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| 歧路灯 |
第一六回 谭念修爱母偎病榻 王象荩择婿得东床
却说谭绍闻上了任，与前令交代。那前令是个积惯猾吏，看新令是个书愚初任，一凡经手钱粮仓库诸有亏欠之处，但糊涂牵拉，搭配找补，想着颧顸结局，图三两千金入囊。这谭绍闻原是正经人家子弟，浮浪时耗过大钞，一旦改邪归正，又遇见兄藩台是个轻财重义的手段，面软心慈，也晓的前令瞒哄，曲为包涵，希图斩截。争乃前令刻薄贪渔，向来得罪于一县之士民胥吏。这书办们，或是面禀，说某项欺瞒多少。或是帐稿，开某项折损若干。旧令便要锁拿书办，说他们舍旧媚新。这书办那里肯服。本来"三个将军抬不动一个理字'，旧令只得又认些须。支吾迁延，；已将愈限，上宪催督新令具结。到无可再缓之时，旧令径过官署，面恳宽收，以全寅好。谭绍闻只得认了一半，草率结局。
旧令解韬脱樊而去，谭绍闻方得振起精神做官。留心体察衙役，没有一个不持票殃民；稽查书办，没有一个不舞文枉法；上台照拂，无非渔利之计；绅士绸缨，不免阳之憎。作了一年官，只觉握印垂绶，没一样不是作难的，没一宗不是担心的。
这宅门以内，笨的不中用，精的要哄官。想来想去，还是王象荩好，不如差人回祥符叫王象荩。于是写了一封母亲安禀，并篑初读书以及家间琐屑事务的书。一张谕帖，谕王象荐来黄岩帮办事体。外有程嵩淑、张类村、孔耘轩候安书启，盛希侨、张正心、阎仲端的问好信札。包了一个包封。又购了些浙江土物，自己家里是五凤冠一顶，七事荷包霞帔一领，上奉萱堂；绸缎为巫氏、冰梅衣服；书册是篑初的览诵；竹木奇巧是用威的耍货；首帕，手巾，香囊，扇袋，梳蓖，是使婢们的人事；靴帽围带等件，是仆厮辈的犒赏。外特寄王象荩一个包袱，针线缝了，内中是赵大儿、全姑、孩子的东西。拣了两个走过河南的能干衙役，给发路费，择日起身，径投河南而来。
等了两个月不见回来，绍闻有些焦急，白日办事，夜间萦心。忽一日两个衙役回署叩头，不见王象荩，内心已自不安。
衙役呈书，封皮不见"平安"二字，心中又是一惊。急忙拆看，乃是儿子禀帖，密排小字，写个满纸。及看到"老太太思念父亲，渐成大玻父亲可否回来，官方事务，儿所不谙，不敢妄为置说。要之，老太太年事已高，总以回家为妥'，徐元直方寸乱了。至于"王中办理家务，委的万难分身，今绍闻看来，已非急务，且自由他。
次日，即便上剩先谒见兄藩台大人，呈上家书。大人看了，开口便道："去年兄接家眷到浙江，俱言婶太太安好。不料此时忽患病症，这事贤弟该请终养。天下为父母的，到老来有病时，只要儿子不要官，且后悔叫儿子做官。假如有几个儿子，或做官或不做官，都想叫在病榻前。齐做了官，还恐怕来的不齐。即有不孝之子，到这时候，也只论子不子，不论孝不孝了。你如今身在浙江，婶太太却夜夜见你哩。"绍衣说到天性至处，这人人不异的亲心，谭绍闻不禁鸣呜咽咽，流泪满面。
谭绍衣道："不必洒惶。你做官日浅，未得迎养婶母到署，然蒙去年上昊天上帝尊号覃恩，请了两代封赠，也可少慰为人子者显扬之心。现今即婶太太没病，而年逾七旬，贤弟也就该请终养。况你又是孤子，与例相合。我如今上院见大人，把你这个情节说明。我出来你就禀见面陈。钱塘县是河南尉氏人，请他出具同乡官印结。你安排县衙书办，照例写一张请终养申详，用上樱我添上一张驳稿备案。你再详一套委无别故欺饰，申详到司，加上同乡官印结。司里再加上实查委系亲病印结，申详到院。以便咨部，启奏。待圣旨下来，便可回家。老太太见儿心喜，管保就好了。你今便差人到黄岩，谕各房书吏，把告终养原由说明，叫他们各照所管钱粮仓库，马匹船只，墩台驿站，沿海水驿，城池坛庙，一切事件，早造清册，以便委令前去盘查交代。但你做官一年，经手有亏空与否？"绍闻道："替前令担有一千五百金，出具完结。一年填有一千两，大约还有五百金亏空。"藩台道："这个不难。此去委令，我与院大人商酌，大约是我的同年、上虞县知县靳守训。我对他说，叫他速出完结，打发你起身。你所欠款项，我都实实给他。我不迫所属州县，叫他出担空印结，屈之又屈，悬之又悬，接印州县官作难。我凡事只以实办。倘若我强了人，说我做上司的替他担承，万一我去任后，来的大人以实办起，岂不坑了州县官的身家性命？我不是颧顸了事的上司，各属员已信之有素，何况是吾弟的事。你只管照我说的办来。还有一宗大事，也商量定了罢。前在河南，说与签初定亲，如今一别数千里，久后稀于见面，不说定你我都悬念。这是咱的一个外甥女，姓薛氏。
