饿？"
俞喜仁："饿。越饿头脑越清醒，越饿越虔诚，这学道是饿出来的，等成仙了，就可以见什么吃什么啦。"见何安下听得认真，俞喜仁忍不住哈哈大笑。
回到护生堂，天色已黑。入了药铺，俞喜仁大叫："饿死我了！"在柜台上贴上新请来的符，回自己房间见伙计已摆上饭菜老酒，觉着牙也不疼了，心情愉快，很快吃出了一身热汗。
饭后想到了何安下，便遛遛达达出去，见何安下在后院厨房中。伙计们的吃饭时间已过，他正在吃着凉了的剩菜，便喊一声："拿碗米饭，到我这来吧。"
何安下在俞喜仁屋里吃得津津有味，俞喜仁在一旁默默的看着："你们小孩胃口真好啊，吃得很有感染力，以后你就专门陪我吃饭吧。"何安下："那太好了，俞先生，我挺佩服你的。"
俞喜仁脸色一沉，缓缓道："佩服我什么？"何安下："你和道士那么好，你还会练功。"俞喜仁面带喜色："你别总说那虚的，如果我不和道士有交情，不会练功，你就不佩服我了吗？"何安下："不，一样佩服。"
俞喜仁："佩服什么？"
何安下："你身上带着一大串钥匙，走起路来哗啦哗啦，真神气。"俞喜仁大笑："有道理有道理。"起身去了里屋，找出许多没用的钥匙，穿在一起，系在何安下腰上，道："这钥匙你也有了，今后最神气的是你。念在你陪我出去一趟的份上，这串钥匙就送给你了。这串钥匙非同小可，掌管着全店所有的门和所有的柜子，一共只有那么两串，一串在我这，一串在你这。很可能有人会偷，小心。"
俞喜仁心想着何安下为这串钥匙担惊受怕、寝食不安，不由得发出坏笑。何安下："俞先生，你笑了。"俞喜仁："是啊，是啊，你早点回去吧，今晚我还要练功呢。"
何安下带着钥匙哗啦哗啦地走了，回到宿舍时，见众人在打麻将，忙一把将钥匙抓紧，不让它发出半点声音，见无人理睬自己，便坐在自己那张靠墙根的床上，从衣兜里掏出龙颈山老道的书，见封面一行大字为《万育仙书》。
《万育仙书》出自明朝，仿效五代时著名医书《诸病源侯论》，不用医药而用体操来治病。何安下昨晚在山上等俞喜仁时已翻过，知道里面张张都是图画，画的是伸臂撑腿的小人。
心想："此书价值不大，唉，我一个无依无靠的孩子，就不要奢求太高了，先当个半仙吧。"
何安下边看边比划，有个伙计跑过来瞅了眼他手中的书，说："你也看道书？"何安下终于和众人找到了一个可以沟通的话题，急忙攀谈起来，却发现本店伙计在俞喜仁的熏陶之下，竟然人人对成仙极为厌恶。
何安下心中不平，就将从龙颈山看来的"大场面"向众人讲了一番。十句未说三句，便被人打断："俞先生早对我们说过不知多少遍了，比你说的好。"
一个伙计说："你要是想修炼，就到东库房去，俞先生说那里有仙气。"何安下想反正说不到一块，便起身去了。
来到东库房，将腰间的钥匙一一对去，正愁找不到合适的，一不小心将门碰开，原来未锁。说是库房，实际并无贵重物品，只有几个大柜子摆在中央，余处堆着几个大筐、几把铁锹，药店有两个库房，想必这个一直没用上。
几个柜子严密地围成一圈，向里看去，发现中间空处摆着一块小地毯，地毯上有一个黄色蒲团。
蒲团是龙颈山法会中用的那种，估计是俞先生悄悄拿来的。地毯鲜红，上面织着一个字，除了笔法有点象草书外，根本就不是汉字。何安下想起治牙疼的符，就是这个字，想必俞先生天天坐在这个字上，祈祷"牙别疼了"。
何安下坐在蒲团之上，闭目大叫："牙别疼了！"然后在地毯上捂着腮帮子滚来滚去，装出一副痛不欲生的样子，最终白眼一翻，说了声："疼死我了！"就此一动不动。
忽然库房门一响，何安下急忙抓住腰上的钥匙串不让它出声，从两个柜子的夹缝钻出去时，见一个胖大身影走进柜子空场，正是俞喜仁。
