对于50年代60年代甚至70年代的中国人来说，拉丁美洲还是一片十分陌生的大陆。而拉丁美洲人是怎样看待有数千年文明的中国、尤其是怎样看待获得彻底解放的新中国？拉丁美洲人惯常用的一个词是中国是一个“神秘的国家”。然而，随着新中国的诞生，中国的友好使者，最早的是那些剧团演员、杂技团演员、新闻记者和外贸人员便开始涉足拉丁美洲这块陌生的大陆；而拉丁美洲的商人、艺术家和政治家也慢慢踏上中国的土地。中国和拉丁美洲之间的友好桥梁，也就慢慢地被架设了起来。这友谊的桥梁，如同彩虹，连结着陌生的两块大陆。
为了促进中国和拉丁美洲各国人民之间的相互了解和友谊，为了促进人类的进步事业，中国人民的伟大领袖毛泽东主席，身体力行，接待过数不清的拉美友好使者，他们中有演员、记者、律师、议员，更有不少国家的部长、总统。“有朋自远方来，不以乐乎！”毛主席对远方客人，总是以极为友好、亲切的态度进行接待，因而，所有见过毛主席的拉美朋友，对毛主席的接见和会谈总是念念不忘，有的朋友把会见时的照片，当作最为珍贵的东西，保存几年、十几年、几十年，有的友人将这些照片当作“传家宝”传给他们的子女。
毛主席会见较多的是来自巴西的朋友。1961年8月中旬，巴西副总统、执政的巴西工党最高领袖若昂・古拉特率政府代表团访华。巴西是拉丁美洲最大的国家，人口也最多。尽管巴西不少领导主张社会公平，但是巴西仍然是一个贫富十分悬殊的国家，大农庄主对贫苦农民的剥削很严重，外国垄断财团通过在巴西的企业对巴西资源的掠夺、对工人的剥削都极为残酷。这一切，巴西工党不仅有较深刻的认识，也极力主张改变。所以当古拉特副总统来华访问时，毛主席请他在北京访问之后到杭州参观，因为毛主席当时正在杭州。8月18日古拉特到达杭州，当天下午毛主席就在自己的住所会见了这位巴西领导人，双方各自介绍了本国的情况，交换了对国际问题的看法，谈到了加强中国共产党和巴西工党的来往问题。第二天，毛主席又乘车来到古拉特副总统所在的宾馆看望巴西客人。两位领导人一见如故。
古拉特对中国政府、毛主席邀请他访华表示深深感谢。古拉特说：“巴西和中国相隔甚远。但是，这只是地理上的距离，不能妨碍我们互相接近。我对这个国家和这个伟大民族的访问，将有助于我们两国政府间的关系的良好发展，也将有助于加强亚洲、非洲和拉丁美洲各国人民的团结”。古拉特对毛主席的接见十分高兴，他对中国陪同说：“特别使我感动的是你们伟大的领袖毛泽东接见了我们。他是现代正在动荡着的时代的人类的最重要、最杰出的人物。他是杰出的诗人、杰出的理论家、革命的战略家。我从他那里得到了永不磨灭的记忆。这位学者没有埋没在书斋里，而是走上街头和人民一起向中国旧的政治势力进行斗争。”
古拉特访华是在中巴尚没有外交关系的情况下进行的，他冲破了巴西右翼势力和台湾蒋帮的阻挠而成行。由于古拉特在回国后出任了巴西总统，由于他主张实行耕者有其田，主张限制外国资本对巴西的掠夺，于1964年3月31日被军人推翻，被迫流亡国外，最后于1976年12月在他流亡的阿根廷北部偏辟的农村寓所里默默辞世。
毛泽东主席还在50年代未会见过访华的巴西著名革命者普列斯特斯。普列斯特斯在他很年轻的时候，即在1924―1927年领导过由青年军人组成的“普列斯特斯纵队”，进行过长达两万多公里的长征，因此被称为“希望的骑士”。他也曾领导过1935年11月巴西东部沿海数城市的武装起义，因此被政府关押达9年之久。他1959年9月以巴西共产党总书记名义率团访华，前来参加中国国庆10周年纪念活动。在华期间，毛主席几次会见巴西这位传奇式的革命者，双方就革命道路和方式进行过探讨。后来由于国际形势的变化，普列斯特斯同中国一度疏远。1980年普列斯特斯不再担任巴共的总书记职务，但他对同毛主席的会见，对访华仍记忆犹新。他甚至在1988年近90岁高龄的时候，还准备再次访华。终因年高体衰，未能成行，于1990年3月与世长辞。
巴西著名革命者若昂・阿马佐纳斯也曾两次会见过毛泽东主席。阿马佐纳斯从1962年起担任巴西共产党总书记，他1963年、1965年访华时，都受到毛主席亲切接见。1963年3月6日，毛主席在中南海颐年堂会见阿马佐纳斯时，详细地向他介绍了中国土地革命、抗日战争和解放战争的经过和经验，介绍了共产党人要同工农群众打成一片的意义。毛主席同阿马佐纳斯的交谈，是共产党人之间的交谈，开诚布公，推心置腹，一片真诚。