姑老爷没于山西榆次县任所，我接姑太太、甥女、外甥到衙门。
彼时篑初到道署，姑太太一见心许。今日贤弟要回家，我一力主张定了亲事。你各人儿妇，叫你看看你放心，回家好讲与婶太太，说与弟妇。"绍闻唯唯。生法儿见了薛甥女，心中甚喜，急切办了表礼八色，行了纳彩礼，得了回启。
又耽搁一天，黄昏出城。回到黄岩县，一一俱依藩台所言办理。又隔了五日，上虞县知县靳守训，奉上宪委牌，接署黄岩县事。这一切卸事交印，接印莅政，两县令俱照例而行。至于交代盘查，案件未结止者，催科未完缴者，国项未完足者，旧令无一毫欺饰，新令受过藩司嘱咐，五日之内，邵出具印结。
谭绍闻定期辞署上剩这城乡百姓连夜做万民伞，至日盒酒摆了四五里，父老子弟遮道攀辕，不忍叫去。绍闻不胜酒力，一桌一盏，竟成酩酊。总之，愚百姓易感而难欺，官是钱字上官，他们的口舌，是按捺不住的；官是民字上官，他们的眼泪，是收煞不来的。谭绍闻虽莅任不久，毕竟是民字上刻刻留心。
况且未任之先，造火箭克敌，又绥辑过灾黎，早已有了先声。莅任之后，也仿娄潜斋治馆陶政绩，做了几件。此所以百姓们有"好官不到头"之恨也。
星夜到省，进了藩署月交代赔垫之项，藩台自另日与上虞县楚结。本夜又备送了水陆路费。谭绍闻次日起身，水棹陆鞭，一路风驰，不及一月，进了祥符。
看官要知，父母到老来有病时，心中只有一个死字横在胸膈。这是大黄不能泻的，藜芦不能吐的，也是参蓍峻补不能起的。唯有儿子到跟前间痒间疼，这疼痒就会宽解；擦屎刷尿，心里也没避讳。谭绍闻到家，叫了声："娘，我回来了。"王氏听见，就是活神仙送了一个"天官赐福"条子，笑道："你回来了好。"这病便减了十分之七，偏偏心口子就不再疼了。
晚上，又服了姚杏庵的药，披起衣服，倚枕而坐。绍闻。
巫氏、冰梅、篑初、用威围在跟前。绍闻把怎的造火箭，怎的烧，怎的破普陀山，说了一遍。巫翠姐如听戏文一般，又问下事如何，绍闻道："娘乏困了，不说罢。"王氏笑道："你说，我听。"绍闻又说入京引见："皇上面南坐着，我跪下，说臣是谭绍闻，河南祥符副榜，做火箭烧坏了日本国贼兵七八千。皇上大喜，放我即用知县。浙江黄岩县开缺，把我选到黄岩去。我到浙江，先见了咱家绍衣哥，才去上任。衙门的长随，都是些吃好的，穿好的，办事专一弄钱，我才差人来叫王中去把宅门。谁知再等总不见到。后来兴官家书到了，才知道娘病着哩。俺绍衣哥，叫我告终养--"王氏道："怎的叫终养？"
绍闻道："回家探望母亲，好了多吃些饭养身子。这就叫终养。"篑初道："奶奶如今好了四五分。前些时，有四五天不肯吃饭，每日只三五口藕粉。如今渐渐好些，吃粥，吃干饭，吃莲粉，每天有三四汤碗。"巫氏道："我许下三天献神戏。"
绍闻道："好了就唱。"冰梅道："我许下吃清素。"绍闻道："奶奶好了，大家都是有功哩，多谢你两个虔心。"
却说王氏见儿心喜，饭渐吃的多，药渐吃的少；少吃药是治病良方，多吃饭更是治病良方。一天好似一天，会起来了，会扶杖走了，会丢了杖儿走了，不及一月，全然大愈。
这是谭绍闻能慰亲心，也是谭绍衣处置得体。以视世之贪位慕禄者，明知亲老婴疾，却甘恋栈而恶枕块。一旦在任闻讣，却刻父母《行述》曰："不孝待罪某任，罪逆应自殒灭。不意昊天不吊，祸延家严（慈），于某月某日疾终正寝（内寝）。不孝于先严（慈）见背之日，未获属纩含饭，是尚何以颜而为人子也耶！"姑念"先严嘉行（先慈懿德）"云云，只得"濡血缕述'，央你们先生大人采择，于是"不孝这里衔结无穷"起来。这是未衰杖时裨谌起就腹稿，遂成官场中丁忧的一个通套。作者赘一句赞曰："呜呼哀哉！岂不可笑。"
却说谭绍闻既不曾在能县闻讣而匍匐就道，何至在开封府填讳而缙绅借衔？一笔扫尽，言归正传。这王象荩在南园中听说少主人在任里回来，两步赶成一步，来萧墙街探望。见了磕头，绍闻急忙扯住，说："我在黄岩县差衙役接你作门上，再等也不见影儿，好不急人。"王象荩道："奶奶有病，我如何能去？总为我走了家中无人，我不去衙门毕竟有人。如今少爷可以到碧草轩一望。"
王象荩讨了钥匙，谭绍闻跟着。开门一看，较之父亲在日，更为佳胜。原来谭道台离任，家眷要住此处，开封太守代交赎价，业归原主。当即叫各色匠役，垒照壁，砌甬道，裱糊顶，髹漆门窗，又移道台在署买得流落民间的艮岳石头锦川二峰、太湖三块，又搬道署花木三十盆筒，鱼缸两个，凉墩八座。到后来家眷搬走，交与王象荩锁讫。今日绍闻周详审视，好不快意。猛而想起当日赌输，在此直寻自尽，不觉悔愧交集。若非改志读书，遇见绍衣，得以亲近正人，不用讲家声流落，这碧草轩怎得如此丽日映红，清风飘馥？只这一株怪松，怎免屠沽市井辈亵此苍苍之色，溷此谡谡之韵？王象荩吩咐园丁灌溉毕，锁了园门，自回南园。