俞喜仁脱了鞋，在蒲团上坐定，慢慢活动手脚，脖颈伸来伸去，两眼左顾右盼，摆出昨晚龙颈山老道士教的姿势，或吐气吸气，或喉咙呱呱作响。好一会，两眼发直地抱腿而坐，久久不动，最终斜斜躺倒，响起鼾声，竟睡着了。
何安下离开柜子，蹑手蹑脚向库门走去，听到俞喜仁鼾声依旧，便加快了脚步，忽听一阵"哗啦哗啦"的金属声响起，心道："坏了。"连忙抓住腰间的钥匙串，然而为时已晚，只听柜子后传来一声咆哮："是谁？敢窃法！"
何安下急忙将身旁的筐扣在身上。
俞喜仁没穿鞋，从几个柜子里冲出来，见一人飞快地钻入筐下，便慢慢走上去，在筐上拍了几下。筐动了动，一个身影从筐下窜出，哗啦哗啦地出了库门，俞喜仁大叫："何安下！"
在宿舍里玩牌的伙计们惊讶地看到何安下冲了进来，一个健步窜上床，不脱鞋袜地钻进被子里，立刻响起鼾声，然后，俞先生飞奔而入，掀开被子，何安下惊叫了一声，便被俞先生拉着走了--这一切发生得太快，两个人突然而至，转眼就走，伙计们面面相觑，许久，有一个人说："看来，他俩没有成仙，反而中邪了。"其余人都点了点头。
回到东库房，俞喜仁搓着两手来回走动，脑门上青筋一跳一跳，冲何安下怒吼："说，你在干吗？"何安下："偷看你练功。"俞喜仁一愣，心想这孩子倒还敢作敢当。
何安下："俞先生，你为什么不要老道士的书？"俞喜仁："哈，真传一句话，假传万卷书，我看书干吗？不要打岔，为什么偷看？"
何安下不再说话，只是坐在地下摇头晃脑、伸腿撑腰，然后抱腿呆坐，最后睡在地上，抬眼见俞喜仁脸色渐成紫色，忙站了起来，从怀中掏出《万育仙书》向上一递："这书上都有。"
俞喜仁接过一看，自己练的功法上面画得清清楚楚。原来那老道士拿了三份的钱，最终教给俞喜仁的还是书上的内容。
俞喜仁："你偷看我练功，是因为你早已觉察其中有鬼？"
何安下用力点头，俞喜仁被老道士搞得心灰意冷，摇摇手："你回去睡觉吧！"过了一会，听到何安下的声音响起："咱们不能饶了那老道！"
俞喜仁大吼："行了！"转身到柜子后面，一脚踢开蒲团，躺在地毯上。被俞喜仁揪回来的一路上，何安下脑海中灵光一闪，感到俞喜仁所练的功法和《万育仙书》的内容十分相象，危急时这样说了，不料真是如此。
自己逃过了一关，没想到俞先生如此沮丧，心中十分不忍，坐在俞先生旁边好一会，见他并不理自己，只是气哼哼地躺着，便掏出那本书看了起来。上私塾时养成边读边念的习惯，看一会，不自觉地念叨起来。
俞喜仁昏沉沉躺着，听何安下小声嘟囔："七宝林下竹根边，水在长溪月在天。天丹练就炉无火，地在开花知几年。"
俞喜仁怔怔坐起，见何安下在看《万育仙书》，伸手夺过，发现书中每一幅图画的后面都印有一首诗，一页页向前翻去，第一页印着一张木刻白描画，内容是一对男女神仙正在葫芦架下摘葫芦。
见俞喜仁脸色慎重，何安下问："俞先生，什么意思？"俞喜仁沉吟半晌，道："鬼知道什么意思！"
他拿起那本书走到门口，见何安下跟着，钥匙仍哗啦啦响个不停，说："把钥匙给我。"走几步见何安下无声无息地跟着自己，也甚是讨厌，回身又说："你在这，别动。"反手将东库房锁上，回自己卧室去了。
何安下给锁在库房里，心知惹恼了俞先生。他躺在地毯上，觉得十分舒服，心想："比我那床舒服多了，天天睡在这倒也不错。"
又想："要天天睡在这，就得天天气俞先生，每天想出个法子气他，倒也并不容易。"正在胡思乱想间，库房门一响，刚爬起来，俞喜仁阴沉的面容已在眼前。
何安下急忙恭维道："俞先生，您参悟了么？"俞喜仁出门想诗，揣摩不出个道理，进门见何安下在自己宝座上折腾，原想发怒，但不好意思说自己没懂，就说："参悟了！但你资质太差，不能告诉你。"
