文学作品是通过形象来表达思想感情的，尤其是诗词。但这不等于说作诗填词不可以发议论，以诗发议论，自古以来是不乏其例的。如杜甫的《蜀相》：
丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森。映阶碧草自春色，隔叶黄鹏空好音。三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
前四句是描写，后四句就是议论，而且具有很高的概括性。从三顾茅庐到隆中决策，到辅佐阿斗和六出祁山，直到五丈原头积劳病死。鞠躬尽瘁，死而后己。对诸葛亮的一生，作出极高的评价，歌颂了这个政治家茅庐决策的远见卓识，对国家的忠诚勤奋。并为诸葛亮没有完成自己的宿愿，而感到深切的遗憾。
又如朱熹的《观书有感》：
昨夜江边春水生，艨艟巨舰一毛轻。向来枉费推移力，此日中流自在行。
这便是谈读书体会的议论诗。是说读书的两种境界：开始很费力；工夫到了，就不费力气了。
更饶有风趣、别出心裁的是清代的王国维。他是道他的保皇派，保守顽固，几次要投“御河”以身殉清。但他知识渊博，治学勤苦，著述极多，极享盛名。他借诗发议论，已传为佳话。
有人慕名登门请教“治学之道”，问做学问的途径和方法。王国维略思片刻答道：“古今之成大事业、大学问者，必经过三种境界：‘昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽大涯路。’此第一境也；‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人惟悴。’此第二境也；‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。’此第三境也。”那位听了王国维这一番话，欣欣然深有所悟，千恩万谢而去。
看，这诗借得多巧、多妙！而所发议论又多深刻，多富逻辑性。是典型的诗论，却又绝不多见的别致。
王国维说明三种境界的引诗，全出自宋词。第一种境界，出自晏殊的《蝶恋花》：
槛菊愁烟兰泣露。罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。昨夜西风调碧树。独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处？
第二种境界，出自柳永的《蝶恋花》：
仁倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭栏意？拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
第三种境界，出自辛弃疾的《青玉案・元夕》：
东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里导他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
所引三种境界，原都不是发议论。第一种境界，原说佳人耐不得离恨苦，怀着无限思念独自登上高楼，遥望天涯，不知情人何处。第二种境界，也是说思念情人之切，触景伤情，甚至欲以酒浇愁，即使使身体消瘦，神情憔悴，也在所不顾。第三种境界仍是说思念情侣，彻夜不成眠，辜负了良宵美景，直至神情恍惚时，却于灯火阑珊处，无限欣喜，看到了昼思夜想的情侣。巧妙之处在于，虽都不是议论，但王国维或借其意境，或借其抒情，或借其想象，然后赋予新意，来形象地阐明治学的道理。
“独上高楼，望尽天涯路。”是说古今中外，凡在事业或治学上有所成就的人，都必然胸怀大志，高瞻远瞩，又敢于独辟蹊径，勇于登攀；胸无大志，目光短浅，畏首畏尾，拈轻怕重，是不可能有什么成就的。