绍闻到堂楼，一家团坐。说起兴官儿联姻薛氏之事。王氏道："在那里住？"绍闻道："就是绍衣哥甥女。父亲是进士，山西榆次县知县，殁于任所。绍衣哥接在衙门。"王氏向巫氏、冰梅道："想必就是薛姑太太女儿全淑姑娘。道大人家眷搬在后书房，官太太、姑太太、全淑姑娘都来在这里。后来备席请来，我叫赵大儿母女两个来伺候客。这全淑姑娘与全姑两个一见，就亲热如姊妹一般，再摘离不开。虽绸缎布素是两样，人材却不分高低。官太太、姑太太都是夸说，只像一对儿。转眼不见，两个上楼不知说什么去了。后来道大人来接家眷，咱这里摆酒饯行，全淑姑娘不吃什么，两个上楼，都把脸上粉揉了，像是割舍不得的光景。我心想把全姑配与兴官儿，如今有了全淑姑娘这宗亲事，罢么，不提就是了。"绍闻道："儿心里也久有全姑这宗事，与母亲一样，只说不出口来。万一中不从，就不好见面了。没有么，娘见王中，硬提一句，他不依时，娘是女人家，只说娘老的糊涂了，丢开手，话就忘了一般。"王氏道："也使的。王中不依，就把这心肠割断也好。"
恰好次日王象荩又进城来，带了一磁罐子盐腕的紫苏，说是奶奶病起，好以咸莱下饭。到了楼门，王氏道："王中站住，我出去说句话。"忙从楼东间扶杖慢慢的出来。王象荩道："奶奶大好了。"王氏道："头还发晕，别的没什么意思。我想你四口儿，回来到西书房住罢。闺女大了，南园没个遮拦，不成看相。"王象荩道："奶奶吩咐很是，就回来。把南园佃与人家种也使的。只是吃菜不便宜了。"王氏道："全姑我见他亲，伏侍我便宜。"王中道："只是小娃儿，不知道什么。"王氏道："我老了，早晚离不得个小娃儿在跟前，说话解闷。兴相公我也离不了。他两个俱十七八岁，又不便宜。我心里--，我心里只想--"王象荩明白，说道："奶奶只管说就是。"
王氏道："我说的不成话，老了糊涂，你休怪。"王象荩道："怎敢说怪。"王氏道："一发成就了他两个何如？"王象葛道："我是个奴仆--"王氏吃了一个小惊。"--兴相公我已留心看了，将来是个大有出息的人。但以仆配主，心中有些不安。容我到大爷坟上磕头禀过，见小的不敢欺心。"王氏道："你知兴相公有了丈母家也不？"王象荩道："已料知。道台大人家眷在后轩上住，那一位全淑姑娘，小的见过。当时心里有这个想头。如今少爷在浙江，想必与兴相公定下这门亲事。奶奶今如此说，这是天从人愿，小的有何不依。明日就上大爷坟上告禀。"话统说明，把一个王氏喜的到不可解地位。
绍闻自阎楷书馆回来，王氏道："王中却不嫌偏房，明日要上坟上告禀你父亲。"绍闻道："儿回来，因母亲有病，虽说柯堂告先，却不曾坟上磕头。正要明日去，改日再择吉祭祖。"
这上坟磕头之事，一笔已见大意。
此下谭绍闻坐车拜客，无非是娄、孔、程、张、苏几家。
这数家之老成典型六七十岁的，英年时隽之二三十岁的，走价相约，公同一日道喜。这谭绍闻一发谦逊，便把王象荩许姻之事，请教一番。苏霖臣道："此亦权而不失其正者。经云：'子有二妾，父母爱一人焉。'则父在而子有妾，此其一证。但未嫡而遽纳妾，微觉太早些。"张类村道："纳妾恐致争端，就怕这个。"程嵩淑笑道："诸侯一取九女，只为不姓妒。"绍闻又请教外父，孔耘轩道："出于令堂之命，且令堂高年，须此女伏侍，只应遵而行之。但不可亲迎庙见，使嫡庶之礼不分。"
程嵩淑又大笑道："圣人说，成事不说。"把话止了。酒肴既完，众客各归。
单说王氏与王象荩楼下说就。绍闻与王象荩坟上回来，这一月之中，绍闻赐绸缎表里，金翠头面，酒坛肉盒，颇为丰美。
至日，樊妇坐花轿作迎姑嫂，佃妇做送女客，篑初衣冠整齐，却不敢行亲迎奠雁之礼，明其为纳妾，非若娶妇六礼必备。
老樊回来，遵"听房结子孙圪"俗谚，预先偷买一根红布带儿藏着。小叔用威坐床，新人屋也来了几个邻妇叩喜。送了交杯，更深人散，篑初拴了门。老樊俟人静之后，手执红带儿，潜行徐步，在窗外偷听，不闻动静。又一顷，仿佛如闻哎哟，老樊结了一个圪。站的腰酸，存立不住而去。
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第一百六回 王敖反间杀李牧 田光刎颈荐荆轲
话说赵王迁五年，代中地震，墙屋倾倒大半，平地裂开百三十步，邯郸大旱。民间有童谣曰：
秦人笑，赵人号，以为不信，视地生毛。
