高智是1953年初被通知到毛泽东身边做机要秘书的。在他之前，毛泽东已有一位机要秘书，叫罗光禄，是四川参加红军的老同志。第一天，罗秘书就向高智介绍了情况，并要他在办公室看文件材料、熟悉情况。下午，罗秘书带他去见毛泽东，高智很紧张。进屋后，毛泽东问：“你叫什么名字？”高智是陕北人，对毛泽东浓重的湖南口音听起来较吃力。所以他全神贯
注地听毛泽东讲话，当他听懂毛泽东的问话后，恭恭敬敬地回答：“高智。”“高――智。”毛泽东认真点点头，“这个名字厉害。家是陕北哪里？”“葭县。”“我去过的么，在黄河边上。家里还有什么人？”“有父亲和兄弟。我母亲生我弟弟的时候死了。”“噢。你在哪里读书？”“绥德师范学校，没读完就到了延安。”“绥德师范学校我是知道的。这么说，在这里工作的同志还是属你的文
化程度最高了。”毛泽东淡淡一笑，高智的紧张也随之消失了。他继续间：
“结婚了吗？”“结了，刚结不久。”“你爱人叫什么名字？”“霍碧英”毛泽东没有听懂高智的陕北话，特别是那个“霍”字他说不清，使用指
头写着说：“霍，霍，霍去病的霍。”毛泽东看着高智的表情笑了，笑得很开心。学着他的腔调说：“霍，霍去病的霍。我明白了。好吧，欢迎你以后在我身边工作。”
从此，高智开始在毛泽东身边工作。高智与罗光禄为毛泽东做工作方面的服务，偶尔也管管生活上的事。生活方面的服务主要是由卫士李银桥及四名贴身卫士负责。至于中共中央任命的五大秘书：陈伯达、胡乔木、叶子龙、江青、田家英，他们主要是研究国际国内大事，起草文件，不管日常工作。日常工作，比如毛泽东会客、接见外宾、召开政治局会议，筛选文电等活动，都是由高智和罗光禄负责。
毛泽东精力超人，工作起来不分昼夜。高智和罗光禄分班陪他，仍然熬不过他。一天夜里，高智值班，打了会瞌睡醒来，天已亮了。心里很觉不安，便赶紧凑到办公桌旁说：“我，我打了瞌睡，您咋不叫我？”“你们太辛苦了，休息休息好。我睡觉也不愿意被人打扰。己所不欲，
勿施与人。”“我们是两个人轮流值班，比主席休息得多，休息得好。”“我是主动的，你们是被动的，辛苦的其实是你们。我心里有数。”听到毛泽东这样讲，高智感到心里热乎乎的，毛泽东设身处地理解人的
精神深深地感动了高智。毛泽东批阅了一个通宵的文件，准备休息。但他睡觉前有散步聊天的习惯，这样可以轻松一下脑筋，容易入睡。
“高智。”毛泽东在院子里散步叫了一声。高智明白他这是要聊天了。
“咋了？”高智走到毛泽东身边。
“我只管二个半人。”
“你管人多么，全国都得管。”
“我管不了。我只管你一个，罗一个。”
“那咋还有半个呢？”
“江青我只能管半个。”
“全管了么，她是你老婆。”
“我管不了。我管半个，那半个随她去。”
高智笑了，毛泽东讲的是实话。江青个性强，脾气不好，毛泽东对她是“有看法而没有办法”，有时还断不了吵一架。
“听说支部改选了，有哪几个支部委员？”高智汇报说到他自己是组织兼宣传委员。
“宣传委员好么，我管不了的你能管。”
毛泽东的话启发了高智。他事后想了想，前不久江青为了打扑克的事，跟卫士吵架，一直吵到毛泽东那里去，毛泽东不得不分出一些精力来解决这种“家庭纠纷”。高智心想，不能再让这些琐事来干扰毛泽东的工作。可是江青喜欢打扑克，又喜欢责怪别人出错牌，搞得卫士们都不愿意跟她玩。于是，高智就找田云玉、封耀松、张仙朋等卫士谈话，给他们讲道理，叫他们陪江青打好扑克，别给毛泽东找麻烦。
相处日久，高智渐渐了解了毛泽东，善于体察他的心思了。毛泽东什么时间考虑什么问题？要什么文件？做什么事？高智心里多少有点数。高智喜欢穿兜子多的制服，每个兜里都揣着些材料。毛泽东要什么材料，高智往往可以立刻从不同的衣兜里掏出来，马上交到毛泽东手中。
毛泽东终于发现了这一点。他笑着说：“高智呀，你是知道我心事的人。”
身为全国人民的最高领袖，在人们的心目中感到伟大、崇敬、爱戴，同时也感到神秘，但他对身边的普通工作人员，讲真话、讲实话、亮家私，这种充满信任的话语，常常既得到别人的好感、体谅，又能深深地打动人心。这是一般语言所达不到的领袖语言的特殊效果。