“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”是说为了实现远大理想，一定要刻苦学习，不断钻研，呕心沥血地探索，艰苦卓绝地奋斗终生，即使身体消瘦，面容憔悴，甚至献出生命，也在所不惜；贪图享受，怕苦怕累，怯于牺牲，半途而废，纵有天大志向，也是枉然。
“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”是说只要百折不挠，勇于攀登，探寻千百度，似乎寻他不着，但只要坚持，终有一日，会精诚所至，金石为开，会取得惊人成就的。到那时，象是唾手而得，其实是“衣带渐宽”的结果。
立志、艰若奋斗、成功三者之间的逻辑关系，阐述得多么透辟啊！更为绝妙的是，全是通过形象思维，既无抽象的推理，也无泛泛的散文式的直说。是论，又是诗，要说诗论，这便是范例。
毛泽东是当代伟大的诗人，但他首先还是伟大的政治家、革命家，所以他的诗词和他的许多光辉论著一样，都是反映、指导中国革命和建设的，所以即使是诗词，也是饱含着马列主义的根本原理的。因而在他的诗词中，发议论的例子也不少。有的是一首诗词中的几句在发议论，有的是整首诗词在发议论。较之前人，这些议论更独到，更精辟，因而更有说服力，而且形式更灵活多变。
直议
《杂言诗・八连颂》是一首议论诗，具有完整的议论结构。上海南京路上的某部八连，是“南京路上好八连”，是中心论点。“意志坚。为人民，几十年。拒腐蚀，永不沾。”是总论。以下“解放军，要学习，全军民，要自立。”以及“八不怕”、“五好”，为分论。“军民团结如一人，试看天下谁能敌。”是结论。整个议论，逻辑缜密，脉络清晰。不着色相，语言形象，形式似“三字经”，为群众喜闻乐见。所以，观点鲜明，通俗易懂。毛泽东既满怀激情歌颂了这个雷锋式连队的先进事迹，又揭示了和平时期军队建设的首要信条――“拒腐蚀，永不沾”。确有很强的宣传、教育、号召作用。
这首欢快、庄严的颂歌，既是属于历史名篇，又具有强烈的现实意义和召示未来的具有永恒生命力的诗篇。它是毛泽东赠给中华儿女的宝贵遗产，又是交给我们的识别、批判形形色色假马克思主义的锐利武器。
阐释
《七律・和郭沫若同志》是一首针对性很强的政治诗。毛泽东的和诗，并非一般的应酬唱和，而是借题发挥，即借助于应酬唱和，纠正郭沫若原诗的错误认识，表达自己对国际共产主义运动中斗争新局势的看法，教育人民，团结人民，消灭一切妖魔鬼怪，捍卫马列主义的纯洁性。
六十年代初期，国际共产主义运动面临新的挑战。现代修正主义以“三和两全”的纲领，在国际工人运动中制造了混乱。这一切被帝国主义利用来对社会主义阵营进行肆无忌惮的分化、瓦解、颠覆。郭沫若同志看过绍兴剧团演出的《孙悟空三打白骨精》，赋诗《看（孙悟空三打白骨精）》以抒怀。诗中谴责唐僧“对敌慈悲对友刁”，并极为气愤，要“千刀当剐唐僧肉”。毛泽东则不然，认为“僧是愚氓犹可训，妖为鬼臧必成灾”。以为唐三藏是可以教育好的中间派，而制造灾难的妖魔白骨精，才是打击的主要对象。这就阐释清楚了一条根本原理：正确区分两类不同性质的矛盾，即团结大多数，与现代修正主义进行针锋相对的斗争；无情揭露，寸步不让。而对随声附和者，则宽宏、忍让、耐心说服。两种矛盾，泾渭分明；两种态度，毫不含糊。这对指导正确开展国际共产主义运动中的斗争，有着极为重要的意义。它有很强的理论性，也有很强的策略性。
毛泽东高瞻远瞩，对一百多年来世界风云的变幻，尤其是国际共产主义运动的曲折发展，及其发展前景，成功地进行了艺术的概括，并对马列主义的斗争策略，作了极为准确的阐释。
附一：郭沫若原诗
七律
看《孙悟空三打白骨精》
人妖颠倒是非淆，对敌慈悲对友刁。
咒念金箍闻万遍，精逃白骨累三遭。
千刀当剐唐僧肉，一拔何亏大圣毛。
