古田会议召开后，红四军经过整顿，素质得到了很大的提高。全军上下团结一致，在赣南、闽西不断向敌人出击，根据地不断扩大。
当红四军要离开闽西的时候，闽西根据地领导人邓子恢忧心忡忡，找到毛泽东说：“敌人几万兵力包围过来，红四军一走，单靠闽西赤卫队，恐怕难以应付局面，能不能留下一个纵队，巩固闽西?”
毛泽东宽慰他：“不要看到三省‘会剿’，几万人来势汹汹，这是表面现象，其实，他们都怀鬼胎，各有戒心，拥兵自重，谁也不敢靠前同红军作战。过去的经验表明，他们都是跟着红军主力走，寻找红军主力决战的。这回，他们来了，发现红军主力转移江西，赣军金汉鼎部必定马上掉头回江西老窝防守；广东的敌人也就顺势往回走了。三省‘会剿’就会‘会而不剿’，很快散伙。”
邓子恢一听有理，心里有了底，变得从容安定了。
毛泽东把这个做法称为“离开闽西，巩固巩固”。他说：“其实闽西这几个县是最安全的地方。”
邓子恢诧异地问：“最安全? 何以见得？”
毛泽东说着：“战场主要在赣南，这是一；分田分得好，地方政权建立得好，这是二。所以，我还想拜托一件事。”
邓子恢忙说：“毛委员尽管吩咐。”
毛泽东根据情报判断，最近一年，蒋、阎、冯大战不可避免，蒋桂、粤桂军阀混战也不是一时可以了结的，正是红军大力发展工农割据的好时机，仗是少不了的，不是天天也是三五天有一大仗。因此，他决定让贺子珍找个机会学习一下。
他对邓子恢说：“子珍身体不好，又很想有个学习的机会，我想让她留在上杭，到上杭师范学校插班学习。”
邓子恢满口答应，说：“这不难办，可以住在可靠人家里，也有可靠人的关照。这个学校的老师，大都是进步的，有几个党员没公开身份。可以说，没有反共的。”又对贺子珍说：“子珍同志，你尽可安心读书。”
毛泽东听了很觉放心，说：“一切就仰仗子恢了。”
贺子珍这才明白，毛泽东要她去上学，因为她曾几次表示，希望有个学习的机会，不然，毛泽东同朱德、陈毅谈话，她常常听不懂。她看毛泽东一提，邓子恢满口应承，便笑着对邓子恢说道：“麻烦你了!”
邓子恢喜滋滋地：“学习是好事，应当做的，不必客气。”
毛泽东看了看，问道：“你来的时候似乎心中犹豫。”
邓子恢笑了：“如今经毛委员一指点，胸有成竹了。”
贺子珍担心没有衣服，想做两套学生的衣服，总不能穿军装吧!
毛泽东还要她改个名字。
贺子珍想了想，说：“我妈妈叫杜秀，就叫杜小秀吧！”
第二天，贺子珍在大屋前的路旁，同毛泽东话别。
毛泽东同邓子恢握手，说：“既要会打圈，又要会打仗，还是十六字诀。”
邓子恢表示回去之后，就向特委传达毛委员的布置和要求。
毛泽东同贺子珍握手道别：“过些日子，我是要检查你的功课的，学习可不许偷懒啊!”
贺子珍答道：“放心吧!”又叮嘱说：“天太冷，晚上看书写东西，要披上红毛毯。”
贺子珍和邓子恢站在一起，看着毛泽东骑马走在大队中间，走在苍松翠竹之间，目送他渐渐地远去。
于是，贺子珍到上杭，成了上杭师范学校的一名女生。
上杭三面环水，西边靠山地，城墙高厚，城门坚固，北、东、南环水的三个城门被过去占领上杭的敌人封闭，至今也没有打开，只有西门供人马来往。
贺子珍住在一座小楼里。小楼前门临巷，后门有小竹林子，通向一个小山包，这是过去的地下交通站。楼下住着一位三十多岁的王大嫂和她上小学的儿子。她是地下交通，为人忠实可靠，邓子恢安排她照顾贺子珍的食宿，又叫她的妹妹淑华来同贺子珍作伴，一起上学，同班同桌。
淑华是个十七八岁的姑娘，小眼睛，笑眯眯的。
于是，上杭师范学校来了个插班生“杜小秀”。
每天，钟声响之前，她总是准时进入教室，她名义上是淑华的表姐，父母外出经商，来饫锊灏嗟摹?/p>
这里的学生大多是贫寒人家子弟，勤勉好学。男学生有穿唐装的，多数穿中山装。女学生则一律阴丹士林蓝布紧身大襟衫，黑裙子，脚穿黑色女扣绊布鞋，有梳辫子的，个别有梳男式西装头的，多数是齐耳短发。
贺子珍穿着蓝布女衫、黑裙子、黑布鞋，短发齐耳，俨然是一个女学生。
然而，过惯了戎马生涯的贺子珍，一下到教室里安下心来听课，还不适应。有时，坐在教室里听课，她恍恍惚惚，好像这才是做梦。她好久都无法适应学生生活。不过她还是很珍惜这个难得的学习机会。上课之外，她还可以在晚上看好多没看过的书，都是邓子恢托人替她找的白话小说和名家散文。
贺子珍努力学习着。她认真复习功课，总是把要背诵的文章背得烂熟。一天，贺子珍正在小楼上背诵《滕王阁序》。王大嫂进来了：“小秀，老邓来了。”
邓子恢进来，上前握手：“子……呵，小秀，背书?好学生呵!”
