毛泽东说：如果“颠来倒去，总是那几个名词”，“没有一点生动活泼的语言”，那未，“他们的宣传，乏味得很；他们的文章，就没有多少人喜欢看；他们的演说，也没有多少人欢喜听。”所以，毛泽东常常把这种语言形容为“只有死板板的几条筋，象瘪三一样。瘦得难看，不象一个健康的人”。而他自己的文章或演说却给我们树立了典范。如《反对党八股》的语言，就具有生动多变，新鲜活泼，简洁准确，尖锐泼辣，妙用比喻、比拟俗语、成语等特点。
文章一开始，就把主观主义和宗派主义比作人，说：“如果不连党八股也给以清算，那它们就还有一个藏身的地方，它们还可以躲起来。”而“如果我们连党八股也打倒了，那就算对于主观主义和宗派主义最后地‘将一军’，弄得这两个怪物原形毕露，‘老鼠过街，人人喊打’，这两个怪物也就容易消灭了。”短短几句话，就采用了俗语、成语，还运用了比拟、借用，把主观主义、宗派主义与党八股的关系说得非常生动形象。
接着又用层递和排比说明反对党八股的必要性：“一个人写党八股，如果只给自己看，那倒还不要紧。如果送给第二个人看，人数多了一倍，已属客人不浅。如果还要贴在墙上，或付油印，或登上报纸，或印成一本书，那问题可就大了，它就可以影响许多的人。”三个“如果”形成排比，但同时又是双重层递：一层是由“自己”到“第二个人”又到“许多的人”；一层是从“还不要紧”到“害人不浅”又到“问题可就大了”。三个“或”也形成排比，同时也含有层递的意思：“付油印”――“登报纸”――“印成书”。于是便得出结论：“这就非加以揭穿，把它打倒不可。”用了一个双重否定句，斩钉截铁，毫不含糊。
文中还运用了讽刺：“党八股也就是一种洋八股。”“我们为什么叫它做党八股呢？这是因为它除了洋气之外，还有一点土气。也算一个创作吧！谁说我们的人一点创作也没有呢？这就是一个！”在谈到党八股的第六条罪状――不负责任，到处害人时，又作了讽刺：“拿洗脸作比方，我们每天都要洗脸，许多人并且不止一次，洗完之后还要拿镜子照一照，要调查研究一番，生怕有什么不妥当的地方。你们看，这是何等地有责任心呀！我们写文章，做演说，只要象洗脸这样负责，就差不多了。”
新鲜活泼、尖锐泼辣，也是《反对党八股》的一大语言特色。如：”说理的首先一个办法，就是重复地给患病者一个刺激，向他们大喝一声，说：‘你有病呀！’使患者为之一惊，出一身汗，然后好好地叫他们治疗。”在这里，把肃清主观主义、宗派主义和党八股比作看病，而治疗的方法却是绘形绘声，活灵活现，这种说理的方法确实新鲜活泼。再如批评某些提倡大众化的人的表现时，说：“现在许多人在提倡民族化、科学化、大众化了，这很好。但是‘化’者，彻头彻尾彻里彻外之谓也；有些人则连‘少许’还没有实行，却在那里提倡‘化’呢！所以我劝这些同志先办‘少许’，再去办‘化’，不然，仍旧脱离不了教条主义和党八股，这叫做眼高手低，志大才疏，没有结果的。例如那些口讲大众化而实是小众化的人，就很要当心，如果有一天大众中间有一个什么人在路上碰到他，对他说：‘先生，请你化一下给我看。’就会将起军的。如果是不但口头上提倡提倡而且自己真想实行大众化的人，那就要实地跟老百姓去学，否则仍然‘化’不了的，有些大天
喊大众化的人，连三句老百姓的话都讲不来，可见他就没有下过决心跟老百姓学，实在他的意思仍是小众化。”在这里，有如同前面用的，向病患者大喝一声“你有病呀！”这样的假说，“先生，请你化一下给我看。”把本来未发生的事，说得仿佛真的一样。这里，还用了仿拟。如由“彻头彻尾”而仿拟出“彻里彻外”，由“大众化”仿拟出“小众化”。另外还活用词语。如“将军”本是一个述宾词组，前面曾拆为“将一军”，这里又拆为“将起军”。“化”本是一个“词缀”，这里却活用为动词。如“化一下给我看”，“仍然‘化，不了的”。此外还用了文盲句式：??者，??之谓也。
在揭露党八股的罪状时，用语尖锐。如对党八股空话连篇、言之无物的罪状则说：“主要的和首先的任务，是把那些又长又臭的懒婆娘的裹脚，赶快扔到垃圾桶里去。”在讨伐第二条罪状时，则说：“空话连篇，言之无物，还可以说是幼稚；装腔作势，借以吓人，则不但是幼稚，简直是无赖了。”在痛斥党八股第六条罪状时，又说：“文章写好之后，也不多看几遍，象洗脸之后再照照镜子一样，就马马虎虎地发表出去。其结果，往往是‘下笔千言，离题万里’，仿佛象个才子，实则到处言人。”你看，把党八股比作“又长又臭的懒婆娘的裹脚”，指出了党八股是什么货色，“简直是无赖”，又揭露了写党八股的人的恶劣态度，“到处害人”，则把其卑劣作法和严重后果一语道破。
活用俗语、成语也是该文的一个语言特点。用“老鼠过街，人人喊打”，说明打倒了党八股后主观主义和宗派主义的狼狈处境。用“到什么山上唱什么歌”和“看菜吃饭，量体裁衣”来说明文章的长短要依据内容的需要而定，不能仅仅以其长短定优劣。用“懒婆娘的裹脚又长又臭”说明党八股“空话连篇，言之无物”的罪状，灵活运用俗语比直接讲道理，要深入浅出、形象生动，使人容易明白，记忆深刻。
对于成语，在使用时，也能赋予其新义。如“对牛弹琴”，毛泽东在运用的时候就反其义而用之。他说：“‘对牛弹琴’这句活，含有讥笑对象的意思。如果我们除去这个意思，放进尊重对象的意思去，那就只剩下讥笑弹琴者这个意思了。为什么不着对象乱弹一顿呢？何况这是党八股，简直是老鸦声调，却偏要向人民群众哇哇地叫。射箭要看靶子，弹琴要看听众，写文章做演说倒可以不看读者不看听众么？”另如《改造我们的学习》中，对“有的放矢”、“实事求是”的使用也很新鲜、贴切。他说：有的放矢，“‘的’是中国革命，‘矢’就是马克思列宁主义。我们中国共产党人所以要找这根‘矢’，就是为了要射中国革命和东方革命这个‘的’的。这种态度，就是实事求是的态度。‘实事’就是客观存在的一切事物，‘是’就是客观事物的内部联系，即规律性，‘求’就是我们去研究。我们要从国内外、省内外、县内外、区内外的实际情况出发，从其中引出其固有的而不是臆造的规律性，即找出周围事变的内部联系，作为我们行动的向导。”这些对成语的解释，既从概念上符合其内涵，又能密切联系眼前的现实情况，这样，既能帮助理解成语的意思，又能借以指导革命实践。
总之，正是由于毛泽东非常注意语言的艺术，所以这篇在延安干部会上的讲演，不时引起听众的共鸣，发出阵阵笑声，使讲演收到了很好的效果。
