快乐的时光使人觉得过得如此迅速。在贺子珍的眼里，觉得娇娇的寒假很短，没过几天，女儿又要回北京了。
50年代贺子珍与李敏在上海。李敏回北京的时候，贺子珍也是大包小包地把南方的土特产让女儿往北京带。她有时给毛泽东送去南方的新鲜蔬菜，都是旧日毛泽东爱吃的，在北方不易买到。有一次，她给毛泽东捎去一只银质的、做得很精致的挖耳勺。贺子珍一直记得，毛泽东是油耳朵，有经常要清除耳垢的习惯。
此外，每次李敏探亲回京，贺子珍都要给李敏一份礼物，如纯毛毛线、毛质衣料，总要同样买一份送给李讷。她甚至每次都给江青捎去一份礼物。她这样做，是缘于她从内心里希望这个家庭和睦幸福，使毛泽东的生活过得愉快。而她自己则宁愿处在局外人的地位。
每次见李敏回到了身边，毛泽东也爱打听李敏在上海见到贺子珍的情况。他问李敏：“你妈现在是啥模样喽？”
李敏故意骗毛泽东说：“我妈现在可胖了，腰粗得像个大水桶。”
然而，李敏却没有骗过爸爸。毛泽东摇摇头，长长地叹息一声，带着一种伤感的调子说：“她不可能发胖，她过去身体就比较瘦弱，现在又有病，心情也不好，怎么能胖起来呢？”
李敏诧异了，爸爸没和妈妈见面，怎么知道那么准。这时，李敏只得如实地告诉爸爸，妈妈确实很瘦。
毛泽东又打听贺子珍的生活起居情况。李敏告诉他，妈妈同表妹们住在一起，只有一间不大的屋子，住得很挤。
毛泽东感到贺子珍应该住得稍宽敞一点，但不好直接说什么，只是对李敏说：“你以后有什么事，可以去找汪东兴叔叔，我办不了的事情，他却能办到。”
李敏明白了爸爸的意思，于是去找汪东兴，将妈妈住房困难的情况告诉他。没多久，汪东兴果然帮助解决了住房问题，让贺子珍住进了在湖南路的一栋房子里，这里原来是陈毅的寓所。陈毅当时任上海市市长，后奉调中央，房子空出来了，汪东兴通过市委让贺子珍搬进去住了。
然而，这种平静的生活也没过几年，贺子珍情绪和生活突然又发生了波折。
那是在1954年的一天，贺子珍正在家中休息，她的嫂子李立英也在上海。收音机里播放毛泽东在第一次全国人民代表大会第一次会议开幕式上的讲话。
虽然毛泽东的声音有十多年没有亲自听见，但那声音是那么熟悉，贺子珍听得入迷了。
李立英在旁边感叹说：“毛主席的声音真洪亮。”
贺子珍说：“真是呀，他的声音很洪亮，跟过去一样，没有什么变样。”
这时，大家没有发现贺子珍有什么不正常。
贺子珍与李敏同贺敏学一家合影。广播电台里，把毛泽东的讲话播放了一遍又一遍，贺子珍则在收音机旁听了一遍又一遍。她入迷到了废寝忘食的地步。
大家都睡觉去了，贺子珍还在听着。第二天早晨一起床，李立英发现贺子珍还坐在那里，耳朵贴在收音机上，凝神在听什么。
她见到李立英进来，便问：“嫂子，这收音机怎么不响了，怎么不播毛主席的讲话了?”
李立英走过去想把收音机打开，却发现收音机一夜未关，已经烧坏了。她再一看贺子珍，一副神情恍惚、痴痴迷迷的样子。
贺子珍病倒了。此时，她粒米不进，滴水不喝，不眠不睡，处在一种昏昏迷迷的状态之中。这是因为重新听到那过于熟悉的声音，对她的神经和感情刺激太大了。
家里人慌了神，立即为她求医诊治。但是她不肯服药，拒绝治病。大家想不出什么办法，只好让李立英给李敏写信，告诉她妈妈病重的消息。
李敏接到信后，见妈妈病重，着急得哭了起来。她顾不上什么，立即将这个情况告诉了爸爸。
毛泽东听到贺子珍生病的经过，心里非常难受，情绪非常沉重。他禁不住在女儿面前流下了眼泪。这是李敏第一次见到爸爸流泪。
在此之前，在岸青搬离中南海时，李敏也看到过爸爸难过了一次。
而这一次，爸爸不仅是心里难过，而且忍不住流泪了。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。而今，爸爸流泪了，这是触动了爸爸内心深处对妈妈的感情。
1951年8月9日，毛泽东和李敏、李讷等在香山。李敏见平时从来不流泪的爸爸都流泪了，自己更是伤心了。她陪着爸爸一起流了泪。
当时李敏正在上学，也不可能中断学业去料理妈妈。怎么办呢？
毛泽东前思后想，想来想去，感到贺子珍的病是因心事太重而引起，心病还需心药医。于是，他提起笔来，给贺子珍写了第二封信。
他听说贺子珍拒绝看病，也不肯吃药，就在信里劝说她要注意身体，好好治病。他在信中说，苏医生是个好同志，杨医生也是好的，要听医生的话。
听说贺子珍抽烟抽得很厉害，毛泽东就在信上说，不要抽那么多的烟，烟抽多了对身体不好。在信中，毛泽东还要求贺敏学代为照顾贺子珍。真是殷殷之心，款款之情，从字里行间透露出来。
果然，这封信比药管用多了。贺子珍的病是由于思念毛泽东而引起的，当家里人告诉她，毛主席给她来信了，要她好好吃药，好好看病时，她的神智竟然逐渐清醒起来。很快她能够自己读信了，也肯吃药，也肯看病了，而且把烟也戒了。
等到放寒假李敏赶到上海时，贺子珍虽然身体更瘦弱了，但精神已基本正常了。
在李敏启程赴上海时，毛泽东除了让她带去专门为贺子珍购买的药物外，还特地嘱咐李敏，代他向贺子珍问好。他说：“你告诉上海的组织，妈妈病了，请他们多多照顾，带她去治病。但不要说，她是因为什么生病的。”
毛泽东的确有自己的难言之隐。他对贺子珍仍有很深的感情，但又无法明白充分地表达出来。除了让李敏寒假探亲时给贺子珍捎去各种食用东西外，有时候认为有必要时，也会直接派身边的工作人员给贺子珍送东西。这些东西包括有吃的，有用的，有时是钱。
毛泽东关心贺子珍的身体，劝她戒烟，贺子珍戒了。可是有一次，外宾送给他一条外国名牌香烟，他打开了一包，抽了一半，突然想起贺子珍爱吸烟，就把那九包未开封的烟，连同那抽过的半包，一起包好，派人送给贺子珍。贺子珍收到毛泽东送来的烟后，心里很高兴，原来已经戒掉了烟，又抽起来了。