明年，地果生白毛，长尺馀，郭开蒙蔽，不使赵王闻之。时秦王再遣大将王翦、杨端和分道伐赵。王翦从太原一路进兵，杨端和从常山一路进兵。复遣内史腾引军十万，屯于上党，以为声援。时燕太子丹为质于秦，见秦兵大举伐赵，知祸必及于燕，阴使人致书于燕王，使为战守之备。又教燕王诈称有疾，使人请太子归国。燕王依其计，遣使至秦。秦王政曰："燕王不死，太子未可归也。欲归太子，除是乌头白，马生角，方可！"太子丹仰天大呼，怨气一道，直冲霄汉，乌头皆白。秦王犹不肯遣。太子丹乃易服毁面，为人佣仆，赚出函谷关，星夜往燕国去讫。今真定府定州南，有台名闻鸡台，即太子丹逃秦时，闻鸡早发处也。秦王方图韩、赵，未暇讨燕丹逃归之罪。
再说赵武安君李牧，大军屯于灰泉山，连营数里，秦两路车马，皆不敢进。秦王闻此信，复遣王敖至王翦军中，王敖谓翦曰："李牧北边名将，未易取胜。将军姑与通和，但勿定约，使命往来之间，某自有计。"王翦果使人往赵营讲和。李牧亦使人报之。王敖至赵，再打郭开关节，言："李牧与秦私自讲和，约破赵之日，分王代郡。若以此言进于赵王，使以他将易去李牧，某言于秦王，君之功劳不小。"郭开已有外心，遂依王敖说话，密奏赵王。赵王阴使左右往察其情，果见李牧与王翦信使往来，遂信以为实然，谋于郭开。郭开奏曰："赵葱、颜聚现在军中，大王诚遣使持兵符，即军中拜赵葱为大将，替回李牧，只说：'用为相国'，牧必不疑。"
赵王从其言，遣司马尚持节至灰泉山军中，宣赵王之命。李牧曰："两军对垒，国家安危，悬于一将，虽有君命，吾不敢从！"司马尚私告李牧曰："郭开谮将军欲反，赵王入其言，是以相召，言拜相者，欺将军之言也。"李牧忿然曰："开始谮廉颇，今复谮吾，吾当提兵入朝，先除君侧之恶，然后御秦，可也。"司马尚曰："将军称兵犯阙，知者以为忠，不知者反以为叛，适令谗人借为口实。以将军之才，随处可立功名，何必赵也。"李牧叹曰："吾尝恨乐毅、廉颇为赵将不终，不意今日乃及自己！"又曰："赵葱不堪代将，吾不可以将印授之。"乃悬印于幕中，中夜微服遁去，欲往魏国。赵葱感郭开举荐之恩，又怒李牧不肯授印，乃遣力士急捕李牧，得于旅人之家，乘其醉，缚而斩之，以其首来献。可怜李牧一时名将，为郭开所害，岂不冤哉！史臣有诗云：
却秦守代著威名，大厦全凭一木撑；
何事郭开贪外市，致令一旦坏长城！
司马尚不敢复命，窃妻孥奔海上去讫。赵葱遂代李牧挂印为大将，颜聚为副。代兵素服李牧，见其无辜被害，不胜愤怒，一夜间山越谷，逃散俱尽，赵葱不能禁也。
却说秦兵闻李牧死，军中皆酌酒相贺。王翦、杨端和两路军马，刻期并进。赵葱与颜聚计议，欲分兵往救太原常山二处。颜聚曰："新易大将，军心不安，若合兵犹足以守，一分则势弱矣。"言未毕，哨马报："王翦攻狼孟甚急，破在旦夕！"赵葱曰："狼孟一破，彼将长驱井陉，合攻常山，而邯郸危矣！不得不往救之。"遂不听颜聚之谏，传令拔寨俱起。王翦觇探明白，预伏兵大谷。遣人于高阜了望，只等赵葱兵过一半，放起号炮，伏兵一齐杀出，将赵兵截做两段，首尾不能相顾。王翦引大军倾江倒峡般杀来，赵葱迎敌，兵败，为王翦所杀。颜聚收拾败军，奔回邯郸。秦兵遂拔狼孟，由井陉进兵，攻取下邑。杨端和亦收取常山馀地，进围邯郸。
秦王政闻两路兵俱已得胜，因命内史腾移兵往韩受地。韩王安大惧，尽献其城，入为秦臣。秦以韩地为颍川郡。──此韩王安之九年，秦王政之十七年也。
韩自武子万受邑于晋，三世至献子厥，始执晋政。厥三传至康子虎，始灭智氏。虎再传至景侯虔，始为诸侯。虔六传至宣惠王，始称王。四传至王安，而国入于秦。自韩虎六年，至宣惠王九年，凡为侯共八十年；自宣惠王十年，至王安九年国灭，凡为王九十四年。自此，六国只存其五矣。史臣有赞云：
万封韩原，贤裔惟厥；计全赵孤，阴功不泄。
始偶六卿，终分三穴；从约不守，稽首秦阙。韩非虽使，无救亡灭！
再说秦兵围邯郸，颜聚悉兵拒守，赵王迁恐惧，欲遣使邻邦求救。郭开进曰："韩王已入臣，燕、魏方自保不暇，安能相救？以臣愚见，秦兵势大，不如全城归顺，不失封侯之位。"王迁欲听之。公子嘉伏地痛哭曰："先王以社稷宗庙传于王，何可弃也？臣愿与颜聚竭力效死！万一城破，代郡数百里，尚可为国，奈何束手为人俘囚乎？"郭开曰："城破则王为虏，岂能及代哉？"公子嘉拔剑在手，指郭开曰："覆国谗臣，尚敢多言！吾必斩之！"赵王劝解方散。
王迁回宫，无计可施，惟饮酒取乐而已。郭开欲约会秦兵献城，奈公子嘉率其宗族宾客，帮助颜聚加意防守，水泄不漏，不能通信。其时岁值连荒，城外民人逃尽，秦兵野无所掠，惟城中广有积粟，食用不乏，急切不下；乃与杨端和计议，暂退兵五十里外，以就粮运。城中见秦兵退去，防范稍弛，日启门一次，通出入。郭开乘此隙，遣心腹出城，将密书一封，送入秦寨。书中大意云：
