1926年前后，在共产党内存在着两种倾向：第一种倾向，以陈独秀为代表，只注意同国民党合作，忘记了农民；第二种倾向，以张国焘为代表，只注意工人运动，同样忘记了农民。这两种机会主义都感觉自己力量不足，而不知道向何处去寻找力量，到何处去取得广大的同盟军。
对此，毛泽东却有自己的独到见解。他在1926年1月国民党的第二次代表会议上，作为国民党中央执行委员会的候补委员发表了他的新思想：“迄今为止，我们过多地注意了城市而忽略了农民。”
这时，引起毛泽东注意的是民众问题，革命应该为了谁？什么样的星星之火可以点燃中国大地上的革命烈火，使之有足够的热度能够熔化旧的同时又能创造出新的？
1926年3月，毛泽东在广州发表了《中国社会各阶级的分析》。一开始就指出：“谁是我们的敌人？谁是我们朋友？这个问题是革命的首要问题。中国过去一切革命斗争成效甚少，其基本原因就是因为不能团结真正的朋友，以攻击真正的敌人。革命党是群众的向导，在革命中未有革命党领错了路而革命不失败的。我们的革命要有不领错路和一定成功的把握，不可不注意团结我们的真正的朋友，以攻击我们的真正的敌人。我们要分辨真正的敌友，不可不将中国社会各阶级的经济地位及其对于革命的态度，作一个大概的分析。”
接着，毛泽东对中国各阶级的经济地位及其对于革命的态度，作了深入而逼真的分析。
毛泽东对中产阶级作了这样的分析：“现在世界上的局面，是革命和反革命两大势力作最后斗争的局面。这两大势力竖起两面大旗：一面是红色的革命的大旗，第三国际高举着，号召全世界一切被压迫阶级集合于其旗帜之下；一面是白色的反革命的大旗，国际联盟高举着，号召全世界一切反革命分子集合于其旗帜之下。那些中产阶级，必定很快地分化，或者向左跑入革命派，或者向右跑入反革命派，没有他们‘独立’的余地。”毛泽东还引用北京《晨报》上的话为申产阶级画像：“举起你的左手打倒帝国主义，举起你的右手打倒共产党。”中产阶级的矛盾惶遽状态跃然纸上。
他把小资产阶级，如自耕农，手工业主，小知识阶层――学生界、中小学教员、小员司、小事务员、小律师、小商人等分成三部分。第一部分是有余钱剩米的，即用其体力或脑力劳动所得，除自给外，每年有余剩。“这种人发财观念极重，对赵公元帅礼拜最勤，虽不妄想发大财，却总想爬上中产阶级地位。他们看见那些受人尊敬的小财东，往往垂着一尺长的涎水。这种人胆子小，他们怕官，也有点怕革命。”“这一部分人在小资产阶级中占少数，是小资产阶级的右翼。”第二部分是在经济上大体上可以自给的。“他们觉得现在如果只使用和以前相等的劳动，就会不能维持生活。必须增加劳动时间，每天起早散晚，对于职业加倍注意，方能维持生活。他们有点骂人了，骂洋人叫‘洋鬼子’，骂军阀叫‘抢钱司令’，骂土豪劣绅叫‘为富不仁’。”对革命“仅怀疑其未必成功（理由是：洋人和军阀的来头那么大），不肯贸然参加，取了中立的态度，但是绝不反对革命。这一部分人数甚多，大概占小资产阶级的一半。”第三部分是生活下降的。“他们每逢年终结账一次，就吃惊一次，说：‘咳，又亏了！’”他们“负债渐多，渐次过着凄凉的日子，‘瞻念前途，不寒而栗’”。这一部分是一个数量不小的群众，是小资产阶级的左翼。毛泽东对这三部分人对于革命的态度作了这样的勾勒：“在平时各不相同，但到战时，即到革命潮流高涨、可以看得见胜利的曙光时，不但小资产阶级的左派参加革命，中派亦可参加革命，即右派分子受了无产阶级和小资产阶级左派的革命大潮所裹挟，也只得附和着革命。”
在这篇分析性的文章里，毛泽东不是单纯地摆事实、讲道理，而是采用了类型化手法，加以刻画描绘，使之成为生动的形象，不仅可以深化、丰富所讲的道理，而且以栩栩如生的形象感，激起读者的强烈爱憎，使读者留下具体深刻的记忆。“垂着一尺长的涎水”，小资产阶级强烈的发财欲望形象毕现。“咳，又亏了！”每况愈下的小资产阶级的经济状况绘形绘声。
所以，在论文中“取类型，讲道理”是毛泽东语言艺术的一大特点。
