中国共产党领导的五卅运动引发了轰轰烈烈的大革命高潮。国民革命军出师北伐的胜利进军和工农革命运动的蓬勃开展，在中国大地上营造了异常浓烈的革命氛围，展现了一幅异常雄伟壮观、如火如荼的历史画卷。然而，在迅猛的革命大潮中，却涌动着一股逆流，革命统一战线内部潜伏着深深的危机。以蒋介石为代表的大地主大资产阶级对革命的背叛，共产国际的错误指导，陈独秀右倾投降主义的一味妥协退让，终于使革命形势急剧逆转，岌岌可危。“沧海横流，方显出英雄本色”，在波谲云诡、错综复杂的分化与组合关头，毛泽东、瞿秋白等一批颇有眼光和奉献精神的年轻共产党人挺身而出，挽救危局，不仅使中国革命绝处逢生，也奠定了他们作为中国共产党的卓越领导人和无产阶级革命家的历史地位。
相继洞察危机
毛泽东是最早觉察蒋介石野心的人。
1926年3月17日，从广州黄埔军校传出一阵谣言：“共产党策动海军局的中山舰密谋发动武装政变。”驻广州城内的国民革命军第一军第二师王柏龄部也盛传着这一谣言，王柏龄非但不禁止，反而特意对连以上军官训话，要他们“枕戈待旦”。他的训话，又由士兵传向社会，广州市民一时议论纷纷。
3月18日下午，中山舰果然准备开往黄埔。时任国民党中央宣传部代理部长的毛泽东，感到事情十分蹊跷，他问海军局长李之龙，李之龙回答：这是蒋校长的命令。毛泽东又询问广东区委书记陈延年，陈告诉他：“事出有因，查无实据，只能提高警惕，静观其变。”毛泽东预感到可能要出大事，他皱着眉，忧心忡忡地对国民党中央宣传部秘书沈雁冰说：“莫非再来个廖仲恺事件？！”
19日深夜，国民党中央宣传部的一个工友，慌慌张张跑到东山庙前西街38号毛泽东的住所，告诉他：海军局长李之龙被王柏龄部下的士兵抓走了。毛泽东说：“现在查有实据了。”他听说街上已戒严，更感到事态的严重，决定立即到苏联军事顾问团团长季山嘉住地商量对策。毛泽东赶到季山嘉处时，适逢陈延年在场，从他那里得知，蒋介石不仅逮捕了李之龙，还把第一军中的共产党员统统逮捕软禁，关在一间屋子里，扬言第一军不要共产党员，并要赶走苏联军事顾问团，这就是所谓的“中山舰事件”。此刻，毛泽东心中已很清楚，蒋介石挑起此番事件是在搞探测、投机。他知道蒋介石本是上海陈其美的部下，虽然在日本学过一点军事，但多年在上海交易所当经纪人搞投机，与国民党右派首领戴季陶穿的是连裆裤。毛泽东认为，对蒋介石必须强硬，决不能示弱。
为了反击蒋介石，毛泽东向季山嘉和陈延年建议，动员所有在广州的国民党中央执、监委员，秘密到肇庆集中，那里驻防的是叶挺独立团，蒋介石的武力虽然在广州占有优势，然而就两广而言，他的这点兵力还不足以问鼎。第一军的士兵和中下级军官都是要革命的，蒋介石的反革命面目一旦暴露，第一军就会反对他，况且，第二军的谭延