教育及时堪赞赏，猪犹智慧胜愚曹。
附二：毛泽东原诗
七律
和郭沫若同志
一从大地起风雪，便有精生白骨堆。
僧是愚氓犹可训，妖为鬼域必成灾。金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃。今日欢呼孙大圣，只缘妖雾又重来。
驳议
《念奴娇・鸟儿问答》这首词写得既庄重、雄浑，又诙谐、幽默，也很辛辣。庄与谐达到高度统一，大与小构成鲜明对比。这首词似寓言，又富有戏剧性。但在内容上却含有重大的主题，而且极为严肃。这首词写于1965年，表明毛泽东在战争与和平等问题上的原则立场，并以尖税泼竦的笔触，严厉地批驳了现代修正主义所散布的谬论。
1965年，美帝国主义为了保持核垄断的优势，迫切希望达成禁止在大气层、外层空间和水下进行核试验的协议。而现代修正主义有关战争与和平的新“理论”是：“在本世纪中叶所制成的火箭――核武器，改变了以前关于战争的概念。”“任何一个小小的‘局部战争’都会成为引起世界大战的火灾的星星之火。”“我们将毁灭自己的诺亚方舟――地球。”正因为被核武器吓破了胆，所以便迫不急待地与美英签订了“三家条约”。
“不须放屁”毛泽东予以迎头棒喝，并进行了坚决的揭露和彻底的批驳：“试看天地翻覆。”即决定战争胜负的是人民的力量，而不是一两件新式武器。“我们中国还没有建设好，我们希望和平”，“如果帝国主义硬要打仗，我们也只好横下一条心，打了仗再建设。”所以常规战争也罢，核战争也罢，都没有现代修正主义者所吹嘘的那样可怕。
当时，现代修正主义者还不住地鼓吹：美苏联合，主宰世界。这也是放屁！第二次世界大战之后，国家要独立，民族要解放，人民要革命，已汇成一股不可抗拒的历史潮流。这是世界上社会制度彻底变革的伟大时代，是一个天翻地覆的时代，是过去任何一个历史时代都不能比拟的，而这个时代的主宰者，是人民！
“鲲鹏”与“蓬间雀”，一个博大，一个渺小；一个高瞻远瞩、英勇无畏，一个鼠目寸光、怯懦自私。反衬对比，给人以深刻的哲理启示和快慰的审美享受。并以正确的战争与和平观，批驳了现代修正主义的谬论。
辩证
《采桑子?重阳》是渗透了无产阶级世界观和美学观的一枝奇葩，并且充满了辩证法。
古代歌咏人生的诗词，尤其借秋抒写人生的诗词，许多都有感伤的色彩。“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。”（陈子昂《登幽州台歌》）便是一例。即使政治、军事、文学上都有建树的曹操也有这样的慨叹：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。”
但在毛泽东看来，则截然不同了。“人生易老天难老。”“人生易老”是不以人的意志为转移的自然规律。但由于“天难老”，自然界是无限的，是不断发展变化的，所以这人也就可以一代一代无限地繁衍下去。这事物的客观性，所含的辩证法便成了有限与无限的联结，所以连老子都鼓击而歌庆贺辩证法的胜利，毛泽东更不会有什么感慨了。
这首词的核心句是“战地黄花分外香”，也充满了辩证思想。一提战争，人们便自然会想到牺牲和灾难，就会想参加革命战争的人，会付出血的代价，甚至牺牲最宝贵的生命和常人所说的幸福。但这只是事物的一面。正因为战争，自然是革命战争，才能摧枯拉朽，推动历史前进，才能带来持久的和平，和更多人的幸福，也使个人更崇高，更有价值。这体现了无产阶级革命家的博大胸襟，也体现了革命者英勇无畏的献身精神。没有无产阶级的战争观、生死观、幸福观，是不会由衷地赞美革命战争为“胜似春光”、“故地黄花分外香”的。
“当年鏖战急，弹洞前村壁。装点此关山，今朝更好看。”（《菩萨蛮?大柏地》）也是这种辩证思想的体现。毛主席一方面看到斗争形势处于极度艰苦的阶段。另一方面更看到人民的力量，只有人民才是创造历史的动力，这便是革命的辩证法。正因如此，毛泽东才创作出极富革命乐观主义的诗篇。