贺子珍待王大嫂去沏茶了，忙问：“润之他们有什么消息?”
邓子恢简单地说了红四军的行踪。红军从古田经宁化、清流一带回江西，攻克宁都、于都几个县，如今在吉安一带活动。他说：“红四军离开闽西到赣南，江西敌人金汉鼎慌了，怕老巢有失，马上从长汀往回撒；福建的军阀为了争夺省主席的交椅，自家打起仗来；广东敌人不敢孤军深入，退回广东去了。果然，就像毛委员算的一样，他们‘会’不成，也‘剿’不成。”
贺子珍听了，欣然而笑。
邓子恢询问她生活上有什么困难， 还需要什么帮助。
贺子珍由于平日打仗惯了，上学听课背书，很不习惯。以前同大家一起，现在周围就一个大嫂，一个淑华，她常常有掉队迷路的感觉。她说：“现在好多了。你带来他们的消息，我就觉得心里踏实了。”又问：“如果我们的赤卫队从这里撤走了，敌人进了上杭城，我去不去上课?”
邓子恢答道：“照旧读你的书。现在，你只做一件事：两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”
贺子珍愉快地笑了，好像现在才吃下一颗定心丸。
除了国文课外，贺子珍也喜欢上历史课和音乐课，因为在井冈山时毛泽东就让她看历史书，慢慢地就被丰富多彩的历史所吸引。上历史课的是一位年轻老师，最近讲美国的南北战争，讲林肯和解放黑奴。她不太喜欢数学和物理，因为她学起来比较吃力。幸好淑华的功课很好，全班头名，晚上总来帮她复习。
转眼间，暑假到了。贺子珍与毛泽东又相会了。
分别了近半年之久，两人见面自然激动和高兴。
毛泽东问：“杜小秀同志，上杭师范的高才生，这一半年收获很大吧？”
贺子珍白了毛泽东一眼：“哎呀，不要挖苦我了，什么高才生，与你相比，还相差十万八千里吧。”
毛泽东面带笑容，说：“今天晚上，夜色好，风也凉爽，我来检查你这个学生学得怎么样。我问你，国文第一课学什么?”
贺子珍说道：“《滕王阁序》。”
毛泽东问道：“这篇文章应当背得烂熟，你背出来了?”
贺子珍得意地摆摆身子：“差不多吧!”
毛泽东想了一下：“我不要你背全篇，我说上句，你接下句，不许错了，错了打手心。”
贺子珍撇着嘴：“你说吧!”
毛泽东说：“层峦耸翠，”
贺子珍答：“上出重霄；”
毛泽东说：“飞阁流丹，”
贺子珍答：“下临无地。”
毛泽东说：“落霞与孤鹜齐飞，”
贺子珍答：“秋水共长天一色。”
……
毛泽东表示很满意：“好，可见你用心学了。”又问：“还学了谁的文章?”
