1988年初，中央文献研究室理论组承担了一个有关毛泽东理论与实践的“七五”课题。我参加写其中的文化思想方面的章节。平时阅读，也就留心起材料积累。后来，该课题的写作方案有所变动，但写本书这个题目的想法却沉淀下来了。
从1989年夏季始，利用晚上的间隙，零星写下一摞草稿。去年初整理成一篇长文，题为《毛泽东与文艺传统及其文化性格》，先后承蒙金冲及、石仲泉、刘武生诸同志阅正，金冲及同志还提出了若干建设性思路。该文在《党的文献》上连载发表后，引起一些同志关注，编辑部和作者都收到一些读者来信，有的建议在此基础上写成一本专著。龚育之同志对文中的一些措词和分析提出了宝贵意见，并提供了他所知道的一些情况。出于加强学术研究，室、组领导决定把该书列入正式工作计划和出版计划。于是，利用业余时间，重新构恩写作。稿成后，石仲泉、镡德山同志详细审读，提出了若干技术性修改意见。
经过就是这样。完成一项工作，心情总是愉快的。
本书主要讨论毛泽东一生同中国传统文艺的关系。但“传统文艺”作为“传统文化”的重要组成部分，又绝非孤立地存在和发展的，它总是生动而又较全面地反映着传统文化各个方面的内容及其特征。因此，传统文艺事实上是笔者研究毛泽东与传统文化的关系的切入角度，并由此着重探讨：
1）毛泽东的主体性格，如个性、才质、情感、意志、理想等。
2）毛泽东的审美情趣、文艺思想、历史文化观念。
3）上述两个方面同他的社会政治实践的联系，以及他在不同的历史阶段的恩想变化在品评传统文艺的活动当中的折射反映。
从发表的个别章节所获得的反映来看，上述写作思路引起了读者的兴趣。一些报刊转载，也接到一些读者来信，对笔者多有鼓励，认为不失为丰富和深化毛泽东研究的一个角度。
在本书付梓之际，我不能不向上述相识和不相识的同志、朋友表达诚挚谢意。他们的鼓励、支持和帮助，使我受益匪浅。特别要谈到的是，关注本书写作，读过某些章节或整个书稿的同志，未必完全赞同书中的所有论述。在所难免的罅漏之处，自当由作者负责，并欢迎专家同好和读者朋友不吝赐教。
陈晋
一九九一年四月三十日夜