某久有献城之意，奈不得其便。然赵王已十分畏惧，倘得秦王大驾亲临，某当力劝赵王行衔璧舆榇之礼。
王翦得书，即遣人驰报秦王。
秦王亲帅精兵三万，使大将李信扈驾，取太原路，来至邯郸，复围其城，昼夜攻打。城上望见大旆有"秦王"字，飞报赵王。赵王愈恐。郭开曰："秦王亲提兵至此，其意不破邯郸不已，公子嘉、颜聚辈不足恃也。愿大王自断于心！"赵王曰："寡人欲降秦，恐见杀如何？"郭开曰："秦不害韩王，岂害大王哉？若以和氏之璧，并邯郸地图出献，秦王必喜。"赵王曰："卿度可行，便写降书。"郭开写就降书，又奏曰："降书虽写，公子嘉必然阻挡。闻秦王大营在西门，大王假以巡城为名，乘驾到彼，竟自开门送款，何愁不纳？"赵王一向昏迷，惟郭开之言是听，到此危急之际，益无主持，遂依其言。
颜聚方在北门点视，闻报赵王已出西门，送款于秦，大惊。公子嘉亦飞骑而至，言："城上奉赵王之命，已竖降旗，秦兵即刻入城矣。"颜聚曰："吾当以死据住北门，公子收敛公族，火速到此，同奔代地，再图恢复。"公子嘉从其计，即率其宗族数百人，同颜聚奔出北门，星夜往代。颜聚劝公子嘉自立为代王，以令其众；表李牧之功，复其官爵，亲自设祭，以收代人之心；遣使东与燕合，屯军于上谷，以备秦寇。代国赖以粗定。不在话下。
再说秦王政准赵王迁之降，长驱入邯郸城，居赵王之宫。赵王以臣礼拜见，秦王坐而受之，故臣多有流涕者。明日，秦王弄和氏之璧，笑谓群臣曰："此先王以十五城易之而不得者也！"于是秦王出令，以赵地为钜鹿郡，置守；安置赵王于房陵；封郭开为上卿。赵王方悟郭开卖国之罪，叹曰："使李牧在此，秦人岂得食吾邯郸之粟耶？"那房陵四面有石室，如房屋一般。赵王居石室之中，闻水声淙淙，问左右。对曰："楚有四水，江、汉、沮、漳，此名沮水，出房山达于汉江。"赵王凄然叹曰："水乃无情之物，尚能自达于汉江，寡人羁囚在此，望故乡千里，岂能至哉！"乃作山水之讴云：
房山为宫兮，沮水为浆；不闻调琴奏瑟兮，惟闻流水之汤汤！水之无情兮，犹能自致于汉江；嗟余万乘之主兮，徒梦怀乎故乡！夫谁使余及此兮？乃谗言之孔张！良臣淹没兮，社稷沦亡；余听不聪兮！敢怨秦王？
终夜无聊，每一发讴，哀动左右，遂发病不起。代王嘉闻王迁死，谥为幽谬王。有诗为证：
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若教贪佞能疏远，万岁金汤永不。
秦王班师回咸阳，暂且休兵养士。郭开积金甚多，不能携带，乃俱窖于邯郸之宅第。事既定，自言于秦王，请休假回赵，搬取家财。秦王笑而许之。既至邯郸，发窖取金，载以数车，中途为盗所杀，取金而去。或云："李牧之客所为也。"呜呼！得金卖国，徒杀其身，愚哉！
再说燕太子丹逃回燕国，恨秦王甚，乃散家财，大聚宾客，谋为报秦之举。访得勇士夏扶、宋意，皆厚待之。有秦舞阳，年十三，白昼杀仇人于都市，市人畏不敢近，太子赦其罪，收致于门下。秦将樊於期得罪奔燕，匿深山中，至是闻太子好客，亦出身自归。丹待为上宾，于易水之东，筑一城以居之，名曰樊馆。太傅鞠武谏曰："秦虎狼之国，方蚕食诸侯，即使无隙，犹将生事，况收其仇人以为射的，如批龙之逆鳞，其伤必矣。愿太子速遣樊将军入匈奴，以灭口，请西约三晋，南连齐、楚，北结匈奴，然后乃可徐图也。"太子丹曰："太傅之计，旷日弥久。丹心如焚炙，不能须臾安息。况樊将军穷困来归，是丹哀怜之交也。丹岂以强秦之故，而远弃樊将军于荒漠？丹有死，不能矣。愿太傅更为丹虑之！"鞠武曰："夫以弱燕而抗强秦，如以毛投炉，无不焚也，以卵投石，无不碎也。臣智浅识寡，不能为太子画策。所识有田光先生，其人智深而勇沉，且多识异人。太子必欲图秦，非田光先生不可。"太子丹曰："丹未得交于田先生，愿因太傅而致之。"鞠武曰："敬诺。"
鞠武即驾车往田光家中，告曰："太子丹敬慕先生，愿就而决事，愿先生勿却！"田光曰："太子，贵人也，岂敢屈车驾哉？即不以光为鄙陋，欲共计事，光当往见，不敢自逸。"鞠武曰："先生不惜枉驾，此太子之幸也。"遂与田光同车，造太子宫中。
