“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。”这是1947年毛泽东在指挥延安保卫战时的一句名言，也是毛泽东在战争策略方面思维艺术的结晶。
1947年3月，正当中国革命新高潮到来的前夜，蒋介石调集胡宗南二十三万装备精良的国民党军队，气势汹汹地扑向延安。我军将士群憎激奋，纷纷请战，提出要同敌人决一死战，誓死保卫延安，誓死保卫党中央。然而，我西北野战军只有两万余人，装备又差。就在这紧要关头，毛泽东就指出“存地失人”的硬拼，其结果是“人地皆失”，只有暂时“存人失地”，才能达到将来“人地皆存”的目的。根据毛泽东的战争策略，我军进行了战略转移，暂时主动撤离延安。仅仅在我军撤出延安的第五天，我们就在青化砭一带歼灭了胡宗南的第三十一旅，活捉了旅长李纪云。二十天以后，敌人的第一三五旅又在羊马河被歼灭，代旅长夏宗禹也被活捉。又过了二十天，我军攻占了蟠龙镇，歼灭了敌人最精锐的第一六七旅，旅长李昆岗也成了俘虏。一个多月，我军三战三捷，取得了歼敌两万多的伟大胜利。经过半年的苦战，终于扭转了西北战场的严重局势，我军从战略撤退转入战略进攻。只用了一年零三十三天的时间，延安又回到了人民的怀抱。这一伟大胜利，从某种意义上说，是策略的威力。而毛泽东这一战争策略的思维艺术，就在于：不计一城一地之得失，以歼灭敌人有生力量为主要目标，集中优势兵力，力求在运动中歼灭敌人。
回顾历史，毛泽东在各个不同的革命阶段，在各项工作中，都很讲究策略。建立广泛的抗日民族统一战线，是民族斗争的策略；以农村包围城市，是国内革命战争的策略；“关心群众生活，注意工作方法”，是思想政治工作的策略；土改初期，“暂时不动富农”，是阶级斗争的策略；“不要四面出击”，是集中力量孤立和打击反革命的策略。“政策和策略是党的生命”，不注意策略，就很难取得革命和建设的胜利。鲁迅作过这样形象的比喻：譬如你说，这屋子太暗，须在这里开一个窗，大家一定不允许的。如果你主张拆屋顶，他们就会调合，愿开窗了。??那时白话之得以通行，就因为有废掉汉字而作罗马字母的议论的缘故。从“五四”时期这位文化巨人的话中可以看到策略的威力。“废掉汉字而作罗马字母”并非真的目的，只是虚晃一枪的策略，提倡白话才是真正的目的。但没有那虚晃一枪的策略，则很难达到“自话得以通行”的目的。
当然，策略决不是耍手段，也不是开玩笑，它是一种“善于斗争”的巧妙的思维艺术。正如鲁迅所说：用玩笑来应付敌人，自然也是一种好战法，但触着之处，须是对手的致命伤，否则，玩笑终不过是一种单单的玩笑而已。