俞喜仁放了何安下。何安下回到宿舍，躺在床上，对自己的资质十分担忧，心想："唉，资质不高，看来当半仙也难，不要奢求了，既然在药店中，就先当个神医吧。"
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前传 5、三指禅学
俞先生的脾气日渐古怪，也显出了老态，更为沉迷于打坐练气。由于正在长身体，食量很大，何安下坚持吃了三年的素，终于废止。
作为药店最底层的学徒，整日劳作，不知冬夏。他为将来作了打算--做名医生，像郑佑全般有间自己的药店。
店主郑佑全原是一名儒生，从未拜师学医，先是落第不及，后是科举废除，闲在家中看医书解闷，后来索性就以医为生，竟成了名医。医道不同于诗文，人命关天，不容闪失，竟然给他作通了。
药店里教给学徒最初学的是切药，切药的技术称为"三把刀"。第一把刀切块，第二把刀切片，第三把刀切薄片。有句歌诀形容第三把刀的技术为"附子飞上天，槟榔两百片"，说切附子要薄得风一吹就飘走，一颗槟榔要切成两百片，并且形状完整、刀口清晰，可见刀功的标准之严。
刀功之后是配药，旧时药店是不贴标签的，一面墙两架大柜三百多个抽屉，每一个装什么全凭记忆。站在柜子前要见功夫的，抓一味药如果抽了两个抽屉还没找对，就要挨骂了。
抓药要一手抓，精细到毫厘，即便是几钱一份，也要份份包好。包药有特定的手法，折出的纸纹也有规矩。以前的人对药极其重视，所有的药材都是分开包的，完全按照方子，几钱的量也要分开，而且取药的时候每份都要自己称好，因为中药配在一起，药量稍有不同就是另一种效果。
学药要先从识药开始，观形色、闻气味，何安下在《本草纲目》一类的书籍上，每读到某味药轻身、某味药久服成仙的内容，都倍感兴奋。到底是受了俞喜仁的影响，无时不想着成仙，见到医书上那些内容，自然有了学药的兴趣。
一些医案的书籍，往往将配药说得十分神奇，多一味活人少一味死人。初学配药时，何安下整日战战兢兢。后来一个伙计告诉他，药很好学，只要不放砒霜就成了。
何安下回想一下，的确有毒的药不多，但还是不敢有丝毫差错。但在那年冬天发生了一件事，改变了他的想法。
一个本镇富商要到外地做生意，临走前生了场病，便来开药。由于店里有许多剩的药渣子没有处理，一位伙计就统统混在富商的药里，杂七杂八的有二十多种。何安下心想富商此命休矣，不料两个月后，富商回来时竟然白白胖胖。
何安下方悟到原来诸多讲究皆是表面文章，用药多了之后，自然明白十来味药几乎可以应付一切病症，药店中摆着的几百味药都是在锦上添花。当然多一味活人少一味死人，确有其事，但那种程度一般医生很难达到，而且对付的是非常病症。
而常见病分三种，一是吃药也能好，不吃药也能好，主要靠人的自我恢复能力；二是吃药不好，不吃药也不好，那是癌症；三是吃药能好，不吃药就不好，这才需要医生的真实本事，而只要大路数不差，急病缓治、细病粗治也不会致死。
护生堂的日子过得尚且愉快，唯一难以忍受的就是药店的脏。许多人从药店的大堂看，认为药店是所有店铺里最干净的，各种药草香气适人。但走进后院，就大不一样，因为中医什么都可入药，所以后院什么都有。
比如人的头发叫"血余"，发为血液之余，名词如此诗意，自然可以入药，入药的方法是烧成灰，气味可想而知。鸟粪被称为"禾多"，要经过多次打湿和晾晒，有时还要混进人粪中让其发酵。
一日郑佑全乘舟归来，带一个人到药店。那人比何安下大六七岁的样子，双目转动极为灵活，透着股诡劲。
他不时耸动肩膀，捉弄衣角，似乎对身上穿的粗布衣服感到十分不满。有伙计端上茶来，郑佑全尚未拿茶杯，那人已咕嘟咕嘟喝起来。