评史
《贺新郎?读史》是一首典型的评论历史的诗歌。他以极其概括的语言，囊括、咏叹了以中国历史为主体的整个人类社会的历史。从人类的诞生到归宿，从原始社会到社会主义社会，长达几百万年。真正大笔如椽，势能扛鼎。
读史、评史，不仅是为了了解历史、了解世界，更为重要的是为了揭示历史发展的规律，更好地改造世界，推动历史前进。这条历史规律就是：“人世难逢开口笑，上疆场彼此弯弓月。流遍了，郊原血。”说得更通俗明白些，便是毛泽东在《丢掉幻想，准备斗争》一文中所说的：
阶级斗争，一些阶级胜利了，一些阶级消灭了。这就是历史，这就是几千年的文明史。拿这个观点解释历史的就叫做历史的唯物主义，站在这个观点的反面的是历史的唯心主义。
这条规律，是历史的结论。人们掌握了这条规律，用以观察历史、现实中的各种现象，观察人世间各种问题，才不至于做那蒙欺受骗的“无涯过客”，才能分清敌友，才能明辨是非，明辨真、善、美，才能自觉地跟党走国家富强、人们共同幸福的社会主义和共产主义道路。
不过以诗评史，和一般的史论，是有着显著区别的。诗是文学，文学的特点，是通过个别来反映一般，即所谓“言近指远”。不象史论那样，可以作全面论述。言近，讲的是切近的事；指远，反映出一般的较为深远的意义。如《贺新郎?读史》中，以“只几个石头磨过”，反映旧石器和新石器两个时代；以“铜铁炉中翻火焰”反映奴隶社会和封建社会；以“上疆场彼此弯弓月。流遍了，郊原血”反映几千年来阶级社会中你死我活的阶级斗争和这种斗争的残酷性，等等。这是历史唯物主义，又是“用形象思维”写成的诗。
示教
赞美英雄，颂扬他们的业绩，激励后人继承前人的遗志，发扬先烈的革命精神，开辟更光辉灿烂的未来，自然也属议论。
《七律・到韶山》一诗中，“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”两句便是。这气势豪迈，惊世绝俗的警句，既颂扬了革命先烈不屈不挠、不怕牺牲、前仆后继的英雄气概，又颂扬了他们用鲜血染红五星红旗、哺育革命后代、映红神洲大地的英雄业绩。
这两句雄浑磅礴的诗句，还有其更深厚的内容。它说明，无数革命前辈，正是在先烈的鼓舞下，继续奋斗，才取得革命的成功。这两句诗还激励一代一代的后人知道，革命先烈是为幸福的今天，是为更幸福的明天而牺牲的，绝不能忘记他们，忘记就意味着背叛。要使神州大地日新月异，直至解放全人类，实现共产主义。
人非圣贤，孰能无过？朋友有了缺点错误，要爱人以德，相见以诚，毛泽东是净友的典范。他的诗的形式，对“诗友”进行劝勉，有时达到极为耐心、循循善诱的程度。如《七律・和柳亚子先生》一诗，便含有精辟的议论，无限的真情，善意的规劝。请看：“牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量。”真是晓之以理，动之以情，理精情深，感人之极。“莫道昆明地水浅，观鱼胜过富春江。”这既是从抽象的哲理予以开导，又是对柳亚子先生去留的表态。
毛泽东曾说：“我党同党外民主人士长期合作的政策，必须在全党思想上和工作上确定下来。我们必须把党外大多数民主人士看成和自己的干部一样??从团结的愿望出发，对他们的错误和缺点进行适当的批评或斗争，达到团结他们的目的。对他们的错误或缺点采取迁就态度，是不对的。对他们采取关门的态度或敷衍的态度，也是不对的。”又说：“做事以事论，私交以私交论。做事论理、论法；私交论情。”有公有私，公私分明。既有极严肃的原则性，又极富人情味。这便是他倡导的“团结――批评――团结”的公式。这首诗便绝好地体现了这种高度的原则性，又体现了实事求是的灵活性。