尽管中国革命成功的经验极为丰富，但毛主席却劝告巴西同志不要照抄外国的经验，照抄会吃亏的。阿马佐纳斯高度评价毛主席的谈话和同志式的和蔼的态度。阿马佐纳斯后来于1976年底再次访华，但毛主席已不幸作古。1992年4月他再次经过中国首都北京时，他深情地凝视着天安门广场和毛主席纪念堂而不作一语。
毛主席接见过的其他巴西友人还很多，凡是受到毛主席接见的巴西朋友，他们都会对毛主席留下终生难忘的印象。60年代伊始，巴西朋友阿马里略・瓦斯贡塞洛斯和夫人戈索伊便远涉重洋来到中国当专家。1961年11月毛主席接见了他们。他们二人和毛主席合照的像片便成为他们最宝贵的财产，挂在他们客厅最显眼的地方。1978年他们离开中国，之后相继去世，这张照片一直伴随他们渡过后半生。
毛主席在50年代、60年代和70年代曾先后接待过好几位墨西哥著名政治家，他们当中有波特斯・希尔。50年代，希尔曾在中国进行过长达两个月的友好访问，对中国在毛主席和中国共产党领导下取得的胜利甚为赞赏。希尔在华期间曾两次会见过毛主席。在他第二次会见毛主席时，夫人没有来，毛主席关切地问：“你的夫人怎么没有来？”希尔说：“我的夫人患了感冒，现在饭店休息。”毛主席便指示身边工作人员安排医生去为希尔夫人看病。当希尔同毛主席会见结束回到旅馆时，发现已有几名医护人员在为夫人看病，希尔深为感动，希尔在同毛主席的交谈中，对毛主席的伟大思想、对中国人民所进行的建设事业甚为钦佩。他在各地访问中，感觉到毛主席和人民群众的密切关系，看到中国人民战天斗地的建设热情，促使他在返回墨西哥后，很快写出了《中国》这本畅销书。在毛主席逝世后，希尔发表纪念文章，满怀深情他说：“毛泽东通过他一生的伟大教导不仅给中国人民而且给全世界留下了十分重要的遗产。”
毛主席与墨西哥另一位总统拉萨罗・卡德纳斯也有过十分友好的交往。卡德纳斯曾在1935年出任墨西哥总统，1959年1月访华。毛主席曾十分热情地向这位墨西哥活动家介绍新中国的成立经过，也曾仔细询问和听取关于
墨西哥情况的介绍。毛主席在1973年4月20日还接见了墨西哥另一位杰出政治家路易斯・埃切维利亚・呵尔巴雷斯总统。他们就两国的政治、经济等问题进行了广泛的交谈，并对国际形势交换了意见。埃切维利亚对同毛主席的会见印象极为深刻，他以十分尊敬的口吻回忆说：“毛主席是诗人，预言家，人民的战士”。“他是中国人民的一位伟大的革新者，确实充满智慧，拥有极其深刻和牢靠的经验。是中国人民伟大的政治和精神领袖。”不仅如此，毛泽东主席“由于对人类事业作出了贡献，已成为人类历史上的一位伟人。”
毛泽东主席生前还同其他许多拉美人士有过交往，如古巴前总统奥斯瓦尔多・多尔蒂科斯，古巴领导人罗加，委内瑞拉的安东尼奥，智利的贝特雷加尔等。毛主席同危地马拉前总统哈科夫・阿本斯的交往更是有口皆碑。阿本斯1951―1954年出任危地马拉总统，由于他实行土改，尤其是没收美国联合果品公司和大庄园主的土地50多万公顷而受到美国垄断财团的憎恨，因而被亲美势力赶下了台。后来，阿本斯应邀来华访问，受到毛主席的亲切接见。毛主席在1963年同拉丁美洲另一位领导人谈话中，还一再提到危地马拉的这位政治家。毛主席说，阿本斯是一位很好的同志，因为他刚被推翻，情绪上有些影响。毛主席还请这位外宾转达对阿本斯的问候。
毛泽东主席在拉丁美洲人民中享有崇高威望。毛主席逝世的消息传到拉丁美洲时，许多人流下了眼泪；珍藏有与毛主席合影的人，将合影拿出来看了又看；许多人著文缅怀这位无产阶级革命领袖。阿根廷朋友鲁文・努涅斯说，毛主席逝世，“我们失去了我们的精神之父和伟大的领袖”；B・J・科恩说，“毛主席无疑将作为全人类最伟大的思想家之一而被人们永远怀念。不同思想意识和各种政治观念的人都认为毛泽东是伟大的哲学家和领袖”。苏里南政治家阿龙说，毛主席的“著作将是万古长青和永世长存的”。秘鲁新闻记者费・阿尔塞说：“毛泽东是少数几位永垂不朽的重要历史人物之一”。该国另一位著名记者路・罗加认为，“毛泽东是现代历史的重要组成部分，在现代历史中，这位巨人就像他的国家一样，是一位伟大的主角。”正因为如此，自毛主席逝世至今，几乎所有的拉丁美洲来华的人士，都怀着崇敬的心情，和千千万万中国人民群众一道，前往毛主席纪念堂瞻仰毛主席遗容。
（郭元增）