吃中饭时，那人闷闷不乐地被俞喜仁带到伙计们的饭桌上。那顿饭无端地吃得很拘谨，饭后，轮到何安下刷碗，俞喜仁神秘地凑过来，小声说："那小子是的儿子！"然后带着慈祥的笑容走了。
三年来，俞喜仁越来越显出世外高人的举止，总是将一些简单的事情弄得复杂无比。青年是郑佑全的儿子，郑佑全想让儿子日后继承家业，便让他和伙计们吃住在一起，干所有的粗活，以磨炼性情。
郑佑全的儿子叫郑梦祥，刚刚从外地学医而归，入店后粗活一样没干，也没人敢叫他干。郑佑全执意要他从头干起，所以不让人表明他的少东家身份，但是谁都知道他是少爷，有不少人原本就见过他。这层毫无必要的窗户纸，令所有人都感到很累。
大家不知道该以何种方式与他接触，往往一见他的身影就远远避开，或是他一说话，立刻鸦雀无声。少东家晚上和大家住在一起，他来了后，大家都睡得很早。他发现自己说话根本就没人敢搭茬，这样的夜晚实在无聊，便气哼哼地每晚蒙头大睡。
何安下倍觉好笑地看着这一切，有一天对郑梦祥说："我听过一个故事，挺逗的，想不想听？"何安下讲的是大龟与季玄静的故事，故事讲完，他俩成了朋友。
郑佑全有几个正式的徒弟，能拿得起拜师礼的都是有钱人家的孩子，但家里有钱就不用功了。郑佑全每天的病人很多，几个徒弟围着他写方子、抓药忙得团团转，等病人都走了，那些徒弟又开始忙着制药了。
于是郑佑全就在他们干活时溜达来讲两句治病心得，但那些徒弟往往很难边听边干，听着听着注意力就被手里的活儿牵走了，每当见到徒弟们忽然津津有味地干起活了，郑佑全哭笑不得，于是又溜达着走开了。
何安下每每都注意听，手中切出的槟榔依然整整齐齐的二百余片。一次郑佑全讲着讲着，忽然听得"啪啪"声越来越大，见一个徒弟正在起劲地轮着斧头剁一块树根，看到他全身心投入的样子，郑佑全终于发火，大喝了一声，向那徒弟一指："我刚才说的什么？"
那人抱着斧头嘟囔，郑佑全一听完全不对，用手指了一圈，竟然没一个人能说出来，正在痛心时，忽听一人说起话来，将自己的话复述得一字不漏，定睛一看，见是小伙计何安下。
经过这一事，何安下天真地觉得郑佑全会对自己另眼相看，说不定就不要一文钱地收自己做徒弟了。但看着郑佑全一天天溜达来溜达去，并没有什么举动，方知自己的期望落空。
何安下很羡慕那些学生，自己和郑佑全说不上话，学制药、配药都是跟郑佑全徒弟学的，自然所学低了一等。和少老板郑梦祥成为朋友后，注意到他常常出门，一聊方知道他医学程度已经可以行医，常有人请他到外面出诊。
何安下知道了郑梦祥的本事，便寻思让如何让他教自己，但自己除了几本从俞喜仁处得来的道书，真是一无所有，一日忽然想到了"掌心雷"，心想上次不灵可以再试，万一成功了，以一个想炸什么就炸什么的法术换一点医术，他应该不会拒绝。
事过很久，何安下又找出了那本《万法秘藏》，书上写明练上七八十遍，虽不能发出闪电霹雳，但掌心略一舞动就会响得如打雷一般，何安下心道：只要能出声就行。
为了让掌心雷具有说服力，何安下决定自己先练。药店后院中有一堆高过屋脊的沙土，是去年郑佑全心血来潮要扩建药店而购得，一日读书，他又悟到"木秀于林，风必摧之"的道理，这堆沙土就此闲置。
何安下抱着"打不出雷就不下去"的决心爬上沙堆，一直练到夕阳血红。由于后院空间局促，院子里的人视角够不到沙堆顶上，何安下无声无息地在沙堆上待了整整一个下午，众人找他吃晚饭，也没有吭声。
但时间一长，不由得尿急，心想："反正打不出雷就不下去。"于是衣襟一撩，站在沙堆顶上"哗啦啦"起来。
郑梦祥出诊归来，一进后院，觉得白亮亮的一道光闪进眼角，向上望去，一股水流星星点点扑面而来，模模糊糊有个人影。
郑梦祥是个有心计的人，一见事出非常，立刻视而不见，平心静气地走到伙计宿舍中，不经意地说："外边下雨了？"
