鲁迅先生生前所作出的杰出贡献，当时并不为革命队伍内部所有的人都理解。例如，有的说他只是“革命的同路人”，有的说他只是“革命的追随者”，有的说“他的杂文不能入文苑”，有的说他写杂文是“浪费生命”，有的为他没集中主要精力搞小说创作而深感遗憾??而毛泽东从1937年《在鲁迅逝世周年大会上的演说》到1940年的《新民主主义论》，对鲁迅先生作了与众不同的评价：鲁迅不是”一家”，而是”三家”，即“他不但是伟大的文学家，而且是伟大的思想家和伟大的革命家”。与众不同的评价，表现了毛泽东与众不同的思维艺术。
说鲁迅是伟大的文学家，这是公认的。鲁迅以他不朽的作品，创造了我国现代文学的最高峰，为中国和世界留下了一份宝贵的文学遗产，创立了具有现在价值和将来价值的里程碑意义的文学业绩。
说鲁迅是伟大的思想家，是因为鲁迅有“政治远见。他用显微镜和望远镜观察社会，所以看得远，看得真”。例如，1936年当托派的反动嘴脸还没有暴露的时候，鲁迅就大胆地指出其危险倾向。他能从现实和历史的联结点上发现今与古的内在联系，从而揭示现实现象的本质。他能从历史中跳出来，不为历史所驾驭而能自由地驾驭历史，使自己的思想具有一般文学家和思想家难以企及的高度和深度。第一，他发现中国封建社会是吃人的社会，中国人从来没有取得做人的资格。他的《狂人日记》最先道破这种现象：中国人在被吃，只有做奴隶和做牛马的资格，所以中国人要讲民主，首先要争得一个起码的前提，就是争得做人的资格，而这就要推翻封建专制，推翻吃人的筵席。第二，他发现了阿Q。这一伟大的发现，不仅具有很高的文学和美学价值，而且具有很高的思想价值。阿Ｑ的形象包含的社会思想内涵十分广阔，鲁迅把自己对中国民族性的深刻了解熔铸在这一形象之中。阿Ｑ的精神胜利法，阿Ｑ的恨假洋鬼子，阿Ｑ的恨小尼姑，阿Ｑ的革命，都是中国民族灵魂的典型表现。中国近代有不少思想家在研究中国的民族性，都想唤起被帝国主义和封建主义所窒息的中国的“死魂灵”，但是，没有一个人能象鲁迅那样对中国的社会心理了解得那么深刻，达到那样成熟的程度。第三，鲁迅发现了“人生最痛苦的是梦醒了无路可走”（《娜拉走后怎样》）。这是最深刻的人生悲剧，是“五四”以后一代觉醒者和奋斗者的悲剧。“五四”时期，不少人提倡个性解放，这当然是进朱的。但鲁迅想得更深，他看到中国社会旧势力的根底十分坚固，要前进一步是非常困难的，没有社会的解放，个性也难以解放。近代史上，那些曾经同情革命和参加革命的知识分子，在严酷的现实面前，有的高升，有的退隐，有的前进。但是，那些愿意前进的，往哪里前进呢？战友在哪里？出路在哪里？目标在哪里？在找到马克思主义之前，这是愿意前进的知识分子的时代大苦闷。鲁迅的这一发现，正是他寻求马克思主义的动力。当鲁迅找到了马克思主义和中国共产党之后，就坚定不移地为之奋斗，因为鲁迅深信：“在你们（中国共产党――笔者注）身上，寄托着中国与人类的希望。”（鲁迅《给中国共产党中央委员会和毛主席庆贺长征胜利的电报》）。
说鲁迅是伟大的革命家，是因为鲁迅具有坚强的斗争精神和牺牲精神。他在同敌人斗争中，“是一支独立支持的大树，不是向两旁偏倒的小草。他看清了政治的方向，就向着一个目标奋勇地斗争下去，决不中途投降妥协”，”他一点也不畏惧敌人对他的威胁、利诱和残害，他一点也不避锋芒，把钢刀一样的笔刺向他所憎恨的一切。他往往是站在战士的血迹中坚韧地反抗着，呼啸着前进。”（毛泽东《在鲁迅逝世周年大会上的演说》）。作为革命家的鲁迅，他具备一种在中国社会特殊情况下所必需的强大精神，即超常的韧性精神。鲁迅认为，具有这种精神的人，才是中国的脊梁。而他自己正是靠这种精神奋斗一生的。鲁迅之所以觉得特别需要这种精神，是从中国具体的国情出发的。第一，鲁迅对中国了解得透彻。当时的社会正是遍地黑暗，正是没有出路，而革命者正是要在黑暗中踏出光明，在没有路的地方踏出一条路来。鲁迅相信“世上本没有路，走的人多了便成了路”的真理。他不把希望作为一种偶像来感召自己，而是在艰苦得几乎没有希望的环境里自己创造希望。正因为鲁迅有这种超常的韧性精神，才使他在旧中国那种异常恶劣的社会环境中创造出辉煌的业绩。第二，他有着在战斗中智勇结合的深沉的理性，这是韧性精神的另一种表现形态。鲁迅看到中国旧的力量那么强大，单靠一鼓作气进行斗争就难免要碰壁，一碰壁难免灰心，一灰心难免半途而废。他从中国的实际出发，认为无论国家还是个人，都必须用坚实的韧性来代替不坚实的“气”才有希望。他说：“我以为国民倘没有智，没有勇，而单靠一种‘气’，实在是非常危险的。现在，应该更进而着手较为坚定的工作。”（《华盖集?忽然想到》）鲁迅认为，革命精神也是一种“气”，革命精神要保持它的活力，必须有理性支持，有科学的基础，必须把智勇结合的深沉理性注入革命精神之中。第三，鲁迅在前进的某一凯旋点上从不自满，而永无止境地继续战斗。一个人在逆境、失败中需要韧性精神，在顺境和胜利中仍需要韧性精神。鲁迅不仅不被艰难和失败所征服，而且也不被胜利和凯旋所征服，他把凯旋点当作新的战斗起点。鲁迅在取得某种成功之后，从来不企求鲜花、桂冠和纪念碑，而是继续在占有真理的基础上向真理的更高境界追求。正是这种超常的韧性精神，鲁迅才不断地把自己的事业推向前进。
毛泽东对鲁迅的评价与众不同，正说明他对鲁迅研究的角度和方法与众不同。这与众不同的研究角度和研究方法，正体现了毛泽东与众不同的思维艺术。毛泽东对鲁迅的研究，不只是研究一个作家，而是通过一个民族精神的文化实体来透视中国，研究中国，进而指导中国的革命。毛泽东对鲁迅了解得非常透沏，包括鲁迅的生平、思想、性格及其著作。毛泽东把鲁迅当作我们民族的百科全书式的精神实体，鲁迅的思想和著作都具有典范性和“镜子意义”。毛泽东就是通过这面镜子，透视鲁迅生活的时代和鲁迅之前中国的基本历史风貌。正象通过莎士比亚可以了解英国，通过歌德可以了解德国，通过托尔斯泰可以了解俄国一样。人们对莎士比亚、歌德、托尔斯泰的研究。时间已经很长了，但仍然是说不尽的莎士比亚，说不尽的歌德，说不尽的托尔斯泰，原因就在于他们都是一个民族文化的精华，解剖和评价这些文化精华，其意义不仅在于对象本身，而且远远在于对象之外。毛泽东对鲁迅的研究和评价，既看到了鲁迅个人的思想和气质，又看到了历史和时代的特点；既把握了鲁迅这个对象，又超越了这个对象。