太子丹闻田光至，亲出宫迎接，执辔下车，却行为导，再拜致敬，跪拂其席。田光年老，偻行登上坐，旁观者皆窃笑。太子丹屏左右，避席而请曰："今日之势，燕、秦不两立，闻先生智勇足备，能奋奇策，救燕须臾之亡乎？"田光对曰："臣闻：'骐骥盛壮之时，一日而驰千里，及其衰老，驽马先之。'今鞠太傅但知臣盛壮之时，不知臣已衰老矣。"太子丹曰："度先生交游中，亦有智勇如先生少壮之时，可代为先生持筹者乎？"田光摇首曰："大难，大难！虽然，太子自审门下客，可用者有几人？光请相之。"太子丹乃悉召夏扶、宋意、秦舞阳至，与田光相见。田光一一相过，问其姓名，谓太子曰："臣窃观太子客，俱无可用者。夏扶血勇之人，怒则面赤；宋意脉勇之人，怒则面青；秦舞阳骨勇之人，怒则面白。夫怒形于面，而使人觉之，何以济事？臣所知有荆卿者，乃神勇之人，喜怒不形，似为胜之。"太子丹曰："荆卿何名？何处人氏？"田光曰："荆卿者，名轲，本庆氏，齐大夫庆封之后也。庆封奔吴，家于朱方，楚讨杀庆封，其族奔卫，为卫人。以剑术说卫元君，元君不能用。及秦拔魏东地，并濮阳为东郡，而轲复奔燕，改氏曰荆，人呼为荆卿，性嗜酒，燕人高渐离者，善击筑，轲爱之，日与饮于燕市中。酒酣，渐离击筑，荆卿和而歌之，歌罢，辄涕泣而叹，以为天下无知己。此其人沉深有谋略，光万不如也。"太子丹曰："丹未得交于荆卿，愿因先生而致之。"田光曰："荆卿贫，臣每给其酒资，是宜听臣之言。"太子丹送田光出门，以自己所乘之车奉之，使内侍为御。
光将上车，太子嘱曰："丹所言，国之大事也，愿先生勿泄于他人。"田光笑曰："老臣不敢。"田光上车，访荆轲于酒市中。轲与高渐离同饮半酣，渐离方调筑。田光闻筑音，下车直入，呼荆卿。渐离携筑避去。荆轲与田光相见，邀轲至其家中，谓曰："荆卿尝叹天下无知己，光亦以为然。然光老矣，精衰力耗，不足为知己驱驰。荆卿方壮盛，亦有意一试其胸中之奇乎？"荆轲曰："岂不愿之，但不遇其人耳。"田光曰："太子丹折节重客，燕国莫不闻之。今者不知光之衰老，乃以燕秦之事谋及于光。光与卿相善，知卿之才，荐以自代，愿卿即过太子宫。"荆轲曰："先生有命，轲敢不从！"田光欲激荆轲之志，乃抚剑叹曰："光闻之：'长者为行，不使人疑。'今太子以国事告光，而嘱光勿泄，是疑光也。光奈何欲成人之事，而受其疑哉！光请以死自明，愿足下急往报于太子。"遂拔剑自刎而死。
荆轲方悲泣，而太子复遣使来视："荆先生来否？"荆轲知其诚，即乘田光来车，至太子宫。太子接待荆轲，与田光无二。既相见，问："田先生何不同来？"荆轲曰："光闻太子有私嘱之语，欲以死明其不言，已伏剑死矣！"太子丹抚膺恸哭曰："田先生为丹而死，岂不冤哉！"良久收泪，纳轲于上座，太子丹避席顿首。轲慌忙答礼。太子丹曰："田先生不以丹为不肖，使丹得见荆卿，天与之幸，愿荆卿勿见鄙弃。"荆轲曰："太子所以忧秦者，何也？"丹曰："秦譬犹虎狼，吞噬无厌，非尽收天下之地，臣海内之王，其欲未足。今韩王尽已纳地为郡县矣。王翦大兵复破赵，虏其王。赵亡，次必及燕。此丹之所以卧不安席，临食而废箸者也。"荆轲曰："以太子之计，将举兵与角胜负乎？抑别有他策耶？"太子丹曰："燕小弱，数困于兵。今赵公子嘉自称代王，欲与燕合兵拒秦。丹恐举国之众，不当秦之一将，虽附以代王，未见其势之盛也。魏、齐素附于秦，而楚又远不相及，诸侯畏秦之强，无肯'合从'者。丹窃有愚计，诚得天下之勇士，伪使于秦，诱以重利，秦王贪得，必相近，因乘间劫之，使悉返诸侯侵地，如曹沫之于齐桓公，则大善矣。倘不从，则刺杀之。彼大将握重兵，各不相下，君亡国乱，上下猜疑，然后连合楚、魏，共立韩、赵之后，并力破秦，此乾坤再造之时也！惟荆卿留意焉。"荆轲沉思良久，对曰："此国之大事也，臣驽下，恐不足当任使。"太子丹前顿首固请曰："以荆卿高义，丹愿委命于卿，幸毋让！"荆轲再三谦逊，然后许诺。于是尊荆轲为上卿，于樊馆之右，复筑一城，名曰荆馆，以奉荆轲。
太子丹日造门下问安，供以太牢。间进车骑美女，恣其所欲，惟恐其意之不适也。轲一日与太子游东宫，观池水，有大龟出池旁，轲偶拾瓦投龟，太子丹捧金丸进之以代瓦。又一日共试骑，太子丹有马日行千里，轲偶言马肝味美，须臾，庖人进肝，所杀即千里马也。丹又言及秦将樊於期得罪秦王，现在燕国。荆轲请见之。太子治酒于华阳之台，请荆轲与樊於期相会，出所幸美人奉酒，复使美人鼓琴娱客。荆轲见其两手如玉，赞曰："美哉手也！"席散，丹使内侍以玉盘送物于轲，轲启视之，乃所断美人之手。自明于轲，无所吝惜。轲叹曰："太子遇轲厚，乃至此乎？当以死报之！"
不知荆轲如何报恩，且看下回分解。
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第一○七回 秦王代周统天下 田单兴兵复聊城