原想立刻会有伙计出去看天，没料到由于自己平时和大家交流得太少，话出口半天，竟没一个人反应，于是用少东家的口吻严厉说道："谁出去看看？"大家立刻放下碗筷，走得一个不剩。
伙计们刚出门，郑梦祥就听到一阵狂笑叫骂之声，于是回身扶着门框看去，只见一人站在高处，被夕阳镶嵌了一道金边，犹如天神一般，正在当空撒尿。
此事在护生堂药店引起不小的震动，店主郑佑全更是勃然大怒，大骂"成何体统！"，责令俞喜仁将何安下送回姥姥家。
俞喜仁只好将何安下带走，何安下抱怨说："俞先生，都怪掌心雷不灵！"俞喜仁听在心里，十分不是滋味，闷头走路，忽然喜悦地一拍脑袋："难道说，你的缘份是在这里！"
俞喜仁双目炯炯有神："你今天因为撒尿而倒霉，正好提醒了我，所谓童子尿，赛黄金，清肺补脑，天天喝可以长生不老。"望着俞喜仁真挚的面容，何安下说："好，我以后尿尿都给你。"俞喜仁脸色立刻阴沉下来。
将何安下送到姥姥家，俞喜仁没说两句话就走了。姥姥家住着三个娘舅，他们都在药店做伙计，终止了孩子的学业，多少令娘舅们觉得对不起死去的姐姐，不愿与这孩子天天面对，于是挑了个三人都不在的药店--护生堂，将何安下送去。
今天见孩子回来，不但没有训斥反而造出欢天喜地的气氛，做出满桌菜来。何安下也没料到如此热烈，见一盘肉香喷喷地炒在葱叶里，就夹起一块，却吃不出味道，甚至还觉得有点头晕，便说："这是什么肉啊，我吃不习惯。"
此话出口，三个娘舅长嘘短叹，终于姥姥哭出声来："好孩子，不吃羊肉，因为你妈就是属羊的呀。"何安下不知道母亲的生辰，觉得口中的肉苦涩难咽，这顿饭再也吃不下去了。
何安下从此羊肉再没吃过一口。
在姥姥家住几日倒也舒服，但总是被药店赶回家中，虽然娘舅们热情，毕竟不很光彩，于是便聊从俞喜仁听来的神仙之说，表明自己学了不少。三个娘舅都不大感兴趣，只有姥姥十分爱听，何安下有一次问她："我去学仙怎么样？"姥姥说："去吧，去吧。"
不久，药店又召他回去，何安下知道是俞先生的努力。
回到药店，却不见了俞先生，账房座位上的是个三十多岁的人，一口宁波话。何安下找伙计们询问，原来俞喜仁带着一个年轻女子已经离开了石门县，他的位置便被这个宁波先生所顶替。事情发生得很突然，但俞喜仁总买绸缎的谜终于揭开了。
对于那个女子的相貌，众人都说"漂亮极了"，何安下觉得俞先生辛苦一辈子也算有了好报，为他高兴，但他突然离去，总是茫然若失，不由得想起俞先生种种好来，最后记起俞先生说过的童子尿，就想试试喝尿。
由于俞先生平日神神怪怪，所说的话五分只信得两分，为了慎重，专门查了《本草纲目》，见这部医学着作写道："人尿，味咸，性寒，无毒。有明目益声，润肌大肠之功效。"总算放心，喝了数日，觉得将这法子传给郑梦祥吧，兴许他喝得高兴，就教自己中医了。
郑梦祥很爱聊俞喜仁娶媳妇的事，完全改变了寡言少语的作风，由于这事是药店中的最大话题，而郑梦祥是有文化的人，他将此事分析得头头是道，旁征博引，妙趣横生，一时间所有的伙计们都和他亲密无比。
那天见郑梦祥兴致很好，就将自己的用意表明，郑梦祥立刻圆睁了双眼。何安下见他表情不对，正要将喝尿的种种好处详细说出，忽然打了个嗝，一股浓郁的尿骚味从内脏中翻腾上来，忍不住的恶心，跑到院子里哇哇呕吐。
郑梦祥象他父亲一样溜达过来，道："这尿，我看谁也别喝了。"郑梦祥懂得"童子尿"的童子是指吃奶的小孩，那是可以入药的，并非是未经男女之事的男人。
何安下呕吐时有了新主意，几天前在姥姥家，受到各种好菜的招待，护生堂伙食十分粗糙，于是总跑到厨房看娘舅们做饭。一见郑梦祥对童子尿不感兴趣，就想到诱之以美食。
