正象每一个时代都有这一时代的代表思想一样，每一时代也必然有这一时代的代表性的文学样式。所以有秦汉散文、唐诗、宋词、元曲、明清小说等的说法。而每一种文学样式，又都有成就特别突出的作家作品。以词为例，词本形成于唐代，而且有了较为优秀的作家和脍炙人口的作品，如李白的《菩萨蛮》（平林漠漠烟如织）、《忆秦娥》（萧声咽），张志和的《渔歌子》（西塞山前白鹭飞），白居易的《忆江南》（江南好）、《长相思》（汴水流）等等，甚至有一些作家因为风格相同，而形成流派，如刘禹锡的《浪淘沙》（日照澄洲）、温庭筠的《忆江南》（梳洗罢）、韦庄的《菩萨蛮》（人人尽说江南好），便开了花间派的先河。特别需要一提的是南唐后主李煜，虽然唱的是亡国哀怨之音，但在词的创作艺术上却达到相当高的成就。
尽管如此，词的创作，真的冲破婉约派的羁绊，反映广泛的社会生活，艺术创作上也达到高峰期的，那还是到了宋代，即使婉约派，也是到了柳永、欧阳修、李清照等，才达到极致。尤其到了苏轼、辛弃疾，才一扫词坛萎靡之风，创造性地开一代豪放派新风。陆放翁说：“词曲至东坡，一洗绮罗香泽之态，摆脱绸缨之度，使人登高望远，举首高歌，逸怀豪气，超脱尘垢，于是《花间》为之皂隶，而耆卿为舆台矣。”
此后几百年，在词坛上尚没有能超越他们的。只是到了毛泽东，于词坛突起，从内容到形式，其成就都达到前无古人、后无来者的程度。正如柳亚子评价毛泽东的诗词时所说：“才华信美多娇。看千古词人共折腰。算黄州太守，犹输气概；稼轩居士，只解牢骚。更笑胡儿，纳兰容若，艳想秋情着意雕。”又评说：“推翻历史三千载，自铸雄奇瑰丽词。”毛泽东的诗词，真可谓“思接千载，视通万里”，苏、辛也确实无法望其项背。
但作为诗词大家，他们的作品风格，也不是一律的豪放，也不乏细腻深沉的佳作，他们的悼亡妻词，便是一例。
单说悼念妻子的佳作也不少，如传为千古美谈的陆游与爱妻唐碗的爱情悲剧的故事。陆游已八十一岁，白发苍苍，老态龙钟，仍不忘长眠九泉之下的唐碗，写了两首怀念她的诗：
十二月二日梦游沈氏园亭
其一
路近城南已怕行，沈家园里更伤情。
香穿客袖梅花在，绿蘸寺桥春水生。
其二
城南小陌又逢春，只见梅花不见人。
玉骨久成泉下土，墨痕犹锁壁见尘。
诗人目睹旧物，触景生情，梦中见到往昔与爱妻在沈园相会的情景，怎不叫人痛彻肺腑？后人便根据他的词《钗头凤》、唐琬的同名和词及有关故事，把他们的爱情悲剧故事搬上舞台，为大家所熟悉。
又如中国词坛有“清之李后主”之称的纳兰性德，虽是个公子哥儿，但却汲重感情，尤其对结发之妻，异常钟情。他说，如果爱妻象天上的明月那样，始终皎洁，那么，他情愿卧冰踏雪，为她牺牲一切。可惜，不幸的是，在他二十三岁时，爱妻一病身亡，他痛不欲生。在《沁园春》一词的小序中写道：“丁巳（康熙十六年，公元1677年，时作者二十二岁）重阳前三日，梦亡妇淡妆素服，执手哽咽，语多不复能记，但临别有云：‘衔恨愿为天上月，年年犹得向郎圆。’”可见他对亡妻的哀悼悲渤到什么程度，这细腻、深沉的感情，便凝成了《蝶恋花》这首词：
辛苦最怜天上月，一昔如环，昔昔长如