话说周赧王五十九年七月下旬一日升殿，近臣奏曰："今秦遣章邯为将，亲率大兵二十万攻赵，赵不能敌，特遣穆仲为使前来，陛下可发兵救赵王，若不许我必危矣！赵亡必来攻周，愿陛下思之。"周王听知，心中忧惧，宣穆仲入朝，拜舞已毕，穆仲曰："今主上被秦兵攻急，特遣小臣前来求救，愿陛下会合诸侯攻奏秦。"周王曰："卿且先回，待聚合诸侯，随后领兵前来。"穆仲拜辞归国，周王随即发檄，诏各国诸侯起兵救赵。正商议间，飞马来报："秦命相国吕不韦发兵往赵，令章邯移兵攻周西路，又遣右将军缪姓，领兵十万攻周东路，二路军马目今俱会于镐京之北下寨，愿陛下早定计！"周王听知，唬得魂不附体，手足无措，问于群臣曰；"何计可破？"众皆默然。忽有一人，面如重枣，口若悬河，官拜征西将军之职，河西人也，复姓司马坤又元，近前奏曰："七国诸侯俱周之子孙，功臣之苗裔，本自为一。威烈以来，强以并弱，大以吾小，王纲解纽，礼乐征伐出于诸侯。目今之秦，国富兵强，难以为敌，陛兵弱将老，若能降之，免动刀兵，乃社稷之幸也！"王曰："那料文武创业八百余年，至此一旦休矣！朕若不降，军衰将寡，生灵涂炭！"于即引文武入秦，顿首受罪，尽献得其邑三十六，户口三万。秦王大喜！受其献降，遂遣大将章邯领兵十万入周，取其宝器数百车入秦乃迁西周。丽泉有诗曰：文武崩来八百秋，纷纷逐鹿战未休，强秦徒得楚获尽，谁知江山却姓刘。
当时，周既降伏于秦，秦王喜不自胜。一日，顾谓群臣曰："朕欲并吞六国，以何国为始？"群臣奏曰："魏与秦为邻，地隔千里，兵不满万将非其人，厚敛于民，君弱臣佞，从而征之，无有有服之理！魏国既为我有，余地如拾芥矣！"奏王大喜！于是，即命章邯为将，领兵五万杀奔魏国而来。离魏一百二十里之地于吴城下寨。吴城守将靡名引兵出迎，列开阵势，两马相交，双枪并举，战不三合，被章邯斩于马下，遂领军入城屯扎。韩王闻秦动兵，恐来伐己，乃自朝于秦，秦王大喜！
复其爵邑而还。
秋月，秦王病重，诏章邯班师返朝。于是，章邯回兵，是夜秦昭襄王薨，文武百官举哀，哭于白虎之殿，立秦安国住即三日而薨，百官亦举哀，孝事未完，东宫局承吕不韦言曰："天下不可一日无君，今孝文王已丧，太子可以为君，而镇诸侯万民。"太子楚曰："今孝文王虽崩，肉尚未冷，何敢就登大位？朕欲以孝治天下，朕岂可自失孝乎？愿守服三年，再登大位。"群臣服其议，皆莫敢言。不韦又言曰："今天下诸侯纷纭，咸有觊觎强秦之心，若不早登大宝，分兵阻隘，恐秦地更为他人，况天子之服，以日易月，上古有之，殿下何故不明？"
于是，子楚即群臣山呼万岁，号秦庄襄王。
秦庄襄壬元年，报入裁燕国。且说燕王设朝，文武群臣山呼讫，王谓群臣曰："朕憾齐占聊城，朕欲兴师，谁敢领兵？"
中将军陈人出奏曰："臣愿为将，以复其城！"于是，燕王命陈人为上将，兴兵十万！是日领兵就行，前至聊城北三十里下寨。陈人与裨将言曰："来日我引兵挑战佯败，你伏兵东山之，待彼过后，出兵取城，吾再杀回，两下夹攻，可以成功！"裨将领命讫。齐将蒙靡果然以兵出迎，与陈人战于城下，战不三合，陈人佯败荒走，靡以兵来赶，过东山之前，燕兵见靡过了，杀奔人城去了。靡催兵正赶之际，忽守门军人报道；"燕兵杀入聊城！"靡闻之大惊！急回复聊城，陈人催兵来赶，两下夹攻，靡败遭擒，陈人入城安民，将靡斩讫，写表奏知燕王。燕王大悦！封陈人为大将军，将兵屯于聊城。探子飞报入齐。
齐王升殿，百官班列，公子田单出班奏曰："今彼燕王，以陈人为将，兴兵拨了聊城，目今兵屯聊城，伏望我王，火速兴兵，不然兵临城下，将至濠边！"齐王惧而言曰："卿可为将，点兵与战！"于是，田单领兵十万，前至聊城东五十里屯扎。次日，引兵直逼城下，陈人已知，点兵十万出城，与战三十余合，田单兵少，大败而还，陈人引兵入城。
却说田单大败归寨，闷闷不悦，无计可施，坐于寨中，忽有军人报曰："寨门外有一隐士，自称来与画策而取聊城。"
田单曰："速请其人入寨！"礼毕，田单问曰："先生辱临，必有识见！"隐士对曰："生姓鲁名仲连，闻知公子与陈人相待，犹豫不决，特来献策。"田单曰："久闻先生大名，今幸相会，不知先生以何计教吾？愿闻其命！"仲连曰："燕王为多疑而易谗，陈人忠勇有谋而无成，不如令奸细人以间谍遥言私入燕地，传说陈人屯民兵聊城，杀退田单，欲自为王，彼闻必信，定削陈人之兵权，公子以兵下寨逼城，燕王既来解陈人之兵，陈人之兵，陈人恐我攻城，必不肯以兵还燕王，燕王愈惊，故此使其君臣相疑然后小生作书，书内陈说利害，射矢与陈人，陈人见惊，必然自杀，有须公子汗马之劳而得聊城矣！"
田单大悦曰："先生神机妙算，想行必应！"于是，田单使奸细之人入燕，谣言传说陈人，谋反之事。