几日后，何安下溜到街上买了一袋鱼元，等护生堂大师父作完晚饭离去后，就遛进厨房，炸起了鱼元。
郑梦祥就着一盘萝卜吃饭，忽然一股令肠胃舒服之极的味道飘散而来。他掩饰着冲动，平心静气地对伙计们说："好像有股味？"众伙计以为是药店来了客人，反正没自己的份，只埋头吃萝卜。
郑梦祥口气变得严厉："出去看看，到底出了什么事。"有个人不情愿地出去，立刻气喘吁吁地跑回："何安下在炸鱼元！"登时哗然。
由于何安下做菜爽口爽胃，郑梦祥决定教他中医。
先教了一首歌：
〖灵枢素问，一笔可钩，
汤液难经，百年难学。
古籍千百方，算来只用两方。
本草千百味，约之不满十味。
不论内伤外伤，概为一补。
不论阴阳之症，总是一温。
汉唐宋元之书，许多阐发。
张朱刘李之论，徒事铺张。
从来医书万言，记得仅有三言。
医者开口不曰脾胃土败，
便曰命门火衰，
或言气血两虚。〗
郑梦祥嘱咐："懂了大原则，什么医书都不用去读，只要记住'脾胃土败、命门火衰、气血两虚'三句话就可以应付门诊。因为什么病都不出这三样，只要振振有词，张口迅速，就会生意兴隆。"
何安下方知道，郑家行医和走江湖算命一样，是有套话的。医书上的种种玄妙道理，琢磨得再深，不会说套话，还是会被病人们认为医术不行，没有一开口便将病人折服的口才，是不敢开诊所的。
郑佑全收藏有一本《牙牌命数》的算命书，许多人都以为此书是预测的宝典，郑佑全也人前屡屡夸耀这本书的神奇。儿子郑梦祥道出了底细："父亲爱它的文字，八面威风。"
水平在于卜词的文笔厉害，任何事都可放上去解释，但给人的感觉却像专指，真是一流的江湖手段。郑家行医正如算命一般，需要八面威风的语言。
有所谓"名医杀人"的话，因为名医不可能好好看病，他没有时间。一天两百多病人，基本上都是靠着套话应付过去。说的都是两可的话，如算命般，好坏都是它。
郑佑全看病，自己不写方子，总是口述，两三个徒弟抄方子，他说的药名听不清，可以问，但问第二遍便要发火，这边发火边看病的做法，是杀鸡给猴看的道理，令病人们敬畏。不是自己不能写方子，而是要这等架势。
诊所中总是满满当当，因为有些病郑佑全要反复看，一个病人看三次就等于是三个病人。人忙时两三个病人一起看，由于他是读书人改行行医，思维敏捷，自圆其说得很是精彩，有诸葛亮舌战群儒的气势。
郑佑全和县城里一位算命先生交情好，时常派伙计们去给他送礼，何安下便送过几次，当时觉得蹊跷，以为是郑佑全试图将病理和命理结合起来，要达到医学的最高境界。
经郑梦祥一讲，才明白另有门道。那一时代的人求医问卜是联系在一起的，问家人的安危，到算命处得到的回答是："医者在东。"向东方一找，只有郑佑全一家药店。而当郑佑全说："能过春天便好。"或"不受惊便好。"一类模棱两可的话后，紧接着便说："不如去找某某一算。"彼此拉着生意。
这一类经营技巧令何安下眼界大开，却又严重失望，原本"当不成半仙，不如先做个神医"的想法受到了挫伤。
但名医家庭除了门面手段之外，毕竟还有真实本领，他在郑梦祥的指点下看了四本医书，《瘟病条辫》、《平湖脉诀》、《三指禅》、《治病法持》，最喜欢的是《三指禅》。《三指禅》几乎就是道书，有"一痕晓月东方露，穷取生身未有时"的名句。
郑梦祥教了何安下一些行医套话后，没几日就被父亲送去省城的大药店了，从此再没见过。
郑梦祥走后，何安下学医全凭自己揣摩。由于早年失学，何安下读书全是自发，所以很少记书名、作者、具体词汇，只在会心处慢慢参觉。
还有一种特殊的学习方法，就是见郑佑全有什么书，马上自己从街上买一本，溜进郑佑全的书房中，将郑佑全在书上所做的眉批、勾勒照抄一遍，再在私下研究。
