运用类比借古喻今是毛泽东议论语言的重要特色。
早在1944 年毛泽东就把郭沫若写的《甲申三百年祭》列为整风学习文件，要全党引以为鉴。他在延安高级干部会议上说：“我党历史上曾经有过几次表现了大的骄做，都是吃了亏的。??全党同志对于这几次骄傲，几次错误，都要引为鉴戒。近日我们印了郭沫若论李自成的文章，也是叫同志们引为鉴戒，不要重犯胜利时骄傲的错误。”
郭沫若的《甲申三百年祭》发表在1944年3月19日至22日的《新华日报》上，二十天后，即1944年4月12日，毛泽东就把它列为延安整风文件。8月下旬接到郭沫若的感谢信后，于11月21日就给郭沫若写了复信。信中说：“你的《甲申三百年祭》，我们把它当作整风文件看待。小胜即骄傲，大胜更骄傲，一次又一次吃亏，如何避免此种毛病，实在值得注意。倘能经过大手笔写一篇太平军经验，会是很有益的??你的史论、史剧有大益于中国人民，只嫌其少，不嫌其多，精神决不会白费的，希望继续努力。”
在考虑进北京问题时，毛泽东估计：“可能有这样一些共产党人，他们是不曾被拿枪的敌人征服过的，他们在这些敌人面前不愧英雄的称号，但是经不起人们用糖衣裹着的炮弹的攻击，他们在糖弹面前要打败仗。”
有一次，毛泽东语重心长地对身边的工作人员说：同志们，我们就要进北平了。我们进北平，可不是李自成进北平，他们进了北平就变了。我们共产党进北平，要继续革命，建设社会主义，直到实现共产主义，要教育战士，不要中了资产阶级的糖衣炮弹??
有一次散步时，毛泽东问警卫员：“进北平以后干什么，你想过没有？你们有没有进城享福的思想？”
因此，在七届二中全会上的报告中，毛泽东向全党提出了一个很严肃的问题：在胜利面前，要防止党内的骄傲情绪，以功臣自居的情绪，停顿起来不求进步的情绪，贪图享受不愿再过艰苦生活的情绪。
为此，毛泽东在七届二中全会上提议：不作寿；不送礼；少敬酒；不拍掌；不以人名作地名；不要把中国同志和马、恩、列、斯平列。
毛泽东不止一次地提到李自成。有一次，他说：“我们进城后还要建立新中国政府，很多人要在政府里做官。不管当多么大的官，做什么样加工作，都是为人民服务，都是革命工作，都需要努力奋斗。可不要以为进城了，当官了，就不求上进了，不愿再过艰苦的生活了。那样。就和李自成差不多了。”
1949年3月23日，是毛泽东等中央领导人进北京的日子。这天凌晨三四点毛泽东才睡觉。将近10点他醒来后说：“今天是进京的日子，不睡觉也高兴啊。今天是进京‘赶考’，嘛，进京‘赶考’去，精神不好怎么行呀？”
周恩来笑着说：“我们应当都能考试及格，不要退回来。”
“退回来就失败了。我们决不当李自成。我们都希望考个好成绩。”毛泽东正是怀着这样的决心和信念，离开西柏坡，踏上去北平的道路的。
在这里，毛泽东以历史上的李自成来类比将要进城的共产党领导干部，用李自成进京后失败的教训来类比共产党的干部，若不吸取历史教训，也将重蹈历史覆辙，遭到失败的命运。用类比法借古喻今，在比较中找出事物的相似之处，能收到“警钟”作用，要比一般说教说服力强。