燕王设朝，群臣闻知百姓谣言陈人谋反，果入奏知燕王。
燕王言曰："朕料此人必反，今此果然"王谓百官曰；"今兵权尽在他手，何计可获此人？"群臣奏曰："我王可传诏命前去军前，只说秦国动兵，恐来伐燕，令彼星火分兵十万与使，前来保城，若兵分而至燕，我王亲引此兵，一鼓可擒陈人矣！"
王曰："善！"即发使命前去聊城见陈人。陈人接着按读毕，正欲分兵，忽守城军人来报："今田单引兵攻城！"陈人犹豫不决，欲分兵恐不能制，欲拔兵全还，怕失其城，无奈只得谓使臣曰："公且先去奏知燕王，待我杀退田单，引兵前。保燕，若分兵，必失此城。"使回将此奏知燕王。燕王惧而言曰："此跋扈反者已实，既若不反，必然分兵。"又谓群臣曰："此贼谋反，尔等何计可擒此人？"群臣曰："我王休忧，只管收兵，守住险隘，不与粮草，任纵他在聊城反乱，必有能入于燕矣！"王曰："善！"遂分兵守住各处关隘，不放一卒入燕。
却说陈人守城岁余，见城中粮尽，差人去燕王处乞粮，被把隘兵拿住，言曰："你陈人反燕，又来求粮。"就将使者杀之，只令一卒报与陈人。陈人自谓曰："吾遭齐人之间矣！"
遂闷闷不已。于是，田单令鲁仲连作书曰：江西逸士鲁仲连，沐浴百拜，致书于大将军麾下，窃闻之，智者不倍时而弃利，勇士不怯死而灭名，忠臣不先身而后君。
今公行一朝之忿，不顾燕王之无臣，非忠也。杀身亡聊城，而威不信于齐，非勇也。功废名灭，后世无称，非智也。故智者不再计，勇士不怯死。今死生荣辱，尊卑贵贱，此其一时也。
愿公之谋计，而无与俗同也。且楚攻南阳，魏攻平陆，齐无南面之心，以为亡南阳之害。不若得济北之利，故定计而坚守之。
今秦人下兵，魏不敢东面。横秦之势，合则楚国之形危，且弃南阳，断右壤，存济北计必为之。今楚魏交退，燕救不至，齐无天下之规，与聊城共据。期年之敝，即臣见公之不能得也。
齐必决之聊城，公无再计。彼燕国大乱。君臣过计，上天子迷惑，复以十万之众，五折於外，以万乘之国，被围于赵壤，削主因为天下戮。笑公闻之乎。今燕王方寒心独立，大臣不足恃，国敝祸多，民无所归心，今公又以聊城之民，距全齐之兵，期年不解，是墨翟这守也。食人炊骨，士无反北之心，是孙膑吴起之兵也，能已见于天下矣！故为公计，不如罢兵休士，全车甲归报燕王，燕王必喜，士氏见公，如见父母，交游攘臂而议於世，功业可明，上辅孤主，以制群臣，下养百姓，以资说士。
矫国革俗天下，功名可立也。意者亦捐燕弃世，东游于齐乎。
请裂地定封，富比陶卫，世世称寡，与齐名久存，此说一计也。
二者显名厚实也，愿公孰计而审处，一也。且吾闻效小节者不能行大威，恶小耻者不能立荣名。昔管钟射桓公中钩篡也，遗公子纠而不能死怯也。束缚桎梏辱身也。此三行者，乡里不道也，世主不臣也。使管仲穷抑幽，囚而不出，惭耻而不出，穷年没齿，不免为辱人践行矣。然管子拜三行之过，据齐国之政，一匡天下，九合诸侯，为五霸首，名高天下，光照邻国。曹沫为鲁君将，三战三北，而丧地千里，使曹子之足不离阵，计不顾后出必死而不生，则不免为败军擒将，曹子以败军擒非勇也，功废名灭。后世无称，非智也。故去三壮之耻，退而与君计也。
子以为曹齐桓公，有天下朝诸侯，曹子以一剑之任，劫桓公于坛位之上，颜色不变，而辞气不悖，三战之所丧，一朝而反之，天下震动惊骇，威信吴楚，传名后世。若此二公者，非不能行小节死小耻也，以为杀身绝世功名不立非智也。故去忿恚之心，而成终身之名。除感忿之耻，而立累世之功。故业与三王为争，名与天壤相敝也。公其图之。
仲连将书缚于箭矢上，射城上，高叫曰："吾乃逸士鲁仲连，为陈将军之利害，自来上言也！"言罢，将箭射上去。却说燕陈人拆书读罢！自言曰："吾该休矣！"陈人乃泣三日，谓军民曰："非我不尽忠也！燕王信谗，使我有国难奔，有死难逃！"言罢，自杀而亡，城中自乱。于是，田单引兵杀入城去，定乱安民。令裨将守聊城，自引兵还齐。齐王大喜，曰："是卿之功也！"单曰："非臣之功，若无鲁仲连画策为书，安能复得聊城？"王曰："仲连安在？朕必以重爵封之！"单曰："今在午门外，不敢擅进！"由此令人去宣，不一时仲连入朝，山呼礼毕。王曰："取聊城乃卿之功也！封卿为上大夫，食爵一邑。"仲连奏曰；"吾与其富贵而诎于人，吾宁甘贫贱而轻世肆志焉！"遂不受爵，逃之海上隐居。丽泉有诗赞仲连曰：
载质皇皇虑失时，齐时胡独宦情微，
曾声大义师侯国，耻见咸阳作帝畿。
高蹈沧溟言果践，清风兰雪咏偏宜。
胜燕未几歌松柏，莫怪先生早识机。
欲知后如何，且看下回分解。