在这里毛泽东表明了党、人民和他本人，并没有忘记柳亚子先生过去同情共产党人、赞助革命、为反蒋统一战线效力的功绩。还表明，革命斗争是长期的、艰难的，新中国的诞生，是包括柳先生在内的全体中国人民的浴血奋战的结果。但对柳亚子先生自命清高、自负才学、自觉待遇低、自恃有功于革命，因而功成而退的思想，却进行了认真的批评。
毛泽东作为“二十三年三握手”的诗友、挚友、诤友，作为新中国的“开天辟地”者，这种发自肺腑的友情和善意的规劝，情真意切，动人心魄，终于唤起柳亚子先生老当益壮的情怀，打消了归隐的念头。
婉议
《沁园春・长沙》带有浓厚的议论色彩。中心论点是：毛泽东及“百侣”这些革命家就是祖国命运沉浮的主宰。上半阕提出问题，“问苍茫大地，谁主沉浮？”下半阙未直接回答，却回忆以往的战斗生活，但答案却明确无误地含在这回忆里，只是手法上较为婉转些。
诗的表情达意要委婉，不宜平直；曲折方能深远，诗最忌讳的是浅露。抒情诗如此，议论诗也如此。当然，委婉是为给读者留下思考、想象、回味的余地，绝不是要把诗写成猜谜语一样的朦胧诗。压根儿不想让人读懂，反正不是面向工农兵的。
自然，在诗中发议论，还有多种形式，如“借典”，“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”便是。又如“寓哲”，即寓哲理于形象，“无限风光在险峰”便是。因在“一石击水使天惊”一节中已经论及，这里不再赘述。
以诗的形式发议论，自古以来，有过不少争论。其实，问题不在于可不可发议论，而在于采用什么恰当的形式发议论。古今中外以诗的形式发议论的佳作是不少的。裴多菲的《自由和爱情》：“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。”这不是在发议论吗？不是在世界上广为留传了吗？文天祥的名句：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”（《过零丁洋》）不也是发议论吗？自古以来，它鼓舞了多少仁人志士？又有谁能否认它是千古绝唱呢？臧克家的《有的人》一诗，全诗都是在发议论，所议人的生死价值，具有极强的战斗性，成了多少有志者的座右铭！
不过，用诗的形式，发好议论，实在不易。因为一般议论靠概念、判断、推理，靠逻辑思维，而诗要靠形象思维。一味地堆砌概念，又不讲音律，是不成其为诗的。清人沈德潜提出诗中的“议论须带情韵以行”是对的。就应做到“缜细能精至秋毫，周密见天衣无缝。理密而不依赖形诸言辞，思精而不见做作。虽明明象有真迹可寻，但不能只凭理性来演绎；有意象快要产生的时候，奇妙的造化已经潜伏在心中了――即理念了”。
《七律・和郭沫若同志》一诗，通篇都是鲜明的形象：大地、风雷、精生白骨、唐僧、金猴、千钧棒、妖雾等，评论的却是国际共产主义运动的时事，阐述的却是马克思主义的基本原理和斗争策略。可内容深刻而形式缜密，无懈可击。
另外诗中议论，不能象一般议论文那样用概念、判断和推理，而必须通过比喻等艺术手法。如《贺新郎?读史》一词中，“人猿相揖别，只几个石头磨过，小儿时节。”“人猿相揖别”是从猿到人的形象说法。揖别，就是拜别，表示珍重，合情合理，恰到好处。开头五字，飘然而来，写人类从无到有，是比喻。“只几个石头磨过”，指人类社会所经历的旧石器和新石器两个时代，把长达几百万年的整个石器时代纳入七个字之中，显然也是借助比喻。“小儿时节”，更是鲜明的比喻。指人类社会的原始阶段，喻为人类的童年时期。
毛泽东在致陈毅的一封信中说：“诗要用形象思维，不能如散文那样直说，所以比、兴两法是不能不用的。”上面所引三句是最好范例。“以小摄大，举重若轻，以俗为雅，亦庄亦谐，如话家常，饶有风趣”，既给读者以启迪，又给读者以巨大的艺术美的享受。
