红四军第一次打下永新后，没过多久，国民党的军队就卷土重来了。
蒋介石听到红军占领永新的消息后，大为震怒，亲自给江西、湖南两省下达了“加紧剿匪”的命令。国民党江西省政府主席朱培德，急急忙忙调集杨如轩的四个团，攻打永新。
毛泽东采取敌进我退的战略，率领红四军主动撤出永新城。然后在草市山的一个山口――草市坳设下埋伏，围歼了敌人，又一次打下永新。这就是历史上有名的二打永新。
1928年6月草市坳战斗旧址。红军的胜利，使蒋介石慌了手脚。他再次命令湘赣两省调集更多的兵力，联合攻打永新。
1928年6月，十几个团的敌军，又开始发动了对永新的进攻。他们的指挥是两只“羊”(杨如轩、杨池生)，这两个敌军头目在上两次攻打永新的战斗中，都曾经是红四军手下败将。这次他们仗着人多，武器好，步步进逼。红军士气高昂，以一当十，在新老七溪岭的龙源口打了一仗，大获全胜，第三次打下永新。
红军这一仗，粉碎了湘赣两省敌军的联合进攻，保卫了井冈山革命根据地，开创了湘赣边界根据地的全盛时期。
在第二、第三次攻打永新的战斗中，贺子珍仍然负责永新县城附近村庄的地下工作，了解敌情，并同农民武装暴动队的总指挥部一起，发动群众，配合红军行动。
在这两次战斗中，永新的地方武装发挥了很大的作用。特别是第三次，永新全县群众出动了几万人，他们当中的一部分人，连梭镖都没有，就拿着菜刀、木棒，同红军一起追击敌人。他们从各个山头，像潮水一般扑向敌人，织成了一张天罗地网，配合红军，歼灭了敌人的三个团，把敌师长杨池生的胳膊打伤了。要不是这个家伙骑着马，死抱住马头不放，他就溜不掉了。在战斗中，永新有一支赤卫队追击敌人，一直追进永新城，成为这次战斗中第一支入城的队伍。
红军第三次攻下永新后，按照毛泽东“大力经营永新”的指示，集中力量争取在一个月的时间内，全力发动群众。把永新根据地建立起来，把这个地区的土地革命搞好。
因此，部队实行分兵，把红军分别组织成一支支工作队，深入永新的各区各乡。工作队的口号是：发动群众，巩固和扩大革命根据地。工作队的任务是：训练建立工农暴动队，筹粮筹款，进行土地革命，建立党的组织和政权组织。
贺子珍按照党组织的指示，带着一支工作队，来到西乡塘边村工作。
塘边是永新一个比较大的村庄，由大屋、塘边等四个自然村组成，有一百多户人家，五百多口人。在一打永新后，贺子珍曾陪同毛泽东来到这里，进行土地分配的调查，开展打土豪的活动。
以后，毛泽东又派人到这里发展党员，建立党的组织，成立暴动队，组织人民自己的政府。在第二次打下永新后，这里开始了土地革命。塘边分田地的工作，在永新县进行得最早。
贺子珍这次到塘边村，还像第一次来时一样，住进一个贫农老婆婆的家里。
这个老婆婆住的原来是村里一个恶霸的房子，第一次打下永新后，镇压了这个恶霸，把他的住房分给了老婆婆。房子一共有四间，左边是一间，右边是连着三间，右边的头一间就做了客堂。贺子珍来后，就住在左边的一间里。老婆婆有个儿子，参了军，家里还有一个媳妇，一个孙子。他们就住在右边的厢房里。
每天清早，贺子珍便同工作队的同志分头去找贫农协会和村苏维埃的干部了解情况，开展工作。工作队里的军事干部除了作政治工作和群众工作外，还要帮助暴动队员上军事课，进行操练。晚上，老
