尼克松曾经这样描写毛泽东：他经常从日常工作中摆脱出来，独自做长时间的内心自省。有时，他会花几个钟头去征询政策问题专家的意见，然后又信步踱进花园，就一问题向卫兵求教。
毛泽东经常同警卫人员交谈。为了便于了解全国形势，他要求警卫中队战士不但要来自不同省、市、自治区，而且要一个专区一名，不要重复。这些士兵从五湖四海聚集到毛泽东身边，既为毛泽东服务，也受到毛泽东的关心照顾和教诲。他们分工不同，大目标一致，朝夕相处，逐渐建立起深厚的感情和友谊。
一次，毛泽东沉思着说：“仗打完了，第一个五年计划开始了。我们的士兵要学会建设社会主义才行。”他望着警卫战士，慢慢他说：“参观了工厂；你们有什么感想啊？能听懂生产道理吗？”
有一个战士说：“有的懂有的不懂。”
毛泽东说：“搞建设没有文化没有科学知识不行。你们搞警卫工作将来也要参加建设。我现在给你们加一个学习任务。我想给你们办个学校，我给你们当名誉校长。”
不久，毛泽东把叶子龙、李银桥叫去，提议办起中南海机关业余学校。毛泽东以他的名义请来语文、数学、历史、地理以及教时事的老师。负责毛泽东警卫工作的一中队战士以及毛泽东身边一组的卫士都参加了。毛泽东叫李银桥从他的工资和稿费中拿出钱，为大家买了书包、课本、作业本、字典和笔墨一应学习用具。
毛泽东对他们说：你们要学一点。你们正年轻，不要把年轻的时间荒废掉。
毛泽东还常用张宝金的学习事迹来教育和鼓励警卫战士积极学习。他说：“你们要有志气，要学习张宝金。张宝金以前给人家放牛当雇工，没有读过书。他后来跟着我，他就有眼光，肯学习。他到人民大学去读书，还考第一名。你们要以他为榜样。”
一中队警卫战士，在学习文化上，几乎个个都受过毛泽东的直接关心和教诲。他亲自给战士讲课，就是休息散步的机会，他也有意识地跟战士谈天说地，开拓他们的知识面，激发他们的学习积极性。毛泽东经常是不放过任何一种机会。
一次，毛泽东在广州二沙头观潮，内卫张木奇在身边，毛泽东从陶醉中醒来发现了张木奇，脸上浮起一层浅笑，说：“张木奇，你说大海为什么会涨潮退潮？”
张木奇说：“这是月亮吸引作用形成的。”
毛泽东点头：“嗯，又进步了。你那个‘吸引’再加上个‘力’就好了，月球引力，这是力学知识。再问你地理知识。什么是暖流？什么是寒流？”
张木奇说：“暖流我不清楚，寒流么是西伯利亚来的喽。一到冬春它就常来。”
毛泽东开心大笑说：“你讲的那是寒潮，是说的冷空气大规模南侵。我问的是洋流，懂吗？”
张木奇一时答不上来，毛泽东就耐心地给他作了讲解。说：“世界大洋中有两条重要的暖流。一条是墨西哥湾暖流，一条是台湾暖流。”警卫战士觉得，和毛泽东闲聊，不但可以加深感情，而且往往比读书更能学到知识。
天长日久，警卫战士都了解了毛泽东的习惯。他夜里办公时常出来散步。每次出来一定要问问气温，所以，毛泽东一出门，值班的警卫战士就开灯看温度计，看后报告温度，然后借机和毛泽东搭话聊天。1958年除四害运动刚开始，一天夜里张木奇值班，毛泽东走出门，象每次那样先粗重有声地呼吸一阵儿，问：“今天多少度？”张木奇报告了温度，便凑到他身边关照：“主席，今夜天凉，您散步要走动快些。”
毛泽东“晤”一声，一边散步一边活动手臂，还扭过头来说：“天凉，你们值班也要多注意，不要感冒。”
毛泽东踱了一圈，忽然问：“现在除四害，你知道四害是哪四害？”当张木奇说出麻雀时，毛泽东便脱口说出“麻雀虽小，五脏俱全”，接着便讲起了认识论。讲起矛盾的特殊性与普遍性，讲到调查研究，分析综合。
张木奇又说到老鼠，毛泽东便问老鼠有哪些害处？张木奇说：“传染疾病，毁坏衣物。”
“老鼠为什么毁坏衣物？”毛泽东问。
“想害人么。”张木奇答。
毛泽东笑了，说：“老鼠还没进化成反动派那样想着害人。老鼠是为了活命。它的牙很特殊，不停地长，就要不停地磨短。它想活得好，人民就活不好，所以要消灭它。”
毛泽东在同他身边的工作人员相处时，他的语言是那么平易、亲切，没有官腔，没有套语，这不能不说是毛泽东生活语言的一大特色。
