特别应当说明，毛泽东在杭州期间，已经觉察和了解到林彪一伙阴谋活动的部分新的情况，所以匆忙离杭州去上海。
毛泽东在杭州动身前，汪东兴才给王洪文打电话告之毛泽东就要到上海，还叫王洪文通知许世友到上海来。
王洪文回答说：已经给南京打了电话，说许世友下乡了，正在设法同他联系。说罢，王洪文随即下车，回住处继续打电话找许世友。汪东兴去部署、检查警卫情况。
９月１１日上午１０点钟，许世友到上海后，毛泽东便和许世友、王洪文谈了一个多小时的话。到１１点多钟，毛泽东让王洪文请许世友到锦江饭店去吃饭。汪东兴送许世友、王洪文下车时，看到当时任上海市革委会副主任、空四军第一政委的王维国脸红脖子粗地站在车门口等着。王洪文把他拉上车来，与毛泽东在车厢门口握了一下手。毛泽东对王维国很冷淡，连话都没有讲。王维国就同许世友、王洪文一起走了。
王洪文陪许世友等人吃饭时，接到机场保卫人员打去的电话，说毛泽东的专列在１２点半就开走了。王洪文把此事告诉了许世友。许世友急忙吃完饭，便乘飞机赶回南京迎接毛泽东。
毛泽东乘坐的专列在南京车站停了１５分钟，毛泽东没有见南京的同志，只有汪东兴下车见了许世友。此后，专列便急速不停留一直向北京开去。９月１２日１３点１３分，专列到达北京丰台车站，毛泽东结束了南巡之行。
从上述毛泽东南巡的行踪来看，毛泽东于８月１５日乘专列从北京出发，到９月１０日上午前，毛泽东曾在湖北、湖南、江西、浙江停留，并且同许多人变谈了话，而其中没有王洪文。直到９月１０日上午，毛泽东决定离杭州去上海，江东共才打电话通知王洪文。在此之前，根本谈不上王洪文“保卫了毛主席，并协助南京军区清除了林彪死党”的问题。
根据《毛泽东与林彪反革命集团斗争》一书记载，毛泽东于９月１０日１８点１０分到上海后，王洪文主要作了三件事：一是给南京军区打电话，通知许世友速来上海；二是向毛泽东汇报对庐山会议有关问题的认识；三是许世友于１１日上午１０点到毛泽东处，毛泽东与许世友、王洪文谈了一个多小时后，让王洪文请许世友到锦江饭店去吃饭。
除此，王洪文还有不利于毛泽东安全的出现：一是提出请汪东兴不要住在毛泽东的专列上，而搬到车下住。还提出让汪东兴到锦江饭店去吃饭。汪东兴考虑专列的安全拒绝了。二是把王维国拉上专列，与毛泽东相见。王维国是林彪的死党，在毛泽东到上海的前一天，即９月９日下午，曾与于新野一起察看地形，策划在上海谋害毛泽东。三是王洪文请许世友在锦江饭店吃饭时，当车站的警卫人员向他报告毛泽东的专列走了的情况，王洪文将这个情况小声告诉了许世友。当时王维国在场。由此可见，王洪文对毛泽东的安全考虑甚少，没有很好起到保卫毛泽东安全的作用。
实际上，毛泽东南巡期间的安全保卫工作，完全由汪东兴负责，并带有中央警卫团干部队１００人，前卫、后卫车都上了部队保卫人员。专列到上海后，汪东兴就把上海当地的警卫部队全安排到外围去了，在毛泽东的主车周围全换上了中央警卫团的警卫人员，以防不测。在离毛泽东专列１５０米远的地方，有上海虹桥机场的一个油库，为了保卫专列的安全，汪东共特别派了哨兵守卫。这些情况说明，毛泽东南巡时他起了保卫作用呢?