贺子珍一一数来：孟子、司马迁、李白、杜牧，还有鲁迅、周作人的诗文，苏东坡的几首词。
贺子珍说完，问毛泽东这一半年来的情况。
毛泽东简单地谈了他离开古田后的经历，同红五军彭德怀会师赣南，分兵发动群众，在富田消灭敌人几个旅，粉碎了他们的“三省会剿”，然后分别到赣南、闽西，巩固与扩大根据地，“分兵以发动群众，集中以对付敌人。”他说：“这次我们又到了寻邬。”
贺子珍马上想到去年圳下一仗，耳目不灵，打得太艰难，想到了伍若兰被捕的惨剧。
毛泽东讲了寻邬的变化。好多区乡打土豪，分田地，建立了政权，耳目就灵了。他说：“我又见了古柏和曾碧漪，他们都向你问好。”
贺子珍又想到他们去年送信及时，不然，红四军差点被敌人围在罗福嶂了。当她听到不久将把古柏、曾碧漪调到前委来时，她高兴得要跳起来。她希望同曾碧漪一起作伴。
毛泽东特别提到他在寻邬搞了一个调查。他很重视这个调查，要贺子珍尽快抄出来，发出去，让大家明白：谁没有调查研究，谁就没有发言权。他找出这份调查草稿，对贺子珍说：“子珍，你一定喜欢这篇文字。文章开门见山，这样写的：没有调查，就没有发言权，闭着眼睛瞎说，这是共产党员的耻辱。一切结论产生于调查情况的末尾，而不是在它的前头。”念到这里，他放下这份调查草稿，说：“子珍呵!我们吃那些天使的苦还吃得少吗?”
贺子珍也叹了口气：“人家说你做的事，书本上没这么写过。”
毛泽东翻着文章，拿到贺子珍面前，说：“所以，第一节专门谈到反对本本主义，就是这一节。马克思的本本是要学的，但是，一定要纠正脱离实际情况的本本主义!”
第二天一早起来，贺子珍就埋头抄写《寻邬调查》。紧赶慢赶，抄好文稿，又帮助政治部的同志刻好，印好，装订好。不出三天，便把装订好的油印本《寻邬调查》送到毛泽东跟前。
毛泽东翻了一遍，说：“好，他们马上发下去。不够，再印再刻。”他认为这也比炮弹厉害，希望到处落地开花。
贺子珍问道：“部队明天要走了?我想和你一起走。”
毛泽东有点意外，说：“你不想当女学生了？平时，你多想上学呵!”
毛泽东对贺子珍说：这次部队可能要直奔南昌、长沙，还说不定奔武汉，上头的决策，风险很大，要办的事很多，比过去任何时候都要繁杂，他要集中精力去应付。他说：“你还是安心当你的学生吧!”
贺子珍看看毛泽东，叹了口气。
于是，她又按时到上杭师范学校上课。校园中，柿叶由绿变红，柿子由绿变黄，枝头上仿佛挂满了小灯笼。由秋到冬，她跟着头发花白的国文老师上国文课，又背了不少课文。
一天晚上，贺子珍在王大嫂家，同何长工见面。何长工与贺子珍在井冈山的时候，早就认识了。这次他左右打量，差点认不出这个女学生姓甚名谁了。
这是毛泽东1938年在延安同参加过井冈山斗争的部分人员的合影。前排左起：宋裕和、谭冠三、谭政、藤代远、萧克、林彪、毛泽东、高自立、何长工、曹玉（女）、欧阳毅。王大嫂提上一壶水，为何长工沏茶。贺子珍为他斟了一杯。
何长工笑着说：“听老毛讲，你成了女学生了。我特意到学校看看这个女学生。难怪你在老毛身边一久，就要闹点小情绪，想往外飞呵!”
贺子珍也承认，日子一久，她觉得就像天上飞的鸟给关在笼子里。
何长工揭她的底，说：“可是，飞久了，你又舍不得这个笼子，恋恋不舍!”
贺子珍叹了口气：“没办法，人活着常常这样自相矛盾。”又说：“非常想念大家，谈谈你吧!自从我们下井冈山以来，你都到哪里去了?”
何长工最早在宁冈，当书记；后来到老彭(德怀)那边当团党代表、师党代表，如今是红三军团第八军的军长。陈毅离开四军，到红六军当党代表了。
贺子珍又叹了口气，说：“你都带一个军，东征西讨了。我回去，还是管那两个铁箱子。你在天上飞，我在地下爬。”
何长工笑着指指她：“你又来了!我听说，要成立女兵团，你去当党代表，康克清当团长。”
贺子珍惊喜地问道：“是吗?我可以飞了?”想了想，又摇摇头，叹了口气。
何长工说道：“你看你，自己难为自己。又想飞，又舍不得那个笼子。”
贺子珍问道：“这半年，你们都在哪里打仗?”
何长工说：“随五军团打了长沙，在浏阳同朱毛他们会师了。”
贺子珍不明白：“打长沙?润之不是一向主张先在农村割据吗？”其实，毛泽东临走的时候，讲过上头有令，她忘记了。
何长工说还派了特派员来督战。
贺子珍一听特派员，就心慌。她说：“不知为什么，特派员来十有八九是批评润之的。这回，又批评他什么了?”
