神龙元年上元日①，则天②、中宗③诏云："朕请安、秀二师宫中供养，万几④之暇，每究一乘⑤。二师推让云：'南方有能禅师，密授忍大师衣法，传佛心印⑥，可请彼问。'今遣内侍薛简驰诏请迎，愿师慈念，速赴上京！"

师上表辞疾，愿终林麓。

薛简曰："京城禅德⑦皆云：'欲得会道，必须坐禅习定；若不因禅定而得解脱者，未之有也。'未审师所说法如何？"

师曰："道由心悟，岂在坐也？经云：'若言如来若坐若卧，是行邪道。何故？无所从来，亦无所去。'无生无灭，是如来清净禅；诸法空寂，是如来清净坐。究竟无证，岂况坐耶？"

简曰："弟子回京，主上必问，愿师慈悲，指示心要⑧，传奏两宫及京城学道者。譬如一灯，然百千灯，冥者皆明，明明无尽。"

师云："道无明暗，明暗是代谢之义。明明无尽，亦是有尽，相待立名故。《净名经》云：'法无有比，无相待故。'"

简曰："明喻智能，暗喻烦恼。修道之人倘不以智能照破烦恼，无始生死凭何出离？"

师曰："烦恼即是菩提，无二无别。若以智能破烦恼者，此是二乘见解，羊鹿等机，上智大根悉不如是。"

简曰："如何是大乘见解？"

师曰："明与无明，凡夫见二，智者了达其性无二，无二之性，即是实性。实性者，处凡愚而不减，在贤圣而不增，住烦恼而不乱，居禅定而不寂，不断不常，不去不来，不在中间，及其内外，不生不灭，性相如如，常住不迁，名之曰道。"

简曰："师说不生不灭，何异外道？"

师曰："外道所说不生不灭者，将灭止生，以生显灭，灭犹不灭，生说不生；我说不生不灭者，本自无生，今亦不灭，所以不同外道。汝若欲知心要，但一切善恶都莫思量，自然得入清净心体，湛然常寂，妙用恒沙。"

简蒙指教，豁然大悟，礼辞归阙⑨，表奏师语。其年九月三日，有诏奖谕师曰："师辞老疾，为朕修道，国之福田。师若净名，托疾毗耶，阐扬大乘，传诸佛心，谈不二法。薛简传师指授如来知见，朕积善余庆，宿种善根，值师出世，顿悟上乘，感荷师恩，顶戴无已！"并奉磨衲⑩袈裟及水晶钵，敕韶州刺史修饰寺宇，赐师旧居为国恩寺。

①上元日：阴历正月十五日叫上元日，即元宵日。

②则天：即中国历史上唯一的女皇帝武则天。唐代许州(河南许昌)人，名曌。十四岁。被选入宫，为太宗才人，以黠慧获宠。帝崩，依制削发为尼。高宗即位后，召入宫为昭仪，未久立为后。于高宗晚年，专决政事。帝崩，先后废中宗、睿宗。天授元年(六九○)改国号为周，自称则天金轮皇帝。执政达四十余年。曾师事高僧神秀、法藏、义净等，又度僧、造寺、塑像、写经，历年为之，从不厌倦。

③中宗：唐高宗太子，名显。即位后五年，武后将他废为卢陵王，徙居房州十四年。至武后被迫归政，中宗始得复位。

④万几：几，微也。谓当戒惧万事之微。后借指帝王日常处理的纷繁政务。

⑤一乘：即指佛乘。乘，载运的意思。佛陀出世。本欲直说《法华》，然因众生根机不等，于是说三乘法使众生调熟，因此有所谓"会三归一"。总之，佛说一乘之法，为令众生依此修行，出离生死苦海，运至涅槃彼岸。

⑥心印：又作佛心印。禅宗认为，依语言文字无法表现的佛陀自内证，称为佛心。其所证悟的真理，如世间的印形决定不变，故称心印。

⑦禅德：禅宗大德的简称，用以尊称禅师。

⑧心要：法门的至极，即指最精要的法义。

⑨阙：指宫阙，是帝王所居住的地方。

⑩磨衲：袈裟的一种。相传乃高丽所产，以极精致的织物制成。磨，指紫磨，属于绫罗类。