○任秀

　

　　任建之，鱼台人[１]，贩毡裘为业[２].竭资赴陕。途中逢一人，自言："申竹亭，宿迂人[３]."话言投契，盟为弟昆，行止与俱。至陕，任病不起，申善视之。积十余日，疾大渐[４].谓申曰："吾家故无恒产，八口衣食，皆恃一人犯霜露[５].今不幸，殂谢异域。君，我手足也，两千里外，更有谁何！

　　囊金二百余金，一半君自取之，为我小备殓具，剩者可助资斧；其半寄吾妻子，俾辇吾榇而归。如肯携残骸旋故里，则装资勿计矣。"乃扶枕为书付申，至夕而卒。申以五六金为市薄材，殓已。主人催其移档[６]，申托寻寺观，竟遁不反。任家年余方得确耗。任子秀时年十七，方从师读，由此废学，欲住寻父柩。母怜其幼，秀哀涕欲死，遂典资治任，俾老仆佐之行，半年始还。

　　殡后，家贫如洗。幸秀聪颖，释服，入鱼台泮[７].而佻达善博，母教戒基严，卒不改。一日，文宗案临，试居四等[８].母愤泣不食。秀惭惧，对母自失。

　　于是闭户年余，遂以优等食饩[９].母劝令设帐，而人终以其荡无检幅[１０]，咸诮薄之。

　　有表叔张某：贾京师，劝使赴都，愿携与俱，不耗其资。秀喜，从之。

　　至临清[１１]，泊舟关外[１２].时盐航集[１３]，帆樯如林。卧后，闻水声人声，聒耳不寐。更既静，忽闻邻舟骰声清越[１４]，入耳萦心，不觉旧枝复痒。

　　窃听诸客，皆已酣寝，囊中自备千文，恩欲过舟一戏。潜起解囊，捉钱踟蹰，回思母训，即复束置。既睡，心怔冲，苦不得眠；又起，又解：如是者三。

　　兴勃发，不可复忍，携钱径去。至邻舟，则见两人对腑，钱注丰美[１５].置钱儿上，即求入局。二人喜，即与共掷。秀大胜。一客钱尽，即以巨金质舟主，渐以十余贯作孤注[１６].赌方酣，又有一人登舟来，眈视良久[１７]，亦倾囊出百金质主人，入局共博。张中夜醒，觉秀不在舟，闻骰声，心知之，因诣邻舟，欲挠沮之。至，则秀胯侧积资如山[１８]，乃不复言，负钱数千而返。呼诸客并起，往来移运，尚存十余千。未几，三客俱败，一舟之钱尽空。

　　客欲赌金[１９]，而秀欲已盈。故托非钱不博以难之。张在侧，又促逼令归。

　　三客燥急。舟主利其盆头[２０]，转贷他舟，得百余千。客得钱，赌更豪；无何，又尽归秀。天已曙，放晓关矣，共运资而返。三客亦去。主人视所质二百余金，尽箔灰耳[２１].大惊，寻至秀舟，告以故，欲取偿于秀。及问姓名、里居，知为建之之子，缩颈羞汗而退。过访榜人，乃知主人即申竹亭也。

　　秀至陕时，亦颇闻其姓字；至此鬼已报之，故不复追其前郄矣[２２].乃以资与张合业而北，终岁获息倍蓰[２３].遂援例入监[２４].益权子母[２５]，十年间，财雄一方。

　　据《聊斋志异》手稿本

　　"注释"

　　[１]鱼台：今山东省鱼台县。

　　[２]毡裘，毛毡、裘皮。

　　[３]宿迁：今江苏省宿迁县，距鱼台县较近。

　　[４]大渐：即病危。渐，剧。

　　[５]犯霜露：冒霜露，形容掀途艰辛。

　　[６]小（ｈｕì慧）：小而薄的棺木。

　　[７]入鱼台泮：考入鱼台县学。指为县学生员。

　　[８]试居四等：试，指岁试。清代科举制度，各省学政在三年的任职期间，要巡回所属府州县学，考试生员，称岁试或岁考。清初，岁考成绩分为六等。

　　一二等与三等前列者赏，四等以下者罚。

　　[９]以优等食饩（ｘī西）：以成绩优异补选为[生。请代岁试，一等前列者，可补[生。饩，[饩，官府支付的生活补助。

　　[１０]荡无检幅：行为放荡，不白检束。检幅，检点约束。幅，边幅，范围。

　　[１１]临清：令山东省临清县。为当时运河的重要码头。

　　[１２]泊舟关外：停船千关十之外。乾隆《临清直隶志

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