何长工说：“听说，上头批评没有攻打中心城市，是右倾保守观念，富农路线。我见过那个特派员，姓徐，好神气哟!”
贺子珍忙问：“润之准又发火了!”
何长工说：“他率部在南昌、长沙附近虚晃一枪又走了。反正用两条腿走路，又不费汽油。”又说：“后来又派了一个特派员，姓周，被他说服了。”
贺子珍问道：“你到这里有什么紧急任务?”
何长工答道：“可能有调动。对我们这些人来说，调动工作是家常便饭。这次主要是在漳厦一带购买军用物资，主要是药品，接运回去，顺路来看看你。”
贺子珍连连多谢，说：“老何，你真有心。”
何长工说：“老毛让我来看你的，你谢他吧!”又说：“又要打仗了，仗是越打越大。蒋、阎、冯中原大战已经结束了。蒋介石一看闽西、赣南闹得很红火，气坏了，决定在南昌设立总司令行营，派兵‘围剿’红军。”
贺子珍笑道：“蒋介石发火了，润之一定很得意。”
何长工答道：“是的，蒋介石大发雷霆，恨不得一口把红军吃了。这说明红军干得不坏，戳了他的心肝肺了。”又叹了口气：“敌人不可怕，可怕的是内部。你知道吗? 文才和王佐都死了!”
贺子珍瞪大眼睛，大大地吃了一惊，“呵”了一声：“为什么死的？”
何长工肯定地：“死了，他们都死了!”
贺子珍只觉得自己耳朵嗡嗡直响，心扑扑乱跳：“为什么?”
何长工提到柏露会议，提到有几个特派员对他们二人充满厌恶的情绪。这贺子珍是知道的。加上特委之间土客籍矛盾一天比一天尖锐，这贺子珍也可以猜想到其中的是非、恩怨。袁文才知道“六大”有关歼除土匪首领的决议，逃回井冈山，同王佐商量好了，不离开赣西，时时提防着。就这样他们也是敌我分明，同国民党没有任何瓜葛。后来，特委找了个借口，要杀人嘛，借口还不好找，就把他们骗到永新，说要把袁王部队改编为六军三纵队，袁文才为司令，王佐为副司令，去打吉安，还说是毛委员的意思。打出毛泽东的旗号，他们相信了。他们就把队伍带到永新。晚上动的手，袁文才还在梦里，给打死了；王佐一听有枪声，马上跑到东门过河，中间的桥板拆了，王佐不会水，掉到河里给淹死了。
贺子珍惊呆了：“润之知道了?”
何长工谈起来心绪还是沉重的：“知道了!他亲口对我说：杀错了，杀错了!他很生气，说做了蠢事。国民党反动派做不到的事情，我们倒帮他们做到了。”
贺子珍的泪水不停地流着，终于伤心地哭了起来，边哭边说：
“没有大仓相见，会有井冈山吗?他们身上有缺点错误，别人身上就没有缺点错误，就是完人!”
何长工连忙劝她：“子珍，子珍，你也不要太难过。”
贺子珍怎么也止不住哭，越说越哭得伤心，她感到太痛心了：“不说他们为秋收暴动部队提供了落脚点，做了好事。就说他们帮助了我和永新的干部，我们也感谢不尽。当时，我们无路可走，天下这么大就没有我们容身的地方。是他们帮助了我们，帮助了我。”说着，呜呜咽咽地哭了好久，一直收不住声。
何长工反倒给贺子珍斟了一杯热茶：“你喝口茶。”
贺子珍喝不下，只是不停地拭泪。她极力控制，仍然止不住抽泣着：“也不知道梅香嫂子跑到哪里去了?”说着话，又流下泪来：“这太不公平了！”
何长工同袁文才、王佐情谊颇深，也曾经难过得好久都心中不悦，说：“不公平的事常有呵!问题是明明不公平的事，还说是公平的，还不让说是不公平的。”
贺子珍想来想去，还是想不通：“这样死，太委屈。宁可在战场上牺牲，在刑场上就义。”她想起过去相处的日子，又泣不成声，流下泪来。
何长工想起一件事，本来想慢慢再说的，省得她更添烦恼，转念一想，长痛不如短痛，说：“这次打长沙，牺牲了不少同志。打长沙不久，开慧同志被捕了，还带着三个孩子。敌人一定要她登报反对毛泽东。她宁死不从，上个月十四号，在长沙从容就义了。”
贺子珍听了又流下了伤心的泪水。